葉府在滄州城之西，靈兒他們正好是從西門進城，因此只走了半刻鐘左右就到了葉府。府門前幾個丫鬟正向這邊張望，見到引路的管事，立刻高興道︰「來了來了，快去稟報老祖宗和各位主子。」
馬車在葉府門前停下，領頭那丫鬟上前來，「辛苦你了，趙管事。」
「不敢不敢，春俏姑娘辛苦。」
「表小姐可在里面？」
「在的。」
這時三妹已經掀開了簾子，靈兒自個兒從車廂里鑽出來，跟著三妹咚一下就跳下了馬車，把春俏嚇得不行，她趕緊扶著靈兒︰「表小姐，您沒傷著吧？」
「沒事！」靈兒把十妹從車上抱下來，再回身才春俏身後那幾個丫鬟正竊竊私語還時不時瞟自己一眼。
靈兒楞了一下，片刻就反應，原來自己的習慣動作在這些丫頭眼里成了鄉巴佬，大戶人家的閨閣小姐從來都是衣來張口飯來伸手，下個馬車定要讓人仔細扶著、嬌嬌羞羞猶抱琵笆半遮面的，哪有像自己這樣的？
春俏也注意到後面幾個丫鬟舉止的不妥，她立刻拉下臉來︰「你們幾個小蹄子，皮癢了不成？還不快來幫表小姐拿隨身行李？」
小丫鬟們頓時規矩了，齊齊的福身應了，便上前來準備進馬車去拿東西。靈兒趕緊道︰「不用了，我們的東西都在後面驢車上，只有幾個包袱而已。我們自己拿就是。」
「使不得使不得，表小姐，這本就是我們該做的。您要不讓我們拿，老祖宗責怪下來我們是要挨板子的！」
靈兒想了想，也不勉強，便親自帶著她們去把上面幾個包袱拿出來，然後對春俏道︰
「剩下的這些是我帶給外父母和舅舅舅母們的土特產，雖然值不得幾個錢，卻都是我們自家地里產的。就當給外祖母和各位長輩親戚們嘗個鮮吧！」
春俏笑道︰「表小姐有心了，老祖宗和各位主子一定很喜歡。」
春俏招呼兩個小廝，讓他們把馬車和驢車趕到側門去。龍平和龍安完成任務便跟靈兒告辭，齊六也說另有要事，如有需要去城南丁家酒樓找他，繼而告辭走了。如此就剩下靈兒、三妹和十妹三人了。如此也好，免得麻煩人家去騰地方。
春俏在前引路，帶著靈兒幾人從葉府正門邊的小門進去，坐上軟轎走了半刻鐘，在一高大的院門前停下，春俏道︰
「表小姐，這門的前面是前院，兩位老爺和幾位少爺都住在前院；這門之後是後院。府里的女主子都住後院，表小姐里面請。」
葉府里面不算太大也不算小。前院布局大氣，後院布局精致講究，後院中一座座小院兒相鄰而建，其間綠樹成蔭、花草掩映，卻不覺得擁擠，倒格外增添了幾分雅致。
葉老太太的院子在進門右邊最里面，這面正好背街，是個幽靜的去處。靈兒剛跨過院門，就有兩個美婦攙扶著葉老太太迎上來，「我的乖靈兒，你總算舍得來看我這子了！」
靈兒趕緊快走幾步，在葉老太太面前半蹲著身子︰「靈兒給姥姥請安。」
「起來起來！」葉老太太親自扶起靈兒，又拉著她的手盯著她看了半晌，眼里淚花兒閃動︰「瞧瞧，都瘦了！」
靈兒偏著頭天真爛漫道︰「哪有啊，姥姥送來的那些魚翅燕窩把我補得都胖了一圈了，您瞧，我這衣服都快變小了！」
葉老太太高興道︰「好，長點兒肉好，身上有肉的人才有福氣。哦，上次的東西都是你大舅母置辦的，靈兒，來給你大舅母見禮。」
靈兒趕緊對那婦人福身行禮，婦人笑眯眯的扶著她，盯著她仔細打量一番︰「這孩子真不錯，長得最像三妹，難怪娘成日惦念著，總是在問我的靈兒怎麼還不來看我呀？」
婦人捏著嗓子學得惟妙惟肖，引得大家咯咯直笑，葉老太太拍她一下，嗔道︰「就你個沒正形兒的，如今我們靈兒回來了，你可得好生安排著，要讓我知道她受半點兒委屈，我可饒不了你。」
大舅母趕緊笑呵呵的應了︰「老祖宗放心，我早就吩咐下人把妍芳院打掃出來了，換了窗紙，做了被面，布料也早就備下了，只等外甥女一來量了尺寸就做衣裳，最多三五天就出來了，老祖宗覺得這樣安排可好？」
「好，好，還是你當家當得好！」
大舅母笑得燦爛，旁邊另一攙扶著葉老太太的婦人翻了個白眼，見靈兒被晾在一旁，笑眯眯道︰「靈兒，我是你二舅母，我家芝玉跟你一般兒大，以後你們可以做個伴兒。芝玉，還不快跟你靈兒妹妹見禮。」
旁邊一個十四五歲的小姑娘拉起靈兒的手笑眯眯道︰「我叫芝玉，是二月里生的，不知我倆誰大些？」
這小姑娘跟二舅母長得相似，相貌平平，不算美也不算丑，不過好在笑容柔和，給人種微風拂面的感覺，靈兒道︰「我是五月里生的。」
「那我還大些，該叫你靈兒妹妹了。」
靈兒點頭，微微福身︰「芝玉好，這是我妹妹，叫楊巧兒，不過我們平時都叫她十妹。」
芝玉一見十妹就特別喜歡，笑嘻嘻的捏捏十妹的臉︰「十妹真可愛。」
葉老太太樂呵呵道︰「瞧他們姐妹熟稔的，好似天生就認識一般，芝玉，你是，以後可得多多照顧你靈兒妹妹。」
「老祖宗放心，我會把靈兒妹妹當親妹妹一般。」
這邊笑得開心，大舅母就笑得不太好看了，她看一眼旁邊一個長相艷麗的粉衣小姑娘，給她打個眼色，那姑娘卻嘟起嘴偏開頭去，大舅母瞪那姑娘一眼，回頭笑眯眯道︰「娘，您看咱們不能一直站這門口吧？」
葉老太太頓了頓，笑呵呵的一拍手︰「瞧我，一高興什麼都忘了。來來，靈兒，咱們屋里說話去。」
葉老太太牽著靈兒的手往里走，其他鶯鶯燕燕一大群緊隨其後。(未完待續……)