「明月，你這樣教育兒子是不對的！」伴隨著春她們惶急難言的阻止，南宮絕訇然推開房門沖進來，「你……」
話到此陡然沉寂，他望著衣衫半褪的我目瞪口呆。卻也沒有轉身回避的意思。倒是我處變不驚轉去屏風之後，待換過衣服後，才又轉出來。
南宮絕下午赴尚書大人之請時已說就雲肆學業之事晚上再過來找我，是知道他今晚會過來的——事實上，自回京回臣相府半月，哪一天晚上他又沒過來呢？——卻沒料想在我沐浴後更衣時他不顧春等人的阻止硬闖進來。
事已至此，春她們怕我遷怒到她們身後，看我整裝出來後面色還好，松一口氣的同時，已是忙不迭掩門出去，把空間留給了南宮絕和我，便是我發怒，也是發怒到南宮絕身上。
但我心態顯然很好，至少容色上是如此。
既然他來了，便就事論事吧。我開口道︰「你想說什麼？」
目光還是像撞見我換衣那般釘在我身上，說的也還是那句話，「你這樣教育兒子是不對的。」然而同樣的話，前後語氣卻全然不同。推開門沖口而出的那句話是帶著凌人盛氣的，是與我發難；此刻這話卻完全是沙啞的，一個字一個字，緩慢地從喉嚨里游出。
「他其實還不滿四歲，現在授業受教育並不算太晚。有個新科中舉官拜臣相的父親大人傳道授業，還怕再讀不出個狀元來？」我提壺為自己倒茶，悠然坐下，揶揄看南宮絕道︰「還是臣相大人疑心自己能力，對自己的信心不夠？」
「對，兒子其實還不滿四歲。」南宮絕亦是坐下，隔著桌子看著我，「我也是覺得他還很小。今兒急著考察他的學習，也是因為見佑兒背《出師表》背的朗朗上口。」厚此薄彼，想來今日因為雲肆的學業遷怒到我身上，還有這原由。
見我只為自己倒了一盞茶，便將茶壺放下，南宮絕也不客氣，長臂一伸已將我的茶盞撈在掌中，無視我的怒瞪，他一口將茶喝的見底，放下空去的茶盞，爽心道︰「咱們一起教育，兒子一定會後來居上的！」
全然沒有回味過來‘一起教育’意味著什麼，我只是蘊怒問道︰「後來居上，你什麼意思？」
南宮絕一嗤︰「在你心中，雲家後人果然勝于一切，哪怕自己親生兒子。」
我道︰「佑兒天資聰穎，比雲肆只勝不弱。」
南宮絕雖不苟同，卻也小心回避，不再置喙‘雲家後人’只字片語了，只郁郁道︰「我只得總記起他那看到書就煩，老實巴交的武夫爹爹。」
末了，矯正道︰「是南宮肆！」
懶得與他雲肆/南宮肆爭論，我望住他道︰「是你自己做了虧心事，所以總記起三哥吧？」
「你……」南宮絕望著我，忍了一陣，平心靜氣道︰「我不和你吵。」
他總結道︰「我發覺，我們只會越吵越厲害。」
先前撈去我茶盞的那只手伸了過來，覆蓋在我手背上，貌似認真道︰「我也不想的。」
我望著他覆蓋在我手背上的那只手，他態度‘誠懇’，著意‘撫慰’的情景下，我一時不知是任由他把握，還是將手從他手底抽去。抽去的話，此情此景又說不通，他‘清白昭彰’，反顯得我拘于小節，自作多情。轉而一想，他向來善于冠冕堂皇，實際上與高潔完全掛不上鉤，未必真的至誠至摯。虛情假意，必有所謀，且忍他一時，只待他原形畢露，圖冀畢現，揭穿還擊于他！
果然，少傾，那只‘善意’覆蓋在我手背上的手，‘惡意’起來，我忍無可忍，等不到至最後徹底羞辱他，已狠狠抽回。
便是我未說任何羞辱他的言語，心機暴露，行跡出軌，被我以行動抗拒，在我惡狠狠的眼神下，他也該無地自容或者因此而羞憤惱怒的，可是他都沒有。他只是很氣憤，低眼望了他的手一陣，望住我出乎我意料地道︰「明月，你還記仇！」
好半晌，我才回味過來，他指的是他覆蓋我手背的那只手，先前搶了我的茶。
怕我沒有‘明白’這層，或者誤會他其他的，他更見氣恨道︰「不就是一杯茶嗎！」
他強詞奪理道︰「你剛才揶揄我疑心自己能力，對自己的信心不夠，我都沒有記你的仇！」
他搶了我的茶，我只是當時氣恨了一陣，過後哪還小氣地多想？就教導雲肆學業揶揄他，他當時沒有回駁我什麼，我也以為他幾年不見已然變得‘寬宏大量’，不想他過後舊事重提。可見，情緒顯露出來的我不記仇；耿耿于懷，眥睚必報的他才小氣記仇！
另，如此對我一發難，之于他的曖昧我的抗拒，這賦予他的無地自容就完全被沖淡了！
他不是不覺得無地自容，而是被他高明地以發難掩蓋了！
也因此憶起他甫推門進來就沖我大吼大叫，因此憶起早在幾日前，因為他每夜過來廢話連篇……雖然已共有一子，但男未婚女未嫁的，雖然夜均未深，但除卻回來臣相府的一晚我困了，沒有適時叫他離開外，後來但凡他晚上過來我房中，一定時辰，我都有不留情面地叫他離開……也因為著實與他沒有共同語言，說不到一塊兒去，相見徒添厭惡，我便已勒令雲坤當值，帶領侍衛駐守在明月小築外，就為防御阻攔他無事騷擾。從邊地帶過來的人馬雖然不多卻也不少，在明月小築外重重圍守，防御阻攔他，是綽綽有余的。
連著幾日來，他白日或者晚上，雖是照常過來了我這里，但著實大費了周章。想必在明月小築外與雲坤說話，都說得口干舌燥了，這一輩子與雲坤的交集，都沒這幾日多。哪怕他是當朝臣相。一人之下，萬人之上。
對付便要比他更惡，推門而進尚且對我發難，明月小築外，在雲坤面前，就更不用說。
發難，果然是個高明的用策。
我似笑非笑望著南宮絕，睿智如他，又怎不知我將他的心計從頭到尾看穿，但他顯然只能裝糊涂，一樣似笑非笑望著我。
但行動上卻不糊涂，我還未發話前，已起身道︰「我先告辭！」
他道︰「兒子的教育問題，下次我再與你討論。」保全自己顏面的同時，又預約了下一次見面，為下次的見面找到了藉口，誰又能說他有失無得？
因為親自教習雲肆讀書識字，連日來與雲肆的相處自是多了起來。這日午後在明月小築與雲肆、佑兒享嘗天倫之樂——為了眼不見南宮絕為淨，無事我是不會踏出明月小築半步的。總歸他無事不得其門而入，便是有事，過來這里也得費勁周章——然雲肆今日卻有些心不在焉，不時望望明月小築大門方向，顯然因為那道門對他爹爹設了限制而同愁同悲。這時佑兒不知說了什麼，心不在焉的雲肆陡然精神了起來。我其實並未留神細听佑兒說的什麼，但見雲肆興致勃勃，也饒有興致望著佑兒，等著他繼續往下說。
佑兒無意識地擊了下節，繼續說道︰「要論香料的彌久持香，還得說龍誕。漢代時……」
「什麼龍誕？」雲肆有些嫌惡地打斷，「不就是鯨的便便麼！」
龍誕香確實是留香最持久的香料，任何一種香料都不能與之相媲美，素有「龍誕之香與日月共存」的說法。源自可以潛到千米深海之下，吞食體型巨大的烏賊、章魚等的抹香鯨。但是，這些動物被吞食後，他們身體中堅硬、銳利的角質喙和軟骨卻很難被抹香鯨消化，胃腸飽受割磨，卻不能將之排出體外，這令抹香鯨痛苦異常。在痛苦的刺激下，抹香鯨只能通過消化道產生一些特殊的分泌物，來包裹住那些尖銳之物，以緩解傷心疼痛。每隔一段時期，難耐痛苦的抹香鯨就要把這些分泌物包塊排出體外。而這些包塊漂浮在海面上，經過風吹日曬、海水浸泡後，就成為了名貴的龍誕香。
……確實是……鯨的便便。
歷代帝王才有資格用的龍誕香，雲肆稱之為‘鯨的便便’，佑兒對其‘別名’極為愕然。雲肆闡述道︰「從涼山回京的路上，爹爹說要送我禮物，我在範家商鋪玩的時候，卻拿了一塊龍誕香自此不放。爹爹見我喜歡龍誕香，皺了眉，暗暗咒了句——‘果然是她生，喜好都一樣！’。爹爹咳了咳，清了清嗓子，盼顧周遭無人，在我耳邊小聲說——‘那是鯨的便便！’。我起初不信，可是爹爹給我解釋的很詳盡很清楚！」
雲肆道︰「爹爹還說，以後要是遇到身上抹了‘鯨的便便’的人，我一定切記遠遠走開！」
「今天早上，我獨自去家門外的巷子里玩耍，就遇到了一個身上抹了‘鯨的便便’的人！」說到此，雲肆已有微微自得，「我听了爹爹的話，遠遠走開了！」
雲肆還待繼續往下說，卻見我呆兀悵惘，神思不屬，「娘親？娘親？」雲肆惑然喚我。
我輕啊了一聲，總算回過神來，雲肆和佑兒一致望著我，顯然兩個孩子均還有擔憂，雲肆又喚了我一聲，「娘親？」
我撐臂站立起身，疲力對他們一笑，「自己玩吧，我有些困了。」
[]