奧汀被優妮卡拉上傍晚的甲板，心不甘，情不願。
「我還有幾頁沒看完呢。」奧汀不滿地嘟囔著。
「再看下去你要成傻子了。」優妮卡不由分說，拉著他一個勁兒地向前走。
優妮卡就是這麼樣的一個人，只要她想做的事，沒有誰能攔得住。奧汀暗暗地搖頭。
優妮卡停下了腳步，將奧汀往前一推，大聲說︰「人我帶來啦！」
黃昏的暮光中，米蘭達正陪著妹妹看海面飛魚跳躍，朱理安面帶微笑陪在一邊。看到奧汀來了，米蘭達笑逐顏開︰「我們跟朱理安打賭，說優妮卡肯定能把你拉過來。果然沒猜錯。」
「一百泰倫。快給快給！」優妮卡迫不及待地向朱理安伸手要債。朱理安眉開眼笑地解下錢袋，一點都沒有輸了賭注時應有的沮喪。奧汀看他倒像是巴不得多輸些賭注給米蘭達姐妹似的。
但優妮卡還嫌他動作太慢，飛快地一把搶過他的錢袋，捏著袋底抖了兩下，把里面的東西全抖了出來，急得朱理安大叫「強盜」。
米蘭達掩嘴直笑，就連聖黛也嘴角微動，想笑又克制住了。
是什麼？」優妮卡搶了十枚十泰倫硬幣，卻突然現一個紅緞皮的小胸像匣。只有拇指大小，實在可愛。
優妮卡正好奇地想打開，朱理安猴急地伸手來搶。優妮卡一貓腰，閃過了，嘻笑著跳到奧汀身後。
「還給我。」朱理安叫喊著在後面追。
「什麼東西見不得人？」優妮卡格格笑著在前面躲。
兩人繞著米蘭達姐妹和奧汀跑了幾圈。米蘭達笑著攔住了優妮卡︰「快還給人家吧，優妮卡，說不定是人家情人的小像呢。」
優妮卡得意地將已經被她打開的小胸像匣遞到米蘭達眼前，壞笑著︰「猜對了。」
這下連奧汀也忍不住湊過去看。三個女人一個男人，四個頭湊在一起，仔細審查著匣子里的那枚胸像。
盡管光線不足，但胸像主人的絕世容姿還是像燦爛的陽光照亮了四人的眼楮。
淡紫的頭，象牙的肌膚，晨星的眼眸，玫瑰的嘴唇。肖像畫中的女孩雖然年輕，但女神般的氣質還是撲面而來，攫住了眾人的視線。
一時間大家都屏住了呼吸。
朱理安趁機一把搶回胸像匣。
優妮卡沖朱理安壞笑道︰「她真是你的情人嗎？不會是姐妹或者媽媽吧？」
朱理安吃吃地說︰亂說……」
米蘭達卻若有所思︰「粉紫的頭很少見啊。據我所知，整個艾澤拉斯，只有——」
個……不是說要一起打惠斯特牌嗎？還磨蹭干什麼！我們下去吧。」朱理安大聲打斷米蘭達。
優妮卡卻不上他的當，刨根究底地追問米蘭達。米蘭達看到朱理安那一臉窘迫的模樣，便笑著不說了。優妮卡好奇心得不到滿足，哪里肯舍，一個勁兒地纏著米蘭達，直到下艙去，還一路不停地問︰「只有什麼？米蘭達姐姐，你告訴我啊。」
奧汀卻是不會打惠斯特牌的。幾乎所有的娛樂，他都不會。一個鎖匠學徒，是沒有閑暇與精力去學那些有閑階級才玩的東西的。
米蘭達臨走前鄭重地把妹妹聖黛交給了奧汀照顧。她說︰「一天到晚把自己鎖在房間里是不行的，奧汀。沒人苛求你一下子解決所有的問題。」她深深地望著奧汀，說話的語氣就像是位大姐姐。
三人離開後，奧汀長久地回味著米蘭達的話，一時竟有些茫然了。
聖黛輕輕拉著奧汀的衣袖，奧汀這才回過神來，一聲，不好意思地沖她一笑。
抽出墊在聖黛身後的薄毯，將它展開了蓋在聖黛的腿上，奧汀半開玩笑地說︰
「好吧，今晚就偷個懶不看資料了。說吧，尊敬的女士，您想去哪兒？我奧汀騎士願意為您效勞。」
聖黛水藍的眸子亮閃閃的，望了奧汀一眼，突然開口說︰
「我能去……艦橋看看嗎？
……
奧汀沒想到這個時候艦橋里還會有人。
推著聖黛走近一看，是拉克麗絲。
她伏在會議桌上，睡著了。曼美的背影看著有些柔弱。這不是日里見到的那個始終堅定從容的拉克麗絲，這只是一個普通的女子，累得趴在桌子上睡著了。
桌子上散亂地堆放著各種各樣的文件，圖紙，資料。一管單孔望遠鏡靜靜地躺在拉克麗絲的手邊，鏡片在熒光石的映照下著柔和的光。
烏鴉正湊在拉克麗絲頭邊，貪婪地凝視著她姣好的面孔，口水從它的嘴角滴到了桌上。
奧汀狠狠地瞪著烏鴉。烏鴉注意到有人來了，扭頭看到奧汀的眼神，連忙換上一副道貌昂然的嘴臉，裝模作樣看了幾眼圖紙，便撲楞楞奪門而去。
奧汀輕手輕腳將聖黛推進艦橋，然後手搭在薄毯上，拿詢問的目光望向聖黛。聖黛會意，輕輕地點了點頭。奧汀便拿起薄毯，無聲地走到拉克麗絲身邊，將薄毯輕輕地披在了她身上。
拉克麗絲額頭枕著交疊的雙手，如雲的秀垂到了桌面。她的左手壓在一本厚厚的航行日志上。攤開的左頁面是昨天的日志，空白；右頁面是今天的日志，用娟秀的字體記得滿滿當當的，只是還沒有記完，便累得趴下睡著了。羽毛筆還攥在她的右手里，筆尖的墨水早已干涸。
奧汀俯著拉克麗絲的背影，可能是因為視角的關系，他突然間覺得她是那麼地清瘦。他的心里泛起一股酸酸的滋味。
作為艇長，背負著整條飛艇和飛艇上所有人的命運，拉克麗絲姑姑身上，挑著太過沉重的擔子啊。奧汀暗自嘆息。
他輕輕地從拉克麗絲手下抽出了航行日志和羽毛筆，收拾好桌上散亂的東西。在做著這一切的時候，聖黛好奇地參觀著艦橋內的一切，尤其是那架舵輪。她摩挲了又摩挲，愛不釋手。
奧汀啊。」拉克麗絲突然醒了過來，輕聲嘆了口氣，直起身來，毛毯掉落在地。
不起，吵醒了您。」奧汀放下手中的資料，歉意地說。
「不用道歉啊。現在什麼時候了？真叫人害羞，身為艇長，居然睡過去了。」拉克麗絲一邊俯身拾起毛毯，一邊說。剛睡醒的臉上紅馥馥的，煞是動人。
奧汀心中一動，月兌口而出︰「拉克麗絲姑姑，沒人苛求我們能一下子解決所有的問題。」
拉克麗絲一愣，想了想，繼而嫣然一笑︰「奧汀，你長大了呢。」
「優妮卡也這麼說。」奧汀笑著說，「不過，遇上這麼多事情，都是我以往十多年從來沒有經歷的。就算想不長大，都不行了。」
「長大是件好事……不過，說話老這麼老氣橫秋，那可不行噢。姑姑還是喜歡那個淳樸善良，有些呆呆傻傻的奧汀啊。」拉克麗絲微笑著看著奧汀，語氣中有種嬌嗔的意味。那一刻，她不再是凝重冷靜的艇長，倒像是有些頑皮的女孩子了，看得奧汀一呆。
「這位可愛的洋女圭女圭就是米蘭達的妹妹聖黛吧？」拉克麗絲把注意力轉向了聖黛。
「嗯。」
「你好，我是優妮卡和奧汀的姑姑，拉克麗絲。」拉克麗絲熱情地跟聖黛打招呼。
聖黛回頭瞥了拉克麗絲一眼，又回過頭去，繼續撥弄舵輪上的海藻花紋了。
奧汀大為尷尬，小聲對拉克麗絲說︰「她就是這樣的性格。」
「正如米蘭達所說，一個沉默的孩子。」拉克麗絲絲毫不以為忤，寬和地一笑，主動走到聖黛身邊，陪著她一塊兒玩舵輪。
「這是舵把。這是舵輪軸。這花紋是海藻。知道嗎？海藻在塞古納族人的神話中，被稱為‘海女妖的長’。關于它的來歷，還有一個動人的傳說呢。據說，……」
拉克麗絲身上有一種不可思議的氣質，能夠將接近她的每一個人都包容進去。心靈再灰暗的人，遇到了她，也像是角落遇到了陽光，變得溫暖，亮堂。
不知不覺間，聖黛撤去了最初的排斥感，靜靜地傾听起拉克麗絲娓娓的講述來。
奧汀凝視著兩人的背影，心底流淌著汩汩的暖流。
……
「對了，拉克麗絲姑姑，有個問題我一直想問你。」
「什麼問題？」輕輕摟著懨懨欲睡的聖黛，拉克麗絲抬眼問。
奧汀整理會議桌的動作停了下來，他想了想，鼓足勇氣問︰「之前，在艾馬士的手斧砍向我的時候，是你救了我。當時好像你只用手一招，艾馬士的手斧就砍偏了。那是什麼魔法啊？這麼神奇！」
「魔法？」拉克麗絲淺淺地一笑，「……也可以這麼稱呼吧。一般說來，我們芭迪拉學園都把這叫做‘異能’。」
「異能？」奧汀頭一次听說這種說法，不由好奇地拉張椅子坐在了拉克麗絲身邊，興趣盎然地追問，「拉克麗絲姑姑，您給我說說這個異能吧？」
拉克麗絲笑視著他︰「感興趣？」
奧汀重重地點頭。
「想學？」
「不是。……如果可以的話，多學一點也沒關系。」奧汀吃吃地說。
「口是心非可不好啊，」拉克麗絲笑道，「想學就是想學。想學的話，到了芭迪拉，我把你安排到‘紫鳶尾’中去。」
「‘紫鳶尾’？」
是異能研究所，學園的一個特殊機構，專門負責研究異能現象，並開相關的……級裝備。因為這個機構的徽章是紫色鳶尾花，所以簡稱‘紫鳶尾’。」
一席介紹听得奧汀悠然神往。但他馬上又回過神來，輕輕地搖了搖頭。
「怎麼了？」拉克麗絲笑問。
「我還是想……先當好一名舵手。」奧汀輕輕地說。
拉克麗絲凝視了奧汀好一陣，才欣慰地點點頭，用輕得連奧汀都沒听清的聲音說︰「好孩子。」
不過，她馬上又很突兀地問奧汀︰「奧汀，你知道芭迪拉學園校訓的第二條是什麼嗎？」
奧汀搖搖頭，充滿好奇地看著她。前天晚上在利頓拉克麗絲曾經提到過校訓的第一條是平等，可沒說其它兩條是什麼。
「進取。不懈地進取。」拉克麗絲面色鄭重地說，「這才是芭迪拉學園能夠躋身艾澤拉斯四大學園之列的根本。生命有盡頭，進取卻永無止境。不斷地吸收新知，習得新技能，從而越平凡，成為人上之人。——這是我們天生的使命！」
「可是……」奧汀有些猶猶豫豫，視線小心地窺察著拉克麗絲，「拉克麗絲姑姑你不是說，校訓第一條是平等嗎？這不就……矛盾了嗎？」
拉克麗絲笑了︰「傻孩子，平等是指人格上的、地位上的，可不是指能力上的。」
汀若有所思。