平南郡主輕輕點頭，回身輕笑︰「老太君說得是，我也的確是累了；改日我再請府中的姐姐、妹妹聚一聚。」說完扶著侍女的肩膀出去了。
她自然是明白沈老祖話中的意思︰只是落了毛的鳳凰不如雞，她這個平南郡主，人家沈家還真未必把她放在眼中。她在心中微微一嘆︰她如果真是天之驕女，也不會硬要進沈府了，所以這口氣，她除了咽下去之外，也只能咽下去。
這一份委屈與辛酸卻是不能對人道的︰因為，是她自找的。平南郡主十分的明白，所以她只能生生的忍了，並且還要把笑容堆在臉上。
終于把平南郡主送到了東院。平南郡主讓人把準備好的禮品取出來，「賞」給了沈家的眾人︰沈家的正經的主子們每人都有一份，沒有一個人落空；她很是費了心力的。沈老祖等人謝過平南郡主的賞賜之後，沒有多作停留便告退了。
沈家的眾女眷知道郡主所提的「嫂嫂、兄弟」，指的便是紅袖和沈妙歌才對；不管她這是試探還是有了三分惱意，沈家並不是很在意——他們守禮相待郡主，沒有半分差池。
回到沈老祖的房里，沈太夫人打發走了她的兒媳們，讓她們各自回去少說話。
「這位郡主，不簡單啊。」沈太夫人是強撐著病體起來，現在經一番折騰之後臉色已經很不好了，說話也有些氣息不勻的樣子。
「你啊，不要逞強了，去歇著吧；現在這些事情，不用你操心了。」沈老祖卻沒有理會沈太夫人的話，打發人扶她回房︰「自管養你的病，這府里有我一日就翻不了天。」
沈太夫人听到沈老祖這句話終于放下心來，屈膝福了下去也沒有多說便轉身回房了︰她現在知道，讓她一個人掌理沈府還真是有些吃力；而且大權在掌並不就是好事兒。
她同沈老祖暗中爭府中的大權爭了有多年，現如今她忽然對原來的所為生出了悔意︰為什麼自己放過安生的日子不過，非要自己找難受呢？像自己的兒媳婦一樣，做一個清閑的富貴婦人多好。
她啊，也一直沒有弄明白︰怎麼說，她和沈老祖都是沈家人；沈老祖不會為了外人難為她，難為她也只會是因為沈家的人。
她出了院子回頭看了一眼沈老祖的院子︰當日老祖宗把府中大權交給她時，是不是就在等她今日的氣餒？她輕輕一嘆步入車子閉上了眼楮，不想了，再想也只是多勞心而已。
紅袖沒有去迎郡主，她一個人坐在屋里正在繡花︰這幅花樣子需要的針法較多，她已經繡了有兩個多月，因為一直都很用心，加上她現在繡功已經不錯，所以這活計她繡得很好看，她也很得意這活計——就是因此，她才會用它來靜自己的心。
她知道郡主今天進府了，也知道沈老祖等人都去迎郡主了；不過，現在什麼不想，比想得太多要好。所以，她認認真真的繡花兒，一針一線比平時更加用心。
沈妙歌就在她身邊，她不說話他也不說話，她繡花他便看帳冊；趙氏和韻香等人雖然很擔心，為她們的主子擔心︰那郡主來者不善吧；但是她們一樣沒有多話。
她們雖然眼下沒有任何法子，不過卻知道一句俗話︰是福不是禍，是禍躲不過——郡主來已經來了，她們需要做的就是為主子多長幾雙眼、幾只耳朵。
紅袖抬起頭活動了一下脖子，低著頭久了脖子便有些酸痛；沈妙歌回頭看她︰「繡完了？」
「沒有，早著呢。」紅袖把繡的活計給沈妙歌看︰「讓我來繡，還要一兩個月才成吧。」趙氏等人做同樣的活計，卻快的多。
沈妙歌看了看那繡活，然後認真的看向紅袖︰「怕你要再多用些時間才能繡完——你日後沒有多少時間用來繡花。」
紅袖輕輕一嘆，嗔了沈妙歌一眼︰「不就是郡主來了嗎？來了就來了唄，你有什麼話要說就說，卻偏偏要招我開口先說提起郡主。」她舉手抿了抿發角︰「這里是我的家呢。」
沈妙歌聞言一笑︰「嗯，你心里沒有不舒服就好；我只是擔心你想得太多，倒是我多慮了。」他揚了揚了手中的帳冊︰「再過二三日，我們是不是再去瞧瞧帳房的先生們？」
紅袖便也放下郡主的事情不再提及︰「是應該去看看他們了。」小夫妻相視一笑，正在議帳房的事情時便听到小丫頭來報︰「郡主使人送來了賞賜。」
沈妙歌的眉頭一皺︰這個郡主是好心還是歹意？他們小夫婦沒有去迎她，自然是免了一番跪拜之禮；現如今她送了賞賜之物來，他們是不是要按著規矩叩謝她？
紅袖站起身來道︰「快請。」她是這個院子的主人，所以不能呆坐著不說話。
沈妙歌隨即起身站到她身旁，輕輕說了一句︰「袖兒，一切有我。」紅袖偏過頭去只是一笑卻沒有說話︰沈妙歌是真的關心她，所以不管他能不能做到，她也要領這份情的。
一個長相清瘦的、丫頭裝扮的女子進來，對著紅袖和沈妙歌一禮︰「婢子給小侯爺、袖兒姑娘請安。」
紅袖聞言眉頭微微一挑︰這位郡主還真是對沈府的事情用了心，居然知道沈府上上下下都稱她為姑娘；她輕輕笑著讓韻香扶起了來人，又客氣的請那丫頭坐下說話。
那丫頭卻推辭了一番沒有坐下，言辭舉止對紅袖都十分的恭謹；她自身後的小丫頭手中接過了托盤，雙手奉了上來︰「這是我們郡主送給袖兒姑娘賞玩的東西。」
她說的是送，不是說賞。紅袖听到心中便是一動︰以她貴為郡主的身份就是說「賞」，也並不過份，很正常的；郡主如此「平易近人」是什麼用意呢？她根本不必向自己這個四品武將之女示好。
她一面心下思索著一面急忙站了起來準備謝賞，那丫頭卻已經彎子︰「我們郡主說了，都是親戚所以請姑娘免了所有的俗禮；如果這些小東西能得姑娘喜歡，就多到東院走動走動，我們郡主體弱，卻是不便過來和姑娘作耍的。」這意思就是說，不要謝賞了；並且要紅袖去東院。
紅袖還是對著東院行了半禮，然後才歸座對丫頭著實客氣一番，卻沒有提及何時去東院給郡主請安。
那丫頭又對沈妙歌行了一禮︰「婢子剛剛自小侯爺的院子過來，听說您在袖兒姑娘這里，所以便把東西帶了過來；這是我們郡主送給小侯爺賞玩的東西。」
沈妙歌倒是沒有多說什麼︰前頭紅袖已經命人收了東西，所以他也理由當然的擺手讓映舒把東西收了。
送走了那丫頭之後，紅袖和沈妙歌便看看平南郡主倒底送給他們的是什麼東西；一看之下卻讓兩個人很吃驚︰他們的東西都是剛剛好成雙成對的！就沒有哪一樣東西是他或她單有的。
分雌雄的東西，紅袖的便是雌沈妙歌的便為雄；不分雌雄的也就是一模一樣的一對兒︰比如一對朱麝串子，一人一個。
沈妙歌喃喃的道︰「這是什麼意思？」紅袖也正在想，听到他的話回頭看向他︰「你認為呢？」
沈妙歌無意識的把玩著手中的朱麝串子︰「也許她來我們府上，並不是她自願的吧？所以送來這些東西，祝我們、我們……」他臉色微紅沒有說下去。
他並沒有一下子便把人往壞里想。
紅袖輕輕點頭︰「有這種可能。還有嗎？」。她並不主動說出自己的猜想，只是問沈妙歌。
「也許她送來這些東西只是試探我們，希望讓我們消了對她的仇視？」沈妙歌還真就在想其它的可能性。
困為他認為︰如果平南郡主真的不是為了沈妙歌而來，那麼她根本不必出現在沈府；就算是到了沈府，也不會費心苦心的交好沈家的人——只憑她的身份，就算他們王府已經不得勢，但是沈家也不會慢待了她。
紅袖還是點頭︰「你的說這個也有可能。不過，你認為哪一種更有可能一些？」
沈妙歌抬頭看向她︰「袖兒你認為呢？」他也不傻，所以察覺到紅袖的不對勁之後，便反問了回去；他帶著似笑非笑的神情定定的看著紅袖︰「我都答了你兩句，你不會一句也不答我吧。」
紅袖微微一愕然後一扭身子坐下了，故意做出嬌蠻的樣子來︰「我就是不回答又怎麼樣？」她說完還斜睨了沈妙歌一眼。
沈妙歌卻看著紅袖笑了，搖搖頭讓人把平南郡主的東西收了下去︰他還真不能拿紅袖如何；反正他在紅袖手中吃癟也不是一次兩次了，所以並不在意。
然後他又喚了點嬌進來，讓她去沈家各位姑娘那里走一走︰主要是看看郡主是不是也送了東西過去；此事讓其他人去做，絕不如點嬌好，因為她是老祖宗的人。
原本心情便說不上好的兩個人，現在心里更添了一層猶疑；沈妙歌看紅袖遲遲也繡不了一針，索性把帳冊一丟︰「袖兒，我們去看看母親吧。」今天這府里讓他呼吸都有些不暢。
紅袖也沒有反對，出去走一走比在屋里坐著好多了；他們回了沈老祖和沈太夫人一聲兒，便讓人備車出府而去。
兩個人並沒有快馬加鞭的趕去老宅︰現在他們心情不好當然不能就這樣過去，萬一讓沈夫人看出來又添她的心事兒；所以馬車慢悠悠的行著，兩個人都看著車窗外的行人發呆。
當沈妙歌看到茶樓時叫了一聲停，偏頭同紅袖道︰「我們去茶樓坐一坐吧，等心情靜下來再去探母親方好。」
紅袖自來到這個時代，就沒有出府游玩過；而且茶樓兩個字也吸引了她︰她心中對茶總是有一種特別的感情。
兩個人要下車去茶樓，隨車的護衛自然要規勸的︰他們可不想小主子們有半點閃失；沈妙歌再三說只是到茶樓吃兩杯茶散散心，並不四處走動；那幾個護衛想到今天的事情，便都住口不再哆嗦他們。
紅袖看到這里心中輕輕一嘆︰她還想他日和沈妙歌出府來好好游玩一番呢，看來想出府並不容易呢。
護衛進去要了雅間，然後才請沈妙歌和紅袖上樓。
茶樓里分為上下兩屋，下面是大堂比較嘈雜，在大堂的中央還有一個小小的戲台，是用來說書的；上面都是雅間，不過卻是天井樣式的︰四周都是小房間，中間卻是空的，正好憑窗能夠看到樓下的小戲台。
紅袖坐下之後先小小的新鮮了一番，然後便點了茶上來，細細的品了品︰「茶也是好茶，水也是好水，只是火侯嘛差了一些。」
說完她指了指茶盞︰「茶香，你來嘗一嘗。」
茶香謝過紅袖上前取了茶吃了幾口，點頭道︰「姑娘說得是，茶的火侯差了一些；而且如果這水是新鮮的，不是放了幾日，此茶還應該更清香一些。」
沈妙歌取茶盞也吃了一口，隨即笑道︰「被你們主僕一說，我也感覺這茶好像有些不足；上一次隨父親來時卻吃著極好的。」
听了一會兒書，又說了一陣子閑話，在護衛和韻香等人的勸說下，紅袖和沈妙歌終于準備離開。
而他們上車子時並不知道，有兩個人正在臨街的窗子上看他們︰二樓臨街的窗子都在長廊上，那兩個人是特意自房間出來的。
「居然這麼小？」兩個人都輕輕搖了搖頭︰「怕是學他們家大人在說話吧。馬上有沈府二字，他們不會是京中的沈侯爺府上的人吧？」
兩個人看馬車走遠了，便又回到房間繼續听書吃茶，沒有再提起紅袖他們；不過在房里伺的長隨卻少了兩個。
紅袖和沈妙歌到老宅後，陪著沈夫人一直到太陽快下山才告退；上馬車時，他們的心情已經很平和了許多。
沈夫人卻在他們走了之後，對身邊的伺候的人道︰「那邊府里出了什麼事兒，琦兒和袖兒好像有心事的樣子。」伺候的人急忙安慰沈夫人，讓她寬心；因為侯爺吩咐過，為了沈夫人的身子著想，那邊府中的事情一概不要說給沈夫人听。
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