既然舅母開口，又是壽宴，我當然是要去的。不過她告知得太匆忙，我來不及準備賀禮。
阿元私下里對我說︰「夫人，我打听過舅夫人如今的家境，似乎不太好。我問過來送帖的人，他說舅夫人好幾年不曾擺壽宴，今年才突然說要擺的。」
我一訝，想了想，頷首。舅父去世，世道蕭條。與許多高門大族一樣，喬氏的祖產，本以田地為主。自從生亂以來，民人流亡，土地都沒了收成。舅母一家靠著舅父留下的余財維持，可是亂世之中，家財因流散遺失乃是常事，因此入不敷出，並不罕見。
舅母能寄予的最大希望，恐怕就是我的表兄喬恪了。
我忽然明白過來，她辦這壽宴的目的。
出乎我的意料，當我問魏郯跟不跟我一起去的時候，他答應得很爽快。
「備了壽禮麼？」他問。
「不曾。」我一邊在箱子里翻衣服，一邊說︰「我稍後與阿元去市中，挑些布帛。」舅母是長輩，送布帛等實用之物最是討喜。我在洛陽沒有熟識的布商可以送貨上門來挑選，時間又緊迫，我考慮了一下，還是決定親自出去挑比較快。
「家中有些布帛，是去年伐董匡時留下的，夫人要去看看麼？」魏郯道。
我听得這話，不禁一喜，隨即去府庫中看。
董匡是個喜好斂財的人，他的物品能被魏傕看上並留下的，決不會差。果然，我在府庫中看到了好些漂亮的布帛織錦，都是當今市中的稀有之物。我挑了些，讓人包起來。
到了日頭偏西之時，我跟著魏郯登車。他沒有騎馬，而是規規矩矩地戴上竹冠，上衣下裳，和我一樣乘車，正經得像要去拜會什麼大儒。
「衣著不妥麼？」見我盯著他，魏郯道。
我搖搖頭，微笑︰「甚妥。」
舅母的家也在城北，車馬到得門前之時，只見燈籠高掛，早已有人迎候在們前。
車馬駐步，阿元還未下車，魏郯卻走過來，親自握著我的手將我扶下馬車。
「甥女。」舅母滿臉笑容地迎上前來。
「舅母人壽年豐。」我微笑地祝道，向她一禮。說罷，又向魏郯道︰「夫君，這是妾舅母。」
魏郯莞爾，向舅母端正一禮︰「舅夫人壽比南山。」
舅母看著他，笑意盈盈，禮道︰「老婦久聞將軍盛名，今日臨我寒舍，蓬蓽生輝。」
魏郯謙道︰「舅夫人過譽。某與夫人成婚，今日方拜見舅夫人，實為慚愧。」
舅母笑意更深，讓出身後的喬恪和喬緹，道︰「快快拜見阿與將軍。」
二人應聲，上前來，與我們見禮。
喬恪比我年長，多年不見，他的臉已經有幾分舅父的周正模樣，下巴長出了胡子。他微笑地看我，眼圈有些發紅，向魏郯行禮的時候，舉止大方，不卑不亢。
喬緹穿了一身很漂亮的衣服，萱色的羅裙，步態如蓮。她看上去比上回更加漂亮，向魏郯低眉行禮之時，我看到她頰邊胭脂色淡淡，似嬌羞不勝。
舅母樣子很高興，拉過我的手，親自將我們領入宅中。
堂上燈火通明，落座後不久，三姨母和姨父也到了。我引著魏郯見過他們，行禮之後，我又將帶來的賀禮呈與舅母。
舅母笑著收下，再入座之後，對我感慨道︰「自從你舅父離世之後，各色聚宴，舅母早已無心。還是阿緹貼心，若非她今日提起此事，我又思及你在洛陽，又許久不曾與你姨母相聚，這才匆匆擺了宴席。」說罷，她看向一旁的喬緹。
喬緹不語，微微垂眸。
「表妹賢淑，乃是舅母教養有方。」我莞爾道。再看向喬緹，卻見她正將目光轉向別處。循著看去，卻是對面，魏郯正與喬恪以及我的三姨父陶竺交談。
「我听說將軍幾日前就回來了？」這時，三姨母問我。
「正是。」我答道。
三姨母頷首，贊道︰「人言丞相大公子形貌英偉，果名不虛傳。」
武夫麼。我心道，微笑︰「三姨母過獎。」
「這有何可謙虛？」舅母笑道，「我看他人品拔萃，乃當世俊杰。」
我笑而不語，余光瞥向喬緹，她望著別處，似乎沒听到這邊的話。
寒暄一陣，舅母吩咐家人呈上膳食。
宴上有酒有肉，向舅母敬酒祝壽之後，我稍稍旁顧四周。伺候的家人，從進門到宴上，就是那麼幾個；沒有家伎來奏樂佐宴，看得出這家中已經不再養伎；再看看堂上的陳設，案榻屏風，都是些漆色黯淡的舊物。這一切，已然在昭顯主人家的拮據。
膳後，家人呈來些小食，舅母讓人往各處案上再添酒水。
喬恪與魏郯鄰席，而魏郯的另一邊，坐著三姨父。魏郯似乎對這般安排很是心領神會，他神色隨和地與喬恪交談，問起喬恪的學業以及師從何人，喬恪一一對答。魏郯又與他談論起些洛陽近來的時事，如流民作亂、物價高居等等。
我最這邊听得那些話，只覺捏了把汗。魏郯問這些做什麼，喬恪雖居洛陽，卻是個高牆里的世家子弟，能知道多少民生之事？可出乎我意料，喬恪應對從容，雖引經據典稍顯迂腐，有些見解卻算得獨到。
魏郯听著他說話，雖看不出態度，卻很是專注。忽然，他好像發現什麼，朝我這邊瞥了一眼。
我連忙轉頭，裝作正專心听三姨母與舅母的談話。
三姨父陶竺，年紀已近五十，身形肥碩。他的家族在洛陽也是高門，他曾經去江州圍觀，後來因病回到洛陽，做了個長史。魏傕攻來之時，陶竺隨著太守一並歸附，如今仍是長史，與魏郯多了一層屬官的關系。
我不太喜歡這位姨父，當年傅氏有難，他幫不上忙我並不責怪，可後來舅舅受了牽連，他同在洛陽，卻不許三姨母與母家往來。人人皆有自保之心，可患難之時的懦弱，仍教人心寒。
他在席上興致很高，向魏郯頻頻敬酒，祝詞一套一套，看得出是個長久混跡于宴飲之所的人。魏郯也不遜色，三姨父敬來的酒，全數飲下。後來，竟是三姨父先露出醉態。他開始說些不入流的笑話，還笑哈哈地稱魏郯「吾甥婿」。
舅母看那邊一眼，面色無波，我卻察覺到其中的不快。舅母雖一心結交魏郯，卻做得小心。魏郯與她相見之後，她仍然稱魏郯「將軍」，無他，乃是謹慎起見，不敢貿然以長輩自居，免得引魏郯反感。而如今三姨父的醉態，倒讓舅母得了個不大不小的尷尬。
魏郯毫無慍色，讓家人扶住三姨父，舅母見狀，忙吩咐旁人去取些茶水。
還是三姨母心思透徹，對舅母微笑道︰「還是長嫂家中酒香，丈夫一飲不斷，竟是醉了。如今夜已漸深，我等也該告辭。」
舅母看看三姨父，又轉向三姨母，面露和色︰「也好。只是酒食粗陋，慢待了三姑與姑婿。」
三姨母道︰「都是親戚，說這些做甚。」說罷，命家人準備車馬，又叫人來扶三姨父。
宴席要散，我和魏郯也不久留，從席上起身，再謝舅母。
「招待不周，將軍與甥女勿怪才是。」舅母拉著我的說。
「舅母哪里話，今日宴飲甚歡。」我客氣道。
舅母卻嘆口氣，道︰「也不知過了今日，下回見面卻是何時。」
「舅夫人放心。」魏郯道，「我與夫人還須在洛陽多留幾日，舅夫人若想念，可多多來往。」
舅母眉開眼笑︰「如此，我便安心了。」說罷，她讓喬恪與喬緹道別。
喬恪雖然也飲了酒，行禮卻仍一絲不苟。
魏郯看著他，莞爾道︰「朝廷重舉孝廉，天下士人，唯才是用。伯恭若有志，可赴雍都。」
眾人听得這話，皆面上一喜，喬恪再禮，謝過魏郯。
「將軍。」喬緹上前來，一改先前的默默之態，望著魏郯，璀然一笑，「將軍乃表姊的丈夫，妾為表妹，可稱將軍表姊夫麼？」
魏郯微訝，隨即笑道︰「自當如此。」
喬緹笑意嬌羞，目光盈盈地向他一禮，又看看我，轉身退開。
我亦微笑，心里卻騰一起升起怒火。這個表妹，我最熟悉的是她的目光。每當她看上了我的東西，就是這樣的眼神。
回到府里，我做的第一件事就是去沐浴。
我很現實地考慮過將來的事。以魏郯的身份，各種名目送來的姬妾會比我這兩個月看到的多得多。就像我先前對阿元說的那樣，不收是傻子。魏郯不是傻子，所以，我從不指望他不納妾。
可是，這並不表示我願意讓我的表妹成為其中之一。
她居然看上了魏郯？是她的主意還是舅母的主意？我覺得可笑。魏傕再強也不是天子，喬氏在洛陽乃是名門，家祠仍存，有宗長有族人，大宗正室的女兒送去給人做妾，不怕別人罵辱沒門風麼？
哦，不對。既然是搶東西，喬緹的目的應該是把我趕走才對。
趕走麼？我把頭靠在浴桶的邊沿，望著房梁。這世上，現在將來，恐怕會有許多人想把我趕走吧？
我回到房中的時候，魏郯不在，阿元說他也去沐浴了。
我在鏡前坐下，看著里面的自己。光照氤氳，那女子仍然烏發雪膚，一雙明眸烏黑傳情，看著我，似乎在問，你慌麼？
慌？或許。可像我這樣愛裝模作樣的人有一個特點，就是越被人覬覦，我就越是膽大，如果讓我覺得不利，我反而會生出莫大的勇氣。
之前那五個美人是這樣，現在面前喬緹也一。
魏郯進來的時候，我還坐在案前梳頭。他身著單衣，在後面站住腳步。鏡子里，我瞥到那雙目光流連的眼楮，未幾，他上前來，把我一把抱起。
前番傷了腳的時候，我對他抱上抱下的早已經習慣。如今再遇到他這樣，我不驚也不懼，能夠被他抱在空中也還拿著梳子，繼續把梳頭發梳完。
「夫人與我還有白日余事未盡，現下一並辦了，如何？」他的唇貼著我的耳邊，嗓音低啞。
色鬼。我心里月復誹，笑笑地望著他︰「夫君與妾有何余事？」
魏郯不答，只徑自把我放在榻上，撲上來又吻又模。我的脖子被他咬得發癢，「咯咯」地笑。當他要解開我的衣服，我雙手把他的臉捧起來。
「夫君還未滅燈。」我說。
「滅燈？」魏郯的雙眸里意猶未盡，唇角一勾，「滅它做甚。」說罷，又俯下。
我的手使勁撐住︰「夜里怎可不滅燈？」
「什麼夜里。」魏郯笑得狡黠，「白日余下的事，自然要在作白日做完。」說著，他拉開我的手，便伸手來解衣服。
我不答應，扭著身體左閃右躲，就是不讓他得逞。
魏郯無奈，雙臂撐在在兩旁，支起身︰「夫人看過我果身許多回，我看一回又何妨？」
我又羞又窘，道︰「妾何時看過夫君果身？！」
「我更衣之時。」魏郯答得理直氣壯，「夫人不是總在盯著？」
我被這話噎住，耳根灼灼發熱。
「這樣好了。」魏郯深眸盯著我，表情認真地思考了一下，低低道，「夫人若實在記不起立，為夫就再露一回，然後夫人也給我看。這般公平，如何？」
簡直市井里的流氓也不如他沒臉沒皮。我氣極反笑︰「夫君不若先把燈滅了，你我再各自坦誠，豈非更加公平。」
魏郯笑起來，沒有繼續，卻抱著我，在一旁躺下。
「真不想看？」他咬著我的耳朵。
「不看。」我答得堅決。
「我不好看麼？」
又來了，突然拋出這種莫測的問題。這得說我察言觀色的本事不弱。有些時候，有的話看似冒犯，但魏郯不會生氣。比如此時，我不像平日那樣一味顧全，甚至使些小性子，魏郯也會喜歡。
「不好看。」我想也不想，開口答道。
「嗯？」魏郯把我的臉對著他︰「哪里不好看。」
我看看他︰「面黑。」
魏郯︰「……」
「除外征戰之人誰不面黑？」他皺皺眉頭，
我伸出一個指頭，撫撫他的眉毛︰「這里也太濃。」
魏郯不以為然︰「天生的。」
我眨眨眼︰「還有眼楮，總喜歡盯著人。」
魏郯愣了一下，失笑︰「這也算不好看？」說著，手指輕輕摩挲我的下巴，注視著我的嘴唇，「夫人怕？」
「夫君以為呢？」我含笑地輕聲道，看著他的臉越來越近。
魏郯在踫上我的唇之前堪堪停住，灼熱的氣息纏繞交融，聲音低沉而惑人︰「依夫人所見，為夫何處可入眼？」
我笑而不語，看著他。手慢慢卻下滑，撫著他的胸膛，順著肌肉的起伏又慢慢往下，一節，一節……
魏郯眼神里的理智慢慢燃盡，如著了火似的辣辣灼人。當我的手指劃過他的小月復，那里忽然收緊，他的唇堵了下來。
肢體交纏，他的吻有力霸道，我的呼吸被擾得紛亂，喘息連連。當他的手在我的衣底游弋，我一把捉住︰「夫君忘了一件事……」
魏郯將我的手反握，頭也不抬地繼續，聲音含糊︰「不滅燈。」
「不是滅燈……」我喘著氣撐住他的肩膀，彎唇一笑，「夫君方才要妾看什麼，莫非忘了？」