靈兒叼著根野草，坐在慢悠悠的牛車上，哼著小曲兒雙腳一晃一晃的好不愜意，牛車背後拉了一車的干草，趕車的朱大爺說這是送到軍營喂馬用的。
「噠噠~~噠噠~~噠噠~~~~」背後一陣馬蹄聲由遠及近，靈兒一個激靈，趕緊坐起來拉拉衣裳遮住半張臉，趕車的朱大爺回頭看她一眼卻沒說什麼。
兩匹快馬從牛車邊快速掠過，往前飛奔而去，靈兒還沒來得及松口氣，前面兩匹馬突然揚蹄停下來，兩個官差模樣的人退回來，將靈兒和朱大爺打量一番︰「喂，老爺子，拉這麼多干草做什麼？」
朱大爺趕緊呵呵賠笑道︰「官爺，小的給前面江州軍營送糧草的，您看，我有通行證。」
官差看也不看，反而盯著靈兒打量︰「不用了，這位是……」
「哦，這是我小孫子，跟著我幫忙的，小的年紀大了，以後要有個傷病什麼的，軍爺的糧草耽誤不得，所以我這次特地把這小子帶來認認路，順便在軍爺們面前露露臉兒，免得以後小子去軍爺認不得人。」
那官差笑道︰「你倒考慮得周到。」
朱大爺笑呵呵的點頭︰「多謝官爺夸贊。」
兩個官差對望一眼，其中一人掏出一張畫像︰「老爺子，你仔細看看，最近可有見過此人？」
朱大爺覷著眼看了半天，暗地里偷偷看靈兒一眼，靈兒萬分緊張。手里抓了一把小石子兒，要是被告發了，她隨時準備放倒兩個官差。搶了馬逃走。
官差催促︰「喂，看清楚了沒有？到底有沒有見過？」
朱大爺笑呵呵的把畫像還︰「不好意思，官爺，小的眼神兒不好，不過這畫中人到底是男是女啊？她犯了什麼事兒嗎？」。
「也沒犯什麼大事兒，不過是上頭有人要尋她。老爺子，留意著點兒。要是能找到此人，重重有賞啊！」
朱大爺連連點頭，恭敬的目送兩位官差。直到二人走遠，靈兒輕輕吐口氣。朱大爺笑眯眯的看著靈兒︰「小子，你到底得罪了什麼人？還受官府重金懸賞？」
靈兒干笑兩聲︰「我……朱大爺，不瞞您說。其實我原本是在賈府里當差的。一不小心撞到了賈家與個小廝**，賈家怕事情敗露，就隨便編個由頭扣在我頭上，我沒辦法，只得跑路了。」
「賈府？」朱大爺想了想︰「滄州那個賈府嗎？」。
「大爺您真厲害，連滄州那邊的人都知道！」
朱大爺得意一笑︰「嘿嘿，老頭子原本就是滄州人，怎會不知？你小子也是。什麼人得罪不得，偏偏要去得罪那賈家人。你不知道賈家家大勢大，你逃得出去嗎？」。
「這個……有什麼辦法，我也不想啊，朱大爺，你可得幫我呀，要被他們逮住了，我只有死路一條。」
朱大爺一時沒答，揮起鞭子啪一聲空響，牛車慢悠悠走起來。靈兒聳聳肩撇撇嘴，也是，一個普通老大爺能有什麼辦法？
那個小魔王也真是的，都半個月了，還找我做什麼？他不是都已經娶了芝蘭了嗎？莫非還想把我弄做小？打死也不干！
更可惡的是，他居然以公謀私，給各個官府都發了通緝令，害她走到哪兒都得躲躲藏藏，空有一身銀票卻不敢花，連馬車都不敢坐，只能混著搭過路的牛車了。
這時，听旁邊的朱大爺道︰「翻過那座山就是東湖縣了，東湖縣的縣令正在給她女兒挑丫鬟，你去試試吧！」
「哦！」靈兒隨口一答，好像又覺不對，她一下子跳起來︰「大爺，你讓我去當丫鬟？」
朱大爺翻個白眼︰「老頭子活了大半輩子，要是連雌雄都分不出，不是白活了？」
靈兒抽抽嘴角，還以為自個兒扮得多好了，原來總有慧眼識珠之人啊！
朱大爺晃悠悠道︰「女孩子家家，一個人在外游蕩總不安全，小心官府沒抓著你，先被山賊土匪給抓去，你這輩子就完了。」
靈兒嘿嘿干笑，不知為什麼，她一點兒不怕，反而想起三妹他娘，要真有機會上山當山賊也不錯，想想辦法弄個山賊頭子當當，然後抓兩個美貌小生上來，嘿嘿……
朱大爺斜眼看她一臉賊笑的樣子，搖頭嘆氣︰「虧你還笑得出來。」
靈兒拍拍臉坐直了，殷勤的陪著笑臉︰「大爺，您說的那個什麼縣令招丫鬟，有什麼要求嗎？縣令好相處不？」
朱大爺想了想︰「縣令我倒沒見過，好不好相處的要看你自個兒會不會看眼色，給人家當下人不都那樣？不過那縣令是我同鄉，只要我去，他還是會給幾分薄面的。」
「同鄉？大爺您老家是哪兒的？」
「破鑼溝。」
「什麼？」
「破鑼溝，一個窮山溝，現在都沒人了吧，唉，說了你也不知道。」
靈兒驚得張大了嘴，破鑼溝，她記得清清楚楚，幾個月前，她跟著葉成仁走了一個時辰的山路，進到那荒山野嶺中接生母遺骨，那個荒無人煙的窮山溝不就是破鑼溝嗎？世上哪有這麼巧的事？莫非只是同名而已？
靈兒搖搖頭，拉著朱大爺︰「大爺，您說的是平安縣往東三十里那個破鑼溝嗎？」。
朱大爺回頭看她，臉色明顯意外又驚訝︰「你怎麼知道？」
「真的是那兒？」
朱大爺皺眉︰「你怎麼知道？」
呼~~~~靈兒長長吐口氣︰「我女乃女乃的娘家原本在那附近，听說她小時候還去那里玩過，後來發生了瘟疫，听說那個村子被燒光了，村里人也沒剩幾個，朱大爺，您是怎麼出來的？」
朱大爺聞言也是一聲長嘆︰「是啊，那次瘟疫村里人死了大半，後來官府又趕了一群人進去，染沒染瘟疫的全都燒死了，我之前一直在外面做事，那段時間正好沒，所以才躲過一劫，唉，死里逃生啊！」
看朱大爺那表情不像說謊，靈兒想起自己那位生父一家，「朱大爺，除了您，村里還有其他人逃出來嗎？」。
「有啊，我給你說的那個東湖縣令就是我們村兒的。」(未完待續……)