思想迅速被恨怒替代，我看著那紙鶴，又惡狠狠地看著他；他受了傷，眼神也蘊上了潮濕的怒氣，一直以來對我的不滿，好像都聚集在了一起，被那潮濕的霧氣蒸騰到了一個凝聚點。漆黑似子夜的瞳仁上那點晶瑩的亮，使得他的眸子更生動的像兩塊黑濯寶石，那樣清晰地折射出一只小獸的憤怒！
……過往的屈辱，他都可以用那滿不在乎的語氣化解……我才不想去呢！……我才不想要呢！……可是這次左額確確切切受了傷，小孩也是在乎自己臉面的。我都忘了他的自尊心有多強，跟那個人一樣。思及那個人，恨怒瞬即膨脹了。明知把那個人的恨怒遷怒到他身上不公平，可就是抑制不住。看著因為我的恨怒，雲肄眼中的憤怒的火焰燃燒的更旺，我怒不可止，卻又狼狽心虛地奪門而去。
事後火氣並沒有退減，凡是與範家商鋪有關的賬單被我揉了一地，當初怎麼沒把‘範蠡’往那個人身上想？春匆匆送書函過來，踏足門口，見室內滿地板的廢紙，驀地止住腳步。好一會兒進來，將書函放到我面前，「範家商鋪……」
還是很郁結的，可是怎能把氣往春身上撒，拿過來看，問道︰「這是什麼？」
春道︰「範家商鋪的吳……掌櫃送與我們洪掌櫃貿易往來的書函。」
我質問道︰「與範家商鋪有關的一切商務往來，我不是都讓其推月兌了麼？」
春道︰「這一次範家商鋪是想進軍幽州的市場，且勢在必得。」
我仔細看過書函，確實如春所說，擺出的也還是那樣的凌人架勢……「曉得他是誰，我已經在處處避讓了，不去搭理他，不去招惹他，他倒是越發盛氣凌人了！」
「……或許臣……他們還沒有疑心到我們身上也說不定。」春想安慰我，可說出口的話，連她自己听來都覺得沒有說服力。
「吳坼會故意透露給洪掌櫃範家商鋪背後東家，他已是百分百斷定我還活著，甚至我們的近況，北皇灕，我，還有……雲肄……的存在，他心中都有數了。吳坼會輕易將這些內情說與洪掌櫃，想來是把洪掌櫃當作傳話筒了，那日我本來就起疑，」我想著昨夜收到平陽來信所應證的事實，思忖道︰「現在一味回避也不少個辦法，他如此咄咄逼人，我越是回避，越顯得心虛，他越加斷定瑾瑜繡莊我幕後操縱的事實。唯今之計，還是迎刃直上斷了他的念頭……雖然不完全斷的了，能消他一些疑慮是一些。」
我已經做好了應戰的打算，問春道︰「瑾瑜繡莊雖然沒有聞達天下的聲望，但幽州確是瑾瑜繡莊的天下。範家商鋪既要和瑾瑜繡莊貿易往來，便是在進軍搶奪瑾瑜繡莊的市場。現在幽州市面上，範家商鋪出售的絲繡可有買回來？」
春嗯聲道︰「正要和郡主說這事呢！」
「你看！」春從懷中取出一方錦帕，「這是我從範家商鋪的分行買回來的，這緙樣，可不是郡主往日在汝陽王府……臣相府繡的嗎？這錦帕還只是其中最小件的一樣東西，昔日郡主做的那些鞋樣啊，衣裳啊，屏錦呀……現在市面上範家商鋪出售的就是這些，幽州城里已經搶瘋了。範家商鋪完全不用致函瑾瑜繡莊以取得市場，他們現在已經佔據了市場，送到我們手中的書函，倒像是給的我們一個下馬威了！」
仿制我的手工來搶奪我的生意，還能一副理所當然的樣子，那個人真是越來越恣肆狂妄了！春敘述間很是憤慨，有底氣的憤慨，顯然對打這場仗信心滿滿了，果然接下來就听到了她的主見︰「範家商鋪的那些繡品，十成是臣相大人拿著郡主的手工讓底下的繡娘仿的，那原本就是郡主的東西。時隔三年，郡主的手工更加精進了，範家商鋪拿著郡主三年前的繡工與郡主現在的繡工挑戰……」
自然是抵不過的。春由此也發出一聲驚疑，「臣……範家商鋪明知將落于下風，怎麼還……」
我始才一笑，看春道︰「總算回味過來了？」
我說道︰「要想勝過範家商鋪的三年前我的手工，瑾瑜繡莊需得出售三年後我現在的手工。如此一來，瞧一瞧瑾瑜繡莊的貨物，我便是想否認我的身份都來不及了。」
我一字一字道︰「他在激將我，以使我自露馬腳。」
春惶亂道︰「又不能露出破綻，又不能失去市場，那該怎麼辦？」
我蘸墨道︰「叫秋取借王爺令牌一用。——不是梁國齊王爺的令牌，是突厥駙馬爺的令牌。」
我默然道︰「是求助王爺的時候了。」
春眼珠一轉，已是會意，喜滋滋而去。
三日後，即是突厥的撒班推節，也即農歷夏至日。乃突厥民族一年中二個節日。慶祝撒半推的方法常常是在碧綠的草原上組織賽馬大會。從六月二十一日開始，直到七月十五結束。場外突厥民眾品嘗葡萄和香囊，彈奏動听的都達爾，打著手鼓，讓青年們翩翩起舞，場內參賽突厥男兒賽況激烈，飛汗如雨。今年突厥駙馬北皇灕更是親自蒞臨大會，甄選評判。將會場氣氛一次又一次推到**。烈日炎炎，並不吸汗的絲繡怎好穿在身上，何況又是民眾大節，自是著本族服侍。光膀披褐，也利于戰況發揮。那將近一月時間，瑾瑜繡莊大量出售的褐布備受青睞，範家商鋪市面上的絲繡卻是冷落下來。
過後洪掌櫃歡欣談及此事，說道︰「本來瑾瑜繡莊主營絲繡，庫存的褐布也是不多的。若不是有齊王爺的手印，短時間內也從突厥其他市場買不回來這麼多褐布。」
洪掌櫃微笑道︰「撒班推節開始了，範家商鋪也是去突厥各個市鎮高價采購褐布，可是咱們已經捷足先登了。」
夏笑道︰「金善公主回去涼山後知道此事，也是暗中修書知會了突厥地方管吏，幫了不少忙。」
洪掌櫃點頭稱是，誠服看我道︰「郡主此次又壓制了範家商鋪。」
「絲繡在突厥的市場本來就小，我們也只是在徒具銷售少量的一些絲繡，和秋冬季貼身穿著的柔軟里衣，更多時候將貨物運往梁國、晉國出售。冬天這里偏冷，必須得裹緊，夏天突厥民眾又更喜歡光膀披褐，加之撒班推這樣強身健體的節日到了。我不過比範家商鋪的主子更通這里的風土民情罷了。」早年也並不是不知這里的民俗，不過畢竟比不得現在在這里住了三年。與民同樂，很多事情，真的藥自己親身經歷一番才深刻懂得。而那個人，行商中偶遇失利又如何，貧瘠的幽州市場賺取了，又能帶給他多大的盈利？總歸他前來招惹是醉翁之意不在酒。
此番應對既沒失去市場，有沒關于我身份自露破綻，範家商鋪小小消停了一下。我也總算偷得浮生短暫清閑。而酷暑天天氣炎熱，本就鮮少出門的我更懶怠哪去，索性整日陪伴佑兒，輔導功課，精心照佑。陽光溫熱，歲月靜好，我躺在樹陰下的湘妃竹塌上看著玩在一起的表兄弟，現世如此安穩，我畢生所求也不過如此。
「表哥，那只壁虎在那兒！在那兒！就是它剛剛對我撒尿！」
……
「死東西！還跑！還跑！叫你還跑！」
……
「操你女乃女乃的！」
……
……
我目瞪口呆望著雲肄，簡直無法置信眼前這一幕，無法置信這些話是從他口中吐出的！
我還記得那夜我們的沖突，我們的一次沖突。可是二日起床後，他又叫了我母妃了呀，睡了一覺，像是不愉快都忘記了呀？只是主動要求上學的他，在那以後，再沒提過一句要上學的話。也再沒踫過翻過佑兒的書了。
……竟不想學了這麼一口粗話。
我已經過去了他面前，並不掩飾我的生氣，質問道︰「那些村話是從哪兒學來的！」
雲肄仰頭望我，我也才看到他的小臉上滿是污漬，衣服上也布滿塵土，更別說一雙小手髒的跟什麼似的。他一向是注意整潔的，因為怕我訓教他，平時連玩的衣服髒了都很心虛掩飾，今日在我面前，還玩的像個泥人，顯然是連心虛和掩飾都懶得了。
我正待發作，雲坤卻徑自走過來，與我一輯後，回稟道︰「屬下在幽州城發現了沈徑溪。」
沈徑溪……
金善月前已經回了涼山，沈徑溪怎還會出現在幽州？何況上次過來幽州，金善是氣恨恨地過來的，只帶了質成，並沒有沈徑溪隨同。而除非有金善同行，否則金善是絕不會放任沈徑溪踏出涼山的居處一步的……雲坤特地來知會我，顯然也是因為這個疑慮。我望住雲坤，問道︰「現在他人呢？」
沈徑溪是私離麼？便是從金善那私離，也是回梁國京城才對，來突厥的幽州做什麼？
而沈徑溪知道的太多，無論如何也不能讓他輕易走人。也實在不是我們大家軟禁他，他孑身一人，上無父母，下無子女，既沒有妻室，也沒有相好，甚至連個八竿子打不著的親戚都沒有。他這樣孤零零的一個人，憑空消失，別人頂多笑著提一句，半點想念也不會有，一輩子不回梁國京城，就住在涼山，錦衣玉食，美人紅粉，有什麼不好……這是金善的認為，也是我們大家一致的認為。
雲坤笑笑道︰「沈徑溪一進幽州城，就被我們的人發現了。也沒去搭理他，只是靜觀其變而已。我們一路留意，不一會兒就見他在幽州城里迷路了。他逢人便問路，可是語言不通，突厥人不知道他問的什麼，他也不知道突厥人回答的什麼，那些會漢語的突厥人或者幽州城里的漢人，又欺負他人老實，一徑作弄他。」
雲坤正經道︰「不過，沈徑溪要去的地方卻著實令屬下愕然了。沈徑溪一路打听的是去突厥王都的路。」
我亦是愕然，「他要去突厥的都城？」
雲坤道︰「省得他再在大街上招人眼球，給有心人留意了去，屬下見四下無人的時候，將他帶了回來。」
我點頭，「做得很好。」
我吩咐道︰「他現在在哪兒，你帶我過去，我去見見他。另外，涼山那邊，金善找他該找的急了，使個人去涼山給金善報個信，說沈徑溪在我這里，我會想辦法穩住他。」
「是！」雲坤將沈徑溪安排在一座偏院歇息，我過去的時候，沈徑溪正圍著庭院正中那顆海棠樹走，邊走嘴上還念念有詞，隱約听見‘岳父大人在上’、‘岳父大人安康’之類的話，其實身負‘京城一才子’之譽的沈徑溪並不徒有虛名，他確實是很有學問的。加之身材高大，面目儒雅，也是玉樹臨風風度翩翩的一個俊美男子，不然金善也瞧不上眼。只是沈徑溪詩文真的是讀多了，有些讀傻了的感覺，整個人的靈動聰睿就減得淡了，無端顯得有些痴愚，甚至是愚蠢。
「沈大哥好久不見？」與他打招呼時，也示意雲坤他們都下去，我單獨見見他。
「岳父大人……」沈徑溪顯然並沒留意到我的到來，口上依舊念念有詞。我只得在喚了一聲，「沈大哥！」
沈徑溪始才看到我的到來，持的是再正規不過的男女相見的禮數，退後三步，稱呼道︰「雲小姐。」
因為昔日常與三哥外出，本姓雲，沈徑溪一向以‘雲小姐’喚我。換作旁人也未覺得有何異常，可面前這個人是沈徑溪，不由想起戲文里才子佳人私下相見的場景來，一時忍俊不禁。又想起昔日長風山莊里那對年輕男女，頗覺神傷。這世上假作君子的男子多，真君子卻沒有幾個，面前的這個人，就顯得彌足珍貴了。
于是也不拐彎抹角，徑直問道︰「不知沈大哥去突厥王都為何？」
沈徑溪與我施了一禮，答道︰「去求見突厥可汗。」
旁人或是誑語欺騙，或是回避不答，可沈徑溪從來是知無不言，所言不虛。然而回想沈徑溪剛剛念叨的‘岳父大人’，我心中滿是疑惑，不禁道︰「沈大哥有何事求見他缽可汗？」……不會沈徑溪口中的‘岳父大人’說的就是他缽可汗吧？可是不可能啊，沈徑溪對金善……
「……請求突厥可汗為我與公主婚配。」沈徑溪雖有些面紅，但還是如實回答。
我愕然望住沈徑溪，一時不能消化從他口中吐出的這話。
沈徑溪看我如此反應，想必是聯想我的婚姻，有些氣憤地訓教道︰「我既與公主行過周公之禮，自然要娶她。這是對她負責！」沈徑溪像是聯想到什麼不堪的畫面，很是難開口，但仍是毫不避諱地說道︰「……雖……雖然這一切是她造成的，她的做法為世俗所不容，但我既然……就該對她負起責任……」
听沈徑溪話里的意思，是金善使了什麼手段，才成就了他們的‘周公之禮’的？
然而使了手段並不要緊，成就了好事，沈徑溪願意娶她這才是最重要的。
沈徑溪既與金善有了夫妻之實，自是一心要娶她。他這個迂腐的人的迂腐思想，這時候卻是我們大家最樂見其成的。
早知道這麼容易事情就成了，金善早先就該下手吶。
……難怪侍衛重重把守加以軟禁，沈徑溪還能離開涼山那邊的家，原來是哄得金善開心。驀地又想起一事，不對，他缽可汗絕不會應允沈徑溪的求親，沈徑溪這一去突厥王都十成有去無回，金善怎麼可能讓他去送死？不禁問道︰「沈大哥……是怎麼離開家的？」
「我與侍衛說，我要前往突厥王都請求突厥可汗下嫁公主，侍衛就很高興地讓我離開了啊？」沈徑溪看我道。
也是，侍衛怎想的到沈徑溪這一去有去無回，只怕掛念著他們公主的好事終于成了，當時高興過了頭。
當晚我與北皇灕說及此事，商議道︰「夜長夢多，我們只能留沈徑溪一晚，早些將他送回涼山要緊。」
北皇灕點頭，沉吟片刻含笑建議道︰「不如咱們親自將沈兄送回涼山，順便賀喜沈兄與金善結為連理之喜？」北皇灕目注于我，似由沈徑溪與金善的終成眷屬看到了我們的美好未來，去沾沾喜氣的意思不言而喻。
我默然，本能不想去。轉而想到那個人把目光放在了幽州，我去涼山住段日子也好。近日清閑，就權當帶幼兒消解學習的勞累，散散心。遂沒有異議。
翌日離家，苑門外車如流水馬如龍，我側頭望北皇灕，「太引人注目了。」
北皇灕無奈嘆一聲，溫柔問道︰「你當如何？」
我說道︰「收拾些簡單的行李，和尋常人家出行一個樣子就好。」
此際確實不宜張揚。北皇灕雖不明情由，但向來任我。如是下人們重新整理行裝。所有人都為出行而興奮雀躍，唯獨雲肄，早起後鞋子也沒穿，赤腳就坐在臥室門檻上。他呆呆地坐在那里，活蹦亂跳的他一次那樣木訥。木訥呆板地看著每個人準備出行匆忙的身影，歡喜的臉龐。
是的，每次這個時候，去涼山的這個時候，每個人都有機會，唯獨他從來都是留在家里的那一個。
橫豎不帶他已成習慣，以前他又年紀小，他從來也不覺得有什麼，可是這一次，卻呆呆地坐在門檻上。
是了，他比之以前，有長大了些。
佑兒拉我，拉了我又拉我，「姑姑，姑姑，我想和表弟一起去！」
「姑姑！」
「姑姑！」
「姑姑！」
……
……
他還是一動不動地在那里坐著，只是在佑兒對我說出帶他一起去涼山的請求後，他垂了頭，仿佛害怕自己一抬頭的熱切會把我的不回應變作毋庸置疑的拒絕。怕輕微的一點響動就會驚破什麼。
我看著他，沒什麼表情，也沒什麼語氣地問道︰「你要去嗎？」
他沒有動，頭也還是埋在膝間。
「要去的話，就去換衣服穿鞋子。」
他還是沒有說話，卻立即站了起來，轉身面朝臥房走的時候腳步過快，額頭還撞在了房門上。
他很快出來。
穿了新衣服，也穿了新鞋子。佑兒曾送給他的那一雙。
他也不說話，一直到起程的時候。只是起程時，唯恐落後或者現狀改變，匆匆走去了隊伍的最前面。
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