山林中一片嘈雜，秦正不緊不慢遠遠吊在候鈺一行人的後面，只要不跟得太近，就不用擔心被發現。文字首發
一路上，各種獸尸倒斃在道路兩側，均是一招斃命。
「嘖嘖，夠狠。」秦正嘀咕了一聲，加快了腳步，他知道距離目的地已經不遠了。
候鈺一行人一直走到山坳處才停了下來。這里已經不復之前的模樣，四處濃煙滾滾，枯枝焦葉遍地都是。候鈺借著月光打量四周，突然道︰「留下一人保護我，其余人散開，注意周圍的動靜。」
三人听命後各自向另外三個方向模去。
秦正借著獸尸散發出的血腥氣遮掩了自己的氣息，忽然看見右前方出現一個模糊的人影，下意識屏息擠進兩只獸尸狹小的縫隙內。轉瞬間，人影臨近，站定後朝秦正這邊粗略地掃視了一眼，像是不屑逐一翻看，低聲咒罵了幾句‘黃毛小兒’‘多事’之類便離開了。
直到那人飛掠漸遠，秦正這才慢慢爬起來向前方走去。
他一生與獸有緣，上一世曾經被一些名門家族、豪門大派一路追殺，最後被迫躲進妖獸崖，在妖獸的地盤上修煉了近百年，所以對獸類的氣息和習性了如指掌。即使現在完全不能和那時候相比，數百年的身體記憶怎麼可能會輕易忘掉。
「鈺少爺……」
「噓！」候鈺回頭瞪了那人一眼，一雙眼楮在黑暗中尋找起來，不消一會，便看見三四丈開外有一個被砸的凹陷的坑洞，坑洞內光影灼灼，實在叫人無法忽略。候鈺心中狂喜，之前听聞此物是多麼稀有，多麼難遇，而今日卻能如此順風順水拿到此物，簡直是運氣爆棚。
「找到了，找到了！快！我們過去！」候鈺不會武，顧不得其他，連忙催促身邊的武者，借對方的武力轉瞬間便到達坑洞邊沿。
坑洞足足有一丈多深，洞底全是白色火焰，將這個坑洞映照得一片森白。
「鈺少爺，這！？」他只是看了一眼洞底的火焰，嚇得心中猛地一突，隨即冷汗從發跡邊隱隱往外滲。白焰，居然是白焰，好盛的陰火。
赤炎為凡火，能夠灼燒一切凡物；藍焰為天火，能灼燒天地萬物；而白焰卻是陰火，除了能將萬物焚毀之外，更是能消泯生靈的神魂。人雖死，神魂猶在，若是神魂消……他不敢想下去了，清楚自己幾斤幾兩，唯一的念頭只想離白焰遠一些。
候鈺哪里知道身後人的心思，望著嵌在白焰中央的星核，黑黝黝、非晶非石的模樣甚是欣喜。只見他興奮地滿臉通紅，仿佛坑中的東西已經收入囊中一般。
「達叔。你看，就是這個，太美了。」候鈺興奮道。
被稱‘達叔’的侍衛神色一凝。平時架子足足的少爺怎麼突然對自己親熱起來了？不對，事出異常必有妖。他暗暗握了一下拳頭，裝作沒有覺察到一般，微微笑道︰「鈺少爺客氣，叫我夏達就好，在下畢竟是下人，擔不上‘達叔’這個稱呼。」
「達叔一直對我們候家忠心耿耿，怎麼會當不得？」候鈺不以為意道。
夏達抱拳道︰「鈺少爺說笑了，若不是當年候家主相救，夏某也沒有今天的風光。」
候鈺笑了笑，稍顯稚女敕的臉龐上一時有了一絲與之不相襯的陰翳︰「達叔，事到如今我也不再相瞞。候家在戰歌城也算一方霸主，但是庶出終究是庶出，我這次出來明面上是我爹吩咐辦的事，實際上是太老爺的密令。」
秦正剛剛潛伏到候鈺附近就听見了這句話。
太老爺？密令？秦正心中泛起一陣嘀咕。關于候家的秘辛他知道的不多，一是侯安當初對自己家族完全閉口不談，二是上一世他鮮少與人接觸，只當大山外面遍地都是好人，對侯安的招攬沒有絲毫提防。只是，候鈺提到的密令又是什麼？當下來了興趣，豎起耳朵仔細偷听。
在夜間，一點聲響會傳出很遠，候鈺的說話聲很輕，偷听起來比較吃力，但也不是完全听不見。
夏達聞言一怔。候家的權勢有多麼龐大他是知道的，所以當年才不顧一切想要傍上這棵大樹，即使被委任一切見不得人的勾當，狠心之下也都統統做了下來，就是為了獲取候家主的信任。作為候家主的心月復，出發前連事因都被隱瞞了下來，可見事態的嚴重性。而此時候鈺突然坦白，叫他一時間不知作何種反應才算恰當。
「我知道，你是我爹的心月復之一，所以我才支開他們三人對你一人說。」候鈺緩緩道。「倘若我說……一個修神的機會擺在眼前，我是接受好呢，還是拱手讓給他人好？」
「什麼！」
夏達大驚，之前的猜測此刻有了印證，坑洞下的東西想必就是傳說中的星核？世上修神法門千萬種，武技也歸屬其中之一。但是，能被稱為一步登天的修神法門，唯有修煉星術一門的星術師。難道鈺少爺想吸收掉這枚星核成為星術師？！
夏達忍住驚駭，定了定神道︰「鈺少爺心里是作何想的？」
候鈺的一雙眼楮緊盯著白焰中的星核，迷茫道︰「我做夢都想成為星術師，所以才一直沒有練武。可是，不是只要我想就行了的。太老爺的密令上只說由我前來收取星核，並未允我吸收，星核太過貴重，吸收它的人只能是大哥不是我，我是庶子，沒有這個資格。」
原來如此。秦正隱約听明白了候鈺話中蘊含的暗意，作為庶子哪能大膽搶奪嫡子口中的肥肉，除非有翻身的氣運、時機和決心三者合一，想必這次就是侯安成為星術師的當口。他倒有些同情候鈺了，身在一個大家族，的確很多事身不由己。但是，同情歸同情，上一世的帳今後還是要慢慢算的，秦正並未打消放過候鈺的心思。
候鈺主僕的對話還在繼續。
「鈺少爺盡說喪氣話，太老爺既然下了密令，肯定另有深意。不然，此時站在這里的人必定是安少爺而不是鈺少爺你。」夏達道。
候鈺眼楮一亮。見夏達不說話，細細想來自己雖然是庶出，終究還是候家人，興許是太老爺有意考驗也說不定。如此一來，到手的東西卻傻傻的送了出去，豈不是天下第一傻？候鈺想通了後，重新燃起興奮之色，撩起衣袍下擺作勢要下去。
「且慢！」夏達伸手阻止。
候鈺不解地看他，問道︰「為何要阻攔我？」
夏達指了指坑洞下面，說道︰「如我不眼拙，這些白焰是踫不得的東西。」
當下夏達把他所知的一切緩緩道來，听得候鈺神色駭然心涼一片。一旁偷听的秦正對夏達也正了正眼色，沒想到這里還有別人識得陰火。認識歸認識，能否懂得操控之法是另一碼事，秦正一點都不擔心。
「這些白焰當真如此厲害，竟能灼燒人的神魂！這，這老頭子豈不是故意借這此機會害我性命？」候鈺受驚之下，口不擇言，破口大罵太老爺不是個東西，連陷害自家子孫的事都干的出來。
夏達上前一步勸說道︰「鈺少爺，星核畢竟是從天上掉下來的，太老爺的妙算之法也不能事事都能算得詳盡，以往我偶有听聞星核是帶著天火臨世，而這陰火……從未听聞。」
候鈺眼看即將到手的東西卻拿不到，心生郁悶，質問起夏達來︰「既然從未听聞，那你又從何得知如此詳盡！」
「我是修煉火武一支，關于火的分階自然能知曉一二，想必候家主命我陪同鈺少爺前來，定是看在我有控火之能。」
「那你還不下去把白焰弄滅。」候鈺急道。
夏達搖搖頭，嘆道︰「我現在只修到凡火巔峰，距離天火階尚有一步之遙，這陰火……也是我踫不得的東西。」
候鈺一陣沉默。難道就這麼算了？不，他不甘心，恨恨地把目光從坑洞底部收了回來，瞪著夏達道︰「你確信沒有看錯？」
還未等夏達回應，之前出去的三個人飛掠過來，在候鈺身邊站定，紛紛抱拳道︰「雇主，方圓一里之內已無活物。」
「很好，」候鈺突然有了一個妙主意，心思一轉道︰「這坑里的東西，你們也看到了，只要我們把它帶回去，你們的任務就完成了。」
那三人面面相視，臉上遮掩不住喜色，再次沖著候鈺抱拳道︰「是！」
「奎老二，水武老四不在，你是火武，看看能不能把下面的火給吸收了。」其中一人用大哥的口氣說道。
奎老二嘴角一撇，手指輕碾，兩團赤紅的火焰‘嗤’的一聲憑空出現在掌中，一邊把玩一邊道︰「嘿嘿，放心吧老大，小事一樁。」
夏達和秦正不一而同暗地里搖了搖頭，試刀的人來了，自以為是的傻子終是不缺。奎老二當即飛掠下去，揚起手中的赤火，赤紅的火焰瞬間將他的雙掌包裹，雙掌並指，扣指成拳，揮出去的拳風幻化出一條粗壯的火蛇，向白焰沖去。
「咦！」奎老二雙目猛睜，見由拳風幻化的火蛇莫名消失，心中隱隱覺得有些不妙，立即踏住一側土壁縱開，落在坑外，人有些發愣。
「奎老二，不要玩了，任務要緊！」
奎老二緩過神後，猶豫道︰「老大，我沒有在玩，這事有點蹊蹺。」
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