第三十一章女兒節（上）
五月初五是女兒節，京城里有百年大族許家大房夫人主持宴會，宴請京城里達官顯貴小姐夫人一同過女兒節。唐府各房女兒都在其列，即便是份位極低的姨娘們也在宴請名單之中。
這日，天朗氣清，惠風和暢，唐府女眷皆聚集在唐府大門口，乘了轎子往許家那邊去了。唐縴縴跟自家姨娘乘同一車轎，同行的還有女乃娘、紫嫣、紫依。因著紫嫣一大早將自己叫起來，唐縴縴滿腔幽怨，趁著這會兒空擋，她自然機靈地在轎子里打起了盹兒。正迷糊中，車轎突然往前一栽，唐縴縴沒差點一頭磕在轎門上。
羅姨娘將她攬入懷，細聲安慰著她，等唐縴縴平復一會兒，這才掀了轎簾，問車夫︰「發生了什麼事兒？」
趕車的是個五旬老伯，這會兒正側目望向轎內，露出一張皺紋深邃的臉，苦著聲音道︰「想是前面轎子發生了什麼事兒。」
唐府女眷不少，且今日又是傾巢出動，故出府的轎子不在少數。唐縴縴冥思著，卻不知前面是哪頂轎子出了差錯。唐縴縴正欲抬出眼去望時，卻見一個賊眉鼠目的男子從前面竄出，尋了道兀自逃去，手里還抱著一個紫色包袱，那包袱雖只在唐縴縴眼前一閃而過，她卻覺得仿佛在哪里見過似的。腦子里忽閃過一些東西，這不正是剛才由著唐若蘭帶出府的東西？這會兒怎麼會到了那人手里？
唐縴縴坐直了身子，卻是想不通個所以然。這會兒又有祖母遣下來的婆子在眾人耳根子邊強調這事兒莫跟別人說三道四。唐縴縴心中暗暗稱奇，卻不知所謂何事。有了唐老夫人的囑咐，底下的人自然不敢議論，各自垂了頭，撇開這事兒，滿心想著都是女兒節的事情了。
宴會之上，言笑晏晏，高朋滿座，全是些出生高貴的貴夫人小姐。其間一些夫人小姐的便是在上次的賞花會上也是見過的，這次見了，自然比旁人多說上幾句。這會兒唐老夫人已被請上了上賓席位，許夫人在一旁跟著寒暄幾句，便告罪去招待其他夫人小姐們了。唐府的幾個小丫頭聚在一塊兒，平日里雖說那些嫡女貴妾之庶女不跟唐縴縴之流一塊玩耍，但在這樣的場合，多少要表現出姐妹情分來，也不至于跟個外人一般生分。
這樣的宴會之上，賀夫人也是免不了出席的，她這會兒可是有事兒做，借著宴會的頭目來瞧自家的前些日子訂下的兒媳，只是今日一見這唐大姐兒卻不如先頭那般清傲，反而低垂著頭，就連喚她的時候也不由自主低下了頭，臉色緋紅，眼神亦有些閃躲，完全不似當日那般活潑。這樣瞧著，倒像是一個富足人家的庶女罷了。賀夫人微微有些失望，但在失望之虞，賀夫人又納了悶，這唐若蘭莫非是不喜這門婚事，才會裝出這番模樣？有了這樣的心思，賀夫人心頭已然來氣，自己嫡子娶她已經是降低身份了，這女子還這般嫌棄，是何道理？「唐佷女果然有商女風範！」丟下一句沒頭沒尾的話，便領了婢子離去，只剩下唐若蘭在原地傻傻發著愣，紅了眼眶。
簫氏走了過去，踫了踫唐若蘭的手臂，低沉著聲音叮囑著︰「在這里丟人咱們丟不起，你有本事再露出一副死了爹喪了娘的表情，你就不再是我唐家的女兒！」
唐若蘭聞言，渾身上下像是被涼水澆了一般，抬起一雙水眸，像是重新認識自家娘親一般，很久之後她才找回了自己的思緒，也是，就算是唐家長房的嫡女又如何，若是丟了唐府的面子，一樣連個哭訴的對象都沒有。唐若蘭心中愴涼，面上卻還強顏歡笑，跟著眾人一起猜謎語、穿針眼。
唐縴縴將唐若蘭一番舉動收入眼底，心里掠過一絲詫異，今日的唐若蘭怎麼瞧起來很是唯唯諾諾，以前的氣焰哪里去了？接連著她想起今日在來的路上發生的那件怪事，且那人手里還捏著唐若蘭的包袱，再跟唐若蘭來許家之後種種怪異的表現一相比較，頓時一個答案呼之欲出，這唐若蘭絕對和先頭那賊眉鼠目、慌慌張張的癟三有關！
「唐五小姐，該你了！」正當唐縴縴推出這樣一個猶如晴天霹靂的結論之時，身後有人推了她一把，將她推回了現實。
「什麼？」唐縴縴這會兒還沒反應過來，見著眾人皆或鄙視或看好戲地望著自己，唐縴縴有點丈二和尚模不著頭腦。
有脆生生的聲音率先落下，如大珠小珠落玉盤，很是動听，「請問繞堤柳借三蒿翠，你的下聯是什麼？」
唐縴縴抬眉望向那說話的少女，心下一動，這副對聯竟如此熟悉。「隔岸花分一脈香。」唐縴縴啟唇，聲音溫潤，語氣甚是平常地道出了下聯。
周遭小姐們眼前一亮，皆用打量的目光在面前這少女身上盤旋，心中自思，小小年紀，居然有如此造詣，且又是商家的女兒，怎能不讓她們刮目相看？
「唐五小姐真真對得好呢！」眾人驚嘆中，有人率先開口夸她，正是那些舉行賞花會家女兒謝小姐。此時她身穿一件棗紅色羅衣，手挽淡粉色輕紗繡初荷，發綰流雲髻，俏笑間帶著股大方之家的書香之氣，明眸皓齒，嬌俏玲瓏。因著她幫著自己解圍，唐縴縴不由得多看了她兩眼，眼里有感激之情閃過。
因著謝小姐的贊嘆，眾人也跟著隨聲附和，贊嘆唐縴縴之聲漸漲。
「幾個小人兒在這兒笑甚，老遠都能听見你們的聲音，尤其是你，嫻兒，做女兒家的應該矜持。」眾人笑鬧間，有個貴婦人過來，一臉無奈卻也帶著幾分溺愛地望著謝嫻，正是那日主持賞花會的謝氏。
謝嫻不依地說道︰「母親，嫻兒幾個正在贊著唐五妹妹有才有貌呢。」
謝氏一听，倒來了興致，「哦，說來听听？」