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鄭將軍冷冷的看著沈太夫人和沈老侯爺道︰「慢走，不送！以後我們鄭家高攀不起貴府，也請貴府莫要再委屈自己來我們這小家小戶！」
沈老侯爺一听心中大急，正要說話時，就听到趙氏使來的人說紅袖要備馬出府——她去做什麼，不言自明。
鄭將軍顧不得沈家人，轉身便向女兒的房里趕去；沈老侯爺看鄭府的人都出去了，怒氣才全部發作出來，他轉身一掌甩在沈太夫人的臉上︰「琦兒生死未明，如果他有個萬一，他臨行之前的托付，你、你忘了不成？你說，你對得起琦兒嗎？你對不起沈家，更對不起人家鄭府！」
說完頓頓足，也追著鄭將軍去看紅袖了。
沈太夫人撫著臉呆立了一小會兒，也扶著丫頭們的手去追沈老侯爺。
紅袖已經換好衣服，她的丫頭們也換好了衣服︰包括點嬌、映舒等人——她們可不以沈家人自居，她們只認紅袖和沈妙歌是她們的主子。
鄭將軍看到女兒的樣子心下就是一痛，可是他還沒有開口，紅袖已經拜了下去；她眼中雖然涌上來了淚水，卻一滴也不曾掉下來︰「女兒不孝，讓女兒去吧，不然女兒一生不能心安。」
說完紅袖對著鄭將軍連叩了九個頭，然後起身看著鄭將軍。
她的臉上帶著決然，雖然沒有說，但是意思很明白︰就算鄭將軍不允，她也一定會想法子去的。
鄭將軍看著女兒，他的心猶如被巨石碾過一般痛不可言；女兒臉上的神情他看得分明，深吸一口氣之後，他上前扶住女兒的雙肩道︰「你要去便去！求一個心安父親不攔你；只是，沈家我們高攀不起。」
紅袖看也不看沈太夫人和沈老侯爺︰「一切但憑父親做主。」她現在，只要沈妙歌能活著，只要他活著就好。
鄭將軍拉起紅袖的手來就走，他們父女誰也沒有理會沈家的人。
沈老侯爺急道︰「親家！袖兒現在傷心太過，你怎麼也能由著她胡鬧？她一個女子如何能去那種險惡的地方？有個萬一讓我們怎麼活。」
鄭將軍看了他一眼︰「我們鄭家的事情，不勞沈老侯爺費心。」
到了前院，鄭將軍喝道︰「十二！」
一個漢子立時趕過來拜倒在地上︰「屬下在！」
「你帶著你的十一個兄弟護衛姑娘，不得讓姑娘有半絲閃失，听到沒有？」
「得令，將軍！」十二起身對著紅袖一躬身，然後一抬手，便又趕上來十幾個大漢一齊抱拳施禮。
鄭將軍撫了撫紅袖的頭︰「路上小心。」所有的擔心、不舍都在這幾個字里；然後，他又接過一旁管家遞上來的銀票塞到紅袖手中︰「窮家富路，在外面千萬不要苦了自己。」
話到這里，就連鐵人之稱的鄭將軍虎目也是微紅︰女兒的心，他明白，所以才成全女兒。
「不管如何，你可要記得，你還有父母雙親。」鄭將軍忽然想起，又急急的叮囑了紅袖一句。
紅袖點頭然後再點頭，她怕自己開口會落下淚來；再一次拜倒在地上對鄭將軍叩拜，然後就利落的翻身上馬，回頭看向鄭將軍︰「不要，讓母親擔憂。」
鄭將軍點頭︰「放心，去吧。」
沈老侯爺急得跳腳，可是鄭家父女理都不理他；他知道今天是不能阻止紅袖，看紅袖真的要走了，急忙一擺手，跟來的侍衛一下子分出大半兒翻身上馬。
紅袖沒有再遲疑半分，兩腿一夾馬肚絕塵而去。她的身後是韻香等丫頭，再後面是十二等十幾個軍漢，再後面便是沈府的侍衛。
鄭將軍目送女兒遠去，對沈府的侍衛跟去就當沒有看到︰多幾個人女兒多一分安全總是好的；他從來就不是迂腐的人——又不是他求沈家這樣做的。
回頭，鄭將軍對沈老侯爺略一拱手︰「老侯爺，不送！」說完真接就回府，把沈家一眾人都扔在了大門口。
沈太夫人心里非常不舒服︰小小的一個鄭將軍，居然對堂堂的侯爺如此無禮！忍不住輕輕哼了一聲。
沈老侯爺心里事情正多，听到妻子的一哼瞪她一眼︰「怪得了他人嗎？非是鄭家辱我們沈家，是你、是你辱了我們沈家！豈不聞人必自辱而後人辱之！」
說完也不理會妻子，自翻身上馬帶著兩個人飛奔而去︰這個妻子，看來應該去佛堂好好養一養脾性了。
沈太夫人臉一下子通紅，當著丫頭們沈老侯爺今天打也打了、罵也罵了，還想怎麼著？她只能吩咐人備好車子，自己一個人趕回府去。
沈家經商議之後，由沈侯爺帶著一隊人，沈二爺帶著一隊人趕到沈妙歌出事的地方搜尋。
紅袖一路奔波，早早起來趕路，到天完全黑下來才會休息︰如此經常錯過宿頭；不過好在有十二等人，他們都是軍漢，隨身帶著行軍的東西，倒也不至于露宿。
吃得東西都是干巴巴的干糧，喝的東西都是冷冷的水︰紅袖沒有心思坐到路旁的鋪子里用飯，能在馬上解決的事情她絕不會下馬來做。
兩個多月之後，紅袖趕到了軍營︰她並沒有進去，軍營從來不許女眷進去的；她遙遙看著那軍營半晌，然後對十二道︰「你去軍營尋阿元出來，就說我到了。」
這是沈妙歌呆了兩年的地方，紅袖似乎能看到沈妙歌在這里揮灑的每一粒汗水︰為了他們將來的日子，他曾經是如何的努力。
十二領命而去，過了一個多時辰才把阿元尋到︰一個鐵塔般的漢子已經瘦得臉上只有兩個大眼了。
阿元看到紅袖雙目一紅撲倒在地上，卻說不出來一句話來︰他沒有保護好妙歌，感覺沒有臉見紅袖；阿元看到紅袖時很痛︰五爺還個子嗣都沒有留下啊。
紅袖並沒有說廢話，直接讓阿元帶她到出事的狹谷去。
不過半日便到了狹谷前，紅袖呆呆的看著那長長的狹谷，眼淚再也忍不住掉落下來︰一路上，她沒有流半滴眼淚，只是趕路趕路，一心趕路。
紅袖用袖子把眼淚狠狠的抹去，她恨自己的不爭氣︰沈妙歌，她生要見人，死要見尸——在找到他之前，流淚是最要不得的，因為不必！她相信，沈妙歌一定活著。
「阿元，你回去吧。」紅袖知道他在軍中有職務。
阿元卻執意不回，要留下來一起搜尋沈妙歌。
紅袖看了看，一指前方偏東的方向︰「我們會向這一方去找，這兩天沈家的人也應該到了，你到時他們說一聲兒；不要兩方人都尋一個方向浪費時間。」
阿元听到紅袖說沈家時愣了愣，不過他一向不是個心細的人，也就沒有往心里去；听到沈家還要來人，他知道自己必須回去。
他跪在地上對紅袖叩了幾個頭，便翻身上馬回軍營了；他早已經打定主意︰如果五爺真得死了，他阿元就守五爺的墳一輩子，陪著五爺免得他太寂寞。
紅袖並沒有立時就開始搜尋，雖然她很想這樣做；她緩緩的放馬走過了狹谷，找到一個平坦的地方吩咐眾人休息︰一路上大家都很累了，現在需要好好的睡一覺。
明天開始，只會更累！
她在心中盤算著︰三十里之內不用仔細搜尋，已經有軍中的人搜過了；需要仔細搜尋的是三十里地之外的地方。
山中兩個月來下過雨、刮過風，已經沒有什麼痕跡能讓眾人可以確定一個方向找下去；現在，紅袖他們只能認準一個方向先尋下去；實在找不到再換另一個方向。
紅袖晚上躺在軍帳之中並沒有強迫自己睡著，她听著山中風吹過樹梢的聲音︰嗚嗚咽咽的，就好像是沈妙歌再對她說什麼一樣。
她的眼圈不知不覺中又紅了，悄悄的握緊拳頭︰妙歌，你等我，我一定會找到你的。
已經過去兩個月了，沈妙歌還有多大的希望生還？紅袖並沒有去想，她只是執意要找到沈妙歌——她也不敢去想沈妙歌是不是還能活著。
在這以後的每一天，紅袖帶著人不停的搜尋，渴了喝山泉，餓了吃干糧、山果；干糧沒有人就十二等人下山去買、或是去軍中求助，她卻不曾下過山一步。
在山中一天一天不停的搜尋中，她的人越來越瘦；二十多天過去了，她的下巴已經尖得不能再尖。
這一天，阿元尋了來；他眼楮通紅通紅的︰「少女乃女乃，侯爺說不用再尋了，五爺已經不可能、不可能……」
紅袖身子一震，她半晌後才道︰「侯爺想怎麼做就怎麼做吧。我，生要見人、死要見尸！」
阿元聞言哭倒在地上，紅袖卻已經又帶著人去搜尋了︰她不能讓自己停下來，只要停下來她便不可能再站得住。
現在天氣已經有些冷了，距沈妙歌出事已經快要四個月了︰所以沈侯爺才說出不再尋找的話。
紅袖卻依然不放棄，一直在找一直在找。轉眼又是十天過去了，紅袖的臉色越發蒼白，她的頭發已經沒有了一絲光澤，如同枯草一般。
她整個人都沒有了多少生氣，只是每天本能的尋找、再尋找；韻香等人背著紅袖不知道哭了多少次，可是想盡辦法也不能讓紅袖恢復半絲精神。
紅袖的眼楮已經深深下陷，她卻在今天又換了一個方向尋找︰沒有人敢讓她放棄，因為就算是十二這樣的粗魯漢子都怕一旦放棄了，紅袖就會倒下再也起不來。
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