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與此同時，應天城中錦衣衛指揮使的衙門內，蔣賢正來回踱步，傾听手下一個百戶的復命。
身材健壯的錦衣衛百戶躬身稟道︰「屬下謹遵大人軍令，已然調查清楚，孫旭等士子乃是從一個同省士子李楓那里得知此事，屬下已將那李楓帶回衛所，嚴刑拷問之下，這小子已然招供，乃是從他一個遠房表叔那里知曉了燕王，寧王兩位殿下今日會去國子監中讀書。」
蔣賢沉聲問道︰「李楓的這個表叔又是個什麼人?現在何處？」
錦衣衛百戶听他這麼問，輕聲答道︰「據李楓這小子所說，他這個表叔名叫李震，乃是刑部郎中方大人府中的管家。」說到這里，忍不住略微抬頭，看了看面前這位錦衣衛指揮使大人。原來這刑部郎中方亮，乃是身為正五品，握有實權的人物。非比普通低級官員，是以他也不敢輕舉妄動，特來稟報蔣賢，讓指揮使大人親自定奪。
蔣賢听得此事竟然涉及刑部要員，心中一動，轉身拿起桌上一張紙來一看，映入眼簾的第一個名字，就是方才領頭去國子監外鬧事的江西士子孫旭，籍貫，年齡，由國子監舉薦候補刑部左給事中，從七品官職。原來國子監中監生數量龐大，早就有錦衣衛密探潛伏其中，查這些士子的情況可謂是易如反掌，紙上詳盡記述了以孫旭為首，二十余個士子的詳細情況。
看到這里，蔣賢腦海中回想起的是今日散朝之後的一幕，自己偶然在兩個文官的談論中，听說了國子監中的學生對于燕王，寧王支持將那些接受宴請的士子殺頭大是不滿。兩個王爺今日早上便要去國子監讀書。這兩個官員，也恰巧正是刑部的郎中和員外郎。而這個通風報信，李楓的表叔李震，又是刑部要員的管家。他從不相信這世上真有什麼所謂的巧合，鼻中輕輕哼了一聲，微笑道︰「想個法子，趁這位管家出府之際，將他請來衛所中見見受刑的佷兒，看看能從他嘴里掏出些什麼，問清楚事情原委後再將他放走，注意不要打草驚蛇。」略微一頓後，低聲說道︰「至于那個李楓麼，你知道該如何辦。」說罷轉身離去。
錦衣衛百戶聞言心領神會，看著長官遠去的背影，面上流露出一絲獰笑。刑訊逼供，威逼利誘，這就是他們錦衣衛最為精擅的手段之一。不管是什麼人來到這錦衣衛衛所中，也只有竹筒倒豆子，一吐為快。而這個給自己秘密抓捕回來的國子監士子李楓，因其身份特殊，且是指揮使大人最為厭憎，整日里饒舌的讀書人，已然萬萬沒有生離此地的可能，只會無聲無息間，從這個世界上消失得無影無蹤。
朱權策馬進到校軍場之時，只見寬大的場地中央肅立著不少人。來到近處，見過了燕王朱棣。場中眾人眼見寧王殿下到來，也紛紛上前參見，文官乃是兵部侍郎齊泰，分管火器，弓弩，甲冑三司的三個主事。武將有藍玉以及燕王手下心月復張玉，朱能。唯有一個面容剛毅，年歲約莫在四十余歲，比藍玉矮了半個頭的將軍，邁著矯健的步伐，來帶朱權身前，躬身道︰「末將沐英參見殿下。」原來他就是官拜大都督府同知，前些年跟隨穎國公傅友德，平定雲南後鎮守，治理當地的西平侯沐英。
朱權聞言不由得多打量了他幾眼，只見他雙目炯炯有神，神態不卑不亢，只看氣度，全然不遜于徐達，馮勝，傅友德三公，顯見得也是個見慣大場面的沉穩之輩。心中暗自忖道︰察言觀色，他那個兒子沐春也是個角色，這沐英一家時代鎮守雲南，好像伴隨大明王朝一直走到了盡頭，看來這一家不但老的厲害，兒子孫子也盡皆不是凡庸之輩。念及他乃是太子朱標嫡系人馬，心中不由得一沉。東$方$小說網
正在此時，眾人耳中聞得一陣低吼，仿若尋覓獵物而不可得的餓狼。朱權轉頭看去，只見永昌侯藍玉手持一柄寒光閃爍，略帶弧度的鋼刀，連連揮動間，惡狠狠朝一個綁著甲冑的木樁剁去，似乎想將渾身的精力都發泄在甲冑之上。
站在一旁觀看，兵部甲冑司主事李亭松，那也是朱權的老熟人，眼見藍玉將自己的甲冑當做了仇人般發泄，心中忍不住有點肉痛，愁眉苦臉。
藍玉斜睨了李亭松一眼，冷冷說道︰「這些甲冑關乎我大明軍士的性命，不真刀真槍的弄幾下，誰知道可靠不可靠。」惡狠狠砍了幾刀後，意猶未盡，命手下衛士王二虎將自己心愛的棗紅馬牽來，翻身上馬，掉頭奔出十余丈後，策馬狂奔而回，揮刀朝木樁上綁縛的甲冑斜劈一刀，策馬奔回來到沐英身前，笑道︰「沐將軍，你這刀子利于步戰交鋒，馬上用起來不甚順手。」說罷跳下馬來，又讓王二虎取過兵器架上一列頗有點奇形怪狀的刀劍，去砍甲冑。
沐英聞言笑道︰「藍將軍所言甚是，只因我身處的雲南之地，非比遼東平原，很多地勢非是騎兵施展得開，是以這些刀劍乃是末將改良後，以利于步卒使用。」
朱權和朱棣眼見兵器架上那些刀劍和明軍步卒中常用的戰刀大不相同，忍不住好奇，都走上前去，各自取下一柄來細細觀看。
沐英來到朱權身側，手指他手中那柄鋒銳異常的刀，沉聲說道︰「此乃傣族刀，這種刀極為鋒利，既是末將的勞動工具，也是練功和自衛的武器。」說罷轉頭指了指朱棣手中那柄刀，說道︰「此刃名為景頗尖刀，有幾個品種，刀形有直、有曲，均有血槽。刃尖呈斜形，斜度各異。第三種是 族彎尖刀，這種刀不大，刃近似直形，刃尖向背曲凹，刀鋒銳利。刀柄稍向背曲凸，以木制或角制而成。黎刀，刀長不過一二尺，靶長乃三四寸。織細藤纏束之。靶端插白角片一尺多，如鴟鶚尾。藏刀，又稱「西番刀」。刀身短，刀尖銳利。刀鞘及刀把上多裝飾精美。用于突擊闖刺，轉腕變鋒，或逼身擒舉，使人防不勝防。常用招式有「犛牛闖陣」「雄鷹啄蹄」「騙馬蓋頂」「喇嘛祭刀」「舉羊勢」等，演練時，刀風嗖嗖，喊嚎嚇人。第五種是彝族短體插刀，刀為曲刃短刀，有刀柄及鉛花銀制刀鞘。刃背向外曲凸，刃鋒居于內面，而刃尖稍向外再度曲凸，柄與刃均同一曲度。刀形精美優質，極為犀利尖銳。」
朱權親身經歷沙場廝殺之後，心知在這個火器還無法完全取代刀劍，弓弩等冷兵器的時代，刀劍在臨陣交鋒之際的作用，依然極為重要，眼見沐英對這些各式新奇的刀劍如數家珍，忍不住奇道︰「沐將軍從哪里搞得這般多利刃？」
沐英聞言微笑道︰「末將鎮守的雲南之地，各族雜處，民風彪悍，各式利刃層出不窮末將便選擇其中利于步卒交鋒時使用的，加以改良裝備我手下士卒。」
正在此時，朱權眼見藍玉接過王二虎裝填完畢的一柄火銃，躍躍欲試的想要射擊，忙和朱棣等一眾人等退開幾步，以免誤傷。
藍玉扣動扳機之下，眾人只听一聲震耳欲聾的巨響。藍玉也給這巨大的沖力震得雙臂發麻，後退兩步。黑煙飄動中，空氣中傳來一股刺鼻的火藥味，火器司主事範文剛，走到那木樁面前，伸手掀開甲冑觀看，只見火銃發射的鉛子，不但穿透了甲冑，還深深陷入了後面的木樁之中，喜之不盡，轉頭對朱權笑道︰「殿下，這火銃改良之後，威力增加了不少呢。」
甲冑司主事李亭松眼見他們這般糟蹋自己心愛的甲冑，忍不住冷冷哼了一聲，沒好氣的說道︰「你個老兒，何不干脆將大炮對著甲冑轟擊？保證一炮下去，渣都剩不下。」他也曾跟隨馮勝大軍遠征遼東，心中不滿藍玉糟踐自己的甲冑，卻也不敢去招惹這個橫人，只好拿自己的好友說事兒。
藍玉將手中火銃遞給王二虎去搗鼓，伸手揉捏給火銃震得酸麻的手臂，對站在甲冑旁觀看的範文剛揮了揮手，不耐的說道︰「快些閃開了，等我再試一銃。」
沐英眼見王二虎手忙腳亂的將火銃自後面清理了一下後裝填彈藥，不一會兒就遞到藍玉手中，再次發火射擊，忍不住好奇，問範文剛道︰「這火銃如何再次射擊，能有這般快法？」
原來昔日明軍使用的火銃乃是自前面裝填，須得清理銃筒之後，再慢慢填塞火藥，鉛子，不但費時費力，而且一不留神用力過猛之下，經常還搞得炸膛。此時沐英眼見這藍玉同一柄火銃兩次連續發射的速度比之以前快了許多，不禁驚喜。
範文剛接過藍玉手中的那柄火銃，一面示範如何清理銃筒，裝填彈藥，一面微笑說道︰「上次寧王殿下在遠征遼東之際，和我以及弓弩司的魏明，一起改良這火銃，現在咱們所使用的便是自後裝填彈藥的燧發火銃，只須扣動扳機即可發射，不但下雨之際照樣能夠發射，而且二次發射的速度，也快上了不少。」
朱權眼見上次給這三個老頭兒一番苦心講解有了成果，忍不住大喜，和沐英各自弄了一柄火銃來，照著範文剛的說法裝好，朝前方射擊。
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