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「燕草……」
黛瑤驀然呆怔，一時沒反應過來。茫然出神地看著押解的捕快搶上前兩步，一把揪住那逃跑女子的後衣領，用力地將她往後一甩。那瘦小骯髒的身體便如斷了線的風箏，在空中劃過一道弧線，重重地摔落在黛瑤的跟前。
「砰」的一聲落地，那女子發出一聲悶吭，伏在地上痛苦地申吟起來，聲音低低地，如小貓叫一般，格外淒慘。
「燕草？」黛瑤輕喚了一聲。她其實還沒有認出來，但是秦桑那樣肯定地叫了，她們曾是一個屋住的，必定沒錯。
想當初，她屋里的四個大丫環，燕草、碧絲、秦桑、綠枝，都是她一手挑選提拔上來的。而且四人當中，她最最倚重的、最最依賴的，就是燕草。賞心院里銀兩、首飾、衣裳和飲食，全部都是交由燕草全權管理。她是那樣地信任著她，她卻背棄了她、出賣了她。
那女子的申吟聲嘎然而止，剛剛撐起一些的身子趴了回去，幾乎將臉埋到了地上。瘦弱的身子不住地顫抖著，卻始終是一聲不吭。
看著她這個樣子，黛瑤心里五味雜集。她背叛過自己，她應該恨她、討厭她，但是看到她現在這樣悲慘，又覺得于心不忍。再怎麼說，也是服侍過自己那麼久的人。一年不見，她怎麼就落得如此地步了？
黛瑤從燕草身上移開目光，轉而問那捕快說道︰「這位官爺，她犯了什麼事，這是要押往哪里？」
捕快見黛瑤衣著考究，帶的丫環穿著也十分體面，看來是名門望族的千金小姐，當即恭謹地回答說道︰「回小姐的話，她是嚴州知府家的逃妾，自然是押回嚴州去的。」
原來昨天晚上，窗外那兩人討論的就是她……黛瑤回眸，看得趴在地上像死了一般的燕草，心里也不知道是什麼滋味。那時的燕草，是那樣的溫雅嫻靜，平日里臉上總帶著溫婉的笑。不知道在那之後，她遭遇了什麼事情，竟會淪落到如此地步。被當作小妾抓回去，就算不被打死，也是處境堪虞吧？但看她現在這副樣子，她更擔心她會不會熬不住，死在路上……真的要見死不救嗎？
吳文攬見狀，近前問道︰「熟人？」
黛瑤應了聲「嗯」。
吳文攬說道︰「我去與何將軍說聲，推遲一個時辰出發，你們抓緊時間，敘敘舊吧。」
「……」黛瑤一時有些躊躇，沉默半晌，方才說了聲。「多謝。」
溫岱珩出面，另給了那捕快十兩銀子，讓他緩一個時辰出發。田捕快知道了溫岱珩是大理寺的人，他們這隊人是皇帝派出來，所以很爽快地行了方便。
黛瑤讓秦桑扶上燕草，返回昨晚居住的房內。秦桑要了熱水，帶燕草進了內室洗澡。黛瑤便在外面坐著，等著問話。忽而听得房里秦桑驚呼了聲「小姐」，黛瑤連忙起身進去，便看到一個傷痕累累的後背。
听到黛瑤的進門聲，燕草又試著躲閃。但是她整個人泡在浴桶里，根本無處可閃，只能低頭伏在桶沿，將小半個臉泡在水里，並不說話。黛瑤站了一會，對秦桑說道︰「去拿藥來吧。」
「是，小姐。」
秦桑應聲出去後，黛瑤看著依然低伏著身子不說話的燕草，亦是沉默了半晌，方才開口說道︰「你準備再也不與我說一句話了麼？」
那低伏的身子細微地顫抖著，似乎有低低飲泣的聲音，但依然沒有說話。黛瑤也不想再說些什麼了，只道︰「洗好後，就跟那位田捕快去嚴州吧。今後是生是死，你我都互不相干。」說完，黛瑤便轉身往外走去，走到門口時，終是被燕草哽咽的一聲「小姐」給喚了住。
燕草一開口，情緒便如潰決的堤壩一般，一泄千里。她掩面泣道︰「小姐，是我對不住你！你不要管我了，隨我去死吧。」
這時，秦桑取藥回來了。正好听到燕草這句話，心頭不由一陣淒酸。
黛瑤說道︰「別輕言生死。你當初那樣做，無非亦是為著更好的生活去的……算了，不提了。你先洗吧，還有那些傷口也得處理下。傷口感染的話，估計你都沒法活著回到嚴州。過了今天，再想明天的事情。」
燕草伏在桶上低泣，黛瑤出門時，听到秦桑在安慰她。在賞心院時，四個丫環中也數秦桑與燕草關系最好，相信她們在一處，燕草或許會吐露些什麼。非是她同情心泛濫，只是畢竟是曾經朝夕相對、曾經情同姐妹的人，現在落得如此淒慘的境地，能幫得上忙的地方，便幫一下。
水聲在屋里面「嘩嘩」的響著，黛瑤坐在外面，思緒也是如大浪翻滾，一刻都無法平靜。當初，燕草到底是為了什麼而背棄她，轉投了溫黛瑛。倘若不是黛瑛存心看好戲，想看她進宮遭殃，沒有將她要出走的事情告到溫世昭那里去，她都無法想像那樣的後果會是怎樣？
這麼久以來，她一直都沒有再提「燕草」這兩個字，但事實上她經常都在問自己，到底是哪里虧待了她？她為什麼卻選擇了投靠黛瑛？黛瑛到底許了她什麼好處？許她恢復自由身麼？但是這樣的話，她直接與她說，不是更方便嗎？她難道還會阻著她嗎？她一定會幫助她的！
就在黛瑤想得出神的時候，秦桑低低喚了聲「小姐」。黛瑤回過神，微抬目光，便看到秦桑半身濕漉漉地站在面前，她的身後則是洗漱一新的燕草。終于看出原本的模樣了，只是以往豐腴的臉頰，如今已經凹進去一塊，顯出幾分老態來。額頭、眼角、臉頰上都有踫擦的傷痕，涂了藥酒，一塊一塊的紅印，淒涼得讓人都不忍多看。
黛瑤看了兩眼，便收回目光，說道︰「走吧。」
秦桑說道︰「小姐，她腿上也有傷。」
「那再取些銀子給田捕快，讓他準備輛車。」
「以兄長的名義給過去，免得他自己苛扣下來。」
「是。」秦桑欲言又止。她其實想讓黛瑤想辦法救救燕草，但是燕草背棄在先，。
「小姐！」燕草忽然上前一步，直直地在黛瑤跟前跪下，泣道。「我知道你心中有怨，有困惑，我都告訴你吧！」
原來，事情還得從黛瑛與曾遠航秘密私會之事被曝出來之後說起。
黛瑛認為必是黛琳設計害的她，但黛琳心思簡單，必出不了這樣的陰招。那背後給她支招的人，可能性最大的就是與她關系最好的黛瑤。于是，黛瑛便將黛瑤也記恨上了。正巧她與曾遠航私會時，曾遠航曾說起，他在嚴州遇到一個叫劉琦的人。他的叔叔曾是吏部侍郎，被人告發私吞公款，被革職查辦後，病死在了流放途中，唯一的女兒也被賣作官奴。劉琦查訪了很久，發現他的表妹正是被溫家買了去。
黛瑛一直都覺得燕草的氣派，就像是大戶人家出來的小姐。留心一查，果然就是燕草。黛瑛是很沉得住氣的人，她奉行著「君子報仇、十年不晚」的原則，但暗樁自然得早早地埋好。所以，她就去找了燕草。說知道她的親人在哪里，但是要她拿著一個黛瑤的把柄來交換。倘若能成功地打擊到黛瑤，她不僅告訴她她的親人在哪里，並且出資幫她贖身，並送她去找她的親人。
對于燕草來說，「親人」兩個字，擁有著莫大的吸引力。燕草原本姓劉，原也是官宦世家。只是當初燕草的父親劉侍郎事發的時候，一干親戚都退避三舍，不敢多說一句話。事隔多年，听聞有親戚有意贖她回去，燕草亦是激動非常。她出身便是官家千金，從小錦衣玉食長大。即使在溫家，她亦受到了重用，但一直以來受的小姐教育，讓她終不甘于做人奴婢。找到親人，就意味著她能夠恢復小姐的身份，一想到此，她心里就激動不已。
黛瑤遣她回袁家收拾東西，並給了她一封信，叮囑她等蘇州的事結了之後再打開看。但那時的她已經存了異心，自然立馬就打開看了。洞悉了黛瑤想要出走的意圖，心想或許可以以此來與黛瑛作為交換。將信交給黛瑛之後，她獲得了自由，並如願地重新回到了親人身邊，過上了小姐日子。
原以為，自己的生命從此回到了正軌，過安穩的日子，然後體體面面地嫁人。不想，自己認為的親人卻心如豺狼。為了巴結上官，竟然要將她送給刺史大人當小妾。那柳刺史已經有五十多歲了，家里有七八房妻妾。而且正室夫人是將門之後，出了名的不好相與，每年打死的丫環小妾不在少數。她怎能嫁去那種地方。
幸好她亦是經歷過磨難的人，所以大難當前，她能夠保持鎮定。在親戚面前表現得極為淡定，還很感謝他們為她謀的好親事。松懈了他們的警惕之心，終得以在花轎上成功落跑。她在溫家當差時，月例頗豐。黛瑤對下個人又寬厚，基本上賞心院里吃的用的，都是從黛瑤的月例里扣的。而她從溫家出來時，亦是黛瑛出的贖身錢，所以她自己的錢倒一直都存著。她落跑後，便揣著這些錢，一路往北。
因為南方細謹，對于戶籍之類的查得嚴。而北方，因為邊境上的貿易往來比較多，有許多外國人士往來，所以對戶籍查得也松點。她原本以為可以蒙混出關，不想卻在關口被人攔了下來，送官查辦。更沒想到，那柳刺史居然將她的畫像各個官府都送了一份，使得她無所遁形。邊關的環境簡陋而惡劣，一路跋山涉水來到這里，她早已經疲憊不堪。卻總狠不下心，自尋短見。但她可以感覺到自己的體力和精神都在流失，心想這樣也好，死在路上，總比回去受人**要強得多。不想，在即將瀕臨死境之時，竟遇上了故主……(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點手機網（qidian.cn）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)