靈兒跟著張大嫂過了垂花門，來到外院，找管家周全安簽賣身契。周全安正好不在，听小廝說老爺有事把他叫走了。
張大嫂擔心洗衣房那邊，也不知周全安什麼時候能回來，便讓靈兒待在那屋里等著，又囑咐小廝看著靈兒，她去洗衣房看看，沒事立刻回來。
張大嫂走後，靈兒好奇的四下張望，這蔣府的房子雖算不上雕梁畫棟，不過用的材料卻也不錯，不知是蔣老爺自個兒蓋的還是從人家手里賣的？
靈兒不自不覺踱著步子在屋子慢慢走動，走了會兒才想起自己是來簽賣身契的，她轉頭去看那小廝，見小廝正審視的打量自己，靈兒大方的笑笑，打算上前打個招呼，那小廝卻突然臉紅，眼神亂瞟不敢看自己。
靈兒愣了一下，呃，小伙子害羞了！她暗暗好笑，心里還美了一下，原來自己還是挺有魅力的嘛！她笑眯眯的︰「喂，我叫文……文小白，你叫什麼？」
「我……我叫萬小貴。」
「你好，我馬上要去縣太爺小姐身邊當差了，以後還請多多關照啊！」
萬小貴又有些臉紅︰「我…我不過是個跑腿兒的，關照不了你什麼。」
「不會啊，我初來乍到，人生地不熟的，有個熟悉的朋友指指路也是好的呀！」
「朋友？」
「對呀，你願意做我的朋友嗎？」。
萬小貴看靈兒水靈靈的大眼楮盯著自己，臉紅得更厲害。他本能的點點頭，靈兒露齒一笑︰「萬小貴，我問你啊。這府里一共有多少個主子啊？」
萬小貴听這問題簡單，毫不猶豫的一一細數︰「咱們府里一共七位主子，有老太太、老爺、、大、大少女乃女乃、大小姐、二，哦，漏了一個，大和大少女乃女乃還育有一個小少爺。」
「一個八個嗎？也不算多。」
萬小貴點頭︰「還好，咱們老爺來東湖縣時間不算長。家中主子不算太多。」
「哦？蔣老爺是何時到此上任的？」
萬小貴想了想︰「其實時間也不短了，我七歲就進府，算來也有近十年了吧！」
「哦？蔣老爺做了十年縣令都沒升遷調動嗎？」。
萬小貴愣了一下。偏頭想了想︰「這個……要升官也不是那麼容易的吧？听說老爺去跑過幾次，都沒結果。」
「是嗎？」。靈兒一手敲著桌子，腦子里想的卻是其他。
「是啊，哎。這事兒你可別拿出去亂說啊。要被主子們知道，多半要挨一頓板子。」
靈兒頓了頓，笑著點頭︰「是，我知道，多謝小貴哥提醒。」
萬小貴又有點兒臉紅了，靈兒心里暗笑，這小子還真純情啊！如此正好，多打听點兒消息唄！
「哎。小貴哥，府里幾位小主子都是生養的嗎？府里就沒有姨娘什麼的？」
萬小貴聞言差點兒跳起來。他趕緊跑到門口看看，繼而跑回來一臉緊張道︰「哎喲，小白妹妹，以後千萬不要提姨娘兩個字，咱們府里最忌諱這兩個字，以前有不知情的丫鬟一不小心說出來，被听到了，立刻拖下去打得半死了！」
「哦？還有這等事？」
「可不是！」萬小貴湊小聲道︰「我跟你說啊，我們老爺是咱們縣里出了名的妻管嚴，以前有人求老爺辦事，送了美貌丫鬟進來，立刻把那丫鬟打出去，還跑到人家家門口去大罵了一整天，自那以後，再沒人敢送丫鬟姨娘什麼的進來。」
靈兒詫異道︰「是嗎？那麼厲害？真看不出來啊！」
「 ~~~~厲害的地方多著了，大小姐也不逞多讓，你以後要在大小姐身邊做事，可得機靈著點兒，能少說話少做事最好，你別看小姐當時被你哄得開心，說不定什麼時候他們心情不好了，想起某句話就把你毒打一頓，嘖嘖，老爺那麼斯文的人……唉！」
看萬小貴搖頭嘆氣的樣子，想起方才見到的蔣和蔣小姐，雖然只見一面，但感覺……做出這種事也不意外，我是不是來錯地方了？靈兒有點兒打退堂鼓。
「不過小白妹妹，我們家老爺還是挺不錯的，為人和氣，對下人也寬和，你要真犯上什麼事兒，最好想辦法去求求老爺，只要不是太大的事兒，應該沒問題。」
「是嗎？那……老太太好說話嗎？」。
萬小貴打個激靈，好像被嚇到一樣，他小聲道︰「小白妹妹，再提醒你一件事兒，有事千萬別找老太太，也別去惹她，你要犯到她手上，誰都救不了你，老爺也不行。」
「啊，那麼厲害？難道比還厲害？」
「可不是，這幾年老太太身子沒以前爽利了還好些，前幾年，嘖嘖，老太太可是天天帶著一群粗壯婆子背著手在府里逛，見著誰偷懶耍滑就要毒打一頓，還要扣人家工錢，想來老太太其實是最愛錢的，要不也不會看上這個兒媳婦。」
靈兒聞言又驚訝又好笑，原本只是隨便打听打听，也沒指望有多大收獲，沒想到這位小貴哥不僅熱心腸，嘴巴還挺八卦啊！正合我意。
靈兒故作詫異道︰「哦？為何這麼說？娘家很有錢嗎？」。
「那當然，要不哪來那麼厚的底氣？听說當初老爺初來此地時可是一無所有，這宅子都是娘家出錢買的，好像老爺這個官兒也花了不少銀子。」
「是嗎？老爺不是舉人出身嗎？舉人做官還要花銀子啊？」
「哎呀，小白妹妹，這你就不懂了吧！中個舉人在我們老百姓看來是多大的事兒，可在人家當官的眼里也就那樣，每年有那麼多舉人老爺等著肥缺，可真正能坐上位置的能有幾個？還不是看誰打點得好就誰上。」
靈兒一副恍然大悟狀︰「小貴哥哥真厲害，什麼都懂！」
萬小貴不好意思的撓撓腦袋︰「我常年跟在周管家身邊，見了些事兒，所以知道一些，小白妹妹別笑話。」
「喲，你們就聊上了？」張大嫂進來，見二人聊得開心，臉色不太好看，她斜眼打量萬小貴︰「小子，周管家怎麼還不回來？」
萬小貴訕訕的縮縮脖子，轉開身去嘀咕︰「我怎麼知道，我又不是他老人家肚子里的蛔蟲。」
「你個臭小子，還敢頂嘴。」
「干什麼的？」一個身穿儒雅長衫的中年男人板著臉走進來。(未完待續……)