清晨，步瑤被女乃茶的小毛尾巴給鬧醒。
揉著惺忪的睡眼，听著外面搬東西的鬧騰勁兒，想到今天家里要宴請，步瑤趕緊爬下床，穿了淡紫色衫褲，扎了馬尾，走出去。
所有看見步瑤的人都笑呵呵地跟她道謝。步瑤莫名其妙，後來听林夫人說起，才知道大家喝過桃花酒後，今早都有明顯感覺︰隨風他們是習武之人，每天一大早就得練功，內力是否增進最為明顯；劉媽他們一大早就起來忙碌，精力卻充沛連呵欠都沒打一個……其實吧步瑤也是有感覺的，身子輕了，沒疲憊感，也許，不夸張地說，還真是那啥的功勞？
吃過早餐，林夫人硬抓住步瑤，給梳了雙丫髻，簪了粉色珠花，綁了紫色絲帶，滿意地說︰「嗯，這才是我林家小娘子。」
步瑤無奈地模模又緊又疼的頭皮，調皮地一吐粉舌，跑到後廂房看望允節去了。
允節臉色紅潤，蒼白不再，看來恢復得不錯。吃過藥正坐那里行功輔助療傷。允約示意步瑤不要打擾，步瑤只得先出去，不由自主走到丟丟那邊去了。
本以為丟丟也應該在房間運功催動藥力，可是去的時候他卻在發呆。問他怎麼回事，他的回答差點讓步瑤吐血︰忘了功法。
步瑤一頭黑線，看家里眾人都在忙碌，沒自己什麼事，就準備溜出去走走。可剛走到門前，就被隨風堵了回來︰「老爺說了，沒事就在家歇著，外面不太平。客人來了，招呼一下，盡主人的職責。」
村里一派祥和，有什麼不太平的？在家好無聊︰本次宴請的‘總設計師’當然是娘，沒自己啥事；廚房劉媽請了鎮子上的廚子來幫忙，據說是她的親戚；院子里有隨風他們張羅，她也幫不上；果品點心茶水有村子里幾個干淨婦人幫忙張羅，好象也沒她什麼事嘛。
只好拉了丟丟坐到棗樹下發呆，一臉郁悶，女乃茶也無聊地在她腳上跳來跳去。
這時，宋里正偕同夫人摻扶著宋太公、以及長子長媳長孫第一批進來，步瑤趕緊迎上去，並讓丟丟去通知林氏夫妻。
乖巧地陪同他們坐下，拿了茶果點心招呼著，宋夫人看步瑤比自己最小的孫子還小呢，不由更加憐愛，拿了一只金釵硬要送她做見面禮。
步瑤推卻不過，只得道謝接過。少不得林夫人還禮︰送宋家長媳成色很好的玉鐲，其長孫送了成色足的金項圈。樂得他們合不攏嘴。
宋里正瞪了夫人幾眼︰婦道人家眼皮子淺，佔人家便宜。
閑聊之際，宋里正講起了一些關于茅山的傳說。步瑤好奇地問︰
「不知道可有人看見過那山崖周圍的一片桃花林，一年四季花都開著，什麼顏色都有？」
宋里正沉默半晌，才說道︰
「你看見了？在哪兒看見的？」
「就是掉下山崖恍眼瞟到，不真切，所以才好奇啊。」
「看來三娘子是個有福之人啊。你問別人，別人還真回答不了。我是沒親眼看見過，但我听人說起過。」宋里正喝了口香茶，嗯，好茶。
「這家人二十多年前已舉家南遷，遷回了祖籍，本姓劉，唐朝則天女皇當政時遷來的。我與劉家二小子同齡，因他曾經托我幫過忙，請我喝酒答謝，酒酣之際聊到這茅山，他說他太爺爺曾經在茅山上看見山崖下有一大片桃花，鮮媚至極，大冷天桃花開，一定是塊福地。下去了7、8回，也沒找到。」再喝口茶，繼續說道︰
「後來歇了心思，沒再去找，也沒告訴別人。太爺爺活到101歲。後來那幾年常念叨著‘準是看見桃花添了福壽啊’，劉家這才知道此事。太爺爺留話讓家人就在此定居，因為茅山是福地，無疾而逝。若非劉家兒孫輩在祖籍官居高位，他們也不想離去。」
步瑤心想︰看看桃花就100歲，那進去了還吃了，是不是得活200歲？丟丟也活200歲？那麼大年齡若孤單一個，是不是太可憐了？要不以後就讓丟丟陪我吧，好歹是個伴不是？
這時，一個有點敦實憨厚的二十來歲的小子扶了一個小媳婦子進來，小媳婦子倒是生的好模樣，白淨溫柔，一點不象農家人。步瑤走過去，正要問他們找人還是參加宴請的，小媳婦子就流下眼淚，蹲身道了萬福︰「三娘子，身體可大好了？本來一直想回來探望，可是有了身子大家不放心，又怕沖了三娘子。」
啊，這樣說話，一定是劉媽嫁出去的大女兒。
「姐姐好。有了身子可要好好保養，我的身體無礙。」
「謝三娘子，不敢當三娘子叫聲姐姐，慚愧。」
說話倒不粗俗。
「怎麼嫁出去了倒生分了。姐姐要找劉媽麼？先坐下等等，我幫你叫去。」
「嗯，不忙，不敢勞駕三娘子。宴請過了再找娘閑話。我先去拜見夫人、老爺。」
「我帶你們去。」步瑤引了他二人過去。
「素娘見過老爺夫人，謝老爺賜名。」
原來，林夫人覺得既然浩銘浩文取了名兒，雖然劉家大娘子已經出嫁，也不能忘記她，有了名字的女人在夫家多幾分面子，所以央林老爺給取了‘素蛾’二字，現在人稱素娘。
林夫人親熱地拉了素娘的手，拉她坐下︰「有了四個月了吧？別管那些虛禮，歇著就好。我跟你娘親如姐妹，等著當姨婆呢。這次回來多住兩天吧，我讓人收拾一間偏房。」
「謝夫人關心。素娘晚些時候就得回去，否則，婆母會擔心的。」
「你婆母倒是個賢良之人。那你們自便，不用客氣。」給了素娘一個玉佛掛件，說是安胎。素娘再三推卻才收下了。
林夫人笑著對林老爺說︰「老爺，我看我們得擴建屋子呢，以前就圖輕省，現在覺得不夠用哦。孩子們漸漸大了，以後還得添人。」說到這里，一臉憧憬地笑了。
步瑤傻乎乎地問︰「還添人？誰啊？娘要給我添弟弟麼？」
「啐！小姑娘家家，別亂說話。」林夫人臉紅了。惹得眾人輕笑。
巳時末，村民陸續來得多了。不大的院子，擺了六桌；後院勉強擺了八桌，專門安排婦人小孩；堂屋四桌，估計給有點頭臉的；就這十幾桌，那肯定是不夠的，于是依著村俗，沿村路擺了一溜桌子，大約有30桌。村莊就是好啊，沒汽車產生廢氣、沒灰塵污染空氣，坐哪兒都空氣新鮮。村里有個習俗︰請客只要在五桌以上都可以把桌子擺村路上，村民會覺得有面子有排場。
昨晚步瑤就跟爹娘提過了，趁請客的機會和村民把關系拉近點。居住在村莊，有人幫襯，遇事也不至于慌張。
林夫人倒沒覺得怎樣，可林正吉覺得有理。所以今天的吃食氣派精致，絕對不輸于春來樓，且比春來樓實惠。
步瑤忙著跟在娘親身後招呼嬸子姐姐妹妹，給他們遞水遞瓜果點心，人人都夸步瑤乖巧懂事，一臉福相。女乃茶象只小尾巴緊緊跟著步瑤，不時跳上去抱住她的腳，差點兒把步瑤摔倒。可是女乃茶拒絕其他人的撫模，誰靠近她就用還在吃女乃的嘴狂叫，露出乳牙嚇唬人。
鐘名杰也來了，居然全家出動，他爹娘還帶了禮物，春風滿面，客套有禮。特別是鐘夫人，客氣斯文的樣子讓步瑤差點以為鐘名杰換了娘。
鐘名杰一看見女乃茶就不轉眼，追了老半天也沒抱住。
步瑤有點累了，躲到一邊歇歇，就听見兩個婦人在嘀咕︰
「瞧林家的排場，雖然地方不大，可面子里子都做足了。」
「有人造謠說林夫人是哪個的外室，還說人家水性，你看林老爺，儀表堂堂，兩夫妻都是玉人兒一般。」
「是哦，一看就是富貴人家，下人婢僕都好幾個呢。」一個胖婦人也湊過去八卦。
「听說他們家三娘子得了仙人救助呢？」
「可能他們家三娘子就是玉女下凡。」
「神仙的事，可不能亂說，小心神仙生氣，那地皮都要抖三抖。」
幾個婦人難得地一起合掌念了聲佛。
步瑤覺得真是好笑，婦人家在一起沒事都想編點事出來，來吃人家的還想抓點八卦養養心。唉，自己得去招呼一下。
拎了水壺走過去︰「幾位嬸子口渴了吧，看你們說得熱鬧，容小女給你們摻茶水潤潤喉。」
看著面前嬌俏可愛的玉女女圭女圭，想到自己的話可能被听見了，都臊得臉紅，謝過接了茶，低頭慢飲，不敢再說話。
待步瑤走開才吁了口氣，畢竟步瑤的野蠻性子村民多少听說了，可是見她溫和有禮，覺得必是有人胡亂編排的，回去後主動為步瑤正名，倒為步瑤傳了好名聲。
開宴時，步瑤兄妹隨了父母分區域敬酒，這就表示要敬四杯酒。可是，林正吉認為在外面的長龍席得分3次敬，所以，要敬酒6杯，以表林家對村民幫忙的謝意，希望以後大家多關照。
村民的日子並不富裕，除了鐘家而外，沒有哪家會天天魚肉，燕窩魚翅根本就沒有吃過。宋里正家日子算好過的，可也不曾如此奢華揮霍，宋太公見多識廣眼界寬，可在吃食上依然簡陋。那日仲秋在林家吃過後，贊嘆好幾日，說林家富貴不比尋常。
這次宴請讓村民們開了眼，這往後幾十年都是他們的談資。幾乎每桌菜肴都吃光光，有殘湯剩果剩點心，全部被村民厚顏懇請著打包帶走了。好吧，打包是個好習慣，這樣，家里也不必吃剩菜剩飯，各得其所。
後來傳出一些夸張的說法︰據說吃過林家的酒肉飯食後，體弱的覺得自己強壯不少，體健的感覺要飛起來似的，連宋太公都說覺得自己年輕了，耳聰目明。還有拿了殘湯剩食回去給孕婦吃了的，孕婦早孕反應沒了，胎兒月份大的感覺孩子更有活力了……後來才知道，有那各種原因沒來的，後悔得不得了，好吃好喝不說，身體也好了，還有禮物拿，眼紅得巴不得跑到林家要去。
有那機靈一點的，往林家走得更勤點，就是想看看林家有沒有需要幫忙的，好得到下次被宴請的機會。
有一次，林夫人下雨天去鎮子上辦事，結果在村口車陷進泥坑里，轉眼來了20幾個人幫忙，都爭著推車，差點沒把車掀翻。自那以後村民收斂了些，也許是不好意思吧，好心差點辦壞事。
步瑤真的懷疑，就算那天林家所有的吃食都是桃花酒做的，真的有那麼大功效麼？
因允節傷勢未愈，暫時推遲回山時間。這天一大早，林氏夫妻準備去鎮子上辦點私事，車輪剛啟動，斜刺里沖過來一高一矮倆孩子身影和另外一個金色更小的身影︰
「我們也要去！」
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