深藍色的黎明里，早起的宮人小心翼翼的腳步聲細得就像是雨打樹葉的沙沙聲。宮里長廊下一盞盞螢火般的宮燈隔著雨簾看來，分外模糊。
陸穎之今天沒打算出門，也懶得打扮，只穿了家常的衣服，隨意挽了頭發，在窗下閑坐著。她這樣看上去，顯得十分年輕，還有一種人前決不會顯示出來的柔弱和倦怠。
貼身宮女寶蓮一邊布早飯一邊說︰「皇上昨晚宿楊妃那兒了。不過听徐公公說，西廂的燈火一晚上都沒熄，皇上怕又是忙著國事沒歇息。」
陸穎之喝了口，冷淡地說︰「哪次不是這樣？等哪天有了例外，你再來和我說吧。」
寶蓮落個沒趣，便換了個話題，「今天不是國公夫人進宮看您的日子嗎？娘娘想好午膳吃什麼了嗎？」
陸穎之依舊興趣缺缺，「翻來覆去都那幾樣，山珍海味吃了三年，也和青菜蘿卜沒什麼區別了。」
寶蓮到底伺候了她三年，最明白主子的心思，「娘娘，婢子斗膽說一句。您老是這麼消沉也不是辦法。您看這宮里，也只有您和楊妃入得了皇上的眼。楊妃她還是個沒長成的小丫頭，皇上寵她也是圖個新鮮，最終心思還是會回到您身上的。」她壓低了聲音，「上次國公夫人來時就說了，她會在外頭搜尋民間生子秘方，娘娘早日生下皇子。到時候，取代皇後都不是問題。」
陸穎之呵地一聲笑了，無比的刺耳。
她沒有告訴繼母的是，如果沒有寵幸，她又怎麼去懷上孩子呢？
她是堂堂定國公陸懷民的獨女，是大齊的皇貴妃，是整個後宮最為權威的女人。這要她怎麼去和別人說，那個男人從來都沒有踫過她呢？以她的驕傲與自負，以她的高貴尊嚴，她怎麼說得出口啊？
入宮三年，蕭暄從來沒有給過她臉色看，更沒有刻薄過她。不論人前還是人後，他對她總是文雅有禮，溫和體貼。該說的話，該關心的地方，該賞賜的東西，他從來沒有吝嗇過。這個樣子，誰看了都相信她是皇帝最寵愛的妃子。連陸國公都寬慰她嫁對了人。
可是只有她自己知道，那種公式化的客套和刻意疏離的背後，是無數次賞賜和晉級都掩飾不去的提防與戒備。
記得新婚之夜，蕭暄似笑非笑地問她︰「你如願了嗎？」
那樣簡單的五個字，卻如同雷聲一樣響在她耳邊，把她給震蒙了。所有對美好生活的向往統統都在這句話里震得粉碎。
她的確是費盡了心思才擠了進來，她的確是排擠走了謝昭華。可是她不是都已經甘願為妾了嗎？以她的身份，這該是多大的退讓犧牲啊！
可是，他一點都不稀罕。
滿意了嗎？
怎麼會滿意？
他們倆就這麼在婚床上湊合過了一宿，兩人都一夜未眠。天亮時，蕭暄割了手，將沾了血的白絹丟在床上，然後慢條斯理地整理衣冠，走了出去。她僵在床上，只听到他聲音溫柔地吩咐宮人不要打攪她。那種刻意的惡毒的溫柔，就像一條蛇一樣纏繞住了她的心。
年輕帝王的反擊比陸家想象的要早許多。父親的身體開始變壞，皇帝的人手開始插進東軍里，整頓科舉，大量新血涌入朝廷。謝家迅速地崛起，謝昭華的長兄謝昭瑜年紀輕輕就做了禮部尚書。甚至，謝昭華明明不在宮中，卻可以遙控一切事情。以她的名義，齊國官府辦了女子學堂，流浪孤兒有特定的寺廟收容。皇帝听取她的意見，在災荒地區慷慨雇佣當地勞力來大修水利……
這一切的一切都讓她察覺到了危機。
她也有比謝皇後好的，就是她在皇帝身邊。
後宮女人邀寵的那幾套，沒人教自己也知道。所以國公夫人悄悄地往她手里塞了一個藥瓶子的時候，她心照不宣地將那東西揣進了袖子里。
那天夜里，當蕭暄端起那杯酒時，她的心也提到了嗓子眼。
結果蕭暄放下了杯子，語氣平淡到近乎冷漠地說︰「你就這麼想我踫你？」
陸穎之永遠不會忘記那種一盆冰水從頭淋到腳的滋味。她這個沙場里來去的天之驕女，也終于嘗到了恐慌和害怕的滋味。
就是那種不喜不怒的平淡眼神，就是那種無所謂的生疏語氣，讓人覺得輕微渺小到塵埃里去一般無足輕重。
蕭暄輕笑著說︰「我不會讓其他女人為我生孩子的。你大可放心，你永遠都是宮里地位最高的妃子。」
其他女人？這個其他，是之于她陸穎之，還是之于謝昭華？
想到這里，陸穎之重重地嘆了一口氣。
當年還太年輕，沉不住氣，想來真傻。他不踫她，也不踫其他妃子。她不能生育，別的女人也不能，皇後又只是一個空位子作擺設，她又緊張什麼？大不了真的讓康親王即位。那孩子善良敦厚，大臣們喜歡他，就是因為覺得他好控制。可是蕭暄會這麼做嗎？
陸穎之甩甩頭，不打算再在這個問題上花心思了，她還有更重要的事去做。她叫寶蓮布置紙墨，打算趁國公夫人還沒來之前，給東邊兩個堂兄各寫封信去。家里在外支撐的只有這兩個堂兄了。無奈兩人不但資質平凡，而且驕縱狂妄不愛听她的勸告，真是十分麻煩。
外頭陰翳的天空滾過一個悶雷，雨漸漸地下大了。
陸穎之頓了頓筆，心想，中宮承天宮後院那一院子由皇上親手種下的桃樹，想必正開得熱鬧吧？