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「師太？」主持會議的哈爾特曼議長有些不高興地皺了皺眉頭——對于這群瘋狂的神棍，哪怕是米拉都聯邦內部也沒有多少人對她們抱有好感。畢竟，這群「師太」們行事無忌，難以節制和駕馭——黑水公司好歹也是「服務業」從業者，對顧客的服務還是很不錯的，如果換成了「師太」的話，那麼誰都不知道這些宗教狂人們到底會干出什麼事情？？？
萬一哪一天，「師太」們突然心血來潮，決定要一把火燒了議會大廈的話，那麼議會派恐怕也只能打掉了牙齒往肚子里咽？？？所以，對于議會派的人來說，請「師太」們出馬毫無疑問是下下策，屬于最後手段，沒有辦法的辦法。
「閣下，雖然也許我們能夠承擔讓「師太」出馬所必須付出的代價，」秘書聳了聳肩，說道，「但是呢，很遺憾——我們現在已經與「師太」們失去了聯系。現在，別說我們了，就連奧洛夫先生都不知道「師太」們去哪了。」
提問的議員皺了皺眉頭——畢竟戰斗修女跟米拉都其他部門並沒有什麼相互隸屬的關系，因此一般情況下，作為黑水公司的負責人，尤里？奧洛夫當然沒有權利讓戰斗修女分隊時刻向他通報自己的位置。
不過呢，這一次他們毫無懸念地不可能知道「師太」到底去哪了——因為他們永遠都不會再一次見到「師太」了。之前與黑水公司雇佣兵一起配合行動的戰斗修女，任務是追查投奔華西亞的姬神，艾莉希雅？德？拉？哈里斯，同時順便將華西亞特科派出的隱秘力量也一網打盡。結果呢，因為華西亞方面將會面地點選在了離帕特森港不久的地方，結果一路追蹤著他們的戰斗修女——黑水聯合部隊，就這麼撞到了大帝的面前。
如果是以前的話，大帝和他的妹子們要對付這樣一支部隊還是很傷腦筋的，但是現在可就完全不同了——結果大家已經知道了，在EPLA空軍和陸軍航空兵佔據壓倒性優勢的聯合火力打擊之下，這支戰斗修女—黑水聯合部隊，就這麼被火力覆蓋，轟得連渣都不剩了。如果按照米拉都軍隊的統計標準，這些人如果長期聯系不上的話，最多只能算「M.I.A(MissingInAction)」，即失蹤，而不是「陣亡」——「K.I.A（KilledInAction）」，因為米拉都的陣亡確定標準非常嚴格，像他們這樣連尸體都被轟成渣，完全找不到姓名牌或者可以其他可以辨認的特征的倒霉蛋，也許過了幾十年之後都沒有辦法確認陣亡？？？
總而言之，現在就算真的已經做好了承受種種不利後果的準備，想要請戰斗修女增援，也是根本就不可能的——因為事實上，戰斗修女自己已經被團滅了。
「各位，咱倒是有個提議——」
說話的是一個穿著一身華麗得散發著銅臭氣息，給人以十足的庸俗感的禿頂男人——此人便是哈爾特曼議長的忠實鷹犬，馬爾科尼。明面上，此人是一名合法的商人，經營著一家名為「魯巴切商業協會」的商業實體，但是實際上，對艾梅拉國內情況稍有了解的人，都知道這個所謂的「合法商人」，到底是怎麼樣的存在？？？
單純從法律角度講，「魯巴切商業協會」是一家身世清白的貿易公司，專門負責艾梅拉與米拉都之間的貿易往來，但是實際上，這家商業協會的真正面目，是遍布整個艾梅拉的，最大規模的嗶——社會團體。
作為支配整個艾梅拉的嗶——社會活動的大規模的黑手黨組織，這個「魯巴切商業協會」實際上就是一個艾梅拉本土版的，縮小的黑水公司。它在很久以前，就已經開始把持整個艾梅拉與米拉都聯邦之間的「貿易」——更進一步地說，是地下貿易的通道，並且以此大發橫財。近年來，在馬爾科尼會長的推動下，這個「魯巴切商業協會」更是與以哈爾特曼議長為代表的議員派別串通一氣，從事著大規模武器偷運，買賣贓物，洗黑錢等非法商業活動。可以說，除了販毒和拐賣人口之外，這家商業協會幾乎涉足了艾梅拉境內所有見不得光的貿易活動。
而馬爾科尼本人所在的家族，並不是艾梅拉傳統的豪門望族——作為一名新近崛起的暴發戶，馬爾科尼會長有著許多貴族化的性趣，但是個人的品行又非常惡劣。像是本朝改革開放時期涌現的一批「款爺」一樣，此人中意的裝飾以及服裝，無一例外地表現出了主人對于金錢的狂熱追求。與看上去頗為滑稽的外表不同，此人是一個心狠手辣，對于敢于反抗他的人毫不手軟的無比冷酷的人。
「馬爾科尼會長，你的意思是？？？」哈爾特曼議長故作疑惑地皺了皺眉頭，問道——雖然實際上馬爾科尼作為他的鷹犬，實際上就是他用來對議會派內眾人喊話的傳聲筒——換句話說馬爾科尼接下來要說什麼他其實全都知道，但是現在畢竟還是在開會，必要的表面功夫還是要做足的？？？
「議長大人，各位議員先生，咱想要表達的意思，就是我們大可不必對叛匪們斬盡殺絕——至少不用現在就擺出一副毫不留情的樣子？？？」馬爾科尼說出了議長想說，卻又不方便說的話，「我們完全可以通過談判解決問題。」
「什麼？談判？！」
與會的議員們頓時議論紛紛。
「不行，這不可能！」下面有議員提出抗議，「這些叛匪給我們帶來了這麼大的損失，我們無論如何也不能就這麼輕易放過他們！！」
「對啊，不能就這麼過去了！！叛匪必須嚴懲！！」其他的議員們紛紛附和道。
「安靜，安靜！！」哈爾特曼議長不動聲色地說道——頓時會議的現場，變得鴉雀無聲。顯然，雖然在座的都是議會派里相對有頭有臉的大人物，但是依然沒有人敢于挑戰哈爾特曼議長的權威。
「各位先不要著急嘛？？？」馬爾科尼輕輕擺了擺他那肥胖的大手，說道，「咱當然也知道不能就這麼輕易把叛匪都放了——但是呢，咱覺得有些問題，只需要讓咱們各位議員自己知道就可以啦？？？畢竟就算是民主政治，總也該有些國家機密嘛？？？」
「馬爾科尼會長，您的意思是？？？」有議員發問道。
「咱們大可不必現在就擺出一副跟叛匪們不死不休的樣子？？？」馬爾科尼終于說出了哈爾特曼議長真正想說的核心台詞——他心里暗暗竊喜，因為他發現，議長現在正在用贊許的目光看著他。雖然這些東西都是議長事先已經安排好的，但是這一次會議之後，議長對他的印象顯然只會變得更好。對于他來說，議長對他的支持力度越強，他的財路也就越寬廣？？？
「會長，請繼續說下去？？？」哈爾特曼議長不動聲色地說道——這個時候，其他的議員也都明白了，馬爾科尼這條哈爾特曼的狗，現在其實是在替他的主子當傳聲筒？？？既然議長要提出這樣一個方案，那麼自然已經是有了相對完備的方案了——至于具體細節什麼的，都是可以商量的。于是，各位議員們便正襟危坐，豎起耳朵仔細听他的講話？？？
「是這樣的——叛匪看似是鐵板一塊，其實不然︰就算大家都認為偽國王阿爾托莉雅只不過是個泥腿子，但是她確確實實是貨真價實的王族——不然的話，在座的各位也不會讓她順理成章地繼承王位了。而與此同時，她手下的得力助手，啟示錄教派樞機主教曉美？吼穆拉五世，同樣也是一名有著貴族身份的高級宗教人員。換句話說，這兩名匪首，跟她們手下的泥腿子們其實還是有著很大的隔閡的。」
「你的意思是，我們可以對他們采取分而治之的方法？」很快就有議員想到了正確答案。
「沒錯。」馬爾科尼點了點頭，「在明面上，我們可以要求他們投降，並且承諾對于他們過往的罪責一概不追究——正所謂「首惡必辦，從犯不究」。而因為兩名匪首都是貴族，所以一般的刑法對于她們來說也是不適用的——我們大可以赦免這兩人的罪過，代價是阿爾托莉雅必須流亡到尼德蘭，而吼穆拉五世則必須辭去樞機主教一職，可以繼續擔任卡桑德拉修道院院長。」
「可是，這不就是要放過這些叛匪麼？」有議員提出質疑。
「當然不是——這只是要給兩名匪首一個台階下罷了？？？」馬爾科尼說道，「對于兩名貴族，我們當然要寬大處理，按照我們的承諾來做。」
雖然議會派跟國王顯然不共戴天，但是至少有一點還是所有議員們都同意，而且艾梅拉法律也承認的共識，那就是所謂的「刑不上大夫」——貴族和議員是不能被輕易地判處有罪的。
「不過嘛？？？」馬爾科尼話鋒一轉，「對于那些泥腿子，我們當然就不用這麼客氣了——該抓的抓，該殺的殺。另外，我個人建議，為了強化對犯罪分子的震懾效果，我們可以恢復一些古代的刑罰，比如火刑，來對付一些罪大惡極的匪首？？？」
听到這里，眾位議員頓時覺得，剛才他們所感受到的那種「這不科學」的感覺，頓時消失了——馬爾科尼這個家伙怎麼可能為了區區幾個泥腿子而動了惻隱之心，起了婦人之仁呢？？？
「可是，對方能答應我們提出的條件嗎？」。又有一名議員提出了進一步的疑問。
「當然不會了——那個泥腿子國王是無論如何也不會相信我們會有如此的「善意」的。」馬爾科尼繼續說道，「她肯定會宣稱這是我們的騙局，不會接受我們的條件的——不過私下里，我想她一定會派人秘密與我們接觸，開始真正的談判。這個時候，我們也就可以把我們真正的條件透露給對方了？？？」
「那個泥腿子國王當然也不是傻子，既然自己有機會逃月兌的話，她當然不可能選擇給那些泥腿子們陪葬的。」
「那，怎麼保證以後她不會再來國內興風作浪？」
「哼哼，既然泥腿子們被她出賣了一次，那麼還有誰會相信她的話？」馬爾科尼冷笑道，「一只被拔了牙的老虎，對我們來說還能有什麼威脅嗎？」。
「好了，非常感謝馬爾科尼會長的提議——」哈爾特曼議長示意道，「現在呢，我認為在做的各位可以先進行一輪表決了——同意與叛匪展開談判，爭取用和平方式解決問題的請舉手。」
參加會議的十二個人里，有六個人投了贊成票，五個人投了反對票，一個人棄權——算上哈爾特曼議長本人額外的一票的話，這個方案就以七比五的比例被通過了？？？議會方面，隨後開始派遣專人嘗試與要塞內的國民自衛軍接觸，試圖展開正式的談判。
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「要說危險程度，這條路線應該超過從地面月兌逃——但是朕不會給他們機會抓到朕。」
此時此刻，阿爾托利亞頭頂上的礦燈，正照進一片漆黑的巷道之中——濕漉漉的牆壁泛出點點光耀，看上去著實有些陰森，但是阿爾托利亞的臉上卻充滿了如孩子一般的探索熱情。
「這些巷道的歷史，同樣可以追溯到戰神的年代？？？？」
卡桑德拉大主教黑長直五世有些沒話找話的喃喃自語︰威爾士親王是煤黑子出身，對在地下活動早就習慣了，而黑長直五世卻對此感到有些頭皮發麻，得勉力支撐才能夠在主君面前維持住相當的體面？？？(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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