宛轉龍蟠金劍雪,連錢豹躩繡旗風。——章碣《贈邊將》
一條關內古道，行人稀少。時值暮秋，兩旁白楊樹枝葉凋零，再往外就是一片荒蕪的田野，光光得只有泥土的顏色。肅殺的西風呼呼作響，幾片枯葉飄落在地上，打個卷兒，便又被吹走了。此時已近黃昏，夕陽余暉斜斜灑落，泛起一片片淡淡的金色光芒。這時是萬物歸藏的時節，靜謐的令人窒息的時節。
忽然，古道拐角處走出二人。這二人一大一小，衣著簡單，更有幾處被洗得發了白，顯然不是有錢的人。那垂髫小童約莫七八來歲，一張小臉精致乖巧，惹人愛憐。而那大的看模樣大概二十幾歲，背著一個包袱和一把劍，頭發略顯凌亂，唇邊也留了些許胡渣。
葉明抖了抖包袱，望向天邊被映得紅艷艷的雲朵，眼中露出一絲苦澀。一年了，一年中來，他和弟弟葉晨希幾乎踏遍了中華大地，他們去過莽莽大漠，攀上巍巍雪山，尋遍浩瀚東海，終于找到了三件靈物︰千年冰果、天山雪蓮和東島蜥蜴。
這三件靈物每一樣都是價值連城之物，就算大唐皇族出錢百萬貫，也未必能買到其中一種。可是葉明卻全找到了，但盡管如此，他知道還遠遠不夠。他必須得集齊七件有靈之物，方才能解去他和弟弟身中的劇毒。
葉明深呼吸一口氣，九尾狐心、曠海明珠、靜心定罩、驅魔神劍，又有哪一樣好找呢？他微微苦笑，低頭看了看身旁乖巧的小童，心里暗暗說道︰「晨希，放心，就算大哥拼了性命，也會令你平安。」
還有不到兩年時間了……
他心中一痛，朦朧中那個戴著紅頭巾的美麗人兒，他的未婚妻，深深地埋在了心底……
香蓮，我好想你……
年輕人低下了頭，緩緩走著。
尋寶的旅途是孤寂的，一年的時光，不僅要承受心靈和身體的傷痛與疲憊，還要時刻面對一次次希望後的失落，那些感受都是難以言述的，可是他們一路走過來了。或許正是為了消除這種孤寂，小童忽然嘻嘻一笑，往前小跑出三四步，轉身瞧向葉明，眼中閃出狡黠的光芒，「大哥，我出兩道題來考考你。」
葉明微笑著點了點頭，只要晨希開心，他有什麼不能答應呢？小童望望四周無人，忽地揚起右手，「 嚓」一聲，路旁一棵白楊樹枝應聲而斷，朝他疾射過來。那樹枝本比他小手還粗，上面尚附有枝葉，但越至近前，似是受到強大的沖力襲擊，樹皮往後削飛了開去。一片紛揚的木屑中，小童驀地伸手握住，那樹枝赫然已經變成了一把木劍！劍柄合手，劍身三尺，栩栩如生！
小童滴溜溜地轉了轉木劍，臉上不禁有些得意，在他這個年紀，一年的時間，能夠有此成就，古往今來也沒幾人吧，「什麼是劍？」
「呵呵。」葉明笑了笑，面對小童的刁難，他可不會輕易認輸，因為他，是小童的大哥，他得撐起一路的信心。葉明想了想，忽地背後利劍龍吟一聲，飛出劍鞘，在空中劃出幾道耀目的光芒後，直直豎在了兩人中間的地上，兀自顫抖著，嗡鳴不絕，「這就是劍。」
小童眼中精光一閃，他方才施為尚需憑借真氣流轉，而大哥卻單憑意念，這其中高下立判，令他不由心生崇拜。盡管大哥回答得討巧，他卻也不計較了，「好吧，這回算大哥耍賴通過。下一題！」
語聲一落，小童揚手拋起木劍，那木劍急遽旋轉，猛地在四周甩開四把一模一樣的木劍，不分先後，朝著葉明呼嘯沖去。風聲颯然，落葉如潮，隨著木劍翻翻滾滾，聲勢驚人。「什麼是劍法？」
葉明不禁好笑，暗忖小童倒是考校自己的劍法來了。但木劍帶著勁風也是鋒銳異常，不能不擋。他右手向前一伸，那插在地上的利劍頓時飛回到了他的手心。此時恰值木劍殺到，葉明執劍一勾一引，那五把木劍登時被他帶成了一道流水，順著利劍的指引轉了幾圈。忽地在葉明喝一聲「去」後，當先的一把木劍朝著一邊射去，斜斜插在路邊，後面的四把相繼灌入，五劍復又歸一。
「此劍名為‘知了’，劍法即同劍名，知了即知了，不知即不知。你還小，當你再大些，會領悟劍法真諦的。」
「嗯？」小童歪過了頭，有些不大明白，他左走幾步，想要取出木劍，不料剛一踫上，這劍頓時化作了一片齏粉，隨風消逝。他忽地明白，大哥是說自己不知劍法呢，又氣又笑地道︰「大哥又來唬我，你使詐……」
一路行去，兩人突然齊齊停下了腳步，因為一股陰冷的死氣驀然侵襲而來。他們往前看去，一個小鎮出現在眼前，葉明皺了皺眉頭，而小童卻激靈靈地打了個哆嗦。
這里靜得嚇人，簡直可以算作一個死鎮。
不到入夜時分，滿街不見一個人影，就算偶爾門里閃出一個人頭，看到他們也好像見了妖怪似的趕忙躲了進去，依稀還可以听到木板封住門的聲音。
童子揉揉頭，心中奇怪，他們又不是壞人，為什麼這些人看到他們就像見了妖怪似的。
這里實在太安靜，只有西風吹過各種縫隙發出的嗚嗚聲，還有一些物件被風吹落翻滾的聲音，可越是這樣，越發顯出這里的陰慘和死寂。
葉明目光閃動，慢慢地走著，似乎在搜尋著什麼，終于停在一張告示前。
這告示上寫著︰近來本鎮狐妖作祟，已死傷數十，若有高人異士能降伏此妖，吾願贈黃金百兩，並可商談小女婚嫁之事。張員外。
看完告示，小童非但沒有害怕，反而開心地拍起手來︰「天下間還有這麼便宜的事，又送錢又送老婆，唉，可惜，實在可惜，大哥是近不得的。」
葉明老臉發熱，因為劇毒的關系，他不能接近，卻不料被小童給取笑了，不由笑罵道︰「小鬼頭，我近不得，你就近得？小小年紀，淨耍嘴皮子。」
他說著抬起頭，凝望長街盡頭的天空，眼中閃現出希望的光芒，這狐妖會與九尾狐有關系嗎？突然「嗆」地一聲，背負的「知了劍」不知何時離開劍鞘，懸浮在身前，劍芒溫和，劍身也變得大到足可二人站立。
小童嘻嘻一笑，跳上劍身，動作干淨利落。葉明微笑看著小童，也不見他如何動作，已站在寶劍前端，捻個劍訣，光芒一閃，小鎮里的兩個陌生人便失去了蹤影。
小鎮四周環山，狐狸素來狡猾，要找狐穴比之海底尋針也差不了多少。但是這對于葉明二人來說，實在是小菜一碟，這天下間要說找生靈比他們更在行的，除了一些奇異法寶，想必只有那天界的「哮天犬」了。
狐穴入口掩在一堆密密的草藤里，就算是再細心的人，也很難發現其中的秘密。葉明食指豎于唇前，對小童作了個噤聲的動作。接著他輕輕地扒開草藤，往里走去，雙腳踩在枯葉上，竟不發出一點聲息。草藤後是一面稜角分明的石壁，下面接近地上的地方有一道裂口，這裂口若是對于修仙的牲畜而言，足以進出了。
葉明雙手貼上去，一縷淡淡的紫氣從他手心往石壁四周延綿開去，不過一會兒，他暗暗點頭︰有機關。他不想打草驚蛇，往後退了一步，左手垂下，右手單掌豎于雙眼之間。
紫氣順著掌沿如刀般切入了牆壁里，卻完全沒有任何聲響，也沒有一絲石屑掉下。頃刻工夫，他已看清了洞內一切。他這紫氣有點名堂，喚作「降龍紫氣」，其中神妙難以盡言。
一個光怪陸離的窟穴，一群狐媚的女子。
薄衫披在她們的身上，彷如無物。一張張明艷的臉上帶著嬌媚的笑容，眉梢含春，還有她們可令天下男兒為之傾倒的妖嬈身段，會讓很多人忍不住呼之欲出︰狐狸精！
一群真真正正的狐狸精！
當中一個最為妖媚的女子額頭正中一抹桃紅月印，被其余狐妖如眾星拱月般圍在上方舒坦的座位上，右腿搭著左腿，身子似乎帶著無限慵懶地斜斜倚靠。另一邊的角落里躺著一名少女，從與這些狐妖完全不同的服飾上看，很有可能是被她們抓來的。只是不知被狐妖做了什麼手腳，竟然沉睡不醒。
他不動聲色，只听那月印女狐咯咯一笑，左手似乎柔若無骨般向前伸出，指著角落里的少女，輕笑道︰「姐妹們，把她綁起來，然後弄醒她。」
眾女狐依言而行，不一會，那少女嚶嚀一聲，揉了揉額頭，緩緩睜開眼。驀地見到四周景物，發現自己被綁在了牆上，一下醒覺過來，「你們、你們是什麼人？」
葉明一愣，這少女竟然美得驚人。一襲綠衫，盈盈俏麗，一張吹彈得破的瓜子臉上，有著精致的櫻桃小嘴，如秋水般清澈的水靈大眼，兩條發辮俏皮地掛在胸前，實在可人極了。而她此時卻如受傷的小兔子般，臉上現出驚慌的表情，又讓人生出愛憐之心。
月印女狐也明顯地露出了訝色，她立即斂去，咯咯笑道︰「小妹妹，別怕。你美得緊哪。只要答應我一個要求，我就可以不追究你要來除掉我們的鬼話，甚至可以放了你呢。」
葉明不覺吃驚，這少女看來柔若無骨，沒有多大本事，難道也敢來除妖嗎？
而少女听了對方的話，眼楮頓時睜大了，「你們……是狐妖！」她絕望了，貝齒狠狠咬在櫻唇上，突然抬起頭疑惑著、又充滿了戒備地問道︰「什麼要求？」
月印女狐突然坐起身子，目中異彩漣漣，一字一字緩緩道︰「我要你用美貌交換！」
葉明听得一呆，竟然還有狐狸有這種嗜好，真是不可思議。少女也睜大了眼，臉上布滿難以相信的神色，半晌才支吾著道︰「可是你，你很漂亮呀。」
月印女狐擺弄衣襟，漫不經意地說道︰「女人天生就是愛美的，能多擁有一張美麗的臉孔，就好像多了一套可以換的漂亮衣服，你說，不好麼？」
少女呆愣片刻，忽然大聲叫道︰「我不同意，我死也不同意，救命啊，誰來救救我？」
看到這里，葉明已經明了大概，他暗自凝思一番，右手緩緩向前推出，拍在石壁上。「轟」聲巨響，石壁四分五裂，也正在這時，他听到了一句令他措手不及的話，「我不要沒嫁出去就死啊，現在誰救了我，我就嫁給他！」