婆娘進了屋，讓座也不坐，一個勁兒地朝木琴嚷道，佷兒媳婦，咱可是有言在先呢。我想住多暫兒就住多暫兒，你可應了不許朝外攆的呢。咋的，俺的屋子還沒蓋好，你就要動手往外趕了呀。
木琴笑道，二嬸，你就放寬心吧。你的屋子一天沒蓋好，一天沒干透，你就一天也別搬。就算蓋好了干透了，還不想搬的話，就還住在西院里。我還舍不得你搬走呢。你的大嗓門兒在西院里一亮，我家日夜都不用關門閉戶的。任什麼東西听見，也都嚇得遠遠逃了。我可放心呢。
一句話，又把幾個人逗樂了。
這婆娘是個直腸子。有什麼話，肚里一點兒也憋不住。現趕現地倒出來，反而啥事也沒有了，像個不諳世事的娃崽兒。她听木琴這樣說，就深信不疑。多年來的交往，她深知木琴是個說話算數的主兒，絕不會把許下的願再咽進自己肚子里的。
她又高興起來，說道，我就信你的話，老東西的話靠不住的呢。
她所說的「老東西」，既指酸棗，也指酸杏老兩口子。
不知什麼緣故，酸杏女人能與全村老少的人黏合在一起，唯獨不能與這婆娘熱乎地相處。平日里，酸棗婆娘得閑兒就數說酸杏女人的不是。說她是假善人，面上光光兒的，肚里卻長著牙呢。老人留下的那點兒積蓄，都讓她給獨吞哩，不給酸棗留下一丁點兒的細渣渣。听到的人都笑，說老人只給她留了一手接生的好手藝，你來晚了，沒趕上，要是早來了，一準兒也傳給你呀。婆娘撇著嘴丫子道，我才不稀罕呢，淨模人家的臭 門子髒肚子，惡心不是麼。酸杏女人听說後，只能搖頭苦笑，啥也說不出來。
其實，這婆娘與嫂子過不去，只有兩條原因︰一是酸杏女人的人緣好，老少都敬重她。人前背後地提起她，沒有不豎大拇指的。這就讓婆娘心里憤憤不平。一樣的親兄弟，一樣的親妯娌，咋就非要分出個高矮長短吶。論干活勞動，論個頭力氣，自己又不比她短多少，憑啥讓她處處佔了自己的上風。二是自己就只生了一棵獨苗苗兒，而她一劈腿竟生下了四個崽兒，一個個都長得虎頭虎腦滋滋潤潤的，讓她眼熱得緊兒。她背地里跟酸棗道委屈，說，要是前一個男人沒有病，自己能生下十個八個的也說不定呢。要是酸棗還行的話，非生下五個、六個的出來，饞死那婆子。
打發走了酸棗兩口子，木琴對茂生道，風還未起呢，這雨就先來了。不想好了再動手，麻煩事就跟在了後面追你，甩也甩不掉。
茂生早已讓酸棗婆娘引帶出了一肚子氣。他陰沉著老臉，一晚上都不吭氣。
木琴暗笑道，要是他倆做了兩口子，真不知這日子可咋過才好。
茂生娘終于踏上了祖祖輩輩生息繁衍了幾個世紀的土地。
她在寄出那封信後，又反復猶豫了一個多月，才下定了回老家的決心。她已經沒有了後路。
茂響蹲進了大牢，兒媳早已不見了蹤影，杏仔只有七歲，自己又沒有經濟來源。這唯一的出路，就只能回到老家去。即便死了，也要枕著老家的棺槨蓋著老家的黃土死去。絕不能做了他鄉的野鬼。
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