明天啟三年十月初九丙寅基督一六二三年十一月初一。
廈門外海。
「格羅寧根」號依靠在旗艦的旁邊停泊。近幾個月來「格羅寧根」號數次受傷不過都不嚴重。經過修復之後邦特庫船長得以駕駛著她隨同佛朗斯司令來到這里。
在「格羅寧根」號的船長室里邦特庫百無聊賴地站在窗前望著遠處林立的帆檣思緒飛到了天外。
身為東印度公司的船長邦特庫是于一六一八年底離開尼德蘭並次年抵達巴達維亞的。他來到東方已近五年這次北上來到大明沿海也已一年有余。如今邦特庫開始想家並有些厭煩眼前的這場戰爭了。
自從擺月兌了伊比利亞人的壓迫尼德蘭人不論是在東方還是在歐羅巴他們都已是海上新的霸主。可是這一年多的經歷卻讓邦特庫頗感疲憊。
東印度公司此番動作是想依靠武力打開大明的國門。在一年前便是邦特庫也覺著這是觸手可及的目標。然而在一年之後他卻覺事情竟與他們所料相去甚遠。如今事情已變得面目全非而勝利則已經遙不可及。邦特庫心說只怕連司令官雷也山都不知道此事該如何結局了吧！
此前邦特庫與俞咨皋的兩場戰斗以及不久前他與李一官的那次交手接連打擊了邦特庫的信心。尤其是最近的那場戰斗李一官船上那一張張猙獰的面孔即使現在想想還是叫他不寒而栗。明人並非都如羔羊一般溫順當他們凶狠起來即使是勇敢的尼德蘭戰士也是難以抵擋的。邦特庫毫不懷疑若非自己的船炮優于對方恐怕現在自己能否活著都已難說。
而眼前的大小百余條戰船則成了壓垮邦特庫的最後一根稻草。從去年十月的一戰直到眼前邦特庫明顯感覺出來福建水師的實力在迅成長。至為要緊的是在福建水師中二三百噸的炮船正在迅增長。盡管那些船不如東印度公司的船堅固武備也有所不足的但福建水師有幾十條這樣的戰船並且這個數字仍在不斷地增加。反觀他們卻只有區區幾條大船。
邦特庫已經感到勝負已經遠去或者說他們此行根本就是錯誤的。邦特庫心道即便將東印度公司所有的戰船集合起來亦難過百船意圖以此打敗大明實在是愚昧無知。何況東印度公司需要保護漫長的航線以及眾多的殖民地又哪里可能將所有的力量集合起來對抗大明！
可惜邦特庫的合同仍有數月才能到期眼下他還要打起精神以應付眼前的敵人。邦特庫收回思緒走出船長室檢查了火炮又來到露天甲板親自將用于滅火的水桶和拖布查驗了一遍。這些準備是幾天前為了防止明軍火攻而做的雖然這些天來沒有派上用場但是邦特庫卻不敢掉以輕心。
卻在此時從旗艦過來兩名士兵帶來了佛朗斯司令的命令。據說是有一叫做薛伯泉的明人帶來了俞咨皋的回信因此佛朗斯命令他立刻趕去旗艦。
來人正是薛伯泉與他同來的卻是王善。俞咨皋從來不放心薛伯泉必須時刻提防。如今王善已離開了程再伊的幕府到了俞咨皋的帳下效力。王善名聲不壞又曾經出使澎湖于是他被派來配合薛伯泉與紅毛交涉。
上回去往澎湖薛伯泉還是心里 這回來見佛朗斯他卻底氣十足。如今紅毛已半截埋到了土里還有何可怕？上了船薛伯泉臉面依舊掛著微笑跟著紅毛夷兵的身後來到了佛朗斯的面前。
佛朗斯是艦隊司令甚得雷也山得器重。這次奉命而來他也肩負著重任。此前佛朗斯尚未經歷過邦特庫那般苦戰但是眼前的明軍仍叫他有些擔心。尼德蘭人向來是欺軟怕硬的面對俞咨皋的隊伍佛朗斯便放棄了強攻的打算。他明智地決定保持克制並試圖同俞咨皋談判而他的這個決定也很順利便得到了艦隊評議會的認可。
經歷了前面的數次交涉佛朗斯知道對方並不容易對付。如今雷也山開出的條件已經一降再降雷也山甚至開始考慮撤往福爾摩薩1立足了。其實年初以來他們接連損失了兩批船只之後雷也山便已經命人到福爾摩薩勘查水文並在那里修了一個小型的柵欄還留下了幾十人防守。
薛伯泉來到佛朗斯面前操著一口流利的番話滿臉堆笑地說︰「尊敬的佛朗斯先生我奉俞將軍之命來與貴部交涉。這是俞將軍的書函請過目！」
俞咨皋的書上只是些客套言語沒無任何緊要之處。顯然即便是用計俞咨皋也不想自己有什麼把柄落下成了他人的口實。一切道理還是由薛伯泉口說為好如此無依無憑俞咨皋也覺著安心。
書信是漢字寫的佛朗斯听完了通譯的翻譯道︰「你們能來我十分歡迎。我們這次奉命前來只是希望能夠同貴國通商。我們的條件已在信中說明了可是俞將軍的回信卻並沒有說任何實際的內容。不過既然二位是俞將軍的特使那麼我想我們也可以當面溝通如何？」
薛伯泉向身邊的王善微微頷然後道︰「如此甚好。其實薛某乃漳、泉三百家商戶推舉出來說話的這位王大人才是大明的官員。這些情況俞將軍想必已在書中說得明白。這麼說罷不管你們這回興兵而來為了什麼但是你們同朝廷打了這些日子海路完全斷了我們損失極大。因此我們希望貴方能夠與朝廷和議止息兵戈。
今番俞將軍派王大人隨薛某前來也是俞將軍的誠意。若貴方也有心議和則我們三百戶商家願意居中斡旋促成此事。不知佛朗斯先生意下如何？」
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1福爾摩薩乃音譯意即美麗的島。嘉靖十九年（）葡船從澳門駛往倭國時意外抵達台灣。登島後因見島上河水奔流山林茂密紅波綠浪幽谷雲崖如幻似霧故贊曰︰「！」從此西人便稱台灣為福爾摩薩。
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