靈兒帶著徐半仙專門撿些行人稀少的小路慢慢往王家村方向去，順便在路上挖挖野菜、找找草藥什麼的。有了徐半仙的指點，靈兒不僅多認識了許多野菜，還認得了幾樣老爹藥方中必須的草藥，如此一路走走停停挖過去，還沒到王家村，她的背簍已經裝得滿滿當當！
到了村子附近，靈兒換個方向，從村子側面的山路上了後山，轉過天坑，好不容易到了先前說的那個廢棄小院。之前靈兒只是遠遠看見，隨口問了娘親一句，遠看似乎還像座房子，到了近處才發現，這院子真正是破舊得不行，比先前的破廟還不如！
院子看上去挺大，屋子也多，可那牆壁本就是由黃泥塌實而成，壽命最多不過十年，這院子長久無人居住更未維護，現在基本全部垮塌。找來找去，別說有房頂的，就算能勉強擋風的都找不出一間！
二人在院中呆立良久，听徐半仙一聲長嘆，靈兒不好意思道︰「徐大夫，那個…之前只看到這邊有個院子，遠看似乎還不錯，以為能整理出來，沒想到……要不您先到我家將就幾天，等我找人來幫忙搭好兩間小屋，您再搬過來？」
「不行，來之前咱們就說好了，我老頭子一個，活不了幾天了，不能再給你添麻煩！」
「不麻煩，我家也就那樣，幾間破屋子而已，不過總算有個屋頂，能擋個風什麼的！」
靈兒勸說良久，老爺子始終不同意，無奈靈兒只好幫他整理出個圍牆勉強有一人多高的角落，往上面搭兩塊木板，鋪點兒茅草應付一下。
走之前徐大夫叫住靈兒，讓她拿出上次那本《百草集》，翻出幾頁來告訴她哪些是楊老爹藥方里需要的藥材，如何用，何處容易采到等等，讓靈兒回去的時候留意一下。靈兒謝過，告別徐大夫，背著一背簍的東西匆匆回家去。
靈兒到自家附近時，遠遠便听院中有年輕女人說話的聲音，到了近前，視線越過院子低矮的竹柵欄，能看見一個女人翹著二郎腿坐在院子正中，一邊嗑瓜子兒一邊笑嘻嘻的跟爹娘說話。仔細看，那不是上午出去時找茬兒的顏二娘是誰？
靈兒蹲子，慢慢挪到竹柵欄下，想听听這女人到底在說什麼？
顏二娘磕著瓜子兒道︰「哎呦，楊大娘，你們家靈兒那麼聰明能干，你還忙活什麼啊？坐下來歇會兒唄！」
楊老婆子笑道︰「靈兒再能干也是個孩子，這是大人的活兒，我不干就沒人干了！」
「嘖嘖，楊大娘，一個撿來的孩子，你犯得著這麼心疼她嗎？以前她呆呆傻傻听不懂話也就算了，現在她不是開竅了嗎？您就不該慣著她！孩子又怎樣？村里哪家的孩子是生來就什麼都能干的？你慢慢教她不就是了？
唉，也就您心善對她那麼好，要是換了別人，別說養她，一知道她是個傻子，肯定立刻把她扔回河里去！」
楊老婆子腳下一頓，臉色有點兒難看，她張張嘴想說什麼，突听旁邊一陣吭哧吭哧的咳嗽，老婆子趕緊扔了東西跑過去︰「他爹、他爹，你怎麼了？」
楊老爺子捂著胸口咳嗽好一陣才緩過勁兒了，楊老婆子一邊安慰他一邊撫著他坐好，然後手忙腳亂的去盛藥喂他！
顏二娘一直翹著二郎腿斜著眼楮看著，見老爹咳嗽得厲害一句好話沒有，反而一臉幸災樂禍的嗑瓜子兒，靈兒簡直恨得牙癢癢！
顏二娘見楊老爹緩過勁兒來，趕緊收了瓜子兒，故作一臉關心道︰「楊大伯，您沒事兒吧？哎呦，這靈兒真是的，一大早就見她出去買藥，這都未時過了，怎麼還不回來？哎呀，莫不是又遇上個什麼人販子，被抓走了吧？」
正在喝藥的老爹一嗆，又是一陣咳嗽，老娘有些生氣了，一邊幫老爹撫背一邊略帶責備道︰「顏二媳婦，你別瞎說，我們家靈兒何時被人販子抓走過？」
顏二娘笑眯眯道︰「哎呀，楊大娘，跟我有什麼好隱瞞的？上次靈兒在鎮上走丟那次，一去就是兩三天，听說她走丟那天啊，正好有伙人販子在鎮上轉悠，那天之後就離開了鎮子，還帶著一輛蒙了黑布的大馬車！
說來也怪了，那群人販子都不是善茬兒，靈兒回來後沒幾天就听說那群家伙全死在了臨城山半山腰的破廟里！嘖嘖，死得那個慘哦，听著都嚇人！……」
趴在外面偷听的靈兒越听心越往下沉，怎麼回事？顏二娘一個極少出村兒的普通婦人怎麼知道這事兒？她來這里說又是什麼意思？莫非人販子的同伙兒已經追查到自己身上？甚至懷疑他們的死跟自己有關！……靈兒一想就全身發涼。
「顏二媳婦，那人販子盡干缺德事，遲早會有那一天，他們死不死的關我們什麼事？」
顏二媳婦一頓，呵呵笑道︰「呵呵，也是，楊大娘莫生氣，我只是覺得靈兒走丟那天正好是人販子來咱們鎮子那天，心里想著靈兒會不會見過……」
「沒有！我家靈兒是好心送個小姑娘回家，人家給她吃好穿好還給了酬謝銀子，人販子能對她那麼好？」
顏二娘聞言眼楮一亮︰「哦？是嗎？楊大娘，我看靈兒穿回來那套衣服還真不錯，就像量身定做的一般，那……人家給的酬謝銀子也不少吧？」
楊老太太頓了頓，低頭道︰「沒多少，也就幾百文而已，我都拿去還債了，剩下的給老頭子買了藥，已經沒幾文錢了！唉，咱們冬衣棉被還沒著落了！」
「呵呵，楊大娘莫急，听說前幾天王員外孫子那事兒，帶頭搶錢的可是你家靈兒，一千多文錢撒了一地，她肯定搶了不少，至少夠置辦冬衣了吧！楊大娘，靈兒沒跟你說？」
楊老太太停下動作，狐疑的看向顏二娘，顏二娘一臉驚訝道︰「楊大娘，您不會真不知道吧？那麼大的事兒，老員外和老村長都來了，虎子娘跟馮嫂子吵得臉紅脖子粗的，最後還是老員外心善，不做追究反而給村里每家每戶發棉衣棉被還有糧食！
嘖嘖，老員外真是好人啊！照理說靈兒也不小了，她干嘛就非得跟富貴那小子過不去了？老員外平時對咱們那麼照顧，就算他孫子有時調皮搗蛋一下，大家忍忍也就過了。
村里那麼多孩子，人家個個跟富貴小子處得好好的，怎麼一到靈兒這兒，每次不是吵架就是打架的！唉，靈兒還是個丫頭了，這麼野下去怎麼找婆家哦！
楊大娘，您別怪我說話直，您辛辛苦苦養大靈兒這孩子，以後還指著她找個好人家給你們養老了！可這樣下去不行啊，她名聲壞了哪戶人家敢要啊？我真覺得您該好好管教管教你家靈兒了！」