蔣懷平愣了一下，繼而皺起眉頭︰「小白，她是你女乃女乃，你怎可……」
「我又不要她磕頭作揖，只是拜一下，都說死者為大，拜一下有何不可？只要女乃女乃真心道歉，母親一定會原諒她的，如果這點兒都做不到，母親以前受了那麼多苦，那原諒又從何談起？」
「這個……」蔣懷平猶豫良久︰「我……我先去跟你女乃女乃商量一下。」
「好，我等父親您的消息。」
蔣懷平站起來走了幾步又不放心的倒回來︰「小白，你女乃女乃身子不好，這幾天……」
「放心吧，父親給我答案前我不會去打擾她，不過父親要快些，母親給我安排的親事只有大半個月了。」
蔣懷平沒說什麼，轉身走了。靈兒轉頭望著黑漆漆的窗外，喃喃自語︰「母親，這樣您能原諒她嗎？」。
窗外一陣微風吹來，拂過她的臉頰發絲，那溫柔的感覺就像母親的手一般清涼舒爽。
蔣懷平從靈兒院子出來後，漫無目的的在蔣府來走來走去，等他回過神時，自己已經站到了老太太院門口。想起之前靈兒的話，他該怎麼跟老母說了？
蔣懷平猶豫半天，實在想不好，輕嘆一聲，打算先休息。這時，院門打開了，看門的婆子道︰「老爺，您來看老太太嗎？」。
「是啊，母親她醒了嗎？」。
婆子一臉憂愁的搖頭︰「老太太時睡時醒，一會兒翻來滾去大喊別來找她。一會兒又坐起來到處亂抓，好像老毛病又犯了，唉！」
「這樣嗎？……我差人去請幾個大夫回來看看。」
「不用了。老爺，老太太這病又不是一天兩天的事兒，請了大夫來也無用啊！」
蔣懷平搖頭輕嘆︰「唉，早知這樣，當初又何必了？」
婆子目光閃了閃︰「老爺，小姐跟您說了什麼嗎？難道您也覺得老太太做錯了？」
「不是，我是說……有些事情確實不妥。」
「老爺啊。再不妥老太太都是為了您為了這個家啊，您可不能因為外人讓老太太寒了心啊！」
蔣懷平僵住，似乎這婆子的話也有道理。但小白那邊又怎麼解釋了？蔣懷平在院門口站了半天，婆子請他進去他卻沒動，直到深更半夜才一臉愁容的離開了。
接下來幾天，靈兒安安靜靜待在府里。果然沒去打擾老太太。不過安靜待著並不表示她什麼都沒做。
每每想起那天蔣的話，靈兒心中就蠢蠢欲動，但答應了父親，又不能食言。府里上上下下依然熱熱鬧鬧在準備她的婚事，她這個當事人卻無動于衷。
靈兒觀望了幾天，見那梨花並未被也未去告密，就讓萬小貴把那李良打昏了，乘著夜深人靜的時候把他放在他家院門前。
李良第二天。梨花就來了，對著靈兒千恩萬謝。靈兒把他們兄妹倆的賣身契還給了她，叫她自個兒找機會離開。
放走梨花後，靈兒把荷花幾人的賣身契也還給了她們，並一人發了一百兩銀子，只要他們願意隨時都可以走，還有那大雜院沒了鼻子的蘭花，靈兒特地走一趟把她帶出來，並把賣身契還于她。
幾個丫鬟對她千恩道謝自不用說，靈兒之所以幫她們，其實最主要還是看她們可憐，她們是否服侍自己還在次要。
靈兒把該遣散的都遣散了，唯獨沒給大哥院中的桂花賣身契。那是個老江湖，靈兒怕她生出事端來，暫時壓著她。
這天，大嫂帶著桂花笑眯眯的，說是來給靈兒添妝的，順便做了些桂花糕送，靈兒自然高興，搓著手巴巴的打開食盒去拿桂花糕，卻沒注意旁邊的桂花目光有異。
大嫂拍開她的手，笑眯眯的嗔道︰「瞧你那饞樣兒，好像多久沒吃過飽飯似的，待會兒洗了手，茶水來了就著吃，這樣才不膩也不會噎住。」
有人關心的感覺真好，靈兒露齒一笑，「好啊！荷花，快打水來，我要洗手吃點心。」
趁著等待的空檔，靈兒問︰「大嫂，大哥跟你商量了嗎？打算何時出去啊？」
大嫂停頓片刻才想起靈兒說什麼，她滿臉笑意︰「商量了，我們打算送你出嫁後就跟公公說，今兒個你大哥已經出去找院子了，順便看看田地，有合適的就買下來，以後咱們自個兒種地自個兒養雞養豬，想來就高興，妹妹，這事兒還得多謝你啊！」
「大嫂別客氣，咱們是一家人啊！」
大嫂欣慰的點頭︰「是啊，我進蔣家門這麼久，第一次覺得有個姐妹真不錯。」
靈兒打趣道︰「那你還不抓緊多生幾個，以後小明才有弟弟妹妹相互幫扶啊！」
大嫂嗔她一眼，這時荷花端了小盆水來，靈兒準備洗手，轉身之時不知怎麼就把方才送到嘴邊卻被大嫂攔住、又放在石桌邊沿兒上的桂花糕給帶進了水盆里。
靈兒哎呀一聲直皺眉︰「這麼大一塊，真可惜，早知道我就先吃了再洗手。」
大嫂也湊看看，見那桂花糕一遇水頓時就發軟泡散了，她好笑的搖搖頭，頭上的銀釵竟神不知鬼不覺的落進水盆里。
大嫂並未察覺，只是笑道︰「沒關系，這里還有很多了，你若喜歡我再做些，給你送來就是。」
靈兒笑眯眯的謝過，重新拿了一塊張嘴欲咬，荷花突然驚呼一聲︰「小姐不要！」
靈兒驚了一下，轉頭看向荷花，荷花端著盆子幾步跑︰「小姐你看。」
靈兒和大嫂同時伸頭去看，只見那泡著桂花糕的小半盆水里面、一支黑漆漆的銀釵上還冒著小泡。
靈兒頓時驚得手一松，桂花糕掉到地上，大嫂還沒反應︰「這水怎麼了？」
荷花指著那銀釵︰「大少女乃女乃，這是您的嗎？」。
大嫂模模自己發鬢，「哎，還真是我的，什麼時候掉的？怎麼變得黑漆漆的！」
靈兒直勾勾的望著大嫂，她真傻還是在裝傻？這桂花糕明明是她送來的，別跟我說什麼都不知道。
大嫂也注意到靈兒臉色不好看，她有些茫然︰「妹妹，你這是怎麼了？」(未完待續……)