國朝舊事 正文 笑到最後才是笑第五十七回(三)

作者 ︰ 水蠆

這番送走李旦李一官花費了不少時候待他返回彭湖海面的時候紅毛已經離去。原先紅毛被盤踞的風櫃子經過兩載的風雨終于重新插上了大明的戰旗而原在城下停泊的紅毛戰船則紛紛不見了蹤影。

紅毛去了澎湖便只剩下了俞咨皋的大軍以及李魁奇等一眾各懷鬼胎的海賊了。李一官一向對李魁奇與楊六毫無信任便是劉香在自己手里他也信不過劉香的隊伍。只是為了麻痹李魁奇和楊六李一官才一直同劉香的隊伍停在一處。不過防火之物他也是準備了不少。

日間李一官去護送李旦出海只是帶上了自家的隊伍。此時他返回澎湖海面便沒有回到劉香隊伍那里去。李一官只在外圍尋了一處落錨然後差人將郭鴻泰接了過來。

所謂知己知彼百戰不殆。李一官與郭鴻泰之間的瓜葛本來有些匪夷所思知道實情的只有李一官鄔龍薛伯泉以及李忠四人。這段日子負責與郭鴻泰聯絡的便是李英但他也只是知道李一官有這麼一條暗線至于如何道理他卻是絲毫不知。也正是有了這條暗線李一官才能對紅毛的動靜虛實了如指掌便是李魁奇要做些什麼勾當也休想瞞過了他的眼楮去。

「恩公!」

李一官是個知恩圖報的人他在紅毛船上若非郭鴻泰出手相救只怕此刻骨頭都已臭了。上次看到郭鴻泰陪伴麥敦特上船來李一官便想要拜他只是礙于情勢只得忍著。這回紅毛走了李一官自然沒有了顧慮。他一待郭鴻泰上船李一官二話不說直接便跪拜了下去。

要說這為商之人自然是無利不起早。郭鴻泰當初搭救李一官也是存了為將來的算的念頭。所以見到李一官如此大禮郭鴻泰如何受得了!郭鴻泰也是個知輕重的人日後他還想在李家的翼下生活這當了鄔龍和薛伯泉的面自己受了李一官的頭該旁人怎樣看待自己?

一見李一官要叩頭郭鴻泰連忙上前去拉想要要將李一官托起來。只是李一官這一拜絕非是裝腔作勢他是誠心實意要叩這幾個頭的。于是李一官用了力又豈是郭鴻泰托得動的。李一官實實在在磕了三個響頭因李忠等人都不在船上他又代其他三人一共叩頭九回這才起身罷了。

李一官雙目微濕拉著郭鴻泰的手道︰「恩公!來里面請!」

此時天色已經擦黑船艙點起了幾盞燈火。李一官拉著郭鴻泰並肩坐了他一招手薛伯泉便遞上禮單一份。李一官將禮單塞進郭鴻泰的手里笑道︰「區區薄禮不成敬意還請恩公笑納!」

李一官這左一個「恩公」右一聲「恩公」郭鴻泰著實有些臉紅。雖說他救下李一官一命但是當著李一官這些下屬郭鴻泰如何受得了這些?郭鴻泰忙將禮單推開起身道︰「少東家方才大禮便是再大的事情也該揭過了。少東家再若如此可是折殺郭某了!再則少東家大事未了如何耽誤這些功夫?郭某此來尚有要事說于少東家知曉啊!」

李一官道是一番熱情卻也不能強人所難。他見到郭鴻泰這般也知他的顧慮。于是李一官將那禮單收了卻將懷中的一塊玉佩取了下來送道郭鴻泰的手里道︰「如此郭東家這份情我便此記下了。日後郭東家或家人有何難處只憑這塊玉來尋我便是千難萬難某定要報答郭東家的救命之恩!」

郭鴻泰心思轉了一回又將這塊玉佩送還了李一官道︰「這萬萬使不得。受了少東家幾個頭郭某已是惶恐非常……少東家正事要緊還是先談正事吧!」

方才李一官一遭給郭鴻泰叩頭一十二計雖說是李一官有情有意但是鄔龍和薛伯泉還是有些吃味。此時鄔龍見到李一官與郭鴻泰推托不休便出來說道︰「少東家此番若以為禮數不周非要答謝郭東家……呵呵這黃白之物也未必便當。郭東家經營生意只怕不易少東家日後若能照拂一二便足夠郭東家受用不盡了。少東家若仍覺不妥……郭東家所言的是還是先料理了紅毛之後再從長計議不遲。」

李一官想了一回便將那玉佩又掛回了腰間道︰「好!先談正事余則待這番紅毛退後咱們從長計議!」

如此這答謝郭鴻泰的事情便此放下了。便听郭鴻泰說︰「少東家今有兩件要事說于少東家听。」

「坐下說!」

「哎!」郭鴻泰仍被李一官拉在身邊並排坐了。只是李一官坐得實在郭鴻泰卻只坐了半拉他道「少東家叫我留心紅毛的動靜昨夜已有了定論!紅毛這番是往大員去了。紅毛原本有心同朝廷立下一紙文書俞咨皋雖未答應但紅毛似不甘心。昨夜紅毛幾個頭領幾番商議最後議定先去大員看看。若俞咨皋殺到他們便此退走若是不到他們便自行住下再說。此其一。

昨夜李魁奇的人也到了。來的是鐘斌他告訴紅毛說少東家要在大員對他們下手。因著少東家原本與他們有些過節這紅毛倒是十分謹慎。只怕少東家這番動手還要妥當謀劃一番才是!」

郭鴻泰所言二事都是李一官迫切想要知道的。為了不要打草驚蛇李一官不可能盯得紅毛太緊。李旦今天忽然要走又耽誤了李一官一些時候。如今確定紅毛去了大員李一官才好決定下一步的舉止。至于李魁奇與楊六雖然李一官早知他們心懷不軌但是能夠確定紅毛已有防備待到下手之時也免得魯莽。

為了對付紅毛李一官謀劃了兩年現在成敗便在眼前他也甚為緊張。他起身來在窗邊遙望著遠處官軍大營燈火通明良久方道︰「放劉香!」

……

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