清晨乍臨，原本是一天中最為黑暗的時分，卻被一片沖天的火光映紅了城東半邊的天空，宛若霞光提前傾灑。將酣甜在黎明前將醒美夢中的渝洲城，驟然驚醒。
安遠演武廳住于城南的教坊附近，靠港口，瀕運河，街市繁盛。唯一美中不足的地方，就是離渝洲城的行政中樞——渝洲官邸，隔得有點遠。但好在安掌櫃的也不指著能從那些虎兒狼般的捕頭衙役們身上賺銀子，所以一向對此不足頗為慶幸。所以，現在發生在城北那座渝洲城佔地最寬，威嚴最盛，勢派最為豪雄的官邸里的大火，應該燒不醒安掌櫃的才對。
安遠演武廳做的向來是江湖豪客富貴子弟們的生意，平日里不到日上三竿，是不會敝開大門迎客的。但今天的安遠演武廳卻有些異樣。
天未明，夜未央。安遠演武廳的中廳之內，燈光昏暗。當家的安掌櫃此時穿戴整齊，獨自坐在太師椅上。手中端著碗早已涼透了的茶盞，正心神不寧地將茶蓋順著杯盞四沿，來來去去地滑動著，似乎在等待著什麼。
門外終于傳來兩聲極輕微的叩門聲，不待安掌櫃應答，那門便自己「吱呀」一聲，被推開了。一個黑影潛了進來。
「如何？」安掌櫃看著眼前做跑堂伙計打扮的同僚，顫聲問。
那伙計壓著頭，將臉藏在燈火後面的暗影里，低聲道︰「不是南國太子。」
安掌櫃一愣，皺眉說道︰「這可奇了。照主子前日諭令，我們已經將消息透給了南人，昨晚渝洲府暗中散出的消息，相必也傳至南人耳中。想不到這南國太子，可當真沉得住氣。」
那伙計道︰「南人要查實渝洲府的消息，至快也得明日。即便真是公主，想來南人也料定了渝洲府沒見著南國太子本人之前，絕不可能對那所謂公主不利。所以，今晚火燒渝洲府的，不是南人，才是對的。」
安掌櫃將茶盞擱回桌上，皺眉道︰「不是南人，那會是誰？」
那伙計說道︰「按五爺的布置，南國太子夜訪渝洲府，不在今晚便是明日。」他也很頭痛。原本以為那位了不起的主子大人今日定會親臨渝洲主持此事，誰知昨日卻突然收到將行程推後兩日的急令。這個即便是在如他們這般奸如狐，狠如狼，猛如虎的密探之間的傳聞中，也被傳得陰森無比神秘莫測機變百出的頭目，其實很少會在所有舉措安排好了的情況下，突然做出這樣的變更。但他更知道，主子的臨時缺席，並不能做為他們應變不及的理由。
「昨夜之變太過突然，若不查明昨晚在渝洲府鬧事之人的底細，五爺那里，怕是難有交待。掌櫃的，此事若不及時補救，你我可擔待不起。」
安掌櫃苦笑著揉了揉額角，道︰「早已安排下去了。城中所有隱衛，能動的，此時應該都動了。不出意外的話，五爺明日到渝洲，我等自然會給出交待。」
正說著，大門突然被人「呯」地一聲踢開。二人不由大驚，齊齊向門口看去。只見門口筆直地站著一個血人。那血人橫手抱著一人，擋門而立，屋外將明的晨光接應著屋內昏暗的燈光，照出他渾身上下斑駁翻裂幾可見骨的刀創，照在他那被刀劍劈割開絲絲褸褸被污血凝成束塊的衣裳，照著他那張陰森森沒有半分表情的臉，看在二人眼中，便似是從血海中殺出的地府來客一般。
二人都是經年的老密探頭目，最是頭腦冷靜，心思縝密之人。見這人手托一人還能無聲無息地來到屋外，旁若無人地踢門而入，模樣詭絕淒慘。二人心中雖驚，反應卻是奇快，雙雙身形頓起，便要攻向來人。
但言語永遠比動作要迅疾許多︰「我沒時間與你二人你來我往地對應切口。安老柱，言四海，你們不會連我的聲音也听不出來吧？」只這冷冷地一句說辭，二人便死死地定在原處，動也不敢再動。
僅片刻，二人從極度震驚中緩過來。明白來人是誰，心中不敢做任何猜測思量，膝下一軟，齊齊俯身跪倒在地，顫聲道︰「五爺！」
這血人當然是孫五。他昨夜廝殺半夜，透力與無數府兵纏斗，其實早在衛若子在那死人堆里尋他之時，就已力竭昏厥。若不是衛若子冰涼的雙手捧在他臉上不住顫動，將他心神喚回，他怕是根本撐不到現在。衛若子不支昏迷，孫五不得不重新打起精神，強撐著最後一口氣，抱著衛若子，費盡心力躲過仍未放棄還在火勢愈盛的官邸四處嚴密搜索二人行跡的方含軒耳目。待趕到此處，孫五其實早已是心智耗盡氣血衰竭的強駑之末。
二人俯在地上，不敢抬頭，只听五爺的聲音如往日般平緩︰「三件事情，你二人務必記下。」
緩了緩，孫五勉力提起最後一絲勁力，聲音有一絲綿軟︰「最急的事情，用盡一切方法，把方含軒穩在渝洲。第二件事情，我倒下之後，不許聲張，將我與這女子，一齊送去南國商館，找林靜書，他自會應對。」
二人身子均是一抖，一齊抬頭失聲驚道︰「五爺……」听到這位主子嘴里說出「倒下」二字，那兩名密探頭目心中已然駭到了極處，正想迎上前去，卻听孫五聲音轉厲，肅聲說道︰「最後一件事，听好了。轉告林靜書，我沒醒來之前，不許在我臉上做任何文章。」
說到此處，他聲音忽然轉弱︰「叫他們自渝洲至上京，沿途將萬字符刻上吧。這一次，老頭子怕是不來不行了。」
俯在地上的伙計聲音已然顫不成聲︰「五爺……此事非同小可，屬下……要不要把你的情況通知相爺。」
「不用。」孫五聲音雖弱，卻依然有股不容人直視的威懾氣魄，「雖然被舊傷所累，有些麻煩。但我若不想死，閻王也奪不了我的命去。」靜了片刻，他聲音忽然有一絲遲滯。孫五想起一事，皺眉問道︰「安老柱，南國公主還未尋來你處？」
安掌櫃聞言一愣，道︰「今夜未曾有人尋來。」然後反應過來，臉上立變，忙應聲道︰「屬下立刻派人去尋。」
三人不知道，其時的林蜜兒公主殿下，正在拿著衛若子寫給她的小紙條，滿大街一個門幌子一個門幌子地尋找著「安遠」兩個字。衛若子若是醒著見了這姑娘仰著脖子根兒，指著一家家店鋪上的門匾，一個字一個字念念有詞的情景，一定會崩潰得要仰天哀鳴︰奇葩公主果然靠不住啊！