八旗秀女每三年閱選一回,這是順治朝就定下的規矩。文字首發
凡滿、蒙、漢八旗下年滿十三歲至十六歲的女子,無論出身貴族官員之家,還是兵丁閑散之女,均須參加三年一次的秀女閱選,未經閱選者一律不準私相嫁娶。若有應選秀女違例不待閱看即行聘嫁結親的,上至該管的都統、參領、佐領,下至本人父母,都要分別依例治罪。
選秀女的目的,一是為了給皇帝提供皇後妃嬪的人選,二是為了給皇族宗室、王公顯貴的子弟們指婚。
其實,通俗地來講,所謂的秀女閱選,說白了,就是皇帝老爺每三年從八旗範圍之內的年輕姑娘里挑一次老婆,拔尖兒的都納入後宮,再將挑剩下的打賞給自己的叔伯兄弟、兒子孫子,或者是手下的王公大臣,然後君臣同樂,皆大歡喜,你好我好,大家好。
通過三年閱選一次八旗秀女,皇帝一舉兩得,既有了源源不斷的新鮮面孔充實後宮,左擁右抱好不愜意,同時又搞好了君臣關系,穩定了政治基礎。因此,這「指婚」又叫做「拴婚」,我就覺得很好理解了。
「拴」嘛,拴住的「拴」,意思就是說,皇帝老爺想拉攏你,于是就把他手上的美女送給你,把你牢牢地拴住,要你以後一輩子忠心耿耿地為皇帝老爺賣命打工,鞠躬盡瘁,死而後已。
很快,選秀女的日子定下來了,從正月二十五那天起開始初選,每天閱選兩旗,通過初選的秀女進入復選,復選之後還有三選。秀女們過五關,斬六將,最後能進入三選的人,基本上離皇帝的龍床也就不遠了。
秀女年滿十三歲的稱為「及歲」,也就是說到了參選秀女的年齡;超過十六歲的稱為「逾歲」,就是超過了參選的年齡。假如適齡的秀女在合例的年限內因疾病或其他緣故未能參加本屆閱選的,也必須參加下屆的補選,即使「逾歲」亦然。
八旗丁冊三年一查,就如同皇室的玉牒十年一修,旗人的生老病死、婚嫁謚葬,所有的情況都納入八旗的治理,三年一選秀女,你想逃都逃不掉。
這次的秀女閱選,完顏家出了兩個待選的秀女,一個是我,另一個是完顏。完顏過了年正好「及歲」,至于我嘛……這次不選,再等上個三年就是「逾歲」的老姑娘了。
完顏家一下子出了兩個應選的秀女,全家上下自然是十分重視的,選不選得上姑且不論,完顏家的女兒入宮選秀女,在聖上龍顏面前是萬萬不能丟了完顏家的臉的。
裁制新衣,購置首飾,學習宮廷禮節,一場圍繞著我和完顏的選前準備如火如荼地在完顏家開展起來。當然,我知道,學習宮廷禮節那一項主要是針對我的,人家四小姐大家閨秀出生,從小對宮廷禮儀耳濡目染,知進知退,應對得當,哪兒還需要像我一樣接受突擊培訓?
完顏夫人特地讓完顏家的長媳我的大嫂,教導我一些基本的宮廷禮儀,像是如何踩著「寸子」走出優雅端莊的姿態,像是見了什麼人應該說什麼話,行什麼樣的禮。大嫂前些年參加過秀女的閱選,是過來人,在這方面是有經驗的。
雖然蹬著鞋底中間平白無故凸出一塊的花盆底鞋走路沒讓我少跌跤,雖然說話時需要刻意壓低嗓子裝出嗲聲嗲氣的腔調,自己都能把自己惡心得直反胃,雖然我心里也明白臨陣磨槍根本不可能培養出那種由內而外的閨秀氣質,但是,我還是很用心地在學,能學多少是多少。現在的我不是一個人了,萬一我在皇宮里不小心犯了什麼錯,連累的是完顏家一大家子的人。
唉,我真是越來越有身為完顏家一分子的家族意識感了。
每天忙著學禮儀,學應對,學這學那,不知不覺中,除夕夜的鞭炮放過了,上元節的湯圓也吃過了,我還沒來得及仔細回味自己在這個朝代過的第一個春節,一轉眼,正月二十五到了。
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