靈兒幾兄妹回到王家村，老爹老娘自然喜不自禁，緊緊抱著十妹半天舍不得松手。
確實，這幾日未見，好像過了幾年一般，老娘提議再擺一次宴席，請周圍父老鄉親都來熱鬧熱鬧，一來給十妹沖沖喜，二來慶賀雙娘有喜。
幾人對望一眼，靈兒道︰「不妥吧，娘，雙娘嫂子才有喜三月不到，大夫說三月之內都需靜養，太吵鬧了怕是不好；
再者——今早我們回來時，遇見大批官兵趕往滄州大營，據說北方戰事吃緊，滄州大營也要調往邊境參戰，如此一來，可能官府馬上就會征糧增稅，咱們這個節骨眼兒上大擺宴席不正落人口實嗎？」。
老爹老娘聞言一臉驚訝，「又要打仗了？」
「唉，這戰亂何時才能完啊？老頭子，說來咱們都出來三十年了，也不知老家那邊怎樣了？」
老。爹也是一臉悵然，一屋子人沉默，半晌後老娘突然道︰「老頭子，咱們一把歲數，也活不了幾天了，都說落葉歸根，要不——咱們回老家看看吧？」
靈兒幾人都驚了一下，「萬萬不可，爹、娘，上千里的路，爹爹大病剛愈，如何經得起如此顛簸啊？」
老娘頓了頓，「唉，真是，看我這張嘴，成日里胡說八道，該打該打。老頭子，你別往心里去，咱們好好休養，等身子養好了再說，啊！」
老爹雖沒說什麼，自那日之後，他總是愁眉苦臉。動不動就望著北邊老家方向發呆。靈兒看得也心疼，卻又不知道該說什麼好。
轉眼兩個月。今日是寧書放假的日子，老娘昨晚就安排了好了。準備今兒中午吃個團圓飯，大強一早去鎮上采買東西，靈兒則指揮安排丫鬟幫佣們打掃院子。
半，大強帶著寧書回來，寧書還沒進院子就問︰「靈兒姐了？靈兒姐在哪兒？」
寧書急急火火把院子找了大半，總算在花園里找到靈兒，「哎呀，靈兒姐，你怎麼跑這兒來了？讓我好找。」
靈兒放下書冊。笑眯眯道︰「怎麼，一月未見，就想念了？」
寧書臉上一紅，臉上鼓鼓的︰「靈兒姐，我都長大了，你別這麼說我。」
靈兒笑得燦爛，寧書四下看看，見周圍沒人，便神秘兮兮的湊上來︰「靈兒姐。我給你看樣東西。」
寧書翼翼的從懷里模出一張紙來，靈兒看他賊兮兮的樣子，好笑道︰「你這是干什麼？莫不是看上了哪家小姑娘。」
寧書又是一張大紅臉，半嗔半怒的樣子甚為可愛︰「靈兒姐。你別笑得太早，你看看，這畫上是誰？」
靈兒狐疑的看看他。接過紙張打開。只見畫中女子一身艷麗的百褶裙，身子微側。香肩半露，眉目含情。一副活月兌月兌的青樓女子樣兒，關鍵是那五官那樣貌分明跟自己如出一轍。
該死，一定是那小魔王搞的鬼，靈兒恨得咬牙切齒，心里萬分煩躁，她捏著畫在寧書面前走來走去，寧書乖乖的站著不。
半晌後，靈兒停下，「寧書，這畫像哪兒來的？」
寧書觀察她神色，小聲道︰「書院門口路邊攤上買的。」
「什麼！」靈兒又驚又怒，一把將那畫紙揉成一團兒想要扔出去，寧書趕緊拉住︰「靈兒姐，別扔，別扔啊，要讓外人撿去就麻煩了！」
靈兒停下，舉著紙團定定的站了好一會兒，她腦中飛快盤算起來，這畫定是小魔王讓人畫出來的，可他為什麼要拿去路邊攤售賣？
羞辱我嗎？城里認識我的人並不多，即便認識的人看到也不能肯定是我，世間相似之人何其多，青樓那種地方也不是一般人能去的，只要我一口咬定，誰敢指名點姓說那是我？
退一萬步講，即便他們真的認定是我也無所謂，反正——在他們眼里，我的閨譽早就沒了。唯一不好說的就是老爹老娘那里，他們本就為我那所謂的閨譽操碎了心，要是看到這樣的畫像在坊間流傳，不氣得吐血才怪。
還有一點，千萬不能讓小魔王因為這張畫像找到我，否則大強寧書十妹齊六他們一個都跑不掉，咱們家也要完蛋。
可是，如何才能阻止這一切發生了？靈兒又煩躁起來，踱著步子在花園里走來走去。
「靈兒，寧書，你們在干什麼？」老娘從拱門過來。
靈兒趕緊把紙團塞進袖子里，低聲道︰「寧書，不許告訴別人。」
「大強哥也不能說嗎？」。
「暫時不說，我先想想辦法，爹娘那里半點兒風都不能漏，知道嗎？」。
「放心吧，我知道。」
這頓家宴異常豐盛也異常熱鬧，只是靈兒一直心不在焉，寧書自然知道原因，便故意不停的給大家講城里趣事，免得大家看出靈兒的異樣。即便如此，坐在靈兒身邊的心思細膩的雙娘卻一眼看出了問題，她不動聲色，笑眯眯的跟大家。
靈兒沒吃多少便借口出去方便離了席，她站起來時袖中掉落一個紙團卻不知道，雙娘看見撿了起來塞進袖子。
等家宴散了，雙娘把大強拉回房里，還關了門，大強頗為奇怪︰「雙娘，大白天關門做什麼？你現在已有身孕，不能胡亂折騰。」
雙娘頓時紅了眼，半嗔半怒道︰「想什麼了你？」
大強嘿嘿直笑，雙娘更加臉紅，她背過身去，掏出袖中紙團，打開看了看，頓時嚇得後退兩步，大強趕緊扶住她︰「怎麼了？怎麼了？」
「這……這……」雙娘顫巍巍的把畫像遞，大強只看了一眼，就怒得一把搶做勢要撕︰「這什麼亂七八糟的。雙娘，你哪來這種東西？」
「別撕。大強哥，這是靈兒袖子里掉出來的。」
「什麼？這……這……」大強氣得將畫像一把拍在桌子上。氣呼呼的坐到雙娘旁邊。
二人沉默半晌，雙娘望著大強︰「大強哥，這……這畫像上的女子似乎有點兒像……」
「像什麼像？一點兒都不像！」
大強因為生氣，語氣非常不好，他們成親幾個月，雙娘還從未見他如此發脾氣，她抿抿嘴︰「大強哥，你生氣有什麼用？既然這畫像是從靈兒身上掉下來的，靈兒肯定看過。我看她吃飯時神不守舍的樣子，多半正為這畫像發愁。
這種事情她不能跟爹娘說，也不好意思跟咱們說，一個未出閣的小姑娘，受了這種羞辱卻說不出口，唉，咱們當哥嫂的不幫她還有誰幫她？」
大強冷靜下來，想了片刻，呼啦一下站起來︰「我去看看靈兒！」
他走出幾步。又倒回來把畫像收了並囑咐道︰「雙娘，這事兒誰也不許說，知道嗎？」。
「知道了，你去吧！」
大強急匆匆來到靈兒校園門口卻停了腳步。他雙手交握著在小院門前走來走去，走了半刻鐘也沒進院去。
「大強哥，你在干啥？」
大強回頭。見寧書過來，他如看到救星一般。一把拉過寧書快步走向旁邊的小亭子。大強四下看看，見周圍沒人。便小聲道︰「寧書，我問你，你可知道靈兒畫像之事？」
寧書驚訝的張大嘴，心里暗想，這麼快大強哥就知道了，靈兒姐明明讓我別說，她自個兒卻說了，真不知道她在想什麼？
大強看寧書那表情，自然以為他不知了，他翼翼的從胸口掏出一張皺巴巴的紙來，寧書一眼就認出那就是自己給靈兒姐那張。
大強本想展開給他看，又猶豫了一下，一臉慎重道︰「寧書，這事兒只有幾個人知道，你萬萬不要拿出去亂說。」
寧書抽抽嘴角道︰「大強哥，這畫像上的人長得像靈兒姐吧？」
「可不是，就是太像了，哎，你還沒看了，怎麼知道？」
「這畫是我從書院門口路邊攤買回來的。」
「什麼？！」大強驚得跳腳，「你再說一遍。」
寧書一字一頓重復一遍，大強頓時呆若木雞，半晌後，他一把拉住寧書︰「那靈兒怎麼說？」
寧書搖頭︰「她只說別讓外人知道，她去想辦法。」
「這丫頭，她一個未出閣的小姑娘，遇上這種事情能想什麼辦法？你小子也是，我去專門去鎮上接你，怎麼不見你先跟我商量商量。」
寧書撓撓腦袋︰「這個……咱們家不是靈兒姐最有主意嗎？」。
「臭小子，再有主意也是個姑娘家，咱們男子漢不擔起這個家，難道還要一輩子靠著靈兒不成？」大強用力敲寧書一下，寧書吃疼卻不忘小聲嘀咕。
「臭小子，還嘀咕啥？走，咱們一起去看看靈兒。」
二人進到靈兒院子，見十妹也在，自然不好提畫像之事，十妹不走，他們也不走，坐在一旁訕笑著看二人繡花兒。
看那二人表情，靈兒立時明白過來，她找個理由打發走十妹，然後正對他們︰「有什麼事，說吧！」
大強和寧書對望一眼，大強從懷里掏出那張皺巴巴的畫像︰「靈兒，這個……你打算怎麼辦？」
剛見畫像之時，靈兒確實心亂如麻，又驚又怒又怕，不過靜了兩個時辰，她慢慢緩過神來。不過一張畫像而已，有什麼大不了，兵來將擋水來土掩，總會有辦法。
她淡淡道︰「能怎麼辦，反正……那畫中人又不是我。」
大強急道︰「可這相貌、這衣服都是你的啊！」
寧書暗地踢大強一下，大強卻依然死腦筋︰「怎麼辦，靈兒，寧書說著畫像城里到處都有售賣，見的人多了，總有會認出來的，到時候……」
「認出來又如何，我打死不承認，她能找出人來跟我對質？」
寧書點頭︰「是啊是啊，畢竟靈兒姐去青樓的事只有咱們幾個知道，何況是為了十妹，那套花里古哨的衣裳早就燒了，只要靈兒姐不認，誰說也沒用。」
大強想了片刻，覺得也只能這樣了，但是……總覺得漏了點兒什麼？
靈兒撥弄著桌上的線團兒，緩緩道︰「大強哥、寧書，從今日起，你們就對外稱我抱病，家里的田地、生意，還有蒼茫山那邊就拜托你們了。」
大強驚道︰「靈兒哪里不舒服？」
寧書道︰「大強哥，你怎麼這麼死腦筋啊！靈兒姐是要避風頭，等大家把這畫像傳膩了，漸漸就忘了這碼子事，以後不就沒事了？」
大強想想，點頭道︰「有道理，也好，靈兒，你好好休息吧，大哥保證，一定把事情都辦得妥妥的。」
幾人商定後，靈兒便假裝感染風寒，一直臥病不起，爹娘雖然心疼，見她並不嚴重，也不操心。
果然，一個月不到，各鎮的集市上就出現了那妖嬈的靈兒畫像，靈兒家所在的山口鎮也不例外，王家村人一看那畫像立馬認出是靈兒，各種猜測各種謠言各種中傷平地而起，傳得沸沸揚揚。
村人一見林家人，要麼含沙射影，要麼關切的過來詢問，可林家人卻像沒事兒人一樣，對那畫像嗤之以鼻，又道這世間相像之人何其多，你怎麼就認為是靈兒了？莫非你不安好心？
村人自然不敢再當著林家人面說什麼，只是私下議論，也萬分好奇靈兒的反應，順便比對比對楊家靈兒真人與這畫像有多大區別？無奈楊靈兒一個月前就抱恙在床，一直沒好利索，所以也一直沒出門，無法滿足大家的好奇心。
這事兒在村里傳了兩三個月，可惜一直見不著正主子，再加另外還有更破天荒更讓人感興趣的事，那就是王家村另一大戶王員外家的事情了。
據說王富貴親娘馮氏要給王富貴訂個城里的，可王富貴拼死拼活不同意，卻要娶他同宗的堂妹王婉兒。本來同村同姓同族同輩的兩人不能成親，再加王婉兒她親娘還是王富貴他爹的姨娘，二人算是真正的兄妹了，哪有兄妹成親的？那不是**嗎？
此事不僅馮氏不同意，王富貴他爹王家棋也不同意，王婉兒傷心欲絕，要去投井，王富貴死命抱著不松手，又對他爹娘大喊︰「婉兒已經懷了我的孩子，你們同意最好，不同意我們就離開這個家，再也不回來了。」馮氏聞言當場就氣暈了。
馮氏心里那個恨啊，她夫君被那狐狸精勾走了，成日看都不看自己一眼，如今，兒子也賠上了，馮氏一氣之下揚言︰「王家棋，你若不把那兩只狐狸精趕出家門，我就跟你和離，我的陪嫁一分不少全得還給我，你姓王的我一個都不會放過。」
然後馮氏當真把自己全部家當一收，回娘家去了。(未完待續……)