「那倒不是，城里未種蓮花，不過蓮城西南面有個上萬畝的大湖，里面滿滿全是蓮花，從城牆根兒一直蔓延到蓮花山腳下，蓮花山和蓮城都是因那大湖而得名。」
「哦？是嗎？那大湖景色一定很好吧？我一定要游玩游玩。」
「這個……白想去游玩倒是可以，但千萬別去錯了地方。」
「啊？此話怎解？」
老爺子稍稍猶豫，看靈兒問得真誠，便解釋道︰「那蓮湖原本是個風景雅致的好去處，幾百年前前朝皇帝還湖上建過行宮，甚至把宮中美人移了大半到行宮中，日日飲酒作樂不理朝政，最後落得個身首異處皇位易主的下場。
本朝皇帝先祖覺得這蓮湖行宮太過晦氣，便封了行宮將其發賣出去。
原本蓮湖邊是沒有城鎮的，只是個普通的小村子，也不知買下行宮的是何方高人，幾百年經營下來，不僅把小村落變成蓮城，那蓮湖也成為本朝最大最奢華的煙花之地，連帶還招來了蓮花山上那群妖女。
唉，可惜白瞎了那麼大好一片蓮湖啊！」
看老爺子痛心疾首的模樣，靈兒笑道︰「宋爺爺，那蓮湖又不是你家的，你這麼心痛做什麼？」
老爺子一本正經道︰「老頭子祖上就是蓮花村的人，原本靠在湖中打漁采賣蓮蓬為生，行宮一發賣，祖上日子越過越艱難，最後落得只能與人為奴的結果。我怎能不心疼？」
靈兒尷尬的扯扯嘴角，怎的一不小心踩了老爺子痛腳，讓她一時不知該說什麼好？
板車慢悠悠的靠近城門。進城的人不多，不過城門口兩邊等待的人卻挺多。看那些男男女女多是三四十歲年紀，女的濃妝艷抹、男的柔柔弱弱翹著蘭花指，眼楮卻個個滴溜溜的在過往行人身上打轉。
老爺子的板車離城門口還有老長一段距離，有眼尖看到這邊的男女立刻往這邊跑。看他們一臉光熱盯著自己的模樣，靈兒後背發涼。
宋老爺子道︰「不管他們說什麼，不要搭理他們。也不會答話。」
「啊？為什麼？他們是做什麼的呀？」
「按我說的做就對了。」
老爺子話音剛落，已有男女跑到板車前，趴在板車上笑眯眯的望著靈兒︰「哎。小，想賺錢嗎？想快活嗎？想又快活又賺錢又不辛苦嗎？我這兒有個上好的差事，只要你做，保準你一月賺個幾百兩。怎樣？下來談談吧！」
「小。這邊這邊，我這邊比她那邊賺錢多了，還沒他那邊辛苦，跟我談吧！」
「小，別信他們，他們就嘴上說得好听，還是我們牡丹樓最正中，蓮花城首屈一指的。大地方做事才有保障啊，跟我吧。跟我吧！」
靈兒縮在板車上，驚訝得大嘴望著這群不男不女圍著自己嘰嘰呱呱，人太多聲音太嘈雜，吵得她頭暈腦脹。她氣得跳起來︰「走開走開走開，我哪兒也不去，走開！」
這些男女們靜了片刻又圍上來︰「小，你是擔心價錢低吧？放心好了，只要你來，咱們價錢好商量。」
「小，我們樓里四六開，你六我四，吃穿用度全免費，蓮城沒有比我們更好的地兒了，來我們這兒吧！」
「滾開，你那四六都是坑人的，小，別信他！」這群男女又嘰嘰呱呱熱鬧起來。靈兒一個頭兩個大，這群人到底干什麼的呀？
她用雙手捂住耳朵，竟然有人去拉她胳膊，一人動手其他人跟著動手，你拉我扯竟把靈兒的外套撕得七零八落，連頭發都扯散了。
看到披頭散發的靈兒，男女們又靜了片刻。
「咦，原來是位小姐！還是位美貌靈秀的小姐哩！」
「小姐更好，我們樓里要的就是小姐，這位小姐，憑你的美貌身段兒來我樓不到三個月保準把你捧為蓮城頭牌。」
「我們樓最大，來我們樓機會多得多……」
「我們樓的大家多，小姐，你來我們樓里，說不定還能搭上個望族貴冑，你後半生就不愁了！」
又來了，靈兒黑了臉，拿起板車上備用的鞭子用力一揮，人群頓時散開。
啪一聲巨響，鞭子打到路邊石頭上，那石頭竟生生被一條鞭子劈成兩半，眾男女頓時驚呆了，詫異的望著靈兒，但依然有人不死心的想要湊上來，靈兒握著鞭子道︰
「誰敢再來，我把他劈成兩半，不信試試看。」
靈兒一身戾氣，當真把這些不男不女的東西都震住了，他們只能巴巴的看著板車顛顛的進入城門，男女們一臉無奈的嘆口氣，轉頭尋找下一個目標去。
靈兒一**坐長長松口氣，她快速挽起頭發用簪子別住，再看前面的爺孫二人，似乎也很狼狽，特別是宋小弟，衣裳撕得胳膊都露出來了，甚至胳膊上還有些抓痕。
靈兒輕輕吐口氣道︰「宋爺爺，這都是些什麼人啊？城門口不是有官兵嗎？怎麼都沒人管管？」
老爺子整整衣衫︰「能怎麼管？整個蓮城都是靠這些人吃飯的，那些官兵也拿了他們不少好處，只要不出人命，他們從來都只是睜只眼閉只眼。」
「啊？靠他們吃飯？此話怎講啊？」
「你看前面。」
靈兒抬眼望去，進城門正對的主大街上，各色男男女女成群結隊來來往往香風撲鼻，大街兩邊清一色的兩層小樓一棟連著一棟，每棟樓門口或者是妖妖艷艷甩著香帕招攬男客的青樓女子，或者是拿著紙扇翹著蘭花指對過往女子暗送秋波的妓館小倌兒。
靈兒站起來往前望去，我的天，這整整一條主大街全是青樓妓館，二層小樓一直往前延伸看不到盡頭，這蓮城分明就是個青樓妓館之城嘛，沒想到天底下還有這種地方！
老爺子趕著板車在第一個岔路口就拐了彎，轉到主大街背後那條街上，這條街相對就要清淨許多了，兩邊茶樓酒樓飯館以及各類鋪子一應俱全。
唉，這才像正常城鎮的樣子嘛！
若在其他城鎮，青樓妓館一般是放在城里最不當街的角落，主大街就該是各類茶樓酒樓客棧各色鋪子之類，這蓮城卻恰恰相反，呵，真是長見識了。(未完待續……)