靈柩，雪地英靈祭
……
是什麼讓我們站在這里，
是什麼讓我們為之付出一切，
無數次戰斗，殺戮中我們尋找到自己的位置，
敵人倒下的一刻，我們了解到自己的存在感，
沒有後退，沒有牢騷，
只因為，這是為了正義而戰，
所以無怨無悔！
《告慰︰那逝去的英靈們》
……
尸魂界的冬天經管不是特別漫長，卻寒冷刺骨。今天，從早晨開始就陰著天，中午十分果然下起了雪來。
時隔半個月後，在一番隊山腳下，那巨大空曠的廣場上，所有番隊不論是席官還是隊員全都聚集在一起。
人群中樹立著數十面白色的旗幟，在那上面分別寫著各自番隊的番號。高高的旗幟下死神們莊嚴肅穆地看著廣場中央，一股悲傷凝重從人群中悄悄地擴散到整個廣場上空。
干淨的廣場中央，此時並排拜訪著二十一個黑色的靈柩，那是這次去現世作戰死去的死神隊員。死神死後身體會化為靈子分解在大氣中，但是生活在淨靈廷的死神們，除了沒有血肉的身體，一切和現世又有什麼不同？
是以，當每一位死神死後，都會按照現世的樣子做出一個靈柩來，把他生前用過的東西放進去。然後燃燒灰燼，留下的殘骸，如果有親人會自己領回去。如果只是一個人的話，便會安放在淨靈廷的烈士公墓中，受到生者的祭拜。
雪花零零星星地飄落，落在每個人的肩膀上，沒有抖動，筆挺的身體是在向烈士致敬。
這些靈柩的對面站著另一群人，那些人以山本元柳齋重國總隊長和先遣隊的總指揮平子真子隊長為首，在他們身後的是經歷了這次戰斗的先遣隊隊員。山本元柳齋重國轉過頭，看了一眼平子真子，輕輕點了點頭，那張垂暮但卻依舊堅毅的臉上此時亦是多了幾分悲戚。
右手還綁著繃帶，平子真子向前邁出一步，一頭金色的長發此時散發出一股冷冽的光澤。白色的羽織被平子真子高聳瘦弱，但又弱不禁風的身體勉強支撐起來。一貫嬉皮笑臉的平子真子面容罕見的那麼認真嚴肅，眼中閃爍著的光芒，是一種神聖的敬意。
「一百六十三天。在這將近半年的時間里，我們在現世一共失去了二十一名同伴！我不想說我們最後取得了怎樣的勝利……因為，在這死去的同伴面前，我們所取得的任何榮耀，都顯得那麼蒼白無力……」
人群低下了頭，心中為這些死去的英雄們默哀，是他們的努力換來了現世與尸魂界的安定。此時，廣場上，平子真子並不響亮的聲音，如同一柄錘子般擊打在每個人心頭，英雄遠去，留下的卻是那為了正義可以犧牲一切的意志，而這種意志有一個共同的名字
「……今天，我們一同站在這里，並不僅僅是為了悼念這些英雄，斯人遠去，其志長存……我們不會忘記他們為什麼會這麼做︰因為這，是他們的使命；因為這，是他們意志，因為這，是我們每一個人今天為什麼會成為死神，為什麼今天站在這里的原因……」
平子真子說道這里停頓了下來，右手放在別在腰側的斬魄刀上，手掌握緊刀柄，手臂向上一舉，只听 地一聲，一柄銀白色的斬魄刀從刀鞘中拔了出來。高舉著斬魄刀，平子真子深深地吸了一口氣，接著全身的力量匯聚在胸腔，張開嘴，平子真子用從來沒有過的聲音大喊，「正義！」
，無數拔刀的聲音從人群中傳來，在場的死神此時在平子真子激情澎湃的演講中熱血沸騰，仿佛恨不得當初可以和這些英雄們一起為了理想，為了淨靈廷的安定，為了正義而戰！
無數把斬魄刀高舉，仿佛要把淨靈廷的天空刺破，心情如同潮水般涌動的人群，隨著平子真子一同高聲喊了起來，「正義！」「正義！」「正義！」
平子真子喊出第一聲後便听了下來，在廣場上沸反盈天的高喊聲下，掩蓋了平子真子和山本總隊長的對話。
看著群情激動的人群，平子真子抽了抽嘴，一臉厭惡不耐煩的樣子，被他用表現在人前激動的表情掩飾起來。「正是無聊！」平子真子低聲不滿地說道。
「有些事情，必須用這種方式來傳達。而且這不正是這些英雄們的心願嗎？」山本總隊長微閉的眼楮，瞟了平子真子一眼後，輕輕說道。
平子真子哼了一聲，「我只知道，如果是我死了一定不會跑到這里听一群人大喊大叫。死都死了，不能安安靜靜地在墓地，或是隨便一處地方待著，還要跑到這里被人利用。一想到這里便會感到惡心！」
「平子隊長這麼說是在不滿意四十六室的決定嗎？」山本元柳齋重國問道，許久平子真子沒有回答，山本元柳齋重國接著說道，「老夫倒是覺得，這才是對于他們行為最好的榮耀。而榮耀如果只是為了自己一個人默默藏著的話，但也沒有了任何意義。況且，淨靈廷的安定需要我們不斷地被提醒。人是容易遺忘的動物，同時又那麼簡單。當你不斷被一種人為設定的意志感染的時候，這種力量便會像是放大鏡一樣把潛能放大，同時會讓大家更加有集體榮譽感。這對于我們維護淨靈廷的安定，無疑是一件有益的事情！」
「……切，真是？嗦，沒想到半年不見，山本老頭你也會像個老太婆一樣！」听完山本總隊長的話，平子真子沉默片刻後，依舊不屑地說道。不過，情緒似乎沒有剛開始那麼叛逆。
「呵呵，人老了也難免會？嗦一些吧，老夫不過也只是一個普通人，難免不能月兌俗啊！這次戰斗之後，平子隊長可以有一個月的時間休假，當然如果平子隊長樂意可以繼續工作，畢竟淨靈廷現在很需要向平子隊長這樣優秀的隊長啊！」山本總隊長先是一陣感嘆，然後又打趣地說道。
眼楮看著老頭子，平子真子心中暗罵一聲老狐狸，讓後沒好氣地說道︰「我可不是你和曳舟桐生隊長那樣的工作狂！何況，你覺得我這狀態還可以繼續工作嗎！」平子真子說著動了動他被繃帶石膏包裹著的手臂。
「老夫倒是覺得平子隊長有藍染副隊長作為副手，應該根本用不著操心啊！听說這次，還是藍染副隊長救了平子隊長一命，果然是老夫所看中的人啊！忠厚老實……」山本元柳齋重國似乎很喜歡藍染總右介，在平子真子耳旁悉數著藍染的優點。
一提起這件事平子真子就感到生氣，被自己的副官救了在他看來絕對是一件丟臉的事情，而且藍染會來救自己，打死自己都不會相信他是因為對于自己的忠誠才那樣做！
「喂，老頭子，你今天的話太多了！」終于听得不耐煩的平子真子不滿地將山本總隊長的話打斷，沒事的右手已經將斬魄刀收回刀鞘，小指一邊掏著耳朵，一邊說道。
「呵呵，是啊！看著這些曾經自己教授過的孩子，突然消失在這世界，總覺得總有一天自己也會這樣突然消失掉吧！」山本元柳齋重國突然感慨的說道。並不是說山本總隊長的心此時真的是老了，只是今天的事情讓他想起千年前，千年前的朋友中幾乎沒有幾個活下來的了吧！即使還還活著，恐怕也很難再見到了！每個人有每個人的位置，每個人有每個人的選擇，道路從一開始就同樣了不一樣的終點！
「……我想我會記得你的吧，老頭。」平子真子頓了頓，然後聳聳肩膀略顯不好意思地突然說道。
「哦？呵呵，真是要謝謝平子隊長啊，沒想到會從你口中听到這樣的話呢！」山本總隊長驚訝地看著平子真子，然後笑道。
「老頭子不要想多了，我只是因為要把你這‘一千年來最強的死神’的名號搶走的！不過，看樣子別人會比我捷足先登啊！」為了掩飾自己的羞赧，平子真子故意語氣不遜地說道。
「你是說……」山本總隊長愣了一下，眼神似乎不經意向身後掃了一眼。
「啊，你應該也了解了吧，朽木家的那個小鬼！」平子真子表情變了變，點點頭說道。
從藍染嘴里，平子真子已經知道了後來的情況。剛開始听到後，平子都不敢相信，直到听到其他親眼目睹朽木白哉最後一人獨戰的人亦是那般說辭後，平子真子這才信了，白哉萬解後的那種力量恐怕就是距離山本老頭也不遠了吧！
「討厭的小鬼！」平子真子嘴里嘟囔著，心里的情緒卻是十分復雜。
「中央四十六室似乎對于此事頗有微辭啊！」山本總隊長眯著眼楮，看著依舊高喊著的人群低聲說道。
平子真子當然知道山本總隊長說的是什麼，將滅卻師全部屠戮，雖然不論是白哉一個人，還是其他人最後一起將那些滅卻師打敗，其結果都是相同的。但是，如果只是一個人做得的話，听起來確實讓人感覺到殺性太重了。
不過，死神中從來不乏一些喜歡殺戮的家伙，要不然也不會有十一番隊，以及日後更木劍八的存在。所以，真正的原因其實是朽木白哉身後，朽木家本家和暗中把持著中央四十六室的分家的沖突罷了！
平子真子轉過頭，盯著山本總隊長好一陣子之後，才說道，「那家伙可不是中央四十六室的那群老頑固們可以對抗的，而且那不過是朽木家自己的事情，我勸你可不要插手，省的惹得一身腥！貴族家的事情……」平子真子話到最後沒有繼續說明，但是具體想要說得兩個人卻都已經明白。
說道這里平子真子和山本總隊長沒有繼續交談下去，接著輪到山本總隊長又講了一番話後，各個番隊扛著自己番隊英雄的靈柩緩緩地向著公墓的方向走去。在公墓里一處特定的地方，將靈柩中英雄的衣冠焚燒後，殘骸被重新放回靈柩，然後在各自番隊劃分的墓地下葬。
站在二番隊的公墓中，四楓院夜一帶領著二番隊的其他隊員以及早就守衛在這里的隱秘機動部隊的隊員們，一同將裝著烈士們遺物的靈柩緩緩地放入挖好墓穴。
這次先遣隊中二番隊只有朽木白哉和市丸銀參加，白哉自是不用說，沒有受什麼傷，事後只是因為過度使用靈力而月兌力。市丸銀雖然受了重傷，但是修養了一陣子之後倒是沒有什麼大礙。不過那些後來隨夜一和碎蜂介入戰斗的刑軍隊員卻死了不少。
雖然刑軍整體戰斗力強大，但是單兵作戰的話，畢竟無法和席官相比較，充其量不過比普通死神隊員要強一些罷了！當然，這指得只是普通刑軍隊員。所以每次大規模的戰斗，便是刑軍開始換新血的過程。強者自然保留下來，而弱者亦毫無懸念地被淘汰掉！
眼神不經意落在身旁的朽木白哉身上，夜一心底又是一陣嘆息。自從回到淨靈廷後，白哉整個人一副倦怠的樣子，那種頹廢的感覺讓夜一心中感覺到隱隱作痛。但是身為二番隊兼隱秘機動部隊總司令，同第一分隊刑軍總括軍團長的夜一，此時身後凝聚著所有人的目光，所以她只能將這想法放在心中，不能做出任何不符合這里場景的行動來。
碎蜂此時已經是隱秘機動部隊二分隊警邏隊的分隊長，並且作為五席的碎蜂此時和其他席官一同站在夜一身後一排，朽木白哉此時就站在她右邊，而在白哉左手邊站著的是二番隊中最神秘最不務正業的第四席浦原喜助。
眼神悄悄往旁邊瞧去，卻發現朽木白哉目光正往自己這邊看來。難道是被發現了！碎蜂心中擔心地想到，同時心底卻又隱隱有一絲期待。
過了一會，發現並沒有感覺到一種被注視的目光，忍不住偏過頭，發現朽木白哉目光專注地盯著足前的雪地，看來剛才不過是隨意轉過頭，並非知道自己在觀察他了！
心底不由感到放心，卻又生起一陣失落。碎蜂不知道為什麼會有失落的感覺，腦子里想起如果是以前的話，自己隨便一偏頭，便會迎上那家伙刻意嬉笑著盯著自己的臉了吧。明明那麼敏銳的一個人，此時卻連自己在他身旁的一些小動作都沒有注意到。
「果然，心底還在痛嗎？」碎蜂怔怔地盯著朽木白哉清瘦蒼白的側臉，無神的雙眼，全身散發出來的頹唐感，像是一個吸過毒的癮君子一樣。
空鶴還沒有醒過來，已經半個月了，身體上的傷痕已經全部恢復，但是精神似乎受到巨大的傷害，始終昏迷不醒，連卯之花烈隊長都毫無辦法。
「這種情況，只能看空鶴自己的意志了！或許有一天她會在我們誰都不知道的時候醒過來，或許……」下面的話卯之花烈沒有說，但是人們已經猜出來了。
碎蜂早就知道精神上的傷害是很難愈合的，在她五個哥哥中，其中有一個便是任務時受到了嚴重的精神傷害，等他回到家不久後便瘋掉，之後碎蜂便再也沒有見過她的哥哥。所以對于朽木白哉此時心底的感覺，碎蜂卻是早有感觸。
興許正是因為遭受過同樣的痛苦，所以這段時間，碎蜂自己都沒有注意到對于白哉的狀況她投入了比以往多出許多的關注。當然，碎蜂也不會知道，自己是因為同病相憐才回去關注；還是因為關注了，所以才發現彼此為數不多的相同的地方，進而愈發關心。但是，此時都沒有關系了。
「恩……嘻嘻！」白哉突然抬起頭，看到一直盯著自己的碎蜂，先是一愣，然後露出一抹爽朗的微笑。
碎蜂一直出神地盯著白哉，所以當他抬起頭的時候，將碎蜂嚇了一跳，心底撲通撲通，像是有一只青蛙在不停跳動。面紅耳赤的碎蜂害羞地低下頭，同時腦海里不斷重復著白哉剛剛的微笑。
以前眼神里看著自己色色的目光沒有了，很清澈，是那種讓人看到後忍不住想要哭出來的清澈。因為悲傷所以才去微笑，這樣的痛楚最是深刻，碎蜂想起小時候外婆死後，每當母親傷心時看到自己總會把那和平常一樣的笑容擺出來，然後自己也以為母親沒事跟著傻傻的笑著。直到後來母親也離開自己，碎蜂才知道，那份笑容是多麼沉重！
雪依舊下著，飄飄灑灑地下了一天。直到傍晚，死神們才從公墓陸陸續續離去。而在其他人離去後，朽木白哉和夜一幾人沒有回家，轉而向著四番隊的方向走去。