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女子在蔣家做牛做馬,白天挺著大肚子干活兒,晚上就睡在牛棚,即便之後蔣家重新蓋了大院子也是如此。
蔣國生看那女子受折磨于心不忍,時常偷偷藏些東西帶給她吃,每次她都會對他笑。蔣國生現在還記得那女子的笑容,那麼干淨迷人,她覺得那是世上最好看的笑。
後來,女子在牛棚里生下個小嬰兒,好小一個,紅彤彤的丑丑的,女乃女乃他們也不管她,還是蔣國生跑去叫了大夫來給小嬰兒剪的臍帶。
女子生了孩子後就不能干活兒了,連洗衣做飯都做不了,幾位嬸嬸天天路過牛棚都要罵她幾句,女乃女乃也很不高興,一天就只給她一頓飯吃,還是隔了幾天吃剩下餿掉的。
蔣懷平發妻身子好些的時候會坐在窗前看著那女=.==子,卻從不跟她說話,連個眼神都沒對上過,不過她有時會讓蔣國生給她送點兒吃的。
直到小嬰兒滿月的時候,突然來了個婦人,哭著喊著說女子是他家小姐,想要把女子帶走,可女乃女乃和幾位嬸嬸不同意。
她們商量一番,這女子家有錢,既然她家人還想要她,肯定會拿錢來取,于是她們商量好了,等下次那婦人再來時就跟她們要五千兩銀子。
那天,那婦人又來了,正好看見女子抱著小嬰兒吸牛女乃。其實那小嬰兒從生下來開始就一直靠那頭牛的女乃才活下來,並不是什麼稀罕事,那婦人卻哭得不行。
堂弟看見了進去告訴女乃女乃。女乃女乃見婦人空著手來很生氣,就沖進去把小嬰兒搶,一把扔了出去。小嬰兒在地上滾了好幾圈, 一聲撞到石塊兒上便不吱聲了!
女子和婦人都大叫著撲上去,堂弟有些害怕,拉拉他女乃女乃袖子小聲道︰「女乃女乃,妹妹死了!」
女乃女乃更生氣︰「什麼妹妹。你妹妹好生生在屋里了,走,進去!」
婦人跟女子抱頭大哭一場。後來不知她們說了什麼婦人就走了,之後好長一段時間都沒來。
女乃女乃和幾位嬸嬸都很失望,原本以為靠這女子還能得一大筆銀子,如今卻泡了湯。還得養活這對不中用的母子。大家更不高興了,得空就在牛棚外罵來罵去。
就在這幾天,听說隔壁村開始傳瘟疫,大家都有些害怕,五嬸嬸說那對母子成天住在牛棚里,身子又弱,肯定容易感染瘟疫,不如把她們趕走算了。
七嬸嬸卻說︰「說不定這的家人隔天就拿銀子來接人了呢?再等等吧!」
六嬸嬸說︰「瘟疫越來越嚴重了。多一個人多一分危險,不如先把那要死不活的孩子抱去山上埋了。留著女子等著收錢也好。」
大家商量好了,女乃女乃就去牛棚抱孩子,那女子卻大喊大叫,甚至撲上去跟女乃女乃廝打,結果被幾位嬸嬸扔回牛圈,然後女乃女乃就抱著孩子走了,也不知道送到哪兒去了?
瘟疫越來越厲害,女子的家人還是沒來,女乃女乃有些擔心蔣懷平,不知省城有沒有瘟疫,便說要去省城看看。
蔣懷平發妻听說老太太要去省城,拼命爬起來求老太太,請她把蔣國生也帶去,老太太原本不同意,想想蔣國生畢竟是老四的,生下來也沒見過幾次,帶去見見也好,便勉強同意了。
沒想到那一走便是永別,蔣國生來到省城,沒找到蔣懷平,但卻找到了蔣懷平在省城置下的一座小宅子,女乃女乃擔心老家的狀況,便把蔣國生留下等父親,她自個兒先回了破鑼溝。
再之後听說家里的人全死了,母親死了,叔叔嬸嬸堂弟堂妹死了,那女子也死了,村里許多熟悉的人都死了,就女乃女乃活著回來了。
蔣國生曾經問過女乃女乃,家里人都是怎麼死的?那女子家人有沒有來過?那個小嬰兒送到哪兒去了?
可每次他一開口,就被女乃女乃一通臭罵,有時還要挨打,女乃女乃逼著他發誓,那女子的事情不許跟任何人提起,特別是他父親蔣懷平面前,一個字都不許提。
蔣國生依著記憶把自己知道的慢慢道來,靈兒听得心緒起伏、眼露寒光,從葉家人到生父再到蔣國生,每個人說法不一,每個人側重點不同,但卻讓她把前因後果全都串了起來,原本的疑惑一一得到解答,但她並沒有如意料中釋然,心中的恨意更甚。
她恨蔣老太太,恨那群所謂的叔叔嬸嬸,甚至恨生父蔣懷平。可惜這些人大多已經化為黃土,不,還有幾個。
靈兒突然抬頭瞪著蔣國生,蔣國生愣了一下,不自覺的退後一些︰「妹妹,你為何這樣看我?我……我當時還只是個孩子,並不明白情由,你……」
靈兒突然一掌拍在桌上站起來,把蔣國生嚇了一跳,接著靈兒卻把壓著銀票的手往前一推︰「這些…都是你的了,以後…好好跟大嫂過日子!」
靈兒說完轉身出了包間,蔣國生愣愣的望著銀票出神,對了,妹妹哪來這許多銀票?她不是說要告訴我嗎?怎麼沒說就走了?
蔣國生趕緊收好銀票追出去,哪里還有靈兒身影?
靈兒從茶樓出來,回頭看一眼那高高門檐的蔣府,她心里一陣煩躁,轉身往相反方向走去。
她一個人在大街上毫無目的的瞎逛,蔣國生的話還在腦中回蕩,都說人窮志短,這蔣家人又窮又惡還謀財害命,真他娘的每一個好東西。
更郁悶的是她自個兒身上竟然還留著一半這麼齷齪的血,她真心為自己生母不值。
即便生父蔣懷平起初不知情,他把人家肚子弄大了,就這麼一走了之連問都不問一句嗎?後來生母尋到蔣家來的事他不可能不知道,為何不深究?為何不追責?為何不派個人去葉家打听打听?
說白了他還不是心疼他那惡毒的老娘,該死的蔣老太太。一想到那老太太靈兒就握緊了拳頭目露凶光,嚇得過往行人都避著她走。
對面一輛小馬車噠噠,在靈兒面前停下,車夫喊道︰「喂,小姑娘,麻煩讓一讓!」
靈兒沒好氣道︰「大路朝天,各走半邊,你干嘛非得走我這邊?」
「哎,你這小姑娘,怎麼說話這麼難听了?」(未完待續……)