芍藥和白芷扶著青竹進來，「姐姐當心點兒啊，小心點兒。」
冉幽蟬忙上前扶了她，擔憂地問，「沒事兒吧，讓你受委屈了。」
青竹笑道，「小姐，區區十大板子還不能要了奴婢的命，奴婢沒事，勞小姐操心了。歇息一下就沒事了。」
「怎麼可能會沒事兒？海棠，快去打熱水來，青蓮，拿金瘡藥來。」她一面吩咐一面用帕子擦拭青竹額頭冒的冷汗。
芍藥說道，「小姐，這兒有奴婢呢，您先坐著歇會兒。」
海棠在青竹一進來就去打了熱水，青蓮取了膏藥來，芍藥和白芷把青竹扶到炕上，讓小丫鬟看門，忙碌幫青竹寬衣上藥。
「怎麼樣，要不要找大夫來？疼不疼？」冉幽蟬很是擔心。雖說青竹和青蓮都是奴婢出身，可在她身邊做貼身伺候，很少做的粗活兒，身子多少比那院子里的小丫鬟嬌貴些。這十大板子打下去，怎受得了？
青竹安撫她，「小姐，奴婢沒事，不疼。上了藥膏感覺好多了。」
「那就好，這藥膏是世子托人送來的，今兒剛好能派上用場。」
青竹笑道，「奴婢挨十板子沒事，那徐紹棠挨了三十板子，听說都暈過去了，被小廝們用轎子送了回去。」
青蓮不屑地撇嘴，「還男人呢，挨三十板子就受不住，真是丟臉。」
白芷捂嘴笑，「青蓮姐姐，人家好歹是甲子年的探花郎，身子可金貴的很。這板子打下去，不皮開肉綻的才怪。」
芍藥說道，「依奴婢看，三十板子還算輕的。老太太是看在大太太的面上從輕發落，你們想，那徐公子侮辱的可是大太太的親佷女兒，又是在四小姐的淑芳齋里。老太太平日喜歡小姐和八小姐，怎能容忍此等骯髒的事兒？姐姐可還記得，上次寶兒姐姐和一下人暗通曲款，寶兒被大太太攆出府去，她這一輩子，也算是完了。」
冉幽蟬說道，「此事三女乃女乃應該是最高興的了。」她嘆了嘆氣，「木香回去應該也有大半個月了吧？」
青蓮不明所以，奉了茶，「小姐，這是何意？奴婢記得木香姐姐說過，她這輩子是不會再嫁人了，她願意伺候小姐一生一世。」
「她也夠苦的，若她想留在家里，找個好人家嫁了，我替她高興。若她想回來，我也會善待她便是。」冉幽蟬把玩著手腕上的鳳鐲子，突然有些想念南宮炎了。
「芍藥，等青竹歇會兒，你們再把她送回房，好生照顧她，莫要著涼了。有什麼需要盡管說，讓青蓮打點便是。」
次日，木香回來，先是向冉幽蟬稟報家中父母平安，又帶了些家里的土產給各位姐妹們，青蓮等人很是歡喜。
「奴婢承蒙小姐大恩大德，一輩子都不敢忘。奴婢願意服侍小姐生生世世，只要小姐不嫌棄的話。」
冉幽蟬讓青蓮扶她起來，「傻丫頭，我又沒做什麼。如今你願意回來，我也不會虧待你。眼下，就讓你演一出好戲。」她杏眼一眯，眼底就涌上了寒意。翌日去給老太太請安的時候，冉幽蟬特意帶了木香，平日里都是青竹或者青蓮跟著去的。青竹受傷需要療養一段日子。
老太太今兒氣色看上去不大好，連大太太跟她說話，她也是有一下沒一下地搭話。神情看上去有些疲憊。
「四丫頭搬去菊園了？」老太太眯著眼，問著四小姐。
四小姐經歷了那件事，態度神情都穩重了些。盈盈地福身，「是，祖母。昨兒就已經搬過去了。」
「住得可還習慣？倘若缺了什麼，盡管吩咐便是。」
「謝祖母關心，孫女住的還習慣。」
老太太興許說的話多了，有些乏了。便想遣了眾人好休息。
冉幽蟬給木香使了了眼色，木香一步一步地走到中間，雙手捧著一個小托盤。
冉幽蟬笑了笑，「孫女知道祖母最近身子有些不適，剛好上次世子送了幾根上好的人參來，孫女便給老太太送些來，好補補身子，希望祖母能早日康復。」
老太太精神稍微好些，微微笑著讓王嬤嬤收了。「你有心了，難為你還惦記著祖母，祖母甚感欣慰。最近天氣有些涼，別忘了添件衣裳，讓你母親給你做幾套秋衣。」
夏氏忙道，「多謝老太太掛念，早些已經讓嬤嬤量體裁衣了，秋衣和冬衣各做了一些。」
老太太點頭，這才注意到木香，她瞥了一眼王嬤嬤，王嬤嬤附耳在她耳邊低語了幾句。她這才知道，這個丫鬟是世子送來伺候的，命喚木香。
「你叫木香？抬起頭來。」老太太上下打量了一番。眉眼還算細致，看上去也夠穩重。
木香抬頭，看著眼前這個冉府里頭的老太君。穿著雍容華貴，就是臉色略微嚴肅了些。「是，奴婢叫木香。」
「你的腳……」方才她在眾目睽睽下，有些微跛的走向自己。看她手腳利落，就是腳不太方便。
老太太這一問正中木香和冉幽蟬的心懷。冉幽蟬就是讓老太太注意到木香，進而讓木香揭發那徐紹棠的人面獸心。
「回老太太的話，奴婢的腳是被人打斷的。」木香說的不卑不亢，面無表情。
此話一出，眾人皆看著冉幽蟬。夏氏和冉仲璽更是擔憂，以為這丫鬟要告主子的狀。
再看那冉幽蟬，不驚不慌的，好像此事與她無關。
「哦？說來听听。」老太太也不是省油的燈，知道木香此時在她面前說起此事，恐怕會牽扯到府中某些人，可越是如此，她更要知道的清楚。這世子送來的丫鬟，到底是打著什麼主意。
「奴婢，是青州人，原本與徐紹棠徐公子定下親事。」木香說著就跪了下去。
「啊？」眾人倒抽一口涼氣，再看看木香的丫鬟打扮和她那跛腳，一時之間不知道該說什麼來反應內心的震驚。
「細細道來。」老太太也不管身上有些不適，指著木香說道。
連給老太太揉肩的王嬤嬤都下意識地停下手，驚駭地看著木香。
大太太則是一臉不可置信地大量著木香，此女子長相還算標致，隨即大聲喝道，「木香，你可要說清楚了，若是有任何頂撞老太太的話，我絕不輕饒。」
冉幽蟬應道，「大伯母，還是先听木香細細道來，方知究竟是何事。木香伺候我也有個月余，我也從未知道她的身份。莫非世子是有什麼主意？」
「回老太太，大太太的話，奴婢是……」木香把自己的遭遇一五一十地吐了出來，末了還說道，「若不是世子憐憫，救了奴婢，奴婢只怕還過著水深火熱的日子。」
老太太目光凌厲，「你說的，可都是真的？」
木香磕了一個響頭，「若奴婢有半句假話，願遭受天打雷劈。」
「這也太離譜了，徐家怎麼會做出這種事情？」二太太可是等著看大太太的好戲好久了，今兒有次機會，怎麼會不抓緊呢？
「你也別說，人家一商戶人家，好不容易有個出人頭地的兒子，怎麼能讓一破落戶扯了後腿呢？」二女乃女乃孫氏如是說。
「太愛慕虛榮了，可憐了木香。」
「是呀，此等傷天害理的事情也能做得出來，實在可憎可恨。」
「難怪他整天往咱們府上跑，原來醉翁之意不在酒啊！」
「呀，那詩詩姐姐可怎麼是好？」
大太太臉色鐵青，恨恨地瞪著木香。豈有此理，本來想算計三房，怎生自己房里出了這般多事？