紅朵是朱嬤嬤的遠房親戚，一個十三歲的姑娘，卻已經在楊府干了六年，在皖院說得上話，算得上朱嬤嬤的‘助理’，
「你看她額頭上有一道疤，」
「我早發現了，破相破財，難怪她家里人舍得把這麼標致的姑娘賣掉，」
「是啊，要是臉好，準能去地主家當小的，瞧她細皮女敕肉的，準沒干過體力活，到我們皖院還不得磨死她，」說話人的語氣極酸，
紅朵雙手一撐開，「好了好了，快去干活吧，待會兒朱嬤嬤回來，見到你們這樣，指不定要罰什麼，」
紅朵的話有些威信，大家一听到罰，都噤了聲，重回位置干活，張青這才得以呼吸到新鮮的空氣，即使這空氣仍然有點臭，張青對這些婢女們的議論並不反感，因為大多論點集中在她的外表上，
紅朵見張青一直面無表情對周圍沒有半點反應，以為她還是聾子，「你听得到我說話嗎，我現在帶你換衣服吧，」
張青聞言抬起頭看了她一眼，紅朵終于看全了張青的眼楮，她愣了愣，心里突然產生一種怪異的想法，這個小女孩到她們皖院真是委屈了，
張青被紅朵帶進了一個破舊的小院子，院子里的樹枝上牽著十來根繩子，繩子上搭著樣式相同的灰麻布衣裙，還有許多件灰白色里衣，
紅朵推開房門，門‘吱呀’一聲響，不比梁家的破木門牢靠多少，屋里光線很暗，霉味更重，三張大通鋪從左至右排開，棉被整齊的疊好，床單有些凌亂，大概出門前太急迫來不及整理，
紅朵走到最里面，那兒有一個大木櫃子，她打開頂上的門，從里面抽出來一套衣服和外面曬著的一樣，
「這是你以後要穿的衣服，還有一套，不過我得找找，你個頭太小，」張青及紅朵肩膀，紅朵估計她是整個皖院最矮的婢女，但不一定是年歲最小的，
張青單手接過‘工作服’，衣服是舊的，布料上還沾著洗不掉的黃褐色污漬，「穿的時候小心些，千萬別勾破弄髒，否則嬤嬤肯定要不高興，而且就兩套可以換洗，上次一個姑娘兩套衣裙都破了洞，朱嬤嬤罰她果著身子干活，那可是大冬天，她後來染了風寒，沒幾日就去了，」紅朵叮囑張青，語速很慢，她覺得張青看起來反應有點遲鈍，所以還說，
「要不我幫你換衣吧，」她伸出手，不過被張青避開，紅朵明了，笑道，「我在外頭候著，你穿好衣服，就拍拍門，」
張青手上的衣服不比她身上穿的好多少，無非就是布料厚實些，在看看這擁擠的床榻，石婆娘所謂的生活優厚，顯然都是騙梁嬸子的，
張青衣服還未穿好，門就被砰的推開，張青倒是坦然，披著小衫，任由朱嬤嬤和紅朵的目光落在她身上，不見絲毫羞澀，
小衫很薄透肉，況且張青沒有系腰帶，稚女敕的胸口和肚臍全都暴露在陌生人眼中，
「果然腦子不清楚，這半天衣服都穿不好，」朱嬤嬤對紅朵說，「你快去幫她，我還等著她干活，」
「誒誒，」紅朵馬上走到張青邊上幫她系帶子，
張青習慣了梁嬸子伺候她穿衣束發，而這個習慣一並被帶到了楊府，她小腰板一挺，雙手一張，頗有幾分小姐姿態，紅朵心想她在家里一定是被寵慣了的姑娘，幸好朱嬤嬤不耐心等她們，要是看見了，怕是當場要趕張青回去，
收拾妥當，張青又被帶到另一個破院子，三四個老婆子勾著腰正在干活，朱嬤嬤指著牆角堆著的十來個銅制器皿對她說，「今天你就把這些洗干淨，不能留臭氣和污垢，」
幾個老婆子一听，也在打量張青，其中一個老婆子對朱嬤嬤說，「這個新來的年紀好小，白女敕白女敕的，干我們的活真是委屈了，」
朱嬤嬤沒理她，
漱洗這邊都是老婢子，年輕的奴婢嫌髒累，都不願意過來，所以這些日子她們幾個老嬤嬤急著買人，錢都給了，張青不干誰干，
朱嬤嬤走前還對那幾個老婢子說，「替我督促她，干不完不準走，」
張青並不知道她的新工作是什麼，她正對著十來個金屬容器發呆，對她來說，洗干淨它們似乎很容易，
一個老婢子把一個西頸壺端到她跟前，還地給她一塊麻布巾，「你以前洗過夜壺嗎，」
夜壺是什麼，
張青心里有微的疑惑，她哪里知道高府大院里的貴氣老爺公子們和鄉下漢子可不一樣，晚上起夜連門都不願意出，在屋子里解決問題，
當張青聞到容器里那嗆人的臊臭氣時，她才明白這里面裝得是人類的排泄物，
張青站立在原地，久久沒有動手，遞東西的老婢子看出她的不情願，走到她跟前，拿起一只夜壺，「我當初做這個的時候，心里頭也是百般個不願意，」
她邊說邊用麻布沾醋水開始擦洗那只夜壺，她的手掌和指甲都是黑的，「要不是家里逼的，誰想干這種下濺活，」
「後來干久了，做多了，才知道這才是府里最好最輕松的活，」老婢子的聲音又低又啞，她的嗓子不好，
「你肯定是從洗衣池繞過來的，看見那堆成山的衣服了嗎，她們沒日沒夜的洗衣服，手腫了也不能停下來，朱嬤嬤心狠嚴厲，」
「在前院做丫鬟最體面又風光，跟著主人睡好院子，吃剩菜，私底下卻做著比這夜壺還骯髒的勾當，你看夜壺只有幾個，洗完了再把手上的髒污沖掉就干淨了，可沾上了那邊的人，臭味就真的帶在身上再也洗不掉了，」
她的每一句話，張青都听進心里，即使她的神情依舊冷漠，張青慢慢蹲，拿起離她最近的夜壺，學著剛才老婢子的動作開始工作，她告訴自己勞動不分貴賤，
背後幾個老婢子也在談論她，「明婆子，還是你好心，」
「她這副模樣也幸好被分在我們這兒，要是到了前院指不定要出什麼事，」喚作明婆子的老婦人就是剛才勸說張青的老婢子，「沒听朱嬤嬤說麼，她是啞的，而且還是半傻，」
「真是可憐，」
「可惜了水靈靈的模子，」
幾個老婦人皆眼含同情。