第十七章︰人不如馬(本章免費)
鐘元，鐘海沒有防備，好在身手敏捷，跳起來再看，火龍駒還在原地，大眼中滿是嘲笑，一個紅袍人似笑非笑看著兩兄弟，正是當初會過的鐵臂神刀。鐘元從滿懷希望變成徹底絕望，心里惱怒，叫道︰「又是你，上回師父給你撐腰，饒你一回，這回說什麼也要拼個生死。」常霄笑道︰「放心，看在你們的師父面上，我不會殺你們，奉勸一句，今後少打火龍駒的主意，如果火龍駒有什麼損傷，誰也救不了你們。」鐘海冷笑道︰「這里不是聚龍山，我們兄弟也不再像三年前那樣膿包，今日不殺你誓不為人。」常霄微微一笑︰「習武之人最忌心浮氣躁，輕許諾言，百濟大師沒教你們麼？」其實百濟大師多次告誡，只是事到臨頭，兩兄弟就忘了。仇人見面，分外眼紅，兩兄弟咬牙切齒撲上來，斑斕錘和描金月斧挾山岳之勢砸下來。常霄不忙出刀，借這兩兄弟試一下這一段時間領悟的武學道理。火龍駒極為悠閑，就在原地躺著，對常霄極為放心。鐘元，鐘海經過三年苦修，確實進步不少，可是常霄也在進步，差距還是很明顯。兩兄弟橫了心，非要置常霄于死地，忘命猛攻，兵刃使開，如同疾風驟雨，可惜對手是常霄，再猛烈的雨也奈何不得。轉眼數百招過去，常霄還是很輕松，兩兄弟都見了汗，數百招竟然未能逼對手出刀，再傻的人也知道沒有取勝的機會。鐘元招呼一聲，兩兄弟跳開，常霄問道︰「怎麼不打了？不是說不殺我誓不為人麼？」鐘海泄氣道︰「打不過你，我們認輸。」常霄點頭︰「還有幾分自知之明，老實告訴你們，輸給我不是什麼丟人的事，今後可要記住教訓，如果遇到別的高人性命難保。」鐘元道︰「師父早就說過，我們忘了，有你在火龍駒是沒指望了，我們這就走。」取下水囊要到泉眼裝些水。火龍駒跳起來攔住，常霄笑道︰「這里是火龍駒的領地，要取水需要火龍駒認可才行。」鐘海詫異道︰「火龍駒不是你的麼？」常霄搖頭︰「火龍駒只屬于它自己，不屬于任何人，包括我在內。」
這樣的言論兩兄弟從未听過，鐘元問道︰「此話何解？」常霄正容道︰「火龍駒乃是我的摯友，自願跟隨我，我從來不曾把它當作異類。」鐘海撓頭道︰「師父好像講過什麼眾生平等，你一定听過。」常霄搖頭︰「我與百濟大師匆匆一面，未曾盤桓，這個道理是我自己領悟到的。」鐘元舉著水囊對火龍駒道︰「我想裝點水，你讓開一下好不好？」火龍駒根本不理，常霄道︰「好兄弟，讓他們裝些水吧。」火龍駒這才讓開，鐘元順利裝水，心里極為佩服。鐘海問道︰「火龍駒回到這里，恐怕不願意再到中原去了，你舍得麼？」常霄輕嘆︰「只要火龍駒過得開心，我寧願分開。」鐘元有些感動︰「想不到幫主如此重情義。」常霄抬頭向天，長吐一口氣︰「情義，我一直不懂這兩個字的真正含義。」兩兄弟索性留在綠洲休息，對常霄這個人產生了興趣，常霄看在百濟大師的面上關照這兩兄弟。天色將明，火龍駒仰天嘶鳴，聲音傳出老遠，不久馬蹄聲驟起，馬群趕來，火龍駒帶領馬群馳騁，大漠中騰起黃沙，遮天蔽日。看到這樣景象，鐘元頗有感慨，問常霄道︰「幫主真的忍心放棄火龍駒？」常霄點頭︰「不能為了我個人私利讓我的朋友受委屈，火龍駒是這里的國王，就應該留在這里。」鐘海點頭道︰「現在我有些明白了，我們為了貪心捕捉火龍駒本來就不對。」鐘元道︰「反正師父說你是個好人，我們就跟你一道回中原。」火龍駒在大漠中馳騁半日才回來喝水，常霄百般照顧，精心清洗火龍駒身上的塵土，想到就要分開，心里不舍，可是自己不能在這里久留。火龍駒知道常霄要走，也是依依不舍，兩兄弟看到這樣的景象極為感動。
天下沒有不散的宴席，常霄在綠洲停留數日，終于到了分別的時刻，這時候說什麼都是多余的，火龍駒陪在常霄身邊，雙目中滿含深情，常霄嘆氣道︰「好兄弟，我該走了，你放心，只要我不死，早晚會來看你。」看到常霄與火龍駒之間的真摯感情，鐘元，鐘海不知該說些什麼，只有默默在一邊等候，常霄取出寒玉瓶沉到泉眼中道︰「好兄弟，能與你相識是我的福氣，這個瓶子留做紀念，將來這里的泉水一定清涼可口。」火龍駒點頭表示謝意，常霄搖頭道︰「你我之間用不著這樣。」火龍駒仰天嘶鳴，一群小馬跑進綠洲，常霄登時會意，心中頗為感動，抱住火龍駒脖子道︰「好兄弟，你要把自己的後代交給我，這份情我記下了。」鐘元，鐘海簡直不敢相信自己的眼楮，火龍駒竟然也重感情，這樣的事說出去恐怕也沒人信。這一群馬都是火龍駒的後代，常霄看到一匹火紅的小馬，跟火龍駒極為近似，只是四蹄上方有一圈白色絨毛。鐘元知道這個機會不容錯過，連忙道︰「幫主，能不能給我們兄弟討個人情？」常霄道︰「這要看火龍駒的意思。」火龍駒從馬群里分出兩匹小馬，常霄明白，火龍駒不是照顧兩兄弟，而是怕自己的後代孤單。鐘元，鐘海大喜，不敢挑三揀四，道謝不止。常霄準備離開，對火龍駒道︰「好兄弟，我真的該走了，有機會一定來看你。」火龍駒送出三里，常霄道︰「好兄弟，回去吧，早晚還會見面。」火龍駒停在原地目送常霄，走出老遠還能看到紅色的身影。常霄自顧前行，三匹小馬跟在後面，鐘元，鐘海暗暗稱奇，這一趟大漠之行收獲極大。走出十幾里，後面傳來馬蹄聲，常霄回頭一看，一匹黑色小馬奔來。原來火龍駒的後代或多或少都有紅色，只有這一匹通體黝黑，被同伴排擠，常霄挑選的紅馬經常照顧它，這一次見到伙伴遠行，黑馬竟然偷偷跟出來。常霄自然不知道內情，也就接納了。
鐘元，鐘海兩人的馬都是深紅色，兩兄弟心願得償，滿心歡喜。鐘元對常霄道︰「幫主，你選的紅馬四蹄有白圈，乃是極為罕見的良種踏雪。」常霄搖頭道︰「我本來就不懂相馬，看中它就是因為它跟火龍駒極為神似，看它的毛色好似火焰一般，就叫它烈焰。」鐘海道︰「那匹黑馬也了不得，腳力悠長，可以奔行千里不歇。」常霄還在懷念火龍駒，對這些不太在意。路上對小馬極為關照，鐘元，鐘海也學著跟馬交流感情。這四匹小馬價值難以估量，自然有人惦記，兩日後就有一伙馬賊前來搶奪。常霄才懶得搭理這些毛賊，鐘元，鐘海在常霄跟前縛手縛腳，解決這些馬賊倒是輕而易舉，兩人殺死數十名馬賊，奪下三匹馬，三人趕奔邊關。邊關之人離不開馬匹，常霄三人剛一進關，四匹小馬就引起行家的注意，要出三萬兩收買，常霄自然不理會。本來鐘元，鐘海要去找師父，可是四匹小馬不肯分開，兩兄弟只能跟常霄同行。經過大漠之行，常霄也收獲不少，大漠的瑰麗景色，變幻莫測的風雲時常浮現在腦海中。一路回到聚龍山莊，鐘元鐘海才知道聚龍幫解散了，驚詫不已。常霄只把經過簡單交代一下就精心照顧四匹小馬，鐘元，鐘海跟小馬接觸的時間久了，也產生了感情，相處極為融洽。常霄心里已經有了新的目標，就是第一劍客醉霞道人，然後就是神刀門主段青霄，這兩座大山遲早要翻過去。下定了決心，每日除了照顧烈焰就是苦練刀法，鐘元，鐘海看到常霄如此刻苦無不心服，寶劍鋒從磨礪出，梅花香自苦寒來，人家比自己多下了數倍的苦功，還有什麼好說的。于是也效仿常霄，刻苦練功，三人就在聚龍山莊苦修，取長補短，互相促進。經過大漠之行，常霄的刀法也有了變化，從前攻守各半，如今攻則鋪天蓋地，不留余地，守則滴水不進，穩如泰山，刀法大開大盍，融進了大漠風雲之意。在常霄的影響下，鐘元鐘海的武功也前進了一大步，兩兄弟極為歡喜。
這一日來了客人，卻是百濟大師，常霄熱情招待，鐘元，鐘海拜見恩師。大廳落座之後百濟大師開言︰「貧僧听說聚龍幫解散，萬仙堂控制了大江南北，一直在打听你的下落，卻沒人能說明白，兩個徒弟來了信才知道他們跟你在一起。」常霄申謝道︰「有勞大師惦記，這一趟大漠之行收獲頗豐。」百濟大師點頭︰「看你的樣子，似乎有了新的目標，可否道來？」常霄笑道︰「正要向高人請教，在海邊結識南海龍王，得知醉霞道人稱雄武林，我有心挑戰于他，如果僥幸得勝，就有機會領教神刀門主段青霄的絕頂刀法。」百濟大師吃驚道︰「你竟然有這樣的雄心壯志，不過知己知彼才能百戰百勝，醉霞道人修為之高舉世公認，雖然你的刀法出眾，還是有很大的差距。」常霄問道︰「我的刀法差在哪里？」百濟大師解釋道︰「貧僧與萬俟嵩有來往，他對你的刀法十分推崇，曾經把跟你交手的詳情告知。貧僧認為，你尚不曾領略到武學的真正含義。」常霄忙道︰「大師千萬指點。」百濟大師緩緩道︰「中原武功出自佛道兩門，佛門以少林達摩祖師所創拳法為基礎，道門的武功起始于調和體內的陰陽二氣。歸根結底，都是源于天地，真氣運行其實與日月輪轉密不可分，如果你想有所進步，必需要在根源下工夫，體會天地之變。」常霄點頭︰「經過大漠之行，我的刀法確實有了變化。」百濟大師點頭︰「你能明白其中含義就好，華佗創的五禽戲可以延年益壽，其實就是學習五種動物的姿態，如今流傳的猴拳，蛇拳，鷹爪，形意拳，等等都是學習動物的姿態，螳螂拳都能開宗立派，可見這小小的爬蟲也有不凡之處。」常霄連連點頭，若有所悟。百濟大師繼續指點︰「貧僧知道你把火龍駒視為摯友，這一點確實難得，只是還不到家。你把火龍駒當作人來看待，還是自視過高，應該把自己當作萬物中的一員，不能視為主宰，虛心向各種生靈求教才能成為真正的高手。」常霄茅塞頓開，感覺到眼前出現了一片新天地。百濟大師笑道︰「萬俟嵩對你期望甚高，向貧僧斷言，早晚你會與醉霞道人齊名，貧僧拭目以待。」常霄已經受益匪淺，連連道謝。百濟大師點頭︰「貧僧就是看中你的心性才把其中道理告訴你，苦練自然是必需的，可是到了一定程度就難以進步，還要與天地萬物融合才能百尺竿頭，更進一步。」鐘元，鐘海對視一眼，這些話根本沒听明白，一頭霧水。
百濟大師在聚龍山莊盤桓三日告辭，臨行時交代︰「你的姻緣應在南海，機緣到時自然會成就，不要過于執著。我這兩個徒弟與你有緣，就留在你身邊，另外你下的苦功已經遠勝旁人，今後要在心性上下工夫。」常霄點頭受教。送走百濟大師，常霄的心胸開朗不少，時常留意花開花落，草木生長，高山流水，古木叢林，以及各種鳥獸的動作。鐘元，鐘海離這個境界還遠，體會不到常霄的變化，只覺得常霄的刀法確實與從前大不相同。經過百濟大師指點，常霄好像換了一個人，從前的深仇大恨，刻骨銘心的情人，還有得而復失的聚龍幫都顯得微不足道。只是心里還掛念一件事，就是南海龍王，服食靈藥過後刀法進步多少？有沒有挑戰醉霞道人？這個問題一直縈繞在心里。照常理推斷，南海龍王應該還沒有挑戰，如果醉霞道人應戰肯定會有消息，這可是轟動武林的大事。南海龍王回到南海五龍島，得妻子之助功力確實提升一步，本來就要到中原挑戰，太君不放心，特意囑咐先到鼎湖山玉鏡真人處打听一下醉霞道人近況。南海龍王對妻子的話倒是言听計從，果然先到鼎湖山。
玉鏡真人與老龍王交情頗深，盛情款待。南海龍王問起醉霞道人，玉鏡真人乃是武當一脈，消息靈通，當即笑道︰「醉霞道人沉迷于劍術，極少出山，據師兄講，他得到一柄古劍，劍上刻有上古遺留的玄奧劍法，鑽研之後小有所成。貧道師兄親眼見過，這一路劍法高深莫測，無人能當其鋒。」南海龍王吃了一驚，把自己準備挑戰的事講出來，玉鏡真人搖頭︰「你我交非尋常，實話實說，你的修為遠不及醉霞道人，就算得到靈藥之助也沒有機會。」南海龍王當然不服氣，玉鏡真人解釋︰「不是貧道給你潑冷水，據師兄講，醉霞道人把整個身心投入劍術，老兄雜務太多，不可能專心，高下立判。」南海龍王鑽研武功多年，當然知道玉鏡真人的話有道理，于是點頭道︰「算你說得對，可是靈藥功效非凡，應該有機會。」玉鏡真人嘆口氣︰「老兄太過天真了，武功哪有速成的道理？師兄講過，醉霞道人用蘆葦做劍，竟然可以穿透碗口粗的樹干，老兄自問有這個本事沒有？」南海龍王吃驚不已︰「那不是到了飛花摘葉俱可傷人的境界？」玉鏡真人點頭︰「所以貧道勸你不要輕舉妄動，從長計議。」南海龍王知道自己沒有取勝的機會，心里擔心常霄服食靈藥之後貿然挑戰，于是到處打听常霄的下落。