當日晚間。
‘阮大鋮都只有跟的份兒？！’听了親兵的稟報羅虎對來者的身份已然確定了**分。
客廳里。
「瑤草兄這便是震山老弟寫得一手好詞曲。」阮大鋮還是老樣子私好永遠擺在公事之上。
「果然是他！」羅虎心頭一顫躬身一禮︰「見過馬相。」
羅虎邊施禮邊觀察眼前這位瘦得跟竹竿似的弘光朝第一權臣。四海鼎沸亂民如潮中江南一隅卻能風景獨好此人可謂功莫大焉。
羅虎對此君的第一印象唯有一個真字。如果說錢謙益的虛偽能假到你明知他在猩猩作態還不由自主為其風度氣宇所折服那麼馬士英的真就能真到那怕他想欲置你于死地你對其也生不出多少怨恨的程度。
「震山你把幾十個花魁往孔廟里一帶可算是挖了那些腐儒的祖墳了禮部、大理寺、刑部、通政司告你的狀子有幾丈厚。」阮大鋮大大咧咧的咋呼道︰「可偏偏你住的地方卻風平浪靜連張揭貼也看不到當真叫人好生費解。」揭貼者大字報也于江南風行已非一日想當年阮大鋮就是被一張空穴來風的‘留都防亂揭’搞得聲名狼籍至今提起仍是談虎色變。
羅虎拍拍腰間的佩刀篾笑道︰「有什麼好費解的。這便是做賊的好處了秀才安敢與‘流賊’理論！」
「天啟年間幾次政潮江南仕林都是當其沖雖然贏得了天下民望卻也折盡了其中棟梁這些年于氣節風氣上確是一日不如一日。」馬士英以婉惜的口吻稍做點評。
賓主落座僕役奉茶。
馬士英呷了一口清茶。看似很隨意地問道︰「貴主上就這麼著急要與我朝達成聯盟。竟要羅將軍如此煞費苦心。」
「時間。我朝需要時間。東虜實力擾存。一旦達到新地平衡。北方地戰線就會重新穩定下來。此後東虜必然采取西防南攻地戰略。以貴朝軍隊地力量。能不能獨自擋住了全力而下地東虜大軍？閣老心里應該有數。一旦言之不預。閣老怕是就要效法6秀夫于後了。」羅虎地言下之意。自然是江南半壁若果真落入地清廷手中。大順朝無非是處境艱難些。而南明卻得直接退出歷史舞台。
「僅以當前時勢論。與西安聯手。對我朝確是上策！只是金陵滿朝文武皆對前事不能釋懷。這又當如何是好？」馬士英捋起一小撮胡須。扔下了討價還價地第一顆籌碼。南明與順朝地所謂君父之仇。
「早已時過近遷。又何必舊事重提。金陵袞袞諸公時下最關心怕還是自家地富貴榮華。所謂耿耿于懷。不過是做給天下人看地門面。只要有心。找個過得去地說法還不容易。」
「旁人都還好說！唯獨坐鎮揚州史憲之。他是正人君子。手里又有兵馬地……」說到這個小了自己整整十歲地好友時。馬士英滿腔地無可奈何︰「就怕金陵這邊了明旨。揚州那邊給你來個大義相駁。拒不奉詔。到時朝廷可就徹底做蠟了。」
與幾起幾落地馬士英相比。史可法地仕途可謂一帆風順。從其踏足官場那一天。崇禎皇帝就是把他當成未來地秉國重臣來培養地。投桃報李。史可法對崇禎個人地忠誠自是遠旁人。
「聯盟之事一有了眉目我就去揚州。」羅虎不動聲色的把重擔接了過來︰「我相信憲之大人雖然昧于忠耿眼下犯了點糊涂卻絕非那種食古不化不識民族大義之徒。
馬士英撫掌大笑︰「那便甚好將軍如能說服憲之他與我聯手推動兩朝結盟縱使朝議紛紛也不在話下。」轉瞬間眉間又皺做一團︰「可慮者唯有川中的張獻忠此僚已擁兵百萬要是以重兵壓江而下江南就會陷入兩面受敵的窘境就是貴朝有心直接出兵來救怕也是遠水難解近渴。」
「壓江而下！」羅虎細一嚼咀不禁笑出聲來:「馬相擔心會擁重兵壓江而下的哪里是成都張獻忠分明是武昌的左良玉嘛！」這一點上他倒是很理解馬士英的苦衷左良玉飛揚跋扈不听調遣可名義上總還是明軍的一支以馬士英的身份只能隱隱點出說透了可就是大事。
話說回來順軍的軍力雖強可對付左良玉還真沒有什麼好辦法那就是一群地道的瘋狗逼急了他就給你到處流竄順軍總不能學當年的明朝那般四面張網十省會剿吧。
馬士英微笑不語一旁的阮大鋮很有眼色的接了上來︰「左靖南雖形同藩鎮可朝廷若想找他岔子原本也不難別的不說單把左某手下的幾員大將升上一升就夠左軍亂上好一陣的。」口中一嘆︰「只是朝中很有些奸佞為左某張目又多方維護才讓他囂張到了今日。
羅虎眼中精芒閃現阮大鋮這話明顯是沖著東林黨去的。看來這才是今天的戲肉。什麼時候也不忘黨爭這才是馬士英的本色。’
下一刻羅虎拍案而起︰「圓海兄所言極是今日的東林早已變質朋比為奸把持清議賣官蠰爵勾結軍閥確已是淪為了奸佞一流。若兩位有心為江南除此大害羅某定當竭力相助。」平心而論就羅虎給東林羅例這些罪名同樣也可以照套馬士英一黨的頭上不過這些都不重要重要的是羅虎表態了而且異常鮮明。
「如此說來羅將軍當真願意相助我等！」馬士英目光如電象是要看透羅虎的五髒六腑。當前形勢下羅虎所代表的順朝對于南明朝野的分量不言而喻有了羅虎的配合再加上馬黨自身的力量只要操作上不出大的紕漏這場針對東林黨爭的勝利已無懸念。
客人剛走龔鼎孽就從屏風後面怵心怵腳的溜了出來。
「伯爺是不是等東林黨被馬黨壓得喘不過氣咱們反手一擊扶東林一把。」在襲鼎孽想來自己的謀劃是再高明不過了。既可借此插足南明政壇又可以讓南明的內耗持續下去以便日後從中漁利。
「老龔這次你可想差了。」羅虎灑然一笑︰「這回咱們要全力配合馬士英徹底整垮東林至少要東林打回到學術組織的原型。江南要想安穩下來要想有點抵抗清軍的力量金陵城里就只能的一股政治勢力馬士英好歹是個治世能臣在他與一群只會空淡的書生之間你讓我怎麼選？」
其實羅虎做出這樣的選擇還有不便出口的一個原因。歷史上清軍南下後的東林諸生降之唯恐不及而馬士英卻能格守民族氣節輾轉抗清為清軍所俘後痛罵不降被剝皮實草死得極其壯烈。
那邊走出舊涼國公府阮大鋮、馬士英也在私下密語。
「瑤草兄！我總覺其中有詐。」阮大鋮很是困惑的道︰「羅虎就不怕江南一致大明復興日後再來一個洪武北伐。」
「他怕什麼。」馬士英苦笑不已向天虛指︰「就咱們上面那位能做個‘宋高宗’我等就該謝神還願了。」又自嘲道「再說我也就是個守戶之犬做不來北伐中原那等驚天動天的大事。咱們啊就這麼拖著能把這大明國祚再拖上幾年就拖上幾年。大明養士三百年總得有人來做這些事情！」說到後來馬士英的那口黔音已是細不可聞有如呢喃自語步履蹣珊間好似負了千斤重擔。
上轎之前馬士英突然來了一句︰「媚香樓還讓錦衣衛封著了。」
「媚香樓？「阮大鋮被問得一愣︰「還封著了。宮里的人吃了大虧,又不敢去報復羅虎就只能對著房子撒撒氣了。」
「解封了吧。還有讓宮里的人連同上面也都收斂著些。」之前的蕭索不見了馬士英眉宇間盡是舍我其誰的霸氣︰「你跟上面的親近這話你去傳給上面听。」
「這個……」阮大鋮吱唔吱唔的半天沒敢答話。將當年秦淮河上最出色的幾朵名花統統收入自己後宮可是弘光帝朱由崧早年許下的宏圖大願李香君只是一個開始就連那些已經做了別人小妾的那些已經遁入空門的朱由崧都沒有打算放過這話豈是那麼好帶的？
「什麼這個那個的。」從馬士英嘴里吐出的已經不是字句音符而是一陣陣寒意襲人的陰風︰「都什麼時節了還鬧這種笑話也不怕寒了天下人心你告訴他朱家的藩王多著了這南都城里就還有好幾位不愁沒人頂他的位置！」
再看阮大鋮已被嚇得傻呆呆的站在原地。
次日一早羅虎接了一份貼子打開一看卻是錢謙益請他過府晚宴。
「告訴你家老爺我一準赴宴。」羅虎對來人笑道︰「我正想見識見識東林才俊。」
什麼見識東林才俊是不入虎穴焉得虎子吧！