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第二日清晨，北征大軍開拔。行到一處距離大興安嶺較近所在，馮勝看了看西面山坡上遮天蔽日的林地，傳下軍令，大軍就地扎營，二十萬隨軍民夫和數萬步卒上山伐木，以便到了兀良哈的地盤，有木材構築堅實的營寨。
朱權獨自一人坐在營帳中，抓耳撓腮的苦苦思索，思索的是如何解決火銃子彈的問題。
景駿，司馬超，馬三保三人心知這兩天寧王殿下和兵部那三個古怪老頭兒混在一起，搞得有點喜怒無常，也不敢在他眼前晃蕩惹厭，一起去了軍營外操練弓馬武藝。
朱權一面喝茶一面忖道︰火銃之所以發射速度極慢，最大的原因就在于火藥裝進去之後，須得慢慢杵緊，稍有用力過猛就要爆炸。等于是打了一槍之後，又慢慢制作子彈一般。想到這里，拿起一頭塞了石子的竹制「子彈」，腦海中轉念想道︰若是能提前將火藥和彈頭制作成子彈，自後裝填，無疑就能大大提高射擊速度。以現在的金屬礦物開采數量來說，以金屬制作子彈太不現實，能找個什麼材料替代呢？想到苦惱處，忍不住又伸手去揪自己下為數不多的短短胡須，腦中恨恨想道︰什麼中國人發明了火藥，只用來做鞭炮，都是扯淡。隨著下巴一陣刺疼傳來，腦海中閃過鞭炮這個字眼，雙眼一亮，猛的跳起身來，朝營帳外竄去，出帳之時把恰好進帳的荊鯤撞了個趔趄。
來到範文剛等人所居住的營帳外空地上，朱權不由得一愣。只見人頭攢動，一片忙碌的景象，魏明正在指揮著兩個民夫中的木匠制作一堆奇奇怪怪的木制器物，一個牛車上放置了一個木頭箱子，箱子中間的部位有一柄特制的巨大弩箭，顯見得是想配合安置在木箱中的機括，做成威力巨大的特制弩車。
一個火爐熊熊燃燒，火器司主事範文剛肅手站立在兩個鐵匠身側，皺著眉頭，不時指點著什麼，似乎是讓鐵匠打制什麼玩意兒。[|
一炷香之後，除了三個塞滿火藥的「彈殼」翻轉不及時，烘烤之下炸將開來之外，終于制作成功了兩個。
範文剛將兩個成功制作的「彈殼」遞給朱權，笑吟吟的道︰「今兒咱們急于求成，只得以火烤干火藥，等試制成功之後，大可以在烈日之下暴曬數日烘干，就沒那麼容易爆炸了。」
朱權拿起「彈殼」朝里面一看，只見里面的火藥經過反復浸透，裝塞，烘干，已然變得干燥扎實，猶如干泥一般硬邦邦的，便即拿起兩個圓錐形的彈頭，塞進彈殼空洞的一端。
範文剛突然皺起眉頭來，指著紙制的子彈另一端粘牢的尾部，說道︰「若是發射這種子彈，那咱們的火銃底部也須得是生鐵澆注而成，否則火藥在銃筒里炸將開來，力道是兩頭竄，不能將彈丸從前方射出傷人。」
朱權伸手撓了撓頭，蹲在地上冥思苦想以前在電影，電視上所看到的那些槍械。現在他早已明白了那些什麼機槍，沖鋒槍的高級玩意兒，對于現在的采礦，冶煉，加工來說完全不現實，只好去回想點什麼簡單的槍械，胡須都快拔光的時候，終于有了主意，跳起身來跑回自己的營帳，拿了一根剩余的竹子回來，以刀削斷大部分，只留了一小部分藕斷絲連，一面將子彈自左手示意「槍筒」的後端塞入，再將後端短短的一截，示意「槍柄」的那一端，朝上一合，笑道︰「我曾經見過另外一種槍，這槍管和後端相連之處有那麼一個關節一般的機括，裝進子彈之後，再這麼一合，就能將子彈緊緊關閉在槍膛里，再以扳機發射，打完後這麼一折，倒出彈殼，又能再次裝填，而且那槍是雙筒的，能夠一次射出兩發子彈。」原來他是回想起曾經看過的電影中，雙筒獵槍的裝填方式，想出了這麼個法子。
機括不是範文剛所長，他只得轉身去找還在一旁研制弩車的魏明。轉頭看了看朱權，心中納悶道︰听說陛下將寧王，燕王兩位殿下召入東宮伴讀，想來也是學的四書五經這些悶死人的玩意兒，可他年紀輕輕的哪里去見識過這麼些巧妙之極，威力強大的沖鋒槍之類的玩意兒？只是剛才這麼兩個法子，不但解決了子彈的問題，還能自後裝入，當真匪夷所思。
魏明和李亭松听得寧王殿下又有什麼新鮮的「槍」演示，忙不迭的丟下手中事情，一路小跑過來蹲在地上，埋頭一起參詳如何搞出能自後裝填，以機括發射的雙管獵槍。
天黑之後，朱權方才回到自己的營帳，一面吃飯，一面伸手模了模下巴下為數已然不多的三兩根胡須，看了看臉上下光生白淨的馬三保，突然皺眉忖道︰看來這一想事情，一生氣，就拔胡須的毛病必須得改改才成了。
徐瑛，秦卓峰和荊鯤知道這兩天他和兵部的三個主事研制火器，搞得整個人都有點傻乎乎的，心中也是暗暗好笑。
數日之後，大軍終于來到了兀良哈衛塔賓帖木兒的地盤。平原上空闊荒涼，竟是連一個牧民也看不見了，想來是听說明軍倒來，害怕遭到殺戮，遠遠的躲了開去。
馮勝和傅友德查看地勢之後，在松花江畔的一處開闊平坦之地，選定了扎營築寨之處。
工地上熱火朝天，無數的軍士和民夫紛紛忙碌著，將粗大的圓木一頭削尖，再打入土地之下三尺有余，圍成圓形的木柵。木樁和木樁之間留出兩尺左右的縫隙。
朱權和朱棣站在傅友德身側觀看。朱權眼見大軍的四個圓形營寨分立四角。四個軍營之間空出了老大一塊正方形空地，不由得奇道︰「副帥，這軍營分立四點，中間空出這麼一大塊空地，其中有何講究？」他雖曾跟隨藍玉血戰慶州，但也知道自己若是論指揮行軍打仗，在傅友德，馮勝這些身經百戰的將帥面前，還女敕得跟筍尖尖差不多，是以遇到不明之處，便即虛心請教于他，不敢端王爺的架子。
傅友德微笑著蹲來，將四個石頭分置四處，示意四個軍營所在，伸手指著兩個「軍營」之間的空處，沉聲說道︰「既然咱們要開荒種地，就要盡量讓軍營控制的土地範圍大些咱們的大炮最遠可及三里左右，四個軍營橫豎盡皆相差三里多剛好處在大炮射程之外，這樣一來，中間這老大一塊空地任憑咱們大炮狂轟濫炸，也不用擔心會傷到自己人，敵人只要不是失心瘋了，絕不敢進入中間這一大塊即將開荒的空地中。」說到這里，轉身指了指不遠處的木柵，接道︰「木柵的圓木之間相隔兩尺左右，北元騎兵無法直接騎馬自縫隙中進入，而咱們的大炮，弓弩，在軍營中可以在任意位置靠近木柵射擊，若有需要之時，步卒只須側身，就可以從木柵縫隙間奔出殺敵。」他深知朱元璋讓燕王，寧王殿下跟隨大軍遠征，就是要讓他們歷練一番，故此也就解說得特別詳細些。
朱棣看了看四個軍營，緩緩問道︰「不知四個軍營兵力如何分配？」
「五萬五千左右的騎兵由我親自率領，居于一個營寨之中。剩余的十二萬左右步卒，使用火炮，火銃，弓弩等兵器分為四萬士卒左右的三隊，分別駐扎一個軍營。二十萬民夫分為五萬一隊，分別安置于四個軍營。」傅友德緩緩說道。
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