庫克斯本也是商場老手別的且不論單說他能與尼德蘭人、伊比利亞人、倭奴以及明人周旋十年便知他絕非好相與的角色。其實英格蘭與尼德蘭人之間的恩怨也是庫克斯為了排擠尼德蘭人而有心流露給李家知道的。
但是庫克斯此時的自身難保他的心神已亂。他只要想起新任館長可能已在這此的路上想到自己可能面對的起訴與審判想到自己身敗名裂之後的淒慘下場庫克斯便已無法保持平靜。如今庫克斯感到時不我待不敢浪費哪怕是一分一秒他唯恐自己因為此時的片刻遲疑而葬送了自己的後半生。
于是庫克斯知道李一官平安歸來後欣喜若狂。為了自保他立刻準備了禮物前來拜訪。然而他或者是未曾注意或者是他已經無暇他顧正是他如此急迫的心情使得李一官可以將他的玩弄于股掌之上！
「你們派船只怕要壞事不過……事情卻非毫無轉圜的余地。」
看庫克斯作難李一官便開口先給了庫克斯留了一線希望。李一官待庫克斯平靜一些方又道︰「你我兩家乃是老交情了。自十年前你們遠道而來又租用我家的院子做事我們便是朋友了。既然是朋友你們有難我家自然不能袖手旁觀。
目下的麻煩一則是紅毛一則是朝廷。這紅毛嘛卻也不必多說了但是朝廷這邊咱們卻要留心。今紅毛犯邊天庭震怒。朝廷于福建集結大軍不日便將兵東來。此時此刻你們的船是決計不能出現在大明的！不若這樣此番由我牽頭你們則出貨本入股。如此你們一不出人二不出船這事情便好做了。」
李一官此法與庫克斯所想相去甚遠奈何他卻不能一口回絕。在庫克斯眼里李家的那些船只他其實瞧不入眼。但是庫克斯不得不承認在李一官面前他並無許多可作交換的籌碼。其實李一官的條件並不差。現在貨源短缺許多商人捧著銀子上門定貨李家是拿了他們的銀子卻連利息都不用給的。李一官允諾庫克斯參與此次貿易並且允出一定的股份這已是照顧非常了。
庫克斯猶豫了片刻試探問道︰「那麼您看我們出多少銀子好？」
李一官時刻留心庫克斯的行止他見庫克斯略有失望但隨即心動甚至不自覺地微微點頭。李一官心說果然庫克斯是無法拒絕他的。李一官知庫克斯已入他彀中心下得意便和善地說道︰「出多少貨本你量力而行。我這里是上不封頂下不封底。」
庫克斯聞言便抬筆算了一番道︰「我們出一萬七千磅您看如何？」
「便只有這些？」李一官挑眉道「不瞞你說若將貨本算上我一共備了三十五萬兩銀子。若折成你們的算法約有一十萬二千磅1。這番出海獲利必重。但你若只出得這些只怕分不了許多好處啊。」
庫克斯這番卻是打定了主意不為所動他聳聳肩膀道︰「沒有辦法這已是我們所有的財產了！連我私人的財產都算進去了。」
庫克斯這般說得誠懇李一官卻哪里信他。區區一萬七千磅折算下來只有大約六萬兩銀子豈會是庫克斯的全部家當？不過李一官此時所念的卻非庫克斯的銀袋子是以他對此不予置評只道︰「那就這些罷。如此您看我們如何分賬？若是虧了咱們又當如何分擔？」
李一官這般大方說話卻叫庫克斯叫苦不迭。這如何分帳本是要緊的事情李一官不願先說卻叫庫克斯來說話。庫克斯心知自己有求于人又豈能不多有讓步？庫克斯內心苦笑卻也只好打掉牙齒和血吞只听他道︰「若得利我佔一成。若是虧了我擔百分之二十！」
「我看可以！」
庫克斯忍痛所言李一官卻毫不客氣一口應了下來。他面沉似水看著庫克斯肉痛的模樣話頭一轉又道︰「不過尼德蘭人四處搶劫我尚需一些火器以策萬全……若你願意提供……當然這些火器可以作價算你入股我們定下一個確數以便回來結算……
庫克斯此時雖只想挽救自己不過他卻沒有完全胡涂。庫克斯東來十年李家防著他明里暗里阻止他染指大明的貿易庫克斯何嘗不知他又豈能沒有防著李家？東來的西人深知船炮上的長處是他們安身立命的根本此一節紅毛明白庫克斯亦心知肚明。所以庫克斯雖給李家送了不少金、銀、機巧之物便是火槍也送過獨獨大炮一項卻對李家不假顏色。
李家為謀得西洋火器可謂費盡心機庫克斯如何不知？李一官說到用火器抵作貨本庫克斯便知道李一官用心險惡！奈何時移事異這回庫克斯雖明知李一官包藏禍心卻因著自己的命運他便再也無法拒絕李一官的要求。
庫克斯大概明白自己的底細已被李一官掌握了。不過庫克斯卻不是被人戲耍主。李一官有意趁火打劫但庫克斯何嘗沒有借刀殺人的念頭？至少就眼前而言李一官謀取火器分明是有心針對低地人的若李家與低地人拼個魚死網破庫克斯也樂觀其成。
「尊敬的奧古斯汀您說得對！安全是第一位的。這次生意我也有份保證船隊的安全這是理所應當！那麼不知您具體需要些什麼呢？」
話既已說開李一官哪里還有顧忌他當下說道︰「此番紅毛來勢洶洶火器少了自不堪用。當然我知你為難。無妨我也不用你賣予我咱們只論租用。這趟回來便物歸原主。嗯……我要二十門炮自來火銃2一百桿共折銀九千磅回來付銀如何？」
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1磅英制貨幣單位。因大明朝廷不曾鑄造統一的銀幣白銀多為銀塊流通亦不乏使用外來銀元者是以大明以兩、錢等計量白銀。此外因市場流通的白銀成色各不相同至低有三成色朝廷所鑄庫平銀則達九成七或更高。因大明的白銀流通體系混亂文中為避免貨幣單位過于雜亂影響閱讀故若無特別標注一般為八成色銀為計量與英鎊之比大體為三、四比一。
2自來火銃即燧火槍。時下西人亦正處于燧槍普及並取代火繩槍的階段尼德蘭及英格蘭亦只是部分裝備了燧槍此尚屬稀罕之物。
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