國朝舊事 正文 廈門海戰第十七回(四)

作者 ︰ 水蠆

求收藏、鮮花、貴賓的話我就不說了請看正文謝謝。

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王夢熊這番話說得甚巧。論說起來水師之敗船炮不如人還在其次其所以落敗還是敗在士氣和斗志上!此戰之初不但下層士兵斗志不堅張嘉策也有些畏于紅毛的船堅炮利而心中遲疑。若他們開始便能入後面那般拼死一搏紅毛又如何能夠從容來去?

當然張嘉策不曾在接戰之初便那般猛追猛打亦非全是怕了紅毛。他是有所疑慮不過叫他最為害怕的卻身後射來的冷箭。起始便以小船牽制而以大船貼近炮戰這路子或許可以取勝但是紅毛也可能在借著上風優勢擊沉了水師數船後在水師靠進射程前扭頭跑掉。若果然如此張嘉策仍將面臨損失數船卻一無所得的局面。

這法子張嘉策未必想不到他也未必沒有這個膽量然而他考慮問題的角度與李一官終究不同。作為李家嫡男李一官背後有父親李旦撐腰他所要考慮的更多還是如何果斷地取得勝利只要他大事不糊涂即使敗了一兩仗也不礙大事。而張嘉策就不同他的背後沒有如李旦這般的撐腰。朝廷一面拖欠著水師錢糧一面又指望著水師能夠旗開得勝這分明是既要馬兒跑又要馬兒不吃草!而張嘉策身後的刀筆吏們更是枕戈待旦地時時刻刻盯著他們這些軍將。前方打勝了那些刀筆吏們會舞文弄墨將功勞算到自己頭上生怕旁人不知他們如何運籌帷幄如何功勞卓著。而一旦前線戰敗那些刀筆吏便會毫不猶豫地將一切責任往軍將身上用這些軍將的鮮血來粉飾他們的無能和無知。

紅毛東來本是千年未有之勁敵前面是紅毛的堅船利炮後面是尖酸刻薄的刀筆吏如此情境他張嘉策又哪里敢如李一官想得那般上來便與紅毛拼死一搏?為將之人不得不應付身後的冷箭他們又如何在強敵面前取勝?所以張嘉策沒有上來便與紅毛拼死相搏便是再來打過一次張嘉策只怕仍不會像李一官想得那樣與紅毛放手一搏。這是大明的悲哀是這個國家和這個民族的悲哀又怎能刻薄地指責張嘉策呢!至少他還是頂住了紅毛的攻勢也讓紅毛看到了大明水師抵抗的決心!

這番話張嘉策憋在心里王夢熊也想得明白只是許多話又豈是能夠放到台面上說的?所以王夢熊不會實話實說他避重就輕地點到商周祚的底線卻仍是給了商周祚一粒定心丸。當然這番官樣文章也是事前張嘉策、程再伊以及他王夢熊議定的只不過由他說出來罷了。听商周祚的口氣似乎不善王夢熊心道那些話終究是搪塞不了程再伊的只得又道︰「只是……

「只是什麼?」

「只是……只是火攻之法傷亡亦重不……不立重賞只怕無兵可用且水師用于火攻之船亦有限度。此……此……還須妥善謀劃才是。」

王夢熊的說辭商周祚當然不能滿意奈何時局如此商周祚雖身為福建巡撫也只好睜只眼閉只眼。商周祚故意忽略了王夢熊這幾句話說得磕絆也不在意王夢熊說話的聲音越來越小他只關心地說︰「火攻之船有何特別之處?」

「並無特別之處尋常漁船即可。只是需要許多火藥、麻油等物。」

商周祚緊閉雙目將福建的家底仔仔細細盤算了一趟。末了商周祚道︰「如此本部堂先撥出五千兩銀子做以修置船物之用。程再伊此乃汝分內事汝當用心辦妥才是。台院再備出一筆銀子……嗯便一萬兩吧用以立定賞格張將軍以為如何?」

「撫台大人在閩福建百姓幸甚!」

「罷了都起來吧。對了那沉船上的紅夷炮撈起來沒有?」王夢熊言不盡實但也不全是虛言。商周祚心說這三人此番來見自己不定惶恐成了什麼樣子他們還有報國之心也就是了。

張嘉策等人聞言明白商周祚真是不拿他們開刀了心下皆是歡喜卻也不敢真的起身了。見他們不起商周祚也不再說只听張嘉策答說︰「撈起來了大小紅夷炮共計一十八門炮子也一並撈起來了。」

「是否當用?」

「可用。」

商周祚閉目想了片刻忽道︰「張將軍東征澎湖需要多少兵馬?」

下面三人原本以為這一劫算是過了豈料商周祚蹦出這麼一句話來可是嚇得他們冷汗直流!這回不待張嘉策開口程再伊便已跳出來分說道︰「非有戰船二百精兵二萬不可。」

程再伊是商周祚一手提拔到漳南道位上的算得上他的人程再伊這般搶話商周祚雖說多少有些不快但是他更多地卻是感到悲哀。張、王兩人雄名在外聞說東征就如臨大敵體如篩糠而自己一手提拔的程再伊也迫不及待地跳出來說話這朝廷的水師的窘況可想而知啊!他商周祚乃是堂堂天朝上國一方憲卻叫幾個紅毛鬧得束手束腳如此這般豈不悲哉?

「那些紅夷炮張將軍要好生使用。都說紅毛船堅炮利隨後台院會抽調一批能工巧匠一道參詳參詳。若能制成則紅夷利器亦為我之長技矣。如此驅逐紅夷亦當指日可待了罷!」

「是撫台大人深謀遠慮驅逐紅毛指日可待!」

「眾將士殺敵有功朝廷的封賞不日便到。望爾等再接再厲再建奇功啊!張將軍紅毛此番兵犯中左未遂難保不會再來一次萬萬不能大意呀。」

程再伊從旁道︰「大人紅毛有了這次教訓只怕也得安分幾日。這剿匪歷來是剿撫並用的屬下以為應再遣一使去往澎湖。一則瞧瞧紅毛有無向化之心一則看看紅毛究竟損傷幾何若紅毛冥頑不化咱們也好抵御。」

「嗯本部堂便修書一封卻不知哪位願領此命為本官分憂啊!」

商周祚沒有點名但張嘉策分明看他瞟了自己一眼哪里不知商周祚的心思。張嘉策當下主動出言攬下了這樁差事沒讓商周祚再說二遍。

「如此甚好!」

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