腳再度受傷，馬車勞頓，旅途又變得苦不堪言。
我身邊的人對我這般狀況表現不一。
魏郯照舊把我抱上抱下，指手畫腳。
魏安似乎很高興，歇息的時候拿著矩尺跑過來，對著我左量量右量量，還拿出一塊木板讓我看。上面，他用炭條畫了一個車不像車榻不像榻的東西，這就是他口中的「推車」。
阿元則是嘮嘮叨叨，一時憂傷地說怎麼又扭傷了腳，一時又好奇地問我終于跟夫君同房，感覺如何。
我不理她，躺在褥子上，裝作什麼都沒听見。
「夫人有所不知，」阿元湊過來說，「我听說，昨夜夫人走後，那些家伎又是勸酒又是喂食，範悅果真想送美人來著。」
我睜開眼楮︰「听說？听誰說的？」
「大公子那個叫王暉的隨侍說的呀。」阿元道，「夫人猜後來怎麼著？範悅就差讓家伎侍奉大公子安寢了，可大公子突然就起身告辭，回房了。」
我揚揚眉，不置可否。這過程，我早已大致猜到。
「夫人，你說送上門來的美人，不要是傻瓜。」阿元一臉思索，「那……大公子是傻瓜麼？」
「是，誰說不是。」我說。
送美人無非就是送人情，若是不要，也只有兩個原因，一是不能收，二是收不起。至于魏郯是出于哪個原因，我就不知道了，反正不會是為了我。
「夫人，你是不是決定留在大公子身邊不走了？」
「誰說的？」
阿元愕然︰「可你和大公子……嗯？」
這小女子一天到晚腦袋里都在想什麼？我瞥她一眼，無所謂地說︰「走不走以後再說，丞相還沒打敗譚熙呢。」
其實昨夜那番談話，我是預備等魏傕贏了再跟魏郯說的，當然，要是魏傕沒有贏，那就是另一番話了。誰知中間冒出個範悅來送美人，我得先穩住魏郯的心思，否則還沒等到魏傕和譚熙打出結果，我就被一腳踢出門，那可哭都沒處去了。
無論如何，我是希望魏傕贏的。他贏了，就會佔據最大的土地，最多的人口，加上手里還有天子，我身為他的兒婦，無論生活還是生意，都會比去別的地方強。
這也是我當初在淮南決定跟魏郯走的原因。
沒錯，這是賭博，可是去哪里不是賭博？
阿元看著我，好一會，輕輕嘆口氣︰「我是覺得可惜，大公子待夫人挺好。」
她的臉有點紅，我知道她指的是什麼。
今天從潁川出來，魏郯的表現是一個十足的丈夫。除了把我抱上抱下，走在路上還常常騎馬過來看看我在干什麼。他說話的時候，低頭湊前，曖昧有加。別說阿元，我有時都覺得臉紅。
「阿元，你知道韓廣麼？」我問。
阿元愣了一下，點頭︰「知道，夫人那位前夫。」
我繼續道︰「阿元，他從前每天都會樂呵呵抱著，早晨問我餓不餓，晚上問我冷不冷。我有微恙，他衣不解帶地照料，連我坐起來吃東西都不許。」停頓了一下，我又道，「可是後來我被送走之時，他一只腳都攔不住。」
阿元睜大眼楮。
我拍拍她的肩頭︰「阿元，大公子也一樣，他是個男子，也只是個男子。」
阿元看著我，好一會，點點頭，似懂非懂。
如果我是在當年剛出嫁時，必定會滿是春心蕩漾。但我如今已是過來人，明白了夫妻日常相處是怎麼回事。一個成年男子，無婢無妾，只有我一個妻子。從前隔著裴潛，他禮讓有加；如今里里外外都名正言順，魏郯不過摟摟抱抱再加上時而曖昧，已經算是克制了。
我想，或許過不了多久，我會真正地經歷床笫之事。
雖然我會感到別扭，但是貞操什麼的，早已對我沒有了意義。我已經嫁為人婦五年多了，童貞仍在，這事說出去，恐怕阿元都未必會信。
換句話說，魏郯對能對我做的，也就比韓廣多那麼一件而已。換來的是前程，何樂不為？
一連三四天，路上歇宿的都是些小村。世道蕭條，村舍破陋，沒有遇上雨天已是萬幸。為了騰地方，魏郯沒有再跟我睡一起，夜里我都與阿元共鋪。
路上取水不便，魏郯沒有給我用水浸腳，不過每日換藥卻是準時。欠債還錢，這傷是魏郯弄的，我對他的伺候頗為心安理得。
「還有兩日就到洛陽了，忍耐些。」魏郯把我腳上的布條纏好，對我說。
「嗯。」我答道，在草鋪上臥好。
「到了洛陽，我帶你去住住老宅。」他說。
我點頭。魏傕曾在洛陽任北部尉，他們家在那里留有家宅。听他這話語，好像那老宅有多麼好似的。
「去過洛陽麼？」魏郯問。
「沒去過。」我說，片刻，補充道，「但我母親是洛陽人。」
「哦？」魏郯笑笑，「我母親也是。」
「我听說，夫君幼年一直住在洛陽？」我問。
「嗯。」魏郯頷首，「我十四歲才去長安。」
哦，原來他十四歲之前都是鄉下人。
我心道。又算了算，十四歲？那他去長安的時候……
「你九歲。」魏郯說。
此言就像一聲不大不小的雷響，我猝不及防，愣住︰「什麼？」
「你算數的時候，眼珠會瞥去右邊。」他淡淡地說。
柴火在丈余外「 啪」爆出火星。
我看著他，又是驚詫又是狐疑。
他也看著我。
「是麼。」我心里想著絕不露怯，強自擺出不以為意的表情，「夫君怎知我在算數？」
魏郯笑笑。
這時，不遠處的軍曹大聲地叫他。
魏郯應一聲，對我說︰「睡吧。」說罷，起身走過去，留下我兀自躺在草鋪上，一頭霧水。
第二日晨起之時，出乎意料，一彪人馬來到，領頭的竟是許久不見的程茂。
他風塵僕僕，一看就知道是加急趕路而來。
「公子！」他先向魏郯一禮，轉眼看到魏郯身後的我，又禮道︰「夫人。」
魏郯神色沉著，不多廢話︰「何事？」
「公子，」程茂道，「主公與譚熙戰于武陟，交兵甚急，主公令我催公子即刻回營！」
魏郯頷首，即刻令軍曹收拾輕裝，分派人馬。他轉向我，正要說話，程茂卻出聲打斷。
「公子，」程茂看看我，又道，「主公說，若傅夫人在，也請夫人同往。」
馬車在路上飛馳，顛簸得教人坐也不是臥也不是。魏郯棄了徙卒，只帶了有馬的幾名從人跟著程茂一行上路。路趕得很急，好像後面有惡犬在追一樣，跑上幾百里就在附近州郡換馬，幾乎不帶歇息。
我有傷在身，阿元跟著一起同車。魏安說要去跟父兄一起打仗，魏郯沒有拒絕，也帶著他一起上路。一路上，最高興的恐怕只有他了。
魏傕為何要我去，程茂已經說得清楚。
趙雋，先帝時的丞相少史，由父親一手提拔。傅氏滅族以後，趙雋不滿卞後一黨在朝中排擠異見，辭官而去。後來譚熙起事，發檄文籠絡士人，趙雋響應，到譚熙帳下做了一名謀士。
程茂告訴我，趙雋其人有謀略之才，魏傕很是欣賞。不久前，趙雋被魏軍擒獲，魏傕對其百般勸降，可是趙雋堅決不從，于是，魏傕想到了我。我千里迢迢過去，就是要做說客的。
我和魏郯是在萊陽城外的軍營成的婚，所以，我並非第一次去軍營。
不過這次的營地顯然要比我上次待過的大得多。在路上，我就望見了轅門上的旗子，周圍立著拒馬，氣勢隱隱。
還未到門前，已有一隊人馬迎將出來。
「長兄！」當先一騎是魏慈，笑容明亮。
「子賢。」魏郯打聲招呼，「父親呢？」
「丞相正在帳中。」
魏郯頷首，二人一邊交談，一邊策馬入營。
我透過細竹簾往外瞅著，只見營帳一列一列，許多軍士在兩邊偌大的空地上操演，呼喝聲此起彼伏。
當魏慈看到魏郯把我抱下來，表情有些驚訝，隨即又笑嘻嘻地，上前一禮︰「長嫂。」
「子賢。」我頷首。
這時，只听前方的大帳內傳來一個渾厚的聲音︰「孟靖回來了麼？」
魏郯與魏慈對視一眼，答道︰「是，父親。」
早有侍衛撩開帳門，魏郯帶著我入帳。