當我在滿屋的陽光中醒來，睜開眼楮的時候，大嫂恰巧走了進來。
「醒了？」她笑著說，「你在這兒一夜睡得好安穩，樓下可有人已經像是熱鍋上的螞蟻，急得坐立不安了呢！」
在說阿歷克斯？那就先讓他急著，我可不著急！
「你想現在就下去見他，還是怎麼說？」大嫂笑著問我。
「現在就去見他？不！」
不見得大嫂也像大哥他們一樣，立時三刻就想把我送出家門了吧？我揉了揉眼楮，讓自己徹底清醒過來，然後問︰「其他人呢？」
「你小哥和珍尼弗昨晚回了他的住處，現在還沒有到，不過他們會跟你們一同去納蒂亞斯，你二哥可已經等不及地想立刻起程了！」大嫂說著，也臉上露出一副向往的表情來，微笑著說，「納蒂亞斯——水之精靈的藝術，一听這名字就知道是個不俗的地方，真是令我無比向往！」
呃，昨晚索菲婭夫人說了，想要和我家長見面商談婚禮細節的，我現在該不該跟大嫂提起呢？但這時候就說婚禮什麼的似乎還嫌早了點兒？
「我得和你們一起去，你那位未來的婆婆給我出了邀請，我不去的話太沒禮貌了不是？」大嫂微笑著，說，「要不是你大哥手頭有一大攤事需要處理，我也要拉著他一起跟你們去瞧瞧的。不過，在你們的婚禮上我和你大哥都得到場，所以，他也不急在今天，是不是？」
原來索菲婭夫人已經和大嫂有過溝通。而且就是今天！她們真的不管我內心感受如何，就照著她們預想的做去了？
「我還沒打算結婚呢，大嫂！」我有點忍無可忍的感覺。
大嫂繼續微笑，說:「就算你不想立刻舉行婚禮，你小哥卻是確定會盡快完婚的——他的準岳父岳母似乎對他這個女婿滿意之極，迫不及待地想要把女兒嫁給他了呢。」
小哥一張嘴能把死人都說活了，能讓珍尼弗的父母喜歡上他，那可一點都不困難！
「告訴我，小妹，你的打算是什麼呢？」大嫂在我身邊坐下來，問我。
我還能「打算」什麼？她們不都已經為我「打算」好了的嗎？
「就別使倔性子了，小妹！」大嫂勸我，「見好就收！」
可我還沒見到「好」呢！好個什麼呀！
我想了想，很認真地問她︰「大嫂，我一直就想請教你一個問題——為什麼大哥會對你如此恭敬？你快說個降伏他的秘訣給我，我也好用來防身！」
大嫂見我問這個，不禁笑了起來，說︰「其實哪里有什麼秘訣好說！實在要有，我也不過就是仗著你大哥對我的那份深厚感情，才敢對他擺擺譜罷了！不過通常是關起門來教訓，男人嘛，都是很要面子的，不管實際情況如何，總不願意讓別人知道原來他是個懼內的庸夫！」
大哥懼內沒錯，可不是個庸夫嘛？
頓了一下，大嫂又接下去說︰「當然了，如果平時不注重對感情的維護保養，再怎麼愛你的人，都最終會離你而去，更別說對你有半分恭敬了！」
「那我這回受天大的冤屈，又怎麼個說法呢？」我問，「他又哪里想得到該維護保養感情了嘛？」
「我知道，我知道！」大嫂微笑，說，「小妹心里堵著氣，可沒這麼快就想原諒了他！不過呢，就像剛才大嫂跟你說的，男人是要臉面的，現在你就別太過分刁難他，別把事情弄僵了，他反而面子上掛不住，惱怒起來甩手一走，到時候就不好收場了！」
「可以關起門來慢慢收拾他？」我問，「隨便我怎麼收拾都可以？」
大嫂笑著說︰「我們小妹可是個玲瓏剔透的聰明人兒，該知道怎麼辦，是不是？」
嗯，這似乎是個好辦法？
大嫂又說︰「還有幾句話，我想應該對小妹說一說的。」
「請教？」我說。
「愛一個人，就會對他牽腸掛肚，總也放不下，我想這就是愛情對女人的作用力吧？而體現在男人身上，也許就大相徑庭了！」大嫂說，「男人自有男人的一方天地，不論他再怎麼愛你愛得瘋狂，一旦確定你已經完全屬于他了，他心里是裝著你的，但未必就能每天干完了公事都立刻回家陪著你！你可別因此而胡思亂想，和他尋事找茬，不想讓他冷落你的話，你應該做的是盡量地理解他，並且盡量地融入他那個圈子里去，盡量讓他覺得離開了你就會缺點兒什麼……小妹，大嫂是過來人了，覺得有責任提點你一下，你可別嫌我這時候跟你羅嗦個沒完沒了？」
「知道！」我說，「大嫂最疼我了，所說每一句話都是金玉良言，我會牢牢記住的！」
「唉，就是感覺很舍不得！」大嫂輕嘆一聲，說，「一直都在身邊的人，忽然間一個接一個地就都離開家那麼遠了，如果你們不常回來，我和你大哥豈不都會寂寞了？」
「怎麼會呢！」我說，「你們還可以經常來納蒂亞斯的嘛！」
「那麼，這就下樓去見他了吧？」大嫂說。
見就見唄，還怕他吃了我？不過，在下樓快走到客廳門口時我才忽然醒悟過來，原來這家伙自己一句道歉的話都還沒說呢，卻已經讓別人連哄帶騙的，讓我這就乖乖地投降了！
終究還是他閣下手段厲害嘛？哼！他可別美，我會和小哥好好討論一下他是用什麼招數狠k這個混蛋的，等回了納蒂亞斯之後，看我不關起門來把他收拾個夠！
客廳里就阿歷克斯一個人坐著，其他人沒一個在的，大概是估計著我可能會讓他很難堪，都很識趣地避開了。見我進去，他站起並迎上來，我沒給他好臉，並且甩開了他伸過來的手，把頭扭到了一邊。
「親愛的！」他低聲喚我，並說，「我為自己對你做出的那些傻事鄭重向你道歉，請你原諒我！」
似乎有點誠意？我哼了一聲算作回答。
「那麼——」他頓了一下又說，「現在我可以請求你和我一起回家了嗎？」
「等會兒！」我說，「我可得先仔細地看準了人，別一個不小心跟錯了，害苦自己一輩子！」
「相信你自己的眼光，不會有錯的！」他說。
他閣下還真會給自己臉上貼金！我不免又哼了一聲。
「求你了，親愛的……」他在我耳邊說著，好像從前沒見過他這麼低聲下氣和人說話。看到他一臉的期盼，我的心居然很快就軟了下來——這可是不戰自降了，真是沒骨氣！
不過我還是硬著嘴回了他一句︰「跟著你回去又干什麼？」
看到我臉色有緩和的跡象，他長吁了一口氣，說︰「別的事都可以暫緩，但有件要緊事必須由你盡快去完成，這是你去年就承諾過的了！」
「去年？什麼事？」我腦子一時沒轉過彎來，那時我不是靈魂還在伊莎貝拉身體里嗎？可我怎麼想不起來到底對他承諾過什麼？
「我想你應該還記得皇家陵園里那座祭壇，那個被你撞壞了的屋頂？我可是一直都記得，你說過的，你將親手去把它修好！」他說。
噢，原來是這個！可那句話是當時心急逃命，隨口一說的嘛！他閣下不見得認真到如此地步，真要我親力親為地去做苦力？
「不!不必要那麼辛苦！」他嘴角勾出一抹笑來，說，「其實早就已經修好，只不過剩下最上面那一塊石頭還沒有封頂——那就是你的工作了。」
也就是說，只不過舉行一個封頂的儀式而已？我想了想，問他︰「那麼……那塊石頭重不重？」
「不重！」他答，「但在我心目中，它卻比任何東西都重要，那就象征著我們的結局，是圓滿，還是留有缺憾，都由你來決定！我親愛的，告訴我你是怎麼決定的呢？」
他是在明知故問嘛，都已經到這份兒上了！我說︰「我還能怎麼決定？眼看著你已經把我身邊所有人都收買去了，要是我敢說聲不肯，恐怕幾個哥哥就會合起伙來把我綁到納蒂亞斯去了！」
他嘴角的笑意更深了，捧起我的臉，給了我深深一吻，然後才說︰「不，不是脅迫，更不勉強，我要的是你心里面最真實的想法，親愛的！」
這還用問嗎？我這都已經被他那一吻弄得神魂顛倒了！
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其實那塊石頭還是很有點兒份量的，不過我能應付得了。
當然阿歷克斯陪在我身邊。站在兩米見方的平台上，沒遮沒攔的，由機械巨臂舉上高高的屋頂，往下看時還是覺得有點頭暈的。如果不是他摟著我的腰，我還真怕自己會不小心掉下去，就算不受傷，臉面上也會掛不住，下面一眾親朋好友們可都在看著我呢！
在機械手臂停穩的時候我又往下看了一眼，現在人群後面，娜娜和尼克正在說著什麼，然後就見娜娜揚起手來，狠狠地給了尼克一巴掌，隨即轉身跑了，看起來她對尼克還是心懷諸多不滿。
而尼克捂著臉愣了一會兒，拔腳又追了過去，頗有屢敗屢戰的執著精神。一會兒兩人的身影就隱沒在茂密的樹林間，看不見了。
我不免嘆了一聲，說︰「以前娜娜似乎沒這麼凶的吧？怎麼如今學會了動不動就大脾氣？」
阿歷克斯也看見了他們的情景，听見我問，下意識地模了模臉，說︰「嗯，那應該是她從去年開始就有了個壞榜樣的緣故！」
我心里明白極了，他閣下感同身受，說這話是在揶揄我呢！可我認為自己已經很仁慈了，關起門來也沒舍得把他怎麼樣，不過就是重重踹了他幾腳然後又……
呃，我似乎應該在眾人面前給他留點面子？那我就不多說了！
橫了他一眼，但想想又忍不住笑了起來，搬起那塊封頂石，在他的幫助下慢慢地對準了屋頂正中位置放好，然後就听見下面傳來眾人鼓掌喝彩的聲音，一樁大事，似乎就此圓滿完成了。
但沒等我和阿歷克斯直起腰來，忽然就覺得機械巨臂和平台一陣劇烈的晃動，我腳下一滑就摔了出去，如果不是死死抓住了平台邊緣，而阿歷克斯又及時一把拉住了我的手臂，說不定真就掉下去了。
離地面這麼高的地方，掉下去可不堪設想——就听見下面不少人都在驚呼。
幸好只晃動了一兩分鐘就恢復了正常。看下面的人群也有點被意外搞懵了的樣子，不過很快喬納森在下面對我們喊了一句︰「看來沒什麼大問題，現在你們可以下來了！」
「是不是地震？」看阿歷克斯皺起了眉頭，我有點擔心起來。
「親愛的，你該明白，在納蒂亞斯就沒有地震一說！」阿歷克斯回答。
咦，是的啊？既然納蒂亞斯整塊6地都是漂浮在海上的，根本就不和任何大6板塊相連接，又怎麼可能有地震這種自然災害呢？甚至在高科技的防護之下，都不會受到海嘯以及海底火山爆之類的影響嘛！
阿歷克斯眼中的疑惑讓我的心不由自主地抽緊了，不免又想起了那本《納蒂亞斯王國史記》上的神秘預言，在回納蒂亞斯之前我沒忘了把它取出帶回，也已經給阿歷克斯看過了那神奇的幾頁紙。雖然上面仍舊什麼字跡都沒有，但在我心里，總是難以徹底把那個預言放下不管——大地震動，不也是末世來臨的征兆之一嗎？
可是，等會兒，既然納蒂亞斯不會生地震，也不可能被海嘯襲擊，神靈的預言里又怎麼會出現這樣的內容呢？有沒有可能是神靈錯了信息，所以她老人家才會在後來又把預言收回去了？
我滿腦子胡思亂想著，這時機械巨臂已經在送我們回地面，阿歷克斯神態也已恢復正常。看出我的憂慮，他把我摟住了安慰我︰「好了，親愛的，別為這個擔心！你應該相信我曾經對你說過的話，納蒂亞斯完全有能力應對任何緊急情況。現在，你該把注意力放在這件事情上……」
我還沒來得及問他是什麼事，他已經迅把我雙唇封住了——令我無比心醉的，無比纏綿的一吻。
人群中頓時響起了一陣善意調侃的噓聲，隨後是掌聲和歡笑聲，但我這時候已經把全副身心沉浸在愛的甜蜜里，又哪里還听得到他的呼吸與心跳之外的任何聲音了呢！
…………
本卷完