華燈初上，指動樓一派繁忙景象。
蕭城太守王向東一身勁裝，刀不離身，不月兌武者本色，端坐在大堂主位之上，右手掌心兩顆鐵膽轉得嘩嘩直響。王向東的身旁坐著他最近一年來最為寵幸的小妾，懷里抱著他的小兒子王貴，而他的長子王軍則站在門口招呼客人。
望著宛如過江之鯽的賓客，一臉威嚴的王向東心中不禁暗自譏諷著︰「哼！昔日高高在上的財主老爺，如今在我面前也不過是這幅曲意逢迎、搖尾乞憐的模樣！權勢還真是好東西啊！」
王向東、王軍父子本是隆北佃農，由于性情彪悍剛烈，在一次地主收租的過程中與地主派來的家丁起了爭執，錯手殺了人，干脆把心一橫，就此落草為寇。及至東東兒招兵買馬，他們由于山寨緊鄰東東兒老家，恰逢其會，成為了東東兒麾下第一批被收編的匪徒。
東東兒志向高遠，收編匪幫後立即展開訓練和培養，王家父子正值青壯，加上自身武學天賦不錯，又肯下苦功，得了正宗的武學傳授，幾年下來便練得一身好武藝，在同一批入伙的匪徒中月兌穎而出，成為東東兒一脈的嫡系將領，王向東為了表示對東東兒的感激和忠誠，更是將自己的名字由王豐改為王向東，以表明「心向東東兒」的心跡。
東東兒自從前番追擊易鋒寒、被易天行痛下辣手之後，他的三個兒子盡數被廢，目前半死不活的吊著命，雖然沒有斷氣，卻已經沒有可能接替他的位置，而東東兒本人也被易天行的毒功侵蝕得不能人道，如此一來，東東兒的王朝便面臨著一代而絕的危機。
東東兒生性本就狐疑多猜忌，遭此大變，心性更加的陰暗扭曲，滿心想著自己後繼無人，昔日的得力黨羽難免心思泛濫，于是不顧新朝剛剛建立、根基不穩的局勢，對一起打天下的名將重臣大肆打壓，就連武德歸、劉方、鄧璞也遭到猜疑貶斥，手中實權越來越小，總算這三個人在大和王朝軍政兩途名望甚隆，東東兒對殺他們尚有一絲顧慮，目前還沒有落得身死族滅的下場，只是將他們本人連帶家眷調往京城監管起來，但是他們手下的嫡系將領們紛紛遭到迫害，降職的降職，調任的調任，入罪的入罪，短短幾月時日，大和王朝開國功臣的班底就已經被拆得七零八落、人丁凋敝。
官職有降自然有升，官位有缺自然有補，在這朝廷動蕩之間，有名將重臣一夕身敗名裂、家破人亡，自然就有人一朝春風得意、青雲直上。
王向東父子毫無疑問就是後者，王向東雖然也算是隆北起義軍的老人，資歷深厚、功勛卓著，但是要放到一郡首府來當太守，尤其是蕭城這樣渭州罕有的富庶地區，論資排輩也好，論功行賞也好，排到八條街也輪不到他，可是偏偏就是因為他聲望不夠高、本事不夠大、功勞不夠多，在整個大和王朝鋒芒最盛的一眾官員紛紛遭逢噩運的當兒，他這種不上不下的皇帝嫡系人馬有了一飛沖天的運道。
與東東兒麾下眾多相同出身的同僚一樣，從在隆北那種苦寒之地的最底層掙扎求生，變化到成為蕭城這種紙醉金迷繁華地的一方諸侯，環境的巨大落差迅速讓王向東失去了自制力，變得比當年他痛恨的貪官污吏更加的貪得無厭。
為了斂財，他將蕭城充公的民間產業分門別類，資產巨大的交由自家親戚打理，資產微薄的明碼標價分配與人。
為了斂財，他將蕭城的官職盡數表明價格，賣官售官，就連他的親生兒子根據帝都的任命擔任蕭城總兵，也得按照規矩把錢給夠，至于這些官員如何將成本撈回，他就不再過問。
為了斂財，他與親戚聯手，羅織罪名，侵佔他人財物，比如那天易天行遇到的外國胖商賈，在他們威逼脅迫之下，最後只得「自願」將所攜帶的糧貨贈與王向東，方才得以活著離開蕭城衙門。
為了斂財，他「從善如流」，只要有人給他提供巧立名目斂財的主意，他都欣然接納並且加以重用。
……總之，為了斂財，王向東幾乎無所不用其極，除了一個底線，那就是他從來不加稅、不擾民。
這個底線的由來，其實與王向東的正直善良也沒有多大關系，一來是東東兒維護統治的底線，搜刮富戶財產基本已經是大和王朝新興官僚的潛規則，所謂法不責眾，更何況這個「眾」是東東兒的嫡系班底、立身根基，所以就算東東兒知道了那也是睜一只眼閉一只眼，盤剝百姓招致民怨卻不一樣，一旦東窗事發，無論官職多高、功勞多大，必然死無葬身之地，二來，王向東在造反的過程中早就發現了一個真理，搶劫富戶，然後將收獲分一小部分給老百姓，不僅收入豐厚，而且能夠得到老百姓的衷心擁護，每逢官軍來剿匪，當地百姓都會自發的向他們通風報信，但是如果搜刮貧苦百姓，不但工作量巨大，收入也少，更重要的是只能落得千夫所指、神憎鬼厭的下場，失去老百姓掩護的土匪，往往見不到明年的太陽。
就在王向東隱含不露以致于無人知悉的冷嘲目光中，一撥接著一撥的客人拿著賀禮，進入指動樓中。
面對如雲賓客，王軍也是一面笑臉相迎，一面如他老爹一般在心頭冷冷相譏︰「老爹最近撈錢的花樣越來越多了，居然想出提前給小弟過生的名頭搜刮錢財。嘿，想當年，這些家伙在我們面前何等風光？何等驕狂？現如今一個個卻像是待宰的羔羊，隨時隨地、誠惶誠恐的等著被我們下刀，想起來還真是痛快。」想到這里，他臉上的笑容變得愈發的真誠。
不過王軍怎麼也不會想到，借著給自己幼子過生的名義搜刮賀禮並非是王向東自己想出來的手段，而是易天行買通商家，再由商家籌劃方案，通過王府的一個家奴將這個主意呈給王向東的，目的便是將蕭城的權貴聚集在指動樓。
就在這時，一個魁梧的身形映入在王軍眼簾，王軍不禁眼楮一亮，高聲笑道︰「古老板，你可來遲了啊！」
這名身材魁梧的中年商賈正是古靈崖，听到王軍的招呼，他沒有像往常一樣客套寒暄，而是快步上前，湊到王軍耳邊低聲說道︰「我得到消息，有人要來刺殺王太守。」
王軍聞言一驚，臉色頓時肅然起來︰「誰？」
古靈崖搖頭道︰「不知道。」
王軍忽然露出頗具玩味的笑意，低沉著聲音道︰「古老板有什麼不好說的？」伸手止住古靈崖開口辯解︰「古老板，你知道不知道人說謊的時候心跳會變快？」
古靈崖臉色變得有些難看，猶豫了一下︰「是我那個不成器的外甥。」說起來也是易天行運氣不好，古靈崖趕來赴宴的路上，踫到一個曾經在這幾天到過古靈岩的熟人，閑聊之際，那人不知怎麼提到有個外鄉人長得與古靈崖依稀相似，打趣說也不知道那人是不是你家老爺子在外國留下的野種？
古靈崖素來知道自家家法剛烈嚴酷，自從作出出賣易鋒寒和古心月的事情之後，心中總有些忐忑不安，害怕兄弟找上門來清理門戶，現在听到這種消息，頓時心里一激靈，起了警惕之心。
連番追問之下，古靈崖對那個外鄉人的信息知道得越多，心中便越是驚駭，雖然不能百分百的肯定，但是他已經認定了來的兩個外鄉人就是古靈岩和易天行。古靈岩自然不用多說，自家兄弟知根知底，從小到大他們這一輩打架最厲害的便是老七，別說自己是兄弟姐妹中武功最差的，就算是六個哥哥、姐姐一起聯手，也從來不是古靈岩的對手，更可怕的是，古靈岩自幼性如烈火、嫉惡如仇，眼楮里揉不得一粒砂子，清理門戶肯定不會因為自己是他兄長就有半分手軟，雪上加霜的是，易天行也不是善茬，自己也就在他很小的時候見過一次，估計易天行都已經記不住自己樣子，雙方說是親戚，感情本就淡薄，而根據傳聞，易天行不但武功高強，而且心狠手辣，光看東東兒一家人的下場就知道了，怎麼看也不會是對自己手下留情的主兒。
想到這里，古靈崖心膽俱寒，差點沒有當場癱軟在地，總算他腦子動得快，隨即想到借刀殺人，自己沒本事對抗古靈岩和易天行，難道古靈岩和易天行能夠對抗蕭城數萬大軍？所以他立即告別那個多嘴的熟人，趕來向王軍通風報訊。
只不過古靈崖始料未及的是，王軍也是個精明老練的人物，甫一照面就看穿了自己的花花腸子，不過他也不怕王軍坐視不理，易天行下狠手擊傷東東兒和他的三個兒子，這個消息在渭州民間被封鎖得不漏半點風聲，但是廟堂之上，已經是路人皆知。
所以易天行這個人，王家父子願意對付得對付，不願意對付也得對付，從听到易天行這個名字開始，就絕對無法袖手旁觀。
果然不出所料，王軍听到易天行的名字，臉色驟然大變，急聲說道︰「此言當真？」
古靈崖苦笑道︰「事關重大，我豈敢兒戲？」
王軍點了點頭，轉頭對著王府管家道︰「你來接待客人，我有要事。」
王府管家詫異的盯了王軍一眼，心想什麼事情比收錢還重要，便看見王軍風風火火的轉身進了大廳，急速走到王向東。
王向東見狀眉頭一皺，王軍今兒迎賓的崗位是他親自安排，擅自離開在他眼中無異于違反軍令，按照慣例必遭嚴懲，王軍跟隨他征戰多年，對他的脾氣了如指掌，怎麼也不會犯下如此錯誤，所以王軍這麼做只有一個原因，那就是發生了特別重大而緊急的事情，可是任憑他如何猜測，也想不出如今的蕭城還能有什麼大事？
後夷余孽已經被清剿一空，強盛繁榮如易、春等千戶之家，也在時代大變革中灰飛煙滅，就連祖墳都被自己挖了，想到這里，王向東嘴角浮現出一絲笑意，心中暗暗得意並惋惜著︰「挖掘這種傳承悠久的豪門祖墳可真是一件快事，那里面積累的珍寶真是讓人嘆為觀止啊！可惜了，其余幾家千戶的祖墳沒我的份兒。」
「什麼？」王軍的稟告打斷了王向東的快感，眼楮在震驚之下瞪大如銅鈴︰「易天行？」
王軍道︰「是古老板的消息，應該可靠。」
「古靈崖的消息？」王向東瞥了一眼門口，看著古靈崖斑白的兩鬢，一下子鎮定了許多，心中冷笑道︰「看來是找古靈崖麻煩的，我說呢，易天行就算是膽上生毛，也不會狂妄到想要憑一己之力刺殺一國之君啊！既然不是針對皇上，此事便沒有什麼值得大驚小怪的，就算我沒能擊殺易天行，最差的結果也就是讓他殺掉古靈崖後安然逃走而已。不過……」王向東忽然覺得自己心中仿佛有一團火焰在燃燒︰「如果我能夠擊殺易天行，在皇上面前可是大功一件啊！」
王軍看著父親越來越犀利的眼神，低聲提醒道︰「父親，您的官位再要升遷，便只能進京了。」
王向東頓時感覺一盆冷水從頭淋到腳，躁動的心情冷卻下來，心中反復盤算︰「不錯，我現在已經是外放官員中的最高級別，如果建此大功，必定會升官，到時候做事反而沒有現在方便、爽快。不過，易天行與皇上有大仇，我既然已經發現了易天行的行蹤，卻仍然被易天行逃走，恐怕皇上會降罪于我。而且，皇上未必肯放心讓我久居蕭城，成為一方之霸，殺不殺易天行，都無法改變我遷任的命運。」想到這里，立時立定決心︰「既然如此，那就殺了！」
王向東深吸一口氣，昂然望著王軍︰「去調動兵馬，封鎖各條要道，暗中查訪易天行的影蹤，一經發現，就號令全軍圍剿，務必將其擊殺。如果找不到也不打緊，對方的目標應該是古靈崖，派一隊高手跟著他，等到易天行現身，先牽制住他，同時發信號召集大軍將其圍殺！」
王軍道︰「孩兒認為，應該先加強指動樓的防衛。」
王向東道︰「我們現在這里人多，易天行肯定不敢動手……唔，還是听你的，加派人手防衛！易天行這廝可是敢跟皇上拼命的瘋子，指不定能干出什麼樣的事情來。」