澎湖。
鎮海。
星空下海港里一片寧靜但是港內的氣氛卻並不尋常。在靠近澳口的一處錨地整齊地排列著四十條戰船其中五條六百料十五條四百料二十條三百料。這四十條船隨著波濤在水面上微微起伏。那船上士兵們卻正在往來忙碌。其中一些人在檢查著船只將船體桅桿帆篷武器都一一檢查妥當不敢有稍有疏忽。而另一些兵夫則歪七扭八抓緊休息。
王夢熊搭乘一條八槳船在這些大船之間來回穿梭。此時將近月中夜里正是明亮的時候。他立在船尾目光炯炯有神借著月光不漏過任何疏忽之處。
眼前的這四十條戰船如今皆歸王夢熊統領。他們整裝待時刻準備奔赴大員剿滅那里的紅毛和海賊。
俞咨皋的目的是寧靖海疆。因此並非取了澎湖此戰便了的。澎湖海面開闊港汊眾多福建水師不可能殲滅眾海賊主力。但是大員海灣內闊口窄眾海賊一旦與紅毛在灣內交火福建水師便可以關門打狗將紅毛及諸海賊一網打盡。所以俞咨皋的真實方略便是取澎湖而戰大員。他要一鼓作氣徹底解決紅毛和李一官等海患！
為此俞咨皋準備了六十條戰船！除了鎮海的四十條在娘媽宮俞咨皋還有十五條六百料戰船和五條四百料戰船整裝待。王夢熊的這四十條船是全軍的先鋒一旦開展他們將率先沖入大員灣與敵人展開混戰。至于俞咨皋中軍的二十條大船則緊隨其後壓陣。
李一官的船隊是戌時末亥時初離開的。片刻前前方來報子時一刻1左右劉香的隊伍向西南方向逃竄而李魁奇與楊六的隊伍則于子時三刻2向大員方向駛去。從這里到大員大約三四個時辰的水程顯然李一官打算在寅時拂曉之前對紅毛動手。至于李魁奇和楊六則打算在李一官的背後捅上一刀。唯一可惜的是劉香竟然向西邊逃竄了。想到這些王夢熊不禁搖頭嘆息。
袁進跟在王夢熊的身側他不知王夢熊究竟為何嘆息便道︰「王爺奏凱在即何故如此？」
「咳！大帥百般謀劃卻獨獨跑了劉香大小是個遺憾吶！本書轉載;王夢熊這般說袁進卻覺著胸口隱隱氣悶。如今他雖然招安吃了皇糧但是當年他畢竟也曾在海上縱橫數載。因此對李一官等人袁進自有一份感情。俞咨皋要將紅毛與李一官等人一網打盡袁進難免有些物傷其類。再則此時袁進的心里也多少懷念當年無拘無束的日子。
當年袁進在海上闖蕩麾下有二三百號弟兄。東南兩樣航路上強敵環伺袁進實力有限想要大有展困難重重。那時正是王夢熊來閩赴任之初急需建立軍功穩固地位。柿子要揀軟的捏。王夢熊接手浯嶼水寨力量有限他剿了幾股小伙山賊之後便瞄上了袁進。
其時各種困難紛至沓來袁進便覺著難以維系就算勉強支撐下來最後也難逃被人吞並的命運。伸頭一刀縮頭也是一刀。所以當王夢熊來招安文書的時候袁進便決定冒險應下此事。最後他散了部眾只帶幾名心月復前來歸順。然後他便是積累軍功一步步走到了今天。
只是招安之後王夢熊雖然對他照拂有佳但是這朝廷的飯也未必好吃。這短短幾年朝廷里的所有骯髒事情袁進也都經歷了一遍。唯一值得慶幸的是那些爛事倒不曾叫袁進難過。然而袁進的內心卻免不了懷念往日呼嘯海上的時候。尤其是前兩次他陪同王夢熊去李一官的船上交涉。盡管李魁奇等人折辱了他但是李一官的張揚和豪氣仍是深深地觸動了袁進。
想到李一官等人就要被剿滅袁進的內心十分矛盾。他如今畢竟是官。官兵捉賊貓捉老鼠這是天經地義。再則袁進也有些嫉妒李一官等人的自由。可是袁進對李一官等人的自由內心又充滿了可望。在李一官等人的身上袁進看到了自己的過去也寄托了自己的些許夢想。所以他又希望李一官等人能夠逃月兌此劫。這樣袁進便可以在心靈深處保有一處不切實際的幻想了。
其實此時袁進心里確實有種預感預感李一官等人能夠逃月兌此劫。就之前的情況來看李一官對紅毛李魁奇楊六劉香以及福建水師都是十分戒備的他如何會放任李魁奇等人在他的背後下手？又如何會對福建水師不加防範。因此袁進隱隱感到即便是紅毛李魁奇楊六都完了李一官也不會有事。那個劉香或者正是因為警惕李一官所以率先逃跑了。
袁進本來想要出言提醒王夢熊可是這一回他內心混亂想了一陣最終卻並未開口。事實上當初他在軍營里遇到李國助的時候袁進就能隱隱感到在李國助的身上有些特別之處。那種氣息只有在同類身上才有便是李國助極力壓抑也不可能完全斂去。那氣息若說常人或者感受不到但是袁進卻清楚地嗅了出來。只是袁進當時只以為李國助只是想混口飯吃的小角色。他自道與李國助同病相憐命運坎坷所以他當時便沒有告。不過袁進卻也不曾想過那個李國助的身份竟如此出人意表竟然就是李家的少東李一官了。
因他們這一隊是先鋒開戰之後他們要率先沖入大員灣混戰。所以王夢熊一心在想此番該如何動手。至于袁進內心的波動王夢熊便沒有覺察出來。他們所乘的八槳船從大船跟前一一滑過直到王夢熊回到自己的坐船卻娘媽宮那邊仍然沒有命令傳來。
王夢熊掏出懷表看了一眼已經丑時三刻3了。他心中不禁盤算從起錨算起需要四個時辰才能趕到大員若再不出只怕就趕不上了！
……
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1子時一刻既夜十一時一刻。
2子時三刻既夜十一時四十五分。
3丑時三刻既凌晨一時四十五分。
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