在黛瑤略微一怔的同時，太子葉清也發現了黛瑤的存在，朝她微微一笑。黛瑤也回之以一笑。皇帝抱過撲到膝上撒嬌的芙蓉公主，卻也沒有因此而錯過兩個少男少女之間的眼神交流。皇帝起初並沒有說什麼，逗弄了幾個小朋友一番，方才說道︰「清兒，朕記得你最喜歡的詩句，似乎便是天閣府溫八小姐所作的兩句？」
葉清溫聲回道︰「是的，父皇。」
皇帝指向黛瑤，笑著介紹道︰「這位便是溫八小姐了。她所作的那兩首詩，朕也看過，小小年紀，靈氣逼人啊貴妃接她進宮，讓她教習芙蓉詩文，還真是大材小用了依朕看，清兒你得空，也可以向這位名聞江南的小才女好好討教一番哪」
「是，父皇。」葉清恭敬地應諾，回頭星眸含笑地看著黛瑤。
黛瑤連忙謙辭說不敢當。坐在皇帝膝上的芙蓉蹬著兩條小短腿，脆生生地幫黛瑤邀功道︰「八姨還會講很多很好听的故事呢芙蓉和弟弟，還有五姐，都最喜歡听了太子哥哥以後也可以來听，但是要給芙蓉帶好吃的桂花糖糕才行不然，八姨不說給你听的」
葉清笑著應「好」，皇帝看著兒女滿堂、親親熱熱的，心里一高興，便接著話兒問道︰「八姨都給小芙蓉講了什麼好听的故事？」
「烏龜和兔子跑步的故事」
芙蓉公主剛說完，一直怯生生地站在旁邊的芰荷公主也忍不住接話說道︰「還有青蛙的故事。」
皇帝見在他面前難得開口的芰荷公主竟然主動地開口說話了，正好今天是中秋，皇帝本便打定主意只談家事，不談其他，便饒有興致地問道︰「噢，青蛙的故事，是什麼樣的故事，芰荷，你來說給父皇听。」
大多怯生生的小孩，事實上並不是真的膽小，只是缺少鼓勵，怕說錯，會被責罵。就像是芰荷公主，雖然非常敬畏著父親，但如今受了鼓舞，也興奮地憋紅了小臉蛋，用軟糯糯的聲音說起故事來︰「從前有一只小青蛙，長年生活在一口古井里，它對自己生活的地方滿意極了，覺得這是世界上最好最好的地方了。有一天，有一只海鱉來到了古井旁……」
皇帝先是饒有興味地听著，後來漸漸凝起了臉色。在芰荷公主說完整個故事，仰著小臉等待夸獎的時候，皇帝轉眸看向黛瑤，沉聲說道︰「你是說，朕的公主，是井底之蛙？」
皇帝這麼一說，珍妃的臉色驀然變了，想幫黛瑤解釋幾句，卻被皇帝抬手制止，漸漸冷厲下來的目光逼視著黛瑤，等著她給一個讓他滿意的交待。
這一突變，也著實讓黛瑤嚇了一跳，她萬萬不曾想到皇帝竟然這麼小心眼，會這樣曲解她的意思。但好在他並沒有立即處置她，而是給了她解釋的機會，趕緊定了定神。這個時候不能慌，一慌張，就更坐實自己的罪名了。
「皇上何不再听听芙蓉公主說的烏龜和兔子的故事？」
皇帝聞言，低眉看向懷里的芙蓉公主。方才皇帝的語氣一變，芰荷公主便嚇得轉身撲進自己女乃嬤懷里了。芙蓉公主是何等的機靈，自然知道剛才芰荷公主說的故事惹皇帝不高興了，她又如何肯說，當即搖晃著小腦袋說道︰「不說，不說，說了父皇要生氣的」
皇帝揚了揚眉，問道︰「為什麼說了父皇會生氣？」
「因為剛才五姐姐說了故事，父皇就生氣了，父皇一定不愛听故事。父皇不愛听，芙蓉就不說。」
皇帝抬眼看了看縮在嬤嬤懷里瑟瑟發抖的芰荷公主，心中隱約有些愧意。這個女兒一直怯生生的，在他面前不敢多說話，今天難得說了這麼多，而且將整個故事說得有條有理的，被他這麼一嚇，連芙蓉都不敢說了，更何況是她。今天是中秋佳節，本是想過個和和美美的節日，不想又成了這樣。當即氣消了一半，放柔聲音說道︰「父皇沒有生氣……芰荷，你再來與父皇說說兔子和烏龜的故事。」
在女乃嬤的柔聲勸慰下，芰荷怯怯地探出腦袋來，看看皇帝，卻不敢再說什麼，完全沒有剛才說故事時那般神采飛揚的感覺。皇帝鼓勵了幾句，並再三保證听後絕對不會生氣，芰荷公主方才小小聲地講了龜兔賽跑的故事。
這幾天的功夫，黛瑤就已經發覺了。芙蓉公主非常聰明，故事講了一遍，她就記住了，但是過一會，她就會忘記其中的一部分，只記得一個大概了。而芰荷公主則比較慢進，故事講頭兩遍，她心里基本上是沒有概念的，說三遍以上，她才會慢慢地記住，但是記住之後，忘得就比較慢。至少這幾天之中，她都依然記得清清楚楚。葉澈就不提了，年紀太小，每每就是睜著烏溜溜的眼楮看著她，然後附和著兩位姐姐「噢」、「哦」地應得煞有其事，其實什麼都沒听進去。
芰荷公主說完故事之後，皇帝夸獎了幾句，讓嬤嬤將三個小朋友都帶下去吃點心，然後轉眸看向黛瑤。黛瑤會意，說道︰「皇上若是覺得第一個故事，是暗諷公主是井底之蛙，那麼這個故事呢？」
「八妹」珍妃見黛瑤不僅沒有認錯，並作出合理的解釋，反而嗆上了一句。怕皇帝動怒，便搶在他開口之前輕喝道。「不可無禮，快向皇上認錯」
黛瑤面露委屈，不情不願地跪下，作出認錯的姿態，嘴里卻說道︰「我只是將自己從書上看來的小故事說給公主們听，想激發公主們看書的興趣，皇上卻認為我別有用心。倘若真是如此，那麼我說的這兩個故事，也不可能只一個別有用心，而另一個卻是正常的吧？所以，民女斗膽請皇帝索性全點明了，民女也好一並兒作出解釋。」黛瑤這番話說得帶了許多賭氣的成份，雖然失禮，但畢竟「她」還是個十三歲的小姑娘，被冤枉了，委屈之下，不知天高地厚地 上了，也是正常。而且這樣也會顯得性情更真一些，不像是那別有用心之輩。
「黛瑤，不要說任性話」珍妃再次斥責道。
太子看看皇帝的臉色，從旁說道︰「父皇，兒臣相信溫小姐並沒有存這樣的心思，只是，這個井底之蛙的故事，倒是點醒了兒臣。」
「嗯？」皇帝斂容回眸看向太子。「吾兒有何領悟？」
太子恭聲說道︰「兒臣忽然想到，皇宮就像是故事里的古井，而兒臣就是那井底之蛙。終日在井底呆著，過著安逸的生活，便認為眼下皆是四海升平、人人安居樂業。而慶皇叔，便是那帶來大海消息的海鱉，讓兒臣知道，這天底下，在我們看不見的地方，還有著戰爭和饑餓。所以，兒臣想懇請父皇，準許兒臣巡國，體察各地的民間疾苦，真正做到胸懷社稷，不再做那坐井觀天的井底之蛙。」