聖宗三十三年，霜降
天氣越來越來冷，看著呼出的氣在面前形成一片白霧而又消失不見，冷冽的北風呼呼地吹著我單薄的身體，瑟瑟發抖，我握了握縮在袖里冰冷的雙手，讓它不至于那麼僵硬。覆上胸口，那里緊貼著我從小帶到大的玉佩。娘說那是家傳之物，能佑我吉凶的。我緊緊地握著胸前的玉佩，默默呼喚著︰「娘，請賜予我力量吧！」
看著神乾門，朱瓦紅牆，巍峨壯麗，這個極盡榮華和黑暗的地方，這個多少女子美麗的夢想的地方，而我，卻為了自由，甘願走進這個我避如蛇蠍、深惡痛絕的地方，要在這里度過漫長而艱苦的十年。
這次是大聖朝三年選秀的時候，每個州縣都事先征集了民間未婚配的女子，然後再經過每個州官的嚴格篩選，最後再把合格的候征女匯集在府衙進行簡單的試訓，再統一把名冊上呈給朝庭。最後由天監寺選定黃道吉日，再把各個州府的合格候征女從聖朝的四面八方匯聚到這里。
每個女孩的的臉上揚抑著欣喜而又擔憂的笑容，都在惴惴不安著，有很多和我差不多大年紀的女孩，每個人都青春揚溢，相同的年紀，相同的地點，相同的目地，差別的，只是個人的身份。有很多富貴人家的女孩，都穿得花枝招展，打扮地晶瑩剔透，而無錢人家的女孩，雖然沒有華麗的衣裳，沒有像樣的胭脂，但也是極盡讓自己看起來清秀絕麗。
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