「親愛的！」阿歷克斯斜靠在寬大舒適的椅背上，似乎沒看見我的表情，閑閑地跟我說著，「我想我必須先跟你聲明一點！」
嗯？這還沒結婚呢，難道就要把家規教條加諸我身了？我問︰「請教閣下，是什麼？」
「我們王國有一條不成文的規定，或者說傳統。」阿歷克斯說，「女子不得干政！」
「……」我有一時的無語——這都什麼時代了，在納蒂亞斯居然還有這種破規矩呢？
頓了好一會兒我才問出一句︰「那麼，當初為了伊莎貝拉公主繼承王位的事，引起那麼大的風波，還要勞煩上議院一干重臣們反復商議，就是出于這個什麼‘女子不得干政’的傳統了？」
阿歷克斯當然看得出我心里在想什麼，但仍然是那副閑閑的表情，說︰「當然，已經很難要求現代的女子們仍然還像過去那樣墨守成規，但是，親愛的，你最好記住，在公開場合，我和人談公事的時候，你最好不要表任何意見，尤其是表示反對的意見！」
那麼，私下里又如何呢？
「當然可以商量！什麼都可以！」他說。
我仔細琢磨了一會，然後明白過來！他閣下這是要面子，怕我在人前公然和他唱反調，會丟了他三軍統帥、國防大臣的威嚴，讓他臉上掛不住呢！
「並不是因為這個！」阿歷克斯嘴上偏還不肯承認這個，說，「終究還是有人很在意這個傳統的，我現在跟你說明這一點，並非為了我自己，而是為了你將來能夠更好地勝任你的角色，而不必遭受他人無端的責難！」
說得倒是蠻好听的嘛？我四下里望望，然後問他︰「這會兒雖然是在你的辦公室，但並沒別的人，可算不算得私下場合了呢？」
「想和我商量什麼？」阿歷克斯聲色不動，淡淡地問我。
我說︰「如果早知道你要給梅耶斯一些實物的獎賞，我就會給你提個建議了——但現在說似乎也已經晚了？」
我猜他知道我想給他提什麼「建議」，對我微微一笑，說︰「你就不想知道我到底給了他什麼？」
「那盒子里裝著什麼？」我問，「支票？珠寶？還是勛章？似乎……都沒什麼出奇的嘛？」
「是啊！那些都沒什麼出奇！」阿歷克斯說，「但如果那是一張以權謀私的證明……」
「以權謀私？」我不免疑惑，在他閣下的字典里居然也有這個詞的嗎？「請閣下詳細解釋一下？」
阿歷克斯回答︰「那是一張由國王簽的特赦令，特赦皇家近衛軍第一指揮長的獨生女，珍尼弗。」
當真？我不由瞪大了眼楮看著阿歷克斯，直到他點頭確認，我才敢相信。「在公事上，我從來不開任何玩笑！」他說，「這一點我可以保證！」
那就太好了！我高興地上前給了他一個吻，心里又開始盤算，如果趁現在跟他提起陳杰瑞的事，會不會被認作是得寸進尺了呢？
「算是我對忠誠的指揮長一點答謝吧！」阿歷克斯又說。但他接下去的話就讓我有點不解了，「也是我對喬作出的一個回應！」
我問︰「是我小哥跟你求情，所以你才請求國王簽了特赦令？」
「事實上，他跟我提到的不只珍尼弗。」阿歷克斯說，「但因為特赦令只有一張，我便讓喬作出他的最終選擇，他將選擇誰？是珍尼弗，還是杰瑞?陳？」
是女人，還是朋友？我小哥最終選擇了誰？我想這問題的答案其實並不難猜！小哥一向重友輕色，把朋友看得比什麼都重要，而女人對他而言，只不過是身邊的點綴，就算珍尼弗果真與眾不同，也確實令他動心，但在這關鍵時刻，我可想不出來小哥有什麼理由會舍朋友不顧而選擇女人！
「喬最終選擇了他的朋友！」阿歷克斯的回答不出我所料，「看起來那對他而言是個很艱難的選擇，但我個人認為他最終作出了理智的選擇。真正的朋友，絕對比最貴重的寶石還要珍貴，他們絕對能在你最需要的時候伸出援手，而女人嘛……」
說到這里他頓住，但已經讓我感覺有些不快，問，「而女人就可以像衣服一樣，隨便舍棄，因為你們總可以買到更好，更新的衣服？」
「不，安赫拉，你知道這並不是正確答案！」阿歷克斯回答。
「但請原諒我的愚鈍和執拗！」我說，「我想請問閣下，換作是你，你又將作出怎樣的選擇了？」
阿歷克斯微微一笑，深深吻我一下，回答，「我也會選擇我的朋友。」
見我把眉毛豎了起來，他很快就接下去又說︰「親愛的！先別生氣，我這麼說是因為我知道，沒有什麼能把我們分開，你也深知道這一點，難道不是這樣嗎？我會選擇讓我的朋友活著，活得更好，而我將和你一起生，一起死！」
我不應聲，但最終仍不免被他深藍眸子中熾熱的目光融化——或許我不應該執拗于追尋這種問題的答案，假設代替不了事實，而我知道的事實是，他愛我，這難道還不足夠？
「而且，喬作出的是一個絕對聰明的選擇！」阿歷克斯又笑了笑，說，「我想他知道，珍尼弗盡管已經被嚴密看管，但量刑最重不過是長年蹲監獄，性質遠沒有杰瑞?陳那麼嚴重！」
「但你剛才卻把特赦令給了珍尼弗！」我皺起眉，說，「你對我小哥的回應就是，不想尊重他的選擇？你不覺得這樣對待他有點不公平嗎？」
「親愛的，法令是莊嚴而不容侵犯的！」阿歷克斯正色對我說了一句，「即便是得到特赦的珍尼弗，在一定的時間段里她所擁有的自由也是相對的，她要被限制出行，而且無權再申請出境，這一段時間的長短，還得視她本人今後的情況而定！」
得到特赦的珍尼弗境況也不能說是盡如人意，那麼，作為重犯，陳杰瑞的命運又該怎麼樣呢？我不知道！也不知道小哥在听說自己的選擇竟然不被尊重之後會是個什麼反應——但願他的反應不會過于激烈！但以他的性格，似乎這又很難？
我又開始覺得頭疼。
阿歷克斯卻對我的表情視若不見的樣子，不知在哪按下了按鈕，對面牆上立刻就出現了一幅全息影像，而他一見之下立刻就把眉頭皺了起來，說一聲︰「艾伯特，工作時間嚴令禁酒，難道還需要把這規定刻在你辦公桌上嗎？」
影像中的人物正是艾伯特，看背景，他這時應該正在外事部部長辦公室里，桌上赫然豎著兩個酒瓶，其中一個已經是空的，另一個瓶中酒也已經所剩無幾。
他一手撐著腦袋，另外一只手肘撐在桌上，把手放在眼前，手指上繞著一條鏈子，鏈上串著的正是那枚「真愛」戒指，正隨著他手的移動而不住晃蕩著，黑鑽在他指間閃著幽幽之光，看上去極其迷人。
听見阿歷克斯的質問，他才抬起頭來瞄了一眼，漫不經心地應一句︰「未經過我的同意你就打開了全息影像信息通道，那可是對我**權的極度不尊重，阿歷克斯！」
「我事先已經給了你信號，但顯然你只顧著喝酒了，完全沒有注意到！」阿歷克斯語氣變得很嚴肅。
「是嗎？」艾伯特說，「請問閣下有什麼公事？」
「我要先確認這時候你是清醒著的！」阿歷克斯說，「然後再和你談論公事！」
「我非常清醒！」艾伯特懶洋洋地回答，「我再沒有比現在更***清醒的時候了！」
「是否還需要把你送回學校重新深造，你才能學會該怎麼禮貌地說話？」阿歷克斯眉頭皺得更緊。
「用不著那麼麻煩！」艾伯特說，「我可以保證，從此不在你面前說一句不禮貌的話，甚至我可以把酒、煙，還有女人——如果這有必要的話——我會把這些全部都戒掉，只要你肯把我調回空軍基地，就算是只做一名普通的空軍飛行員都可以，至少別再***讓我坐在這個地方，成天看他們那些***枯燥無聊的報告！我已經***受夠了！」
連爆粗口，看起來艾伯特確實憋屈得已經受不了了。
「恐怕很多人也都已經受夠了你在空軍基地的胡作非為！」阿歷克斯哼了一聲，「而且這不單是我一個人能決定的事！艾伯特，現在後悔可有點晚了！」
「我已經遞交了申請，辭去***這個職務。」艾伯特說，「我有這個權利的，是不是？」
「不管下議院其他人怎麼決定，我會是第一個在申請書上簽下‘駁回請求’的人！而且，我認為父親也不會同意你的決定！」阿歷克斯說，「听著，部長先生，我建議你還是好好地在外事部呆著，認真地做你份內應該做的事情！」
「我知道自己應該做什麼！」艾伯特回答，「這用不著***你來提醒！」
「……」阿歷克斯總算忍住了拍案而起的沖動，重重吁了口氣，然後才說，「艾伯特，我建議你給梅耶斯?里記上一功，讓他晉升為正式的探員。」
「這該由我來簽字認可，阿歷克斯！既然你認為我應該履行我作為外事部部長的職責！」艾伯特斜睨著他，不咸不淡地說了一句。
我不免開始擔心，這兩兄弟一開始交談就會火花四濺，也不知道梅耶斯的個人前途會不會因此而成為無辜的犧牲品呢？
我開口時也不得不非常地小心，說︰「嗯，外事部是否還應該考慮一下，‘寬恕’項鏈是在我們家族名下的酒店失竊的，還得解決一下這個麻煩？」
「這確實是艾伯特該負的責任！我認為外事部會把這事圓滿解決的！是不是，艾伯特？」阿歷克斯狠狠地盯了他一眼。
我又說︰「那姓左的一家人品實在低劣，用不著跟他們客氣的！」
「小姐，似乎也用不著你來教我該怎麼做！」艾伯特這才斜了我一眼，回答。
「……」我想辯駁幾句，但轉念一想，阿歷克斯這會兒正在惱怒中，不要不留神露了口風，讓他知道了艾伯特對我做過的那些事，那等于是點著了導火線去引爆這個炸藥庫了——雖然那些事一直讓我覺得很憋屈！于是我又把話咽了回去。