靈兒嚇得一哆嗦，回頭見一中年男人正笑呵呵的望著自己，靈兒抱緊包袱縮縮胳膊，警惕道︰「干什麼？」
中年人笑道︰「不好意思，小，能否借一步說話？」
靈兒皺眉，將這人上下打量一番，此人面相倒不像壞人，衣著像是商人，商人跑這地方來干什麼？中年人見靈兒這表情，笑呵呵的解釋道︰「小莫怕，我不是壞人，只是想請你幫個忙而已，借一步說話如何？」
靈兒四下看看，排隊的隊伍還挺長，一時半會兒輪不到自己，這里到處是官兵，相信這人也不敢把自己怎樣，于是她一臉狐疑的跟著中年人走到旁邊。
中年人一邊留意大門方向，一邊小聲說︰「小，其實我家原本就是這山上的獵戶，官兵一來封了山，山上的日子不好過，我就下山來做生意。」
山上的人？听他口音確實是這里的人，「那你找我干什麼？」
「是這樣的，我家幾戶鄰居托我幫他們帶些鹽糧，可是官兵查得嚴，我一個人鹽糧帶多了可能會有麻煩，我看小你空著手，所以想請你幫個忙，當然進山後必定會有酬謝。」
靈兒聞言有些意外，官兵連鹽糧這些必需品都要盤查嗎？那讓山上那些樵夫獵戶怎麼活啊？也不知此人的話是否值得相信？他莫不是帶了什麼違禁品想找替罪羊吧？
靈兒正猶豫，中年人道︰「小放心，就一袋糧食。再加一小袋鹽，絕沒有其他東西。小不信可以馬上拆開來看。」中年人指指旁邊地上堆著的幾個麻袋，後面又有位老者帶了個年輕人準備扛著麻袋。
老者打量靈兒一番。幾步上來低聲對中年人道︰「怎麼找個小個子？你看他弱不禁風的樣子，扛得動嗎？」。
中年人對老者打個眼色，回頭笑呵呵的問靈兒，「小，只要你肯幫忙，我們可以直接帶你進山，無需在官兵那里額外登記，進山後還有酬勞，你看如何？」
靈兒猶豫片刻。听說他可以帶自己進山而不登記便有些動心，畢竟自己是女兒身卻著男裝，待會兒進山門的時候多半要搜身，要是被了不好解釋，關鍵是這地方離自己家太近了，她不能隨便惹事。
也罷，既然這人是山里人，進去後要是可信的話就請他幫忙找梁家村的人，若有不對馬上跑回來。這里這麼多官兵，料他們也不敢使壞，于是靈兒便點頭答應了。
于是，靈兒遵照中年人的意思。扛上一袋糧食，手里拎起包袱和鹽袋兒跟著老者排隊，老者見靈兒個子瘦小。扛著一百斤的麻袋臉不紅氣不喘頗有些意外，他狐疑的看向中年人。中年人笑笑，對他搖搖頭。
他們這一行一共七個人。一人扛一麻袋，中年人又用板車拉了四麻袋，跟著老者慢慢往前挪動。待輪到他們時，老者立刻笑呵呵的迎上去，頗為熟稔的跟官兵說話，同時從袖子里掏出一袋銀錢遞。
收錢的官兵拿著錢袋掂了掂，目光將這一行人掃了幾圈，板著臉道︰「小老頭兒，你們幾天前才運過糧食進山，怎麼又來了？」
老者趕緊賠笑道︰「哎呀，不好意思啊官爺，過幾天小老兒家女兒就要出嫁了，親朋好友都要來，不多備點兒糧食怕到時怠慢了客人，還請官爺通融通融。」
「女兒？你還有沒出嫁的女兒？呵，小老頭兒，你好福氣啊！」
老者略微臉紅，不好意思道︰「多謝官爺吉言。」
「好吧，去登個記，你們、快走吧！」
老者趕緊謝過，匆匆跑跟書記官說道幾句，靈兒幾人便順利的進了山門。待走進樹林拐過幾道彎兒，中年人停下，讓大家把糧食放下，然後每人發了五十個銅板。
其他人問也不問，領了錢便各自散去，好似對此已經稀松平常了一般。靈兒原本也沒打算多管閑事，也故作歡喜的領了銅錢離開，沒走幾步，听聞老者低聲嘆道︰「唉，這下好了，有了這批糧食，咱們這一兩個月都不用再看那姓梁的臉色了。」
姓梁的？靈兒腳下一停，回頭見那二人將糧食堆上板車後便站在原地，好似在等什麼人？靈兒眼珠一轉，返笑嘻嘻道︰「老板，要幫忙嗎？」。
二人有些意外，老者狐疑的上下打量靈兒，見他身板兒單薄，一套打補丁的麻布衣裳套在他身上空空蕩蕩，不過他方才扛麻袋的樣子卻讓人意外，心里暗想這年輕人莫非是官府派來的奸細？他立刻板起臉道︰
「不用了，酬勞已經給了，你該干什麼干什麼去吧。」
中年人暗地拉一下老者袖子，笑眯眯道︰「小不像山里人，也不像常年做粗活兒的人，不知此次進山所謂何事？」
中年人的目光落在靈兒手上，靈兒掃一眼，糟了，只記得換裝，把脖子涂黃些，卻忘了自己這雙細皮女敕肉的手，難怪他一眼就能看出來，如此原本準備好的說辭肯定不能讓他們信服。
靈兒眼珠一轉，不好意思道︰「大叔，其實不瞞您說，我進山是來尋人的，見山門官兵凶悍又貪婪，不想徒增是非，所以特地去鎮上買了這身粗布衣裳。」
「尋人？」中年人與老者臉色一變，中年人道︰「小，這蒼茫山已經封了五年，山里能搬的都搬走了，你還來尋什麼人？」
靈兒陪著笑道︰「大叔，你們不就沒搬嗎？」。
二人臉色更不好看，老者目光微閃，眼底竟有一絲殺意。靈兒心里咯 一下，糟了，莫非這二人身份有異？她趕緊告辭開溜。
「站住！」中年人叫住她︰「小，這蒼茫山中之人沒幾個我不認識，看在你之前幫忙的份兒上，說說看，你要尋個什麼人？姓甚名誰？家住何處？」
中年人說話間已經閃到她身前攔住去路，後面又有臉色不善的老者。
這時，側面山路上似有人語，靈兒大喜，慶幸逃過一劫。來者一行十來人片刻功夫就快到近前，中年人和老者見之大喜，中年人笑呵呵的迎上去︰「大當家的，您來了！」
本想趁機溜走的靈兒瞥一眼那幾個人，腳下頓時走不動路，她詫異的望著那個大當家，那——那不是五年前劫持顏家的孫大廚嗎！(未完待續……)