國朝舊事 正文 動手了第三十九回(三)

作者 ︰ 水蠆

佛朗斯被捕造成紅毛艦隊短暫混亂。如此噩耗對紅毛的打擊無疑更是巨大。直到此時他們才終于明白在守衛疆土一事大明朝廷是根本不會有任何讓步的。俞咨皋之所作所為以無比明確地告訴這些強盜和談之路早已斷絕。如今擺在他們面前的只有兩條路要麼退出澎湖要麼便同福建水師決一死戰除此之外別無他途。

不過在短暫的混亂之後邦特庫與他各船的船長們還是迅冷靜下來。他們立刻派出兩船返回澎湖報信然後留下了另外三條大船更換錨地後繼續在廈門附近海域逗留等待雷也山的命令。

俞咨皋是在十月廿六1夜間行動的。次日邦特庫等人派回澎湖報信的船只剛剛離開他們便遇到了一條從澎湖開來的帆船。

此船名曰「英國熊」號是一條三桅帆船卻是從平戶開來澎湖又折來這里的。「英國熊」號帶來了外界的消息說英格蘭人在平戶將要撐不下去了此外英人與李一官秘密結盟並向李家提供了大批的軍火。

同時「英國熊」號另外帶來了李家的最後通牒。據說是李旦送了一封親筆信給商館聲稱因東印度公司無故襲擊李家的商船造成李家數十人喪生並損失了大筆的銀子而東印度公司拒絕交出凶手賠償損失所以李家放言將不惜一切代價討回公道。按照送信人的解釋在東印度公司滿足李家的要求之前尼德蘭人在東洋及南洋上的所有船只和人員都將遭到李家的報復!

有關李家要同東印度公司翻臉一事早已傳得沸沸揚揚只是無人在意。畢竟李家只是一個稍有些規模的商戶與東印度公司相比力量薄弱並且不得大明朝廷的支持。是以至今為止無人將李家的威脅放在心上。

听到這般消息唯一有些觸動的只有邦特庫。邦特庫並不知道李一官頭一次就是被他打劫也不知道上次與他交手的就是李家的少東。但是近來連番不順邦特庫多少也看出了這里的危險。只是與大明朝廷相比與眼前的局面相比小小的李家也就算不得什麼了!

只是眼前局面還是讓這些紅毛感到絕望。在他們面前是俞咨皋的大軍。據說大明朝廷準備籌集二三百條戰船進攻澎湖。得到此信讓所有人都是心情沮喪。他們轉換了錨地之後眼見越來越多的戰船聚集在「明」字大旗之下他們便再也無法在此逗留與福建水師隔海相望。船長們匆忙商議一番決定臨時委任邦特庫為艦隊司令。邦特庫意外成為艦隊的司令官但是此刻他所能做的除了搶劫了幾條脆弱的商船之外便是帶領所有船只撤離大明沿海退回澎湖去了。

在這些強盜的心頭籠罩著失敗的氣氛。他們詛咒俞咨皋背信棄義詛咒這些東方土著凶殘狡詐。他們抱怨上天不公抱怨上帝為何不能顯靈來拯救他的孩子們。在他們的心中仿佛他們才是全世界最不幸的人。然而這伙強盜卻從來不曾想過他們的行為給大明的百姓帶來了何等的災難。

那些被他們擄為奴隸的商人和水手那些失去家園的農夫那些痛失子女的父母以及那些雙親亡故的孤兒他們的痛苦這些強盜何曾看在眼里?這些強盜雙手是血壞事做絕卻來恬不知恥地要求大明給與他們寬容與友善。如此豈非是滑天下之大稽?俞咨皋與李一官盡管他們一個是官一個是匪但他們都清楚地知道對付強盜便只有刀槍與鮮血。

佛朗斯被俘對紅毛來說打擊極大在俞咨皋看來卻是一場大勝。至于在南居益看來則是可以上慰朝廷下安黎庶的大功一件。得到俞咨皋的捷報之後南居益連夜擬了一份奏捷的折子連同俞咨皋簽名後與被俘的十余個紅毛俘虜一並飛遞京師。

如今的朝堂之上是一片頹靡。南居益這一封捷報與那十幾個俘虜會給朝廷與葉向高帶來什麼又或者是對南居益有何益處不言可知。

「妙!妙啊!」

南居益親自將信使送出轅門這才心滿意足地回到後堂。南居益忍不住掐指一算自他屢任以來短短數月他便已經向朝廷遞了兩份捷報。這樣的成績已經足夠他夸耀一番了。他叫來張懋默南居益敲著俞咨皋地給他的書信說道︰「妙!妙啊!俞老將軍果然不負眾望抵閩區區數月便連戰連捷。虎父無犬子!虎父無犬子啊!張先生今番紅毛可是吃虧不小。想來我天兵橫掃海上恢復澎湖指日可待!指日可待啊!」

往京師報捷的信使早已絕塵而去隨後出的囚車隊伍也已經不見了蹤影南居益心中的喜悅卻仍難以自禁。南居益捏著俞咨皋的那封報捷文書越看越是歡喜坐也不是站也不是。

受他的情緒感染幕府里的幾個師爺也是滿臉掛著笑意不時地出言捧場。一時間南居益的書房里充滿了歡聲笑語。

張懋默是個沉得住氣的。想當年他在商周祚手下做下了那般事情都敢收完了後兩道銀子才走他又豈能是個得意忘形的人呢。張懋默穩穩地坐在椅子上看著南居益高興。其實他知道南居益的高興並非單為俞咨皋的奏捷更重要的是俞咨皋給了南居益一個出兵的準信。

若將南居益此刻的喜悅分作十份那麼俞咨皋抓了紅毛幾個頭目至多只佔三分得到俞咨皋保證的出兵日期至少卻要佔了七分。在南居益手里的那一封書中俞咨皋向南居益明確保證福建水師已經初步整頓完畢元旦過後就可以誓師東征了!

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1明天啟三年十月廿六癸未既基督一六二三年十一月十八。

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