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年少的崔十三怎麼能及得上經歷過滄海桑田的陳曲水懂得人心？
況且有些話她能對陳曲水說，未必能對崔十三說。
崔十三知道了，就等于是祖母知道了。
她之前和鄔家的婚事不成，又拒絕了何家的求親，若是再和魏家退了親，而且還是她主動退親……那也太過驚世駭俗！因為如此一來，她將會與婚姻無緣，就算是一向疼愛、偏袒她的祖母知道了，也肯定不會同意的，她根本就沒敢在祖母面前透露一絲的口風！
可她又不想讓陳曲水為了自己的事去冒險。
「這件事不急。」竇昭敷衍著他，「到時候再說，反正現在還早。」
陳曲水自然知道竇昭的心意。
他不由正色地道︰「小姐，您是真的準備和魏家退親嗎？」。
之前竇昭曾和他說過，和魏家訂親不過是權宜之計。但他發現竇昭見過魏廷瑜之後，就對魏廷瑜有種異乎尋常的容忍，而竇昭又不是那種盲目順從的人……可見竇昭對魏廷瑜，印象是很好的。
可在陳曲水看來，魏廷瑜雖然相貌英俊，為人爽豪仗義，遇事卻沒有主心骨。如果做朋友是很好的；如果做丈夫，卻是個致命的弱點。他既會听從枕邊風，也會因朋友起哄而改變主意。這樣左右搖擺，最讓人不踏實。
而且竇昭嫁過去只怕還要倒貼嫁妝來維持濟寧侯府的日常嚼用，別人還覺得是竇昭高樊了魏家，名惠而實不至。
那魏府的姑女乃女乃要竇昭百日之內嫁入濟寧侯府就是一個證明！
魏廷瑜除了有個侯爺的頭餃，其他的，實在是稀松平常得很。
可這世上之事，只要是一個願打一個願挨，外人最好不要插手。
竇昭既然看中了魏廷瑜，嫁過去也無非是銀財上受些損失，這對竇昭來說不算什麼，這門親事勉強也算門當戶對。
沒想到的是老濟寧侯突然病逝，魏廷瑜要守孝三年。
竇昭雖然讓他打听魏家的事，卻又按兵不動，態度曖昧，讓他一時模不清楚竇昭真實的想法。
「當然是真的。」竇昭表情嚴肅，目光堅定，「我不會拿這種事開玩笑的。」
陳曲水不由點頭。
竇昭拿定了主意就好，他也不必瞻前顧後。
就算這次達不到目的，兩人齊心，其利斷金，再接再勵就是了。
何況竇昭有西竇一半的財產傍身，又有自己和段公義、陳曉風等人幫襯，依靠著竇家這棵大樹，就算是一輩子不嫁人，日子未必就比嫁入式微的濟寧侯府差，何苦去看魏家人的臉色？
就算要成親，只要過錯在魏家，竇昭找個尋常書香門第的敦厚子弟嫁了，反而能事事自己做主，未必不是件好事。
而且竇世英膝下無子，留長女在家招贅，也說得過去……不管走哪條路，都比嫁到濟寧侯府強！
他不由笑道︰「小姐，您等我一會。」說著，徑直離開了廳堂。
竇昭好奇地在廳堂里等他。
不一會，陳曲水折了回來。
他戴著頂半新不舊的氈帽，耷拉著腦袋佝僂著身子，穿了身破舊的棉袍，垂著眼角攏著手，一副落魄文士的潦倒模樣，哪里還有半點剛才的儒雅矍鑠！
竇昭張口結舌。
陳曲水站直了身子，人又變得神采奕奕，精神抖擻。
「怎麼樣？」他笑道，「我這手還不錯吧——這是當年跟著個街頭賣藝的學的。保管英國公府的人認不出我來。就算是認出來了，也只會認為是我離開英國公府之後衣食無著，淪落街頭，斷然不會想到當初的事。」
竇昭忍俊不禁。
她問陳曲水︰「您有什麼好主意？」
陳曲水知道竇昭妥協了，笑道︰「小姐原來有什麼打算？」
既然把這件事托付給了陳曲水，自然應該坦誠相待！
竇昭斟酌道︰「魏廷珍為人貪婪，她身邊的金嬤嬤和呂嬤嬤都是能說得上話的人，兩人又素來不和，如果能好好利用兩人之間的矛盾，再傳出什麼我與魏廷瑜八字相克之類的傳聞，這件事一定會事半功倍的。」
「此計甚好。」陳曲水笑望著竇昭，不住地點頭。
這件事上兩人倒是不謀而和！
「我這就盡快啟程去京都。」陳曲水笑道，「再過幾個月濟寧侯就要除服了，有些事，得早做打算。」有他在京都，斷然不會讓這件事失去控制。他語氣一頓，道，「只是這件事涉及到內宅的婦人，我想向小姐借個人。」
竇昭笑道︰「你是說素心？」
陳曲水搖頭，道︰「我想借紅姑。」
竇昭微愣。
陳曲水含蓄地道︰「不過是因為紅姑年紀大些，和那些嬤嬤們更說得上話，加上她外表淳樸，更容易讓人相信。如果說話的人看起來太精明能干，反而容易讓人懷疑。」
說白了，就是看紅姑是一個鄉下婦人，那些嬤嬤自認為自己是在侯府、國公府當差，見識高人一等，對紅姑的提防就會少一些，更便于引那些婦人上當。
「只是崔姨女乃女乃那里……」
「小姐放心。」陳曲水自信地笑道，「我不過是讓紅姑幫著在關鍵的時候遞幾句話，又不是要紅姑去退親。」
就算是漏了些蛛絲馬跡，魏廷珍知道自己這樣算計魏廷瑜，以她對弟弟的疼愛，抵死都會退親的，只不過那時這個退親的過失就得自己背，反正一樣能達到目的。
竇昭不再猶豫，點了點頭︰「那就勞煩陳先生了。」
陳曲水客氣了幾句，笑著和竇昭商量了一些細節，去著手準備上京的事宜。
沒幾日，祖母就叫了竇昭過去說話︰「陳先生來，說他過幾天要去京都盤點鋪子里的賬目，想到魏家七月份就要除服了，他想帶了紅姑一起去，給魏夫人問個安，以後兩家商量起婚事來，也有個從中遞話的人。我怕紅姑去了怯場，可陳先生卻說，魏家久居京都，什麼樣的人沒有見過，越是老實人，越顯得我們實在，越好。我思尋著陳先生的話也有道理，就同意了。你看你還有沒有什麼話要叮囑紅姑，等會跟紅姑囑咐一番。」
竇昭心有愧疚地向祖母道了謝，只吩咐紅姑︰「有什麼事听陳先生的就是了。」
紅姑連連點頭，把壓箱底的幾件潞綢、杭綢衣裳拿了出來，好好捯飭了一番，隨著陳曲水去了京都。
範文書和崔十三早得了信，帶著田富貴在朝陽門外迎了陳曲水。
陳曲水閉了門和範文書說話。
「這麼說來，延安侯下個月就要過壽了？」陳曲水沉吟道。
範文書點頭︰「汪家的人這些日子為了給延安侯祝壽都到處在找賀禮。」他原是做古玩出身的，現在依舊和那些鋪子里的伙計們常來常往，這種消息他十分的靈通。
陳曲水就問︰「我上次讓你結交景國公府世子夫人身邊的婦僕，你可有什麼眉目了沒有？」
景國公府的世子夫人是濟寧侯府的姑女乃女乃，四小姐即將嫁入濟寧侯府，通過景國公府世子夫人身邊的人巴結上濟寧侯府的姑女乃女乃，這是那些經營有道的人慣用的手法。範文書並沒有起疑，笑道︰「我們鋪子里灶上的那位包媽媽，就是景國公府世子夫人身邊的金嬤嬤介紹的。」
陳曲水滿意地點了點頭，對範文書道︰「紅姑難得來京都一趟，我看不如就讓這位包媽媽帶著紅姑在京都城里轉一轉。」
範文書會意，把包媽媽叫來叮囑了一番，又賞了她十兩銀子，叫了輛馬車，由個小廝陪著，讓包媽媽領著紅姑在京都城里轉了一圈。
紅姑何曾見過這樣的熱鬧？眼楮珠子都看花了不說，還大包小包地買了一堆東西︰「這個是給崔姨女乃女乃的，這個是給四小姐的，這個是給素心、素蘭、甘露、素絹幾個丫頭的……」讓包媽媽看得眼都紅了，對紅姑越發的熱忱起來，等到陳曲水置辦好了東西讓紅姑去給田氏問安的時候，包媽媽主動請纓，陪著紅姑去了濟寧侯府。
魏廷瑜和顧玉等人的生意很順利，他們不過投了幾千兩銀子，第一筆回款就把本錢收了回來。田氏算算，等到四個河段的工程完了，他們能掙幾萬兩銀子，到時候就能風風光光地給魏廷瑜辦婚宴了，想一想她心里都覺得十分的舒暢，這日子更有了奔頭。
听說竇家派了人來給自己問安，田氏十分的高興，忙讓人請了紅姑進來，又見是個樸實的婦人，她心里更喜歡了，和紅姑說了半天的話，賞了紅姑一個上等的紅包，又讓身邊的嬤嬤留紅姑用了頓飯，這才送了紅姑出門。
魏廷珍听說竇家有人來見母親，想到兩家馬上要定婚期了，怕母親糊里糊涂答應了竇家什麼條件，親自趕過來問是怎麼一回事。
田氏覺得女兒有些杞人憂天，笑道︰「人家不過是來京都辦事，過來問個安罷了，偏你多心。」然後吩咐丫鬟揀些新上市的果品端進來。
被田氏派去招待紅姑的嬤嬤就眼巴巴地望著魏廷珍。
魏廷珍會意，避開了母親和那嬤嬤說話。
「姑女乃女乃，竇家的那個嬤嬤，是奉了竇家崔姨女乃女乃之命，來京都和竇家七太太商量四小姐嫁妝之事的。」
眼看著要出嫁了，真定那邊還派了人到京都來要嫁妝，難道自己之前看走了眼？那竇昭在竇家根本就是無人理會的雜草？
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姊妹們，兄弟們，補上4月21日的更新。
PS︰下一章補4月2日的更新，時間上有點不能確定……~~~~(》_《)~~~~
※(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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