臨睡之前，步瑤倒了一小杯桃花酒送到娘親房里，不放心，又切了一片桃干喂到娘親嘴里。仙人的東西對付這些小病痛應該還是不錯的。
一直呆到月上中天，才依依不舍地抱著蜷縮在腳旁的女乃茶回房。
靠坐在床頭，心里覺得茫然︰生活到底得怎麼過呢？為什麼覺得心里空落落的？只是為了延續生命才來到這個世界麼？原來一直所依仗的自我保護技能，除了讓自己勇猛無懼，也沒啥用處。在這里，若要做大家閨秀，就要修習德言容工，琴棋書畫，然後到各種權力中心去勾心斗角，成王敗寇；若要自立自強，就得有武技在身，不說與人爭強斗狠，至少不能讓人隨意欺侮。
可是，且不說好的師傅難尋，就是真有師傅可以拜，爹娘卻未必同意。怎麼辦呢？
也許，針神到家里來是個機會。若能把醫館開起來，讓爹娘看看自己行事有度，能很好地把握自己，這樣今後若得遇能人，他們出于信任也不會再阻攔自己學藝。
怎麼都應該試試，不是嗎？
把女乃茶舉起來，看著她帶笑的眼，一臉機靈相，喜愛非常︰
「女乃茶，你快點長大，這樣就可以跟我一起出去闖蕩了。真是期待，但願你有狐狸的智慧、狼的凶殘、豹的迅猛、白兔的溫柔，想想都流口水。」
某人陷入臆想，卻沒看見女乃茶正一臉郁悶︰說什麼呢？那是我嗎？我只是一只很純的高貴黃金犬，說得我象雜交品種，這是夸贊還是損人呢？
睡夢中，步瑤緊緊摟著女乃茶，嘴角掛著笑容，晶亮的口水順著嘴角流了下來。偶爾，可以看見她的眉頭一挑，得意之色形于外。
有點失眠的女乃茶好笑地看著步瑤的睡靨，好吧，如果集多種動物的功能于一身能讓她高興，那就這樣吧！
天蒙蒙亮時，就听見院子里‘喲喲’尖嘯不斷，熱鬧非常。步瑤愣怔片刻，才想起來，這聲音是雪鷹發出的，還不止一只，肯定是爹爹和允約來信了。
興奮地一躍下床，跑到門外。女乃茶跟在腳邊，形影不離。
簌蘭正拿了水跟新鮮的切成細條的肉喂食，看步瑤出來，趕緊解下雪鷹腿上的便條，遞給步瑤。這兩只雪鷹正是林正吉他們帶去的，當初帶走之前，都做了記號的，一目了然。
其實，做了記號以後，步瑤給三只雪鷹按記號顏色取名小紅、小黃、小藍，結果所有人包括仨鳥全是一臉不屑，只好不了了之。
接過便條，步瑤沒拆開，得讓娘先看，正要到娘親房里去，卻看見娘正站在門口，期待地看著她。
「娘，你腿沒事了嗎？」。一臉驚喜地迎過去。
「啊，我還沒注意呢，听見雪鷹叫，急著出來看捎來的信呢。嗯，沒事了，一點都不痛了。難道，是那桃花酒的功效？」林夫人難以置信地跺跺腳。
「當然。仙家的東西可不是吃素的。嘻嘻，太好了。吶，爹爹他們送來的信。」步瑤高興得把便條遞給娘親。
林夫人隨手打開一張，看了看，忍不住大笑︰「這是你小哥哥寄過來的，沒想到，他師傅會如此頑皮。」
步瑤搶過來，一看，也笑了。允約的師傅喝了桃花酒整天夸贊，居然想謀算允約的。每天給允約布置大量的練功任務，完不成就罰一杯，倒進師傅的壇子。允約被罰了三次以後不干了，每天咬牙也要完成師傅布置的任務。
師傅一看，沒樂子了，就另想了辦法，每天逗雪鷹，結果發現雪鷹很有靈性，居然有辦法跟他針鋒相對，絕不吃虧。
有一次，師傅把給雪鷹吃的肉條放了‘百日醉’，若是食用，會象酒醉一般睡上七日，可是雪鷹居然聞出來，還把肉扔掉，在師傅去後山溫泉洗浴的時候偷走他的衣物，害小哥哥師傅摘了樹葉遮蔽，才回到住處。
這一人一鳥整日斗法，害允約一直不能派雪鷹前來送信。
真是，一對活寶！
小心地疊了放好，父兄的來信要一張張存起來，想他們的時候可以看看。
「娘，快看爹爹說了些什麼。是不是想娘了呢？」
林夫人慈愛地瞪步瑤一眼，展開便條。看著看著臉色一肅，抬頭看看步瑤，把條子遞給她。
步瑤疑惑地接過來，原來，爹爹來信除了報平安，還說了一件跟步瑤相關的事︰那個害步瑤的石家人，被石大當家的以族規處置了，對外聲稱暴斃。石家還說要上門親自向三娘子和林夫人謝罪，只是沒說定什麼時候到上茅莊。
到上茅莊來？表功還是示威呢？
步瑤冷冷一笑，兵來將擋，水來土掩，難道拉大便的還被吃大便的給欺負住？沒那事。話偏理不偏。
看步瑤滿不在乎的樣子，林夫人也松了口氣。就算自己是弱女子，若石家再想做出什麼傷害家人的事，自己拼了這條命也絕不答應。
「瑤兒，別怕，有娘在呢。而且，你爹爹也不會放任他們做出傷害林家的事。他保證過的，你要相信爹爹。」
「娘，我不怕。難道你的孩子是怕事的麼？」
「我知道你不怕事，也知道你有勇有謀，但是，娘希望你做任何事都以自己的安全為前提。娘，再也經受不起失去你的打擊！」
「明白。我愛你們，希望永遠跟你們在一起，一定會好好愛惜自己的生命。娘，我發誓一切以生命安全為前提，再也不能大意害人害己。」
「噗嗤，」看步瑤一張小臉繃得緊緊的，林夫人又愛又心疼︰「也許石家人的確是真心來道歉的，我們也沒有必要在這里杯弓蛇影，自己嚇自己。」
「防人之心不可無嘛。」步瑤也感覺自己對尚未來臨的事緊張過度，有點訕訕地。
這時，雪鷹吃飽喝足，走到步瑤身邊玩耍，倒有幾分表功的意思。步瑤看出來了，不想打擊它們的積極性，少不得拍拍它們的頭，夸獎一番，真誠相謝。女乃茶看步瑤跟雪鷹親近，對著雪鷹「汪汪」狂叫，還沖上去小咬幾口。只是，沒有誰理睬她，倒是逗得林夫人娘倆哈哈大笑。剛才的一絲凝重消失無蹤。
劉媽從廚房出來想請示早餐擺哪兒，卻看見林夫人穩穩地站在院子里，不由高興萬分，直呼‘菩薩保佑’，听從吩咐，把早餐擺在了院子里。
林夫人招呼大家一塊坐下。張管事跟浩文仍然是天未亮就出了門，所以，加上昨天剛來的小廝，也就七個人而已。
林夫人對劉大說︰「天逐漸冷了，田間也沒多少事，告訴浩文和張管事不要那麼早出門。冬日里，鎮子上的一些事要交給他們去打理，趁現在空閑好好休息一下。」
「知道了，夫人。」
步瑤剛咬了一口蒸糕，就听見大門外傳來喊話聲︰
「請問，林家小娘子可在？王守鎮提前來擾。」
步瑤驚道︰「王守鎮？」
「針神！」
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