這時候，那兩名被叫來刨地的農夫忽然一齊驚訝地叫了起來。我一直沒叫他們停手，他們也就一直在往下挖，但這時候卻忽然都停了下來，看上去是有了什麼大現！
我和娜娜趕忙站起來跳下田埂跑了過去。我一邊跑著還問了句︰「看到了什麼東西？」
其中一個農夫用手指了指他們挖出來的那個大坑，看樣子是難以說出來那到底是什麼，所以沒開口，另一個卻驚嘆了一聲︰「我的神啊！」並且還在胸口劃著字。
這就更激起了我的好奇心。那塊地離田埂沒多長距離，很快我就看到了那個已經挖得非常深的大坑。麥田里泥土松軟，雖然這一小塊地已經很多年沒有耕種過，但也很容易挖掘，我和娜娜說那些話的工夫不大，他們兩個已經挖下去至少有兩米半的深度了，而且挖得四四方方有稜有角，看上去倒像是兩人準備挖出一口大井來似的。
那名農夫伸手指的地方靠近「井」的一側角落，在黝黑的泥土上有一團非常顯眼的東西，它是圓滾滾的，直徑總要在一寸左右，這讓我很容易地就想到了珍珠，而且它表面還有黃紅色的光芒在流動，閃著火焰一般的色澤，這又讓我感覺到它一定是熾熱的。
「是你們挖出來的？」我問。
那個年長的農夫——就是剛才用手指著的那個——回答我︰「是的，夫人！」
那個年輕的立刻糾正他說︰「不，夫人，我認為不是我們挖出來的，而是它自己，嗯……跳出來的。」
「跳？難道它還是活的？」我疑惑他居然用了這個奇怪的詞，「它是怎麼跳出來的？」
年輕農夫說︰「是我的鏟子先踫到了它，起初它在泥里只露出細細的一小部分，紅色的，因為看見它在不停地蠕動，我還以為鏟到了一條蚯蚓，但接著冒出泥土的那部分紅色越來越多，而且一直在動，看上去好像是被我鏟子壓著，讓它感到很不舒服的樣子，我就知道這不會是蚯蚓，就把鏟子挪開，它就一下子整個從泥里冒到上面來了。」
噢？真是這樣的話，用「跳」字倒也合適！我問︰「你覺得它會是個活物嗎？」
「我……不知道，夫人！」年輕農夫回答，「也不知道這到底是什麼東西，本來我想把它揀起來的，但父親（他一指老農夫，我這才知道原來這是一對父子）他不讓我踫，怕有什麼危險，所以我只用鏟子踫了踫它。」
「什麼感覺？」我問，「或者說它有沒有什麼反應？」
「它沒有什麼反應，不過卻是軟的，踫上去就癟了一塊，但很快就又恢復原樣……我覺得這不能算是它的‘反應’，是嗎，夫人？」年輕農夫說。
「是啊！」我說，「這只能說是它的一個特性，軟軟的。」
年輕農夫說︰「我覺得好像沒有什麼危險，不過父親還是決定不去踫它的好，所以就讓我跟他一起爬了上來……看上去這東西非常古怪。」
確實挺古怪的！我蹲去仔細看了看，但因為距離有點遠，看不出它到底會是什麼，就說︰「能不能幫我把它拿起來？或者不麻煩你們，我自己下去拿吧！」
「不，夫人！那會弄髒您的衣服，還有您的手，或者出點什麼意外……還是讓我來吧！」那年輕農夫說著就想往大坑里跳，但卻被老農夫一把拉住了。
「讓我來！」他挽著袖子說了一句，看來還是不想讓自己的兒子去踫這個古怪東西——其實天底下父母之愛都是一樣的！
但他仍然十分謹慎，自己也不直接用手去踫，而是帶了把小鏟子下去，把那團東西連下面半公分厚的泥土一起鏟起，然後小心地遞了上來。他的兒子接過鏟子，放到我身前半米處，還說了一句︰「請您千萬小心！」
我道了聲「謝謝」，然後仔細端詳起這團東西來。其實遠觀和近看並沒什麼差別，因為它很惹眼，就是那麼一團火焰一般的紅黃色，圓滾滾的珍珠一樣的物體，雖然是從泥土里冒出來的，但卻並沒有沾上一丁半點的泥巴，看上去非常干淨。
娜娜在我身邊睜大了眼楮也看著，忽然就伸手去踫了踫它，我來不及阻止，看著她的手指尖輕輕地觸到它，然後它那塊表面就微微地下陷，在她手指離開後不久就又恢復如常。
「什麼感覺？」我問。
娜娜捻了捻手指，說︰「其實它並不燙，而且真的是軟軟的——不過您可千萬別去踫它……」
用不著她「提醒」，我早就把手也伸了過去，就輕輕踫一下而已嘛，娜娜既然沒事，輪到我又會有什麼意外能生的！我還最煩的就是這個，做了公爵夫人之後所有人就把我當成女敕豆腐做成的一樣，全身上下都經不起摔打了，至于嘛？
那東西有點溫度，但確實不燙，也確實是軟軟的，感覺就好像在一個剛煮熟了的水磨糯米粉做的大湯圓上戳了一記，所不同的是我用的力道可能已經把大湯圓戳破，但它卻能很快就恢復原狀。
但當我想把它抓到手里來的時候，它卻很快就從我的手指縫里「溜」了出來，被我的指縫分解成薄而寬的幾條，等全部流到鏟子里的泥土上時，卻又很快融合在一起，重新恢復成了圓溜溜的形狀。
這景象非常有趣，也透著十足的古怪！
「這到底會是什麼呢？」我百思不得其解，問，「以前曾經在這里現過類似的東西嗎？」
「沒有現過，夫人！」那老農夫回答，頓了一下他又說，「但是我想……」
說到這里他卻又猶豫著不往下說了。我說︰「你有什麼看法就說出來好了，就算說錯了也沒關系的！」
老農夫還是有點猶豫的神情，但總算接下去說了︰「您也知道，這塊地是尼克少爺（莊園里幾乎所有人都這麼稱呼他和托尼兩個）小時候曾經埋過手指頭的地方，我親眼看見他埋下去的……」
咦，這麼說來事情還真夠巧的！原來我眼前這位就是我听過的那個故事里，被尼克嚇得幾乎當場昏倒的農夫？
「……可是後來兩截手指頭卻找不到了，不知道去了哪里！」老農夫接下去說，「這麼多年了，這一大片麥田一直是我們家負責耕種，我知道從來沒有其他人在這里翻過地，一直到今天您吩咐了，我們才來翻這塊地的。」
我說︰「你的意思是不是說……你認為這有可能是尼克的那兩截手指頭變成的？」
老農夫憨憨地一笑，說︰「我也是隨便說說……這也不太可能，您說對嗎？」
「為什麼不可能？」我說，「既然尼克的手指頭確實失蹤了，而這東西又確實是在手指頭失蹤的地方找到的，你說的就有可能是真的！」
想想我曾經靈魂穿梭時空來到這個隱秘王國，而且現在都已經嫁給了阿歷克斯，成了他們的公爵夫人，就知道這世上確實沒什麼不可能生的事了！
我接著又說︰「該想個什麼辦法把它帶回去才好，應該讓人好好研究一下才對嘛！如果它真是尼克身體的一部分變成的，或許它對尼克本人也很有用處？」
「您說得是！」娜娜立刻表示贊同，只要事關尼克，她就會很在意，「但是，看起來它不太好拿嘛？」
「就這麼鏟著它也行的。」年輕農夫說，「我會很小心不讓它掉下去的，夫人。」
「唔，是應該小心！」娜娜說，「說不定一掉下去，它就會鑽到泥里躲起來了呢！」
照剛才它從我手里溜出來的樣子看，娜娜這個「躲」字用得十分恰當！我還在猜想它或許真的具有生命力的呢，說不定還有自主的意識！
無意間一轉頭，我忽然看見遠遠地幾名警衛正在向我們跑過來，當先一個就是蘭斯中尉，我不由一陣高興，對年輕農夫說了一句︰「現在可不用麻煩你了！」
剛才我是想和娜娜避開所有人說說私己話，所以命令我的警衛隊長蘭斯中尉帶人留在大路上等著，我和娜娜步行抄小路來的——因為蘭斯中尉不太適應南部的氣候，所以並沒有跟著我們去度假酒店而是直接到了莊園，也算是阿歷克斯給他放個假吧。但這兩天他帶人跟著我和娜娜，可沒少被我們折騰呢！
這會兒，估計是他見我們這麼長時間還不回去，開始著急了，不過卻是來得正好。
看到那團奇怪的東西，蘭斯中尉也感到很詫異，一听說這有可能是尼克的手指變成的，他就更加謹慎了起來。他也真能想招，手頭一時找不到合適的容器，他就把自己戴的帽子摘了下來，把那團東西接到了帽子里，還不讓別人動手，親自小心地捧著。
老農夫問︰「那這個大坑怎麼辦，夫人？這就把它填起來嗎？」
我想了想，說︰「先別填上，或許我們還會再來看看的，如果你們有時間的話，就再往下挖挖看？或者還會有其他現呢！」
「我覺得還是先不要挖下去的好。」蘭斯中尉建議，「先得讓將軍看看這個東西，然後由他來決定該怎麼辦，夫人您認為呢？」
「嗯，你說得對啊！」我瞄了他一眼，回答他，「你的將軍才是最權威的人士，我說的話就算不得數了，是不是？」
蘭斯中尉撓著頭嘿嘿一笑︰「這是將軍經常跟我們說的一句話︰謹慎一點沒有任何壞處的，夫人！」
我翻了個白眼，心想他們的將軍閣下平時能多收斂一下壞脾氣的話，那就更只有好處沒有壞處了！
「那麼，我們就該去干活了！」老農夫說著，指了指遠處某個地方，又說了一句，「阿歷克斯少爺（估計也是從阿歷克斯小時候起就沿用下來的稱呼了）一直都很關心那片水稻，才回到莊園就已經詢問過它們的情況，現在我們得去照顧它們了。」
「水稻？」我不免感到些許意外，在納蒂亞斯也有種這個的嗎？但是平時都沒見家里有米儲存，或者吃過米飯的嘛？
「是啊，水稻！」蘭斯中尉笑呵呵地回答，「那是將軍的命令，去年就已經開始試種，但第一次沒成功，這已經是第……幾次了？」
「是第三次了，而且這次我們一定會有收獲的，夫人！」老農夫回答。
「這就太好了！」蘭斯中尉說，「不過將軍一定還沒告訴您，或許是想給您一個驚喜的吧？噢，那您可別對將軍說我已經泄露了這個秘密！」
「搞這麼神神秘秘的，想干什麼？」我感到好奇，問。
「將軍是考慮到您的飲食習慣，想讓您在這里也能嘗到家鄉的味道！」蘭斯中尉笑著回答。
是嗎？我不由一陣感動。從去年開始就已經命人在試種水稻了，那也就是說，在我的靈魂還在伊莎貝拉身體里的時候他就已經在為我作考慮！他閣下有時看著實在是有點不近人情，但其實心思也是很細膩的嘛？
「我們得快著點了，夫人！」蘭斯中尉又說，「將軍已經在催促，讓您趕快回去呢，因為午餐時間已經到了！」