她的虛張聲勢，她的外強中干，在安容和眼里或許是個笑話，可是在她而言，卻是她唯一能夠堅持的。如果強硬、潑辣的外在支撐，她只怕早就倒下去了。
盯著安容和，林貞娘勾起了嘴角，無聲地笑了。
湊近一步，她就那樣直勾勾地看著安容和，「我是小貓，是驢子，你安容和又是什麼？是狼！還是狽？以為披著人皮，就能做人？！多可笑，有人說過‘世上一切紙老虎，都會被戳破’。同樣的，偽君子總會被人看穿真面相……」
安容和目光微瞬，隨即笑了起來。他的笑很是溫和，冬日暖陽、秋夜月華，不外如是，可是這樣令人該覺得溫暖的笑容，落在林貞娘眼里，卻是十足的惡意。
眼微微眯起，她盯著安容和，好似就要探爪抓人的貓，如果不是陳氏及時叫她，不知不又要冒出什麼話來。
安容和微笑著拱手相送，直到林家的驢車拐了個彎，駛上往村外的大道，才笑著收回目光。
一直跟在他身邊的陳山虎「嘖嘖」道︰「瞧見了？我沒說錯吧！這丫頭潑得很——我就沒見過哪個女子像她這麼大時就這麼厲害！」聲音稍頓，他又笑道︰「還好你心善，肯幫她們——要我，這丫頭這麼不知好歹……」
安容和一笑，沒有回頭，只是低語道︰「這林家小娘子，讓我想起一人……」眼簾下垂，他的聲音越發低沉︰「我爹剛去的那會兒，債主逼上門來，娘也是操著根扁擔，和幾個漢子打在一處，又在門口怒目對峙——好像，她只要退一步，在她背後的我們，就要被人欺負了去……」
听到安容和的低語，陳山虎也知道他是又想起了從前。不願義兄再想那些往事，他就嘿嘿笑道︰「你還別說，那天在街上，這小娘子和干娘可是吵得那叫一個歡……」
安容和轉目，嘴角盡是笑意。同樣是溫和的笑，和面對旁人時，他現在連眼底都是帶著溫暖的。
車子慢慢拐了個彎，林貞娘「刷」地一下放下了簾子，終于收回了目光。
那個姓安的——好生討厭！
她心里想著，不知不覺咬住了唇，猶帶憤憤之意。便沒有听到陳氏喚她的聲音，待醒過神時，陳氏已經是叫她第二聲了。
看著林貞娘似乎有些魂不守舍的神情，陳氏不禁攬住她的肩，把她擁入了懷中，「是娘沒用，讓你受了委屈。」
「娘，」林貞娘低聲呢喃，雖然沒有抬頭去看，可是她知道陳氏在哭，哪怕沒有淚水滴落，可是那顆慈母的心早讓她的眼楮濕潤。
「娘，是女兒沒用……我以為自己可以做得好的，可最後卻讓娘受了那麼大的委屈……」
只要一想到陳氏跪在安容和腳下的情形，她就覺得心如刀割，哪怕安容和當時避開未曾生受陳氏的跪拜，她仍然恨死了那個姓安的。
陳氏無語，只是輕輕地拍著她的背，一如哄嬰兒一般，無聲地安撫著她。
鬧了那麼久，林貞娘也覺困倦，在陳氏的撫慰下，不知不覺便合上了眼。
也不知過了多久，她突然听到一陣吵雜聲，好像有人在吵架。
身上一個機靈，林貞娘猛地坐起，倒把一直抱著她的陳氏嚇了一跳。
「莫慌、莫慌，是前頭有人的車子壞在路上，這會兒正在修……」
緩了緩神，林貞娘撩開簾子，向外張望。
像陳氏說的一樣，前面路上有一輛馬車橫在路上。在路邊上，有幾個人圍著一堆箱籠，想是車上的乘客。而那匹拉車的老馬，也被卸了套繩，在路邊的草叢里吃草。
因那馬車壞得不是地方，要過路的商旅有趕了大車的，不免高聲喝罵。那正修著車的車夫無奈，只得求人幫手把車子往路邊抬抬。可偏偏那些商旅罵得大聲，卻沒一個肯伸手相幫。還是林東看不過眼，跳下驢車，過去搭了把手，和那車夫一起把那輛壞掉的車抬到了路邊。
前頭的商旅眼見路讓開了，吆喝一聲就趕著車走了。灰塵四起，撲得滿臉，那車夫「呸」了一聲，罵道︰「武家手底下的這群王八羔子，真是壞了咱們定陶商家的好名聲！」雖然是罵，聲音卻不高。
林貞娘听得什麼「武」，再看那絕塵而去的商隊，心里暗自尋思這姓武的不知是什麼人家？看來應是定陶的大戶吧？！
林東雖是搭了把手，可是那車夫罵人時，他卻仍是板著臉，沒有吭上半聲就轉身。卻不想他才走了幾步，路邊那群人就有人叫道︰「敢請尊駕留步。」
林東愣住回頭，車上的林貞娘也不由把簾子拉得大了些往外看。
叫林東的，是一個三旬以上的婦人。她剛才是坐在一只箱籠上，懷里還攬著一個看起來比林貞娘小上一兩歲的女孩兒。而在她身後，則是兩個和林貞娘差不多大的小少年，又有一個略大些的少女。
看清了叫林東的婦人，林貞娘不免在心里猜疑。這婦人帶著幾個半大孩子，又帶著那些箱籠，莫不是來投親的？只不知叫住林東，又是做什麼？
遠得略遠，听得不是很清楚，可看林東在听那婦人低語數句後就往這頭看來。而那婦人也就跟在林東身後往這頭走，林貞娘心里隱隱就有些猜到。
「娘，有人要拜訪您呢！」林貞娘笑著回頭說了句，讓開位置。
陳氏往外一看，見那婦人跟著林東走得近了，自然不好再在車上坐著。林貞娘先跳下車，又伸手扶著陳氏下了車，自己卻是立在一旁，遠遠地打量著路邊的四個少年男女。
那是一家人嗎？看起來，像是一家人。只是那個略大的少女和其中一個少年穿得卻是略差了些，也不知是不是奴婢。
婦人走近，未語先笑，與陳氏見了禮，才婉轉說明來意。
原來，這婦人姓王，夫家陶氏。因夫早亡，在濟南府無法維系生計，這才搬到定陶來。隨行的，除了一雙兒女，另有寄居于府中的亡夫外甥和一個小使女。不料車行至此，竟壞在了路上。上前搭話，只求陳氏能捎上他們一程。
陳氏本就是個生性善良的，再加上這婦人也是遭逢喪夫之痛，這讓陳氏的心腸就更軟了三分。王氏才一央求，她立刻就一口答應下來。只是答應過後，卻有些為難了。
林家的廂車小而輕便，是專套驢的。坐兩人輕松，三人勉強，若是再多，別說車裝不下，就是那頭驢也要壓趴下了。
可現在王氏不只帶著四個半大孩子，還有那大大小小的箱籠，根本就是坐不了的嘛！
陳氏雖然露出為難之色，王氏卻好似並未看出，竟是在一旁沒吭一聲。遠處正蹲著修車軸的車夫這時候又揚聲叫道︰「王娘子，這車一時半會兒是修不好，您要不求求過往的車捎帶你們一程吧！」
如此一來，陳氏更不好開口推拒了。只能商量著問道︰「不如這樣，先留人看著箱籠，我回頭再叫東伯過來接一趟好了。」
王氏聞聲，立刻應下，笑道︰「我只帶著我那小女兒就可以。小女孩，一直沒離開過我身邊，若留下她，只怕會鬧……」如此說著，卻是高聲叫道︰「安哥兒，搭把手和小花把那只箱籠搬過來——就那只，蓉姐兒坐的那只！」
陳氏看著被少年和少女抬過來的箱籠，面色微變，訥訥著，卻又好似說不出口。
這箱籠，雖然不是那里頭最大的一只，可看著也有些分量，佔地兒也不小，若是上了車，那車上就要少裝一個人了。
看著陳氏為難的模樣，林貞娘對這王氏心生不滿，可是想想剛才陳氏對王氏相惜相憐的神情，她到底把不滿的情緒壓了下去。
或許，對陳氏而言，這拖兒帶女的王氏就像她一樣。若今天沒人幫王氏等人，怕陳氏也會覺得這世上沒有人肯幫她們這孤兒寡母了。
「娘，」叫了一聲，林貞娘上前道︰「不如我就陪著那幾位留下來等東伯好了。他們初來乍道，人地生疏，只怕站在這兒，會怕的。」
陳氏口齒微動，最後卻到底只是歉然地模了模林貞娘的頭，就招呼王氏上車。王氏笑笑，抱著那看起來也有十歲，卻仍然要摟著她撒嬌要抱上車的女孩，抓著她的手向林貞娘揮手，「謝謝姐姐……姐姐，還是您會教孩子，看這女兒多懂事。」
听人當面夸獎女兒乖巧，陳氏比听人夸她還要開心許多，那一分不快就立刻煙消雲散。車子趕出有一段距離，還能听到車里傳出歡笑聲。
看著小驢車走得遠了，林貞娘回過頭，笑著轉身，叉手為禮。
第一次見面，彼此不熟悉，而且又不是正式場合，她也就沒有刻意多禮。眼見那兩個少年頗有些拘謹，她就只向那略年長的小使女笑道︰「姐姐，我陪著你們等好了……」
雖然嘴上叫得恭敬，林貞娘心里卻難免有幾分把這幾個都看成是孩子的意思。
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