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家里多了個小狗，就好像多了一個家庭成員。
雖然林貞娘總是滿不在乎似的，不是抱怨，「只知道吃，一看就是個饞嘴的懶貨，還能干什麼？」就是吼︰「不許往我身上竄，一邊去……」可吼得再大聲，看著來錢兒的眼神卻仍是透著溫和。
天還沒暖起來，陳氏憐惜小狗，就把它的窩安在正房里。而來錢兒，除了最開始的幾天總是縮在桌腿下外，之後最喜歡的就是窩在爐子邊上。有一次，還差點燎壞了皮毛。
來錢兒是個膽小鬼，雖然初見時為了保護娘和兄弟，它看起來很是凶悍，可是到了林家，就是膽小鬼一個，甚至連烏鴉都能欺負它。
到家第二天，那只同樣住在正房的烏鴉從桌子上掉到桌下，撲稜著肩膀，卻只能離地半米高。若是別的狗，還不撲上去一口咬住。可來錢兒，卻愣是被嚇得夾著尾巴灰溜溜地跑開，把自己的地盤讓了出來。或許，在它的眼里，這個一身黑，還亂撲稜的家伙是個怪物吧！
有了這一次，烏鴉小黑是怎麼著都不怕來錢兒了，甚至這之後還有幾次大模大樣地在來錢兒腦袋上踩來踩去。就算是來錢兒惱了伸爪子，也不過是飛遠些，過後再來。
雖然剛來的時候很是怕人，可不過幾天，來錢兒就和林家上上下下混熟了。只要見到人，尾巴搖得那個歡，不是伸舌頭舌忝，就是一個勁地往身上竄，就像個撒嬌的孩子討好地想要人抱。
因為多了這個小家伙，陳氏也不再像從前一樣，只在房里繡花。除了要給小狗準備吃的，她還要帶著小狗在院子里散步。
「狗這東西，要是總圈在屋里，會生病的。」
「娘以前養過狗？」看陳氏撫著來錢兒，偏著頭微笑的樣子，林貞娘也不由笑起來。看來把來錢兒帶回來是再正確不過了。現在，陳氏已經走出屋了，說不定哪天就走出院兒了呢！而且，娘這幾天笑容真的多了很多，不像之前，只有看到她時才會笑得那麼真心。
「嗯，那時候我娘還在，我和昌弟……」聲音一頓，陳氏臉上的笑容一斂，沒有再說下去。
「誰是昌弟啊？」林貞娘隨口問著，問完之後才意識到陳氏有些不對。「娘，」她偏過頭，問了一句，有些小意地搖著陳氏，她遲疑著問道︰「難道是我舅舅？」
她不記得陳氏有弟弟了。在林貞娘的記憶里，從來沒有過一個舅舅來林家看過陳氏，而現在的林貞娘更是連听都沒听過這麼個人。如果陳氏還有兄弟，為什麼在林父死後不曾出面幫陳氏？還是這個從未見過的舅舅與陳氏另有糾葛，以至于從未來過林家探望親姐？
陳氏恍惚，怔了許久，才苦笑道︰「是啊，是你舅舅，我弟弟陳昌——不過，很久沒有見了。我出嫁之後不到半年，你外公就去世了。昌弟賣了老宅，一個人一聲不響地就走掉了。留下的書信里，說是要闖出一番名堂，才肯回來見我這個姐姐，可是，這麼多年過去了，他從來沒有訊息。」
抹了下眼楮，陳氏低聲呢喃︰「你爹上京趕考時，也曾到處打听過，可是卻沒有人听到曹州陳昌的名字。想來，說不定已經……」沒有再說下去，陳氏只是撫著林貞娘的頭發，柔聲道︰「所以娘說，既然成了姐弟，便是一世的緣份，不管你和靜哥兒是不是同一個母親，總是你弟弟。你啊，要做個好姐姐……」
林貞娘沒有說話，只是緊緊地抱住陳氏的腰。怪不得陳氏一直沒有提過這個舅舅，卻原來是早已失了行蹤，生死不明。在陳氏心里，自然是盼著這個弟弟尚在人世的，可是這一年又一的等待，卻已經不讓她再敢抱有希望。
突然間，林貞娘覺得陳氏很是可憐。少年喪母；初為**，就失去了父親，唯一的親弟弟也不知所蹤；到了中年，又沒了丈夫，甚至，連這個女兒……
甩了甩頭，她把頭抵在陳氏的胸口，只道︰「我只知道，娘是我的娘，是我最親的人，旁的，我什麼都不管。」就像她不是真正的林貞娘，可是她還是她的女兒——永遠都是。
不知道林貞娘話里還隱著另一層意思，陳氏只是輕輕拍著林貞娘，笑道︰「傻丫頭，你自然是我的女兒，誰說不是呢？」
雖然是在年節里，日子過得悠閑，可是日子過得卻也是飛快。轉眼就到了初五。初五時，大街上有許多商鋪就已經開了門。只是這時候，除了一兩家大酒樓營業後，縣里其他的食肆都沒有開門營業。大酒樓營業，是因為有些個大戶喜歡從大酒樓定席來款待拜年的客。而且大酒樓價格定得高，怎麼算都不會虧本。小食肆就不成了，若是請的伙計都來上工，卻賣不出工錢來，就要虧本。所以，林貞娘打算過了十五，等碼頭的工人都上工了再開門營業。
初八的時候，劉原匆匆趕了回來。雖然這一走，還不到一個月，可是怎麼看，都覺得劉原好像長高了似的。人變得黑瘦了些，可是卻精神得很，神采飛揚，帶著一股說不出的自信。遠遠地一見，林貞娘差點沒認出來，那個看起來穩重中帶著自信的青年竟似劉原。
明明不過十六歲，那張臉，居然看起來像已經及冠了的青年。果然古人說「讀萬卷書不及行萬里路」這話太對了。若不是此次遠行，劉原始終都不過是那個剛剛闖進商界的新丁，而現在，則是……
「小學生……」林貞娘嘀咕的聲音很輕，劉原听得不太輕。
「你說什麼？」扭頭問了句，劉原撇了撇嘴，「準沒好話！不問也知道——對了，你怎麼給狗起個這樣的名字啊！」
看著正四肢著地，發出威脅性吠叫的小黃狗，劉原故意「嗷」的一聲，看著小黃狗「嗷嗷」兩聲，掉頭跑到桌子底下，才得意地笑起來︰「還來錢兒？你怕人不知道你喜歡錢嗎？」。
林貞娘挑起眉，「喜歡錢怎麼了？難道你不喜歡錢嗎？世人皆愛錢，我怎麼就不能大大方方地說出來了？！錢兒——」
看到來錢兒繞過劉原，溜過來往她身上竄，林貞娘就彎腰抱起它。
「告訴你，我們錢兒可好了，每天我從店里回來抱它時，它都激動得渾身發抖——這條狗啊！它就是能給我帶來錢！你還別羨慕，羨慕也是白羨慕……」
「我才說幾句啊，你這一大通都出來了！」劉原抱怨著，微黑的臉上帶著些許抱怨。
明明剛瞧見時還覺得他才進了不少，可是現在再看，卻覺這還是之前那個喜歡和她拌嘴的少年。
伸手去點桌上的烏鴉，卻不想手才伸出就被狠狠地啄了下。劉原「哎喲」一聲，惱道︰「你養的這黑毛老鴰，就和你這主人一樣，都這麼嘴利。」
林貞娘笑著睨他，「可不關我事，這烏鴉的主人可不是我。」
見劉原扭頭看來，她就笑︰「這是李安的烏鴉，我只是替他養著罷了，等開春了，就還他——或許，他會送這烏鴉去戚姬寺吧！」
「李安的烏鴉？」劉原眯眼看著林貞娘，看了好一會兒，才收回目光，笑道︰「東伯不是去叫李安了嗎？怎麼他還沒來？要是再不來，我可是不給這紅利給他了。」
林貞娘笑笑，「怪不得來了就說找李安呢！原來是送紅利的——我還以為，你早就把他在煤場的干股買了回去呢！」
「我之前倒的確是想買回去了。」劉原一笑，也沒打算在林貞娘面前掩飾，「不過我轉念一想，又覺得還是讓李安保留著那些股份好了。就像之前說的，要是他真中了舉，那咱們這煤場也算粘了些光，日後得些助力。不是說了嘛！朝中有人好做事……」
林貞娘撲哧一聲笑出來，「你想得是好，且不說李安會不會成你的助力，要是他沒考中呢？」
「沒考中再說沒考中的唄！咱們商人，哪筆生意沒有風險呢？既然投資了，就得承擔得起風險——不是嗎？」。
林貞娘看著劉原，臉上的笑漸漸收斂。劉原的話自然是有道理的，可是突然間從劉原口中听到這樣的話，叫讓她有那麼點不舒服。
「生意？商人？」輕笑了聲，她問︰「你現在還真是正經的生意人了，說什麼都是生意、生意的。是不是，我們這些朋友，現在對于來說都是生意？」
劉原一怔，「好好的，怎麼又要同我吵呢？」頓了頓，他「啊」了聲，似乎是有些明白過來，「怎麼一樣呢？我和你……」收了聲，少年垂下眼簾，嘴角流露出一絲略帶羞澀的笑容。
「怎麼個不一樣了？」林貞娘沒留意到劉原的異樣，只是哼了聲，「我雖比李安早認識你幾天，可還沒像你們一樣稱兄道弟呢？」
「你這是生的什麼氣？是為李安？」劉原皺眉，跳起身，「我和你，和李安那根本就是兩回事。林貞娘，我……」
劉原的話還沒說完，陳氏正好撩簾而入，「怎麼都這麼站著？貞娘，快過來幫我下手——阿原，嬸娘做了你最喜歡吃的菜……」
因著陳氏突然而入，劉原沒有再說下去，只是快步過去接陳氏手中的托盤，倒比林貞娘還快了些。
林貞娘揚起眉毛，看著劉原陪著笑同陳氏說話，不禁奇怪地眨了眨眼。
那家伙，剛才要說什麼？！真是，話說一半什麼的，最討厭了……
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