她終于離開了浣衣局那個牢籠，但換來的又何嘗不是另外一個牢籠？不，沒有什麼可傷感的，在這個你死我活的後宮里，有利用價值總比沒有價值好。兩年前，她就是因為沒有價值，所以才像塊抹布一樣被隨意拋棄在浣衣局。
「太後恩典，奴婢誓死不忘。願每日抄寫金剛經，為太後祈福，願太後壽與天齊！」蕭紫妍表白著忠心，又要下跪，被太後拉住。
「這孩子，說出的話就是讓哀家開心。皇上」太握著蕭紫妍的手，轉向慕容臻，「哀家這樣決定，你可同意？」
「一切遵從母後的意思，兒臣告退。」慕容臻拉了李初蘭，快步離去。
太後笑眯眯地對蕭紫妍說︰「你且回浣衣局收拾東西，其他的不用管，一切由李嬤嬤打點。」
「是。」
太後拍拍她的手，忽對左塵說︰「紫妍因為哀家在外耽誤了這麼久，回去怕是會被怪罪，你陪她回去，切莫讓她受一點委屈。」
左塵愣了愣，道︰「臣去做這樣的事情，于理不合。」
太後臉色一變︰「你敢抗旨？」
「臣不敢，可是姑姑……」
「既然不敢就快去做！」太後打斷他的話，拂袖而去。
只留下他和蕭紫妍兩個人，木桿似的地戳著，氣氛一下子降到冰點。
「嗯……那個……左大人如果還有別的事，我就自己……」很明顯的，左塵此刻並不想和她扯上什麼關系，既然如此，那她就找個由頭趕緊走開，省的站在這里氣氛尷尬。
左塵卻並不接她的話，面無表情地說︰「不要以為太後會幫你，她只是把你當做棋子利用，一旦沒有價值，便會毫不留情地拋棄。」
沒想到他竟也看出了太後的意圖，當官的果然都不是吃素的，政治嗅覺及其靈敏。
蕭紫妍自嘲地笑︰「那你說我該怎麼辦？大義凜然地拒絕，然後被拖出宮門殺頭？」
左塵一時無語。
「在後宮，只有有利用價值的人才能過得安穩活得長久，這是我在浣衣局洗了這大半年衣裳後的頓悟。所以，能夠成為太後手中的棋子是我的榮幸，至少因為這個，我離開了浣衣局，再不用半夜把手伸進冰冷的水中。」
左塵凝視著天邊的夕陽，緩緩說道︰「你真的已經做好準備了？」
「做好什麼準備？」
左塵撇她一眼，唇角略帶嘲諷地一勾︰「死亡的準備。能一直做有價值的棋子固然好，可一旦成了棄子，便必死無疑，你做好準備了嗎？」
蕭紫妍蹙眉，這樣的對話，似曾相識。她努力地想，拼命地在記憶里搜尋，終于想起，在她剛剛入宮，還未行冊封之禮的時候。
那天，徐順賢手下的狗奴才為了給她個下馬威，故意把元兒拖走打得奄奄一息，她在宮中奔走呼號，求人救元兒一命，踫到了他。
「大人，大人，求你救救元兒！」
他卻板著臉，說道︰「小姐作為剛剛入選的秀女，怎能這樣不顧禮儀，在宮中亂跑亂叫？」
「元兒她……」
「你剛才一路喊的我都听到了，不必重復。我想說的是，小姐剛剛入宮便如此地引人注目，並不是什麼好事。既然來到這里，就要學會習慣。」
蕭紫妍愣一愣︰「習慣什麼？」
「習慣死亡。在這里，每天都會有人死去，也許是一個，也許是幾十個，也許是幾白個。今天是你的奴婢元兒，明天也許就是你！」
他頓了一下，冰冷的目光從她臉上滑過，望向他處。
「連奴婢將死都這般大驚小怪，驚慌失措，他日自己面臨死亡威脅時，又怎能從容相對？」
听著他如此冷漠又如此雲淡風清地談著死亡，寒氣籠罩上紫妍的身體。
「宮里的人都是像你這般冷漠的嗎？」
左塵沒有看她，冷淡地應著︰「也許吧。只有學會冷漠，才不會讓日子過得太痛苦。所以……」他轉過來，黑眸靜靜地凝視著她︰「學吧，學會習慣，學會冷漠。」
那日，天邊也是這樣的夕陽，他也是這樣靜靜地看著她，平靜地，沒有任何感情*色彩地說著宮里最殘酷的現實。
「蕭紫妍，回答我，你做好準備了嗎？」左塵的追問將她的思緒從回憶扯回現實，蕭紫妍不說話，只是用一種嶄新的目光看著他，輕聲說，「原來是你，第一個告訴我後宮的殘酷的人，原來是你。」
左塵的眼楮閃過光華︰「你終于想起我了。當年你沒有學會習慣，所以在元兒出事的時候把自己牽連進了浣衣局，那麼，現在你告訴我，你做好準備了嗎？」
「如果我說沒有，你會不會幫我？」
蕭紫妍仰頭看他，他那麼高大，像一座山，又像一棵樹，那麼的有安全感，那麼的吸引著她去依靠。
左塵轉身，躲開她的目光，答非所問︰「走吧，我送你回去。」
蕭紫妍遠遠地跟著，對著他的後背思來想去。他逃避了她的問題，是不是就表示他並不會為了她徹底站到太後的一邊？這樣她這個棋子不就完全沒有任何價值，直接就要成為棄子了嗎？這可不行！
她突然跑到他前面，伸開雙臂擋住他的去路，霧蒙蒙的眸子祈求地看著他︰「你……幫幫我好嗎？不要讓我成為你說的那種棄子！」
左塵目光一柔，但只是一瞬，便冷了下來，面無表情地閃開她，繼續向前走。
走到她身後時，憐惜的目光不著痕跡地從她身上滑過，眼簾垂下，低低的聲音飄出來︰「你該永遠做一個快樂唱歌的姑娘的，可惜，來了這里。」